Month: February 2023

In de 21e eeuw is verdeeldheid zo Amerikaans geworden als mama en appeltaart.

Rode staten en blauwe staten, links en rechts, zwart en wit, man en vrouw, rijk en arm: Onze cultuur leert ons anderen te beoordelen op criteria als huidskleur, waar we naar school zijn gegaan en het werk dat we doen, en de generatie waarin we zijn geboren. In plaats van bruggen te bouwen, werken sommige van onze politici, commentatoren en academici verwoed aan het graven van ravijnen.

De kloof tussen jongeren en ouderen krijgt in de media minder aandacht dan andere kwesties, maar ook die is reëel en betreurenswaardig. Soms kan dit generatiemisverstand ook grappig zijn. Hoe vaak heb je mensen van 60 jaar en ouder niet horen zeggen: “Ik begrijp de jeugd van tegenwoordig niet”? Tegelijkertijd klagen mensen van 40 jaar en jonger: “Boomers begrijpen ons gewoon niet.”

Het is eigenlijk jammer, want met al het geknoei en gemodder van ons nationaal onbegrip missen beide groepen kansen om wijsheid, een betere gezondheid en persoonlijke groei te verwerven.

Enkele statistieken

Volgens een studie van de Columbia University voelt 1 op de 3 volwassenen boven de 50 zich eenzaam. De zorg voor een zieke echtgenoot, pensionering, het overlijden van vrienden en andere factoren kunnen ertoe leiden dat deze mannen en vrouwen zich sociaal geïsoleerd voelen. Op hun beurt kunnen ze hun gezondheid verwaarlozen, zich terugtrekken van activiteiten en de televisie aanzetten voor gezelschap in plaats van een vriend of familielid op te bellen.

Ondertussen vertonen millennials, die geboren zijn tussen 1981 en 1996, en de generatie Z die hen opvolgt, nog hogere percentages van isolatie en sociale uitsluiting. Zoek online naar “Millennial eenzaamheid” of “Generatie Z eenzaamheid” en er verschijnen artikelen, gegevens en peilingen waarin ze worden uitgeroepen tot “de eenzaamste generaties”. Sociale media hebben duidelijk niet de plaats ingenomen van persoonlijke vriendschappen.

Gezien deze cijfers en dit algemene gevoel van isolatie bij alle generaties, zou een fusie van deze eenzame harten niet wat geluk kunnen opleveren voor jong en oud?

En er is meer

Naast gezelschap kunnen senioren en hun jongere tegenhangers elkaar echt iets speciaals bijbrengen.

“Van mijn grootvader [heb ik] een goede moraal en het beheer van mijn humeur geleerd,” schreef de Romeinse keizer en filosoof Marcus Aurelius.

De meesten van ons die ouder zijn kunnen zich vinden in de dankbaarheid van de keizer. Net als hij, hebben we misschien een aantal lessen geleerd van onze ouderen, van het vertellen van de waarheid tot het koken van familiefavorieten tot het verwisselen van een autoband. We herinneren ons een leraar die ons door een moeilijke periode loodste, of een werkgever die ons inspireerde om harder te werken en te streven naar uitmuntendheid.

Voorbeelden van zulke mentoren zijn er in overvloed in de literatuur en de film. In de roman “A Soldier of the Great War” van Mark Helprin bijvoorbeeld deelt een oudere professor in de esthetica de lessen van zijn leven met een Italiaanse monteur van 20 jaar. In de film “Secondhand Lions” nemen twee chagrijnige oude avonturiers een jong neefje onder hun hoede en voeden hem op tot man.

En de jongeren? Zij betalen de ouderen terug voor hun lessen en hun vriendschap met een munt die nergens anders te krijgen is. Toen ik begin 50 was, heb ik 12 jaar voltijds les gegeven aan seminaries van thuisonderwijzers. Ik vond vreugde in het horen van de lach van mijn studenten, het kijken naar hun vriendschappen en flirten, het luisteren naar hun dromen, en hen te helpen leren en groeien. Velen van hen volgden vier of vijf jaar lang lessen bij mij, bijvoorbeeld van een schrijfcursus op de middelbare school tot een cursus Engels voor gevorderden. In die tijd raakte ik goed bekend met hen en hun gezinnen. Die jaren van werken met tieners waren de gelukkigste en spannendste van mijn werkzame leven.

Bij het leggen van deze verbanden treden jong en oud op als leraren en leerlingen. De jongeren geven les door hun onschuld en idealisme, de ouderen door hun ervaring en wijsheid. Zet ze samen, en je zou kunnen ontdekken dat je de beste klas ter wereld hebt gebouwd, zelfs als die samenkomt aan de keukentafel of in een plaatselijke koffieshop.

Samenkomen: Enkele opmerkingen voor de oudere bende

Stel, je bent op zoek naar gezelschap, of je wilt gewoon genieten van het gezelschap van jonge mensen. Een manier om te beginnen is door online te zoeken naar “programma’s die oud en jong met elkaar verbinden“, waar je sites vindt die variëren van mentorschap op lagere en middelbare scholen tot het werken met vrijwilligersorganisaties die zich richten op relaties tussen generaties.

Lokale organisaties kunnen je ook in contact brengen met jongeren. Een kennis van mij, 69 jaar, geeft zondag school voor tieners in een kleine kerk en vindt dat werk heerlijk. Een docente van middelbare leeftijd begeleidt mannen van 20 en 30 jaar, meestal via internet, bij het opbouwen van sterkere relaties met hun leeftijdsgenoten.

Natuurlijk liggen dergelijke mogelijkheden ook dichter bij huis. Tienerkleinkinderen, neven en nichten op de universiteit, die 30-jarige die je net hebt aangenomen in de boekhouding, of die nieuwe man in de bouwploeg die er een beetje verloren uitziet – vriendschap sluiten en begeleiden kan je wereld verlevendigen.

Het gaat om de relatie

Interactie met een 5-jarig kleinkind is meestal vrij eenvoudig. Je geeft ze wat lekkers, je leert ze fietsen en je zegt dat je van ze houdt. Het is lief, makkelijk en leuk.

Om tieners en jongvolwassenen aan je te binden heb je andere vaardigheden nodig. Je moet eerst hun respect verdienen, en dat kan alleen door middel van een relatie.

Stel dat je kleindochter, een studente die met vakantie thuis is, in de problemen is geraakt. Haar cijfers zijn laag, ze ziet eruit alsof ze wel wat zon kan gebruiken, en op familiebijeenkomsten zit ze meestal in een hoekje op de bank, met haar telefoon te prutsen. Je kunt haar vragen of het goed met haar gaat, maar tenzij die relatie sterk is, krijg je waarschijnlijk alleen maar een schouderophalen en een gemompelde: “Het gaat wel.”

Gooi die directe benadering overboord. Nodig in plaats daarvan die kleindochter uit in je keuken om te bakken en te koken. Neem haar mee uit winkelen of uit eten in een restaurant. Bel haar regelmatig op als ze weer naar school gaat.

Deze tactiek van het opbouwen van vertrouwen en wederzijds respect geldt over de hele linie. Als u bijvoorbeeld een leidinggevende bent en u wilt invloed hebben op een jongere werknemer, toon dan interesse in hem. Vraag naar zijn ambities en zijn leven buiten het werk. Indien mogelijk, werk samen in plaats van te dicteren.

Aanwezigheid is alles bij het opbouwen van relaties. Het vertrouwen komt later en op een natuurlijke manier.

Luisteren komt op de eerste plaats

Een vriendin van mij ontdekte dat al haar jongere collega’s vrienden hadden die in therapie waren. Nu hebben sommige van die vrienden ongetwijfeld diepgewortelde problemen, maar de meesten van hen zijn waarschijnlijk op zoek naar een luisteraar, iemand die naar hen luistert zonder oordeel of afwijzing. We leven dan wel in het grote tijdperk van de communicatie, maar gezien de hierboven genoemde omvang van de eenzaamheid hebben blijkbaar heel veel mensen, zowel oud als jong, niemand die naar hen luistert.

Dus nogmaals: Wees aanwezig. Luister. Onderbreek niet en oordeel niet. Stel vragen. Denk na voordat je spreekt.

Ons land heeft veel muren op dit moment. Senioren, millennials en de Gen Z ploeg kunnen een aantal van deze barricades neerhalen, samen leren en groeien, en plezier hebben op de koop toe.

Jeff Minick heeft vier kinderen en een groeiend peloton kleinkinderen. Twintig jaar lang gaf hij geschiedenis, literatuur en Latijn aan seminars van thuisstudie studenten in Asheville, N.C. Hij is de auteur van twee romans, “Amanda Bell” en “Dust on Their Wings”, en twee non-fictie werken, “Learning as I Go” en “Movies Make the Man”. Tegenwoordig woont en schrijft hij in Front Royal, Va.

Gepubliceerd door The Epoch Times ( 1 februari 2023): Building Bridges: Adults Young and Old Are Natural Allies

 

Het moderne leven is opwindend, maar leven in een snel ritme brengt ook zorgen, stress, spanning, angst en zelfs geestelijke uitputting met zich mee. Het verlangen van mensen naar persoonlijke gezondheid binnen de chaos van het leven wordt steeds groter.

Dr. Yang Jingduan, een bekende Chinese psychiater in Philadelphia, startte een serie lezingen onder de titel “De drie niveaus van het artsenforum” om zijn inzicht in geestelijke en lichamelijke gezondheid te delen. Hieronder volgt een transcriptie van zijn lezing.

De basisartsen behandelen ziekten, de middenlaag behandelt mensen, en de topartsen behandelen het land. Gezondheid is een zaak voor iedereen. Welkom iedereen op het artsenforum van 3 niveaus. Ik ben dr. Yang.

In de vorige aflevering hebben we het gehad over het begrip medische behandeling. Vandaag gaan we het hebben over ons begrip van hoe de middenlaag mensen behandelt. Mensen zijn trouwens een uiterst gecompliceerde entiteit, omdat mensen niet alleen een fysieke structuur hebben, maar ook een zeer gecompliceerd biochemisch systeem.

Een mens heeft de ziel en geest nodig om het lichaam te beheersen.

Tijdens ons leven zijn we voortdurend aan het in- en uitademen. Met andere woorden, in ons lichaam is er een reeks energiestructuren en -circulatie die voortdurend in beweging is, waardoor de mens een goed lichamelijk en psychisch functioneren kan handhaven. Maar toch is de mens nog niet compleet.

Neem de auto als voorbeeld. Ook al heeft hij een carrosserie, olie, water, elektrische circuits en een motor, toch kan hij niet bewegen. Hij heeft nog steeds een bestuurder nodig om hem in beweging te krijgen. Hetzelfde geldt voor de mens, die de ziel en de geest nodig heeft om het menselijk lichaam te besturen. Zonder deze zijn we geen compleet, waardevol en zinvol persoon in de samenleving. In die zin is de samenstelling van de mens inderdaad uiterst gecompliceerd.

In feite heeft onze oude Chinese geneeskunde een zeer grondig begrip van deze dingen. In de “Innerlijke Canon van de Gele Keizer” staat een compleet systeem en een goede bespreking van de geest, de etherische ziel, de lichamelijke ziel, de intentie en de wil, die allemaal onder de categorie geest en ziel vallen.

Op basis van deze discussie bestaan er enkele gedragscodes die nodig zijn voor de menselijke geest en ziel. Dat zijn mededogen, rechtschapenheid, fatsoen, wijsheid en integriteit. Daarom vereist TCM (traditionele Chinese geneeskunde) dat mensen gemoedsrust bereiken en gelooft dat het reguleren van de geest de sleutel is tot gezondheid. En door deze regulering kan men werkelijk een vredige geestesgesteldheid bereiken.

Emotie is een sterke energie. Wanneer de emotionele toestand niet in orde is, raakt het energiesysteem in het lichaam uit balans, waardoor het diverse disfuncties gaat vertonen, en ook verschillende biochemische reacties in het lichaam worden beïnvloed. Na verloop van tijd zullen verschillende lichamelijke ziekten vanzelf ontstaan.

Er bestaat een wetenschappelijke basis voor de wijsheid en legenden van de Chinese geneeskunde

De ontwikkeling van de moderne geneeskunde heeft een kort proces doorgemaakt, met een geschiedenis van iets meer dan 200 jaar. Haar vooruitgang is extreem snel. Diverse moderne medische onderzoeken hebben echter herhaaldelijk bewezen dat de wijsheid en legenden van onze oude Chinese geneeskunde correct en ook wetenschappelijk verantwoord zijn.

We beseffen nu bijvoorbeeld dat iemands lijden aan mentale stress kan leiden tot onevenwichtigheden en belemmeringen in het zenuwstelsel, wat kan leiden tot hormoonstoornissen, die op hun beurt kunnen leiden tot stoornissen in het immuunsysteem. In deze situatie ontstaan allerlei fysiologische, psychologische, lichamelijke en geestelijke ziekten. En de moderne geneeskunde heeft dit aspect nu heel duidelijk onderkend.

Nog belangrijker is dat de moderne geneeskunde zich heeft gerealiseerd dat het bezit van een ziekmakend gen niet noodzakelijkerwijs een ziekte betekent. De resultaten van modern medisch onderzoek hebben uitgewezen dat ieder van ons duizenden verschillende soorten genveranderingen of mutaties heeft, maar dat betekent niet dat ze allemaal problemen voor onze gezondheid zullen veroorzaken. Alleen wanneer de mutatie de structuur van enkele grotere eiwitmoleculen en functies beïnvloedt, zal zij gevolgen hebben. Het betekent niet dat als iemand wordt geboren met een bepaalde genetische afwijking, het met hem gedaan is en dat hij voorbestemd is om ziek te zijn. Zo is het nooit.

Zoals we allemaal weten, is gebleken dat veel omgevingsfactoren, zoals de vitaminen in voeding, diverse milieuverontreinigingen, zoals zware metalen, vergiftiging of infectie, en mentale stress, de regulatie van gemuteerde genen beïnvloeden. Genexpressie kan in- of uitgeschakeld worden. Als je een goede aanpak hanteert bij mentale stressreductie, bij je dieet en voeding, in je dagelijks leven, bij lichaamsbeweging en ademhaling, en als dat allemaal adequaat gebeurt, kunnen vele slechte genen die ingeschakeld hadden kunnen worden, gewoon uitgeschakeld blijven.

Met andere woorden, ook al heeft men een genetische zwakte of afwijking, hoeft die niet noodzakelijkerwijs een ziekte te veroorzaken. De moderne geneeskunde noemt dit milieugenetische geneeskunde, formeel epigenetica genoemd. Natuurlijk hebben we het tegenwoordig ook over precisiegeneeskunde, wat betekent dat iemands gezondheidstoestand en behandelplan worden bepaald op basis van zijn genetische kenmerken en genetische status. In feite erkent TCM dit punt al lang. Mensen hebben verschillende constituties en beschikken over allemaal verschillende aangeboren factoren.

Mentale gezondheidstoestand beïnvloedt voortgang van ziekten

De medische wetenschap heeft zich tegenwoordig gerealiseerd dat verschillende methoden om onze geestelijke stress te verlichten, onze geestelijke gezondheid te verbeteren, onze voeding te verbeteren en te bewegen allemaal een diepgaande invloed hebben op het ontstaan, de voortgang en de verergering van ziekten. Gezondheid is dus niet alleen vertrouwen op de dokter en het innemen van medicijnen. Je kunt zelf veel initiatief nemen. En tegelijkertijd ben je heel goed in staat en verantwoordelijk om jezelf gezond te houden. Dit is het eigenlijke concept van de behandeling van mensen door doctoren van de middenlaag.

Bij de doctoren van de middenlaag gaat het niet om traditionele Chinese geneeskunde, maar om het instrueren en helpen van mensen om hun geestelijke gezondheid, hun dieet en voeding, hun levensgezondheid en hun vermogen om stress te verminderen en/of stress te weerstaan, te verbeteren.

Deze categorie van middenlaag artsen die mensen behandelen, omvat ook enkele methoden die worden toegepast bij het ontgiften van sommige chronische infecties en vergiftigingen. In onze toekomstige lezingen zullen we dus nog veel meer te delen en te bespreken hebben op dit gebied. Aangezien de meeste hiervan door onszelf kunnen worden gedaan, kunnen we het allemaal doen na het te hebben geleerd.

Het behandelen van mensen door doctoren van de middenlaag verwijst in feite naar het bijsturen van een subgezonde naar een gezonde toestand, waardoor wordt voorkomen dat de subgezonde toestand zich ontwikkelt tot een ziektetoestand, en wordt voorkomen dat de ergste fase wordt bereikt waarin basisartsen nodig zijn om ziekten te behandelen.

De meningen in dit artikel zijn de meningen van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van The Epoch Times. Epoch Health verwelkomt professionele discussie en vriendelijk debat. Om een opiniestuk in te dienen, volgt u deze richtlijnen en stuurt u het in via ons formulier hier.

Dr. Jingduan Yang

Dr. Jingduan Yang is faculteit lid aan het Centrum voor Integrale Geneeskunde van de Universiteit van Arizona, voormalig assistent-professor psychiatrie en directeur van het programma voor Oosterse Geneeskunde en Acupunctuur aan het Jefferson-Myrna Brind Centrum voor Integrale Geneeskunde van de Thomas Jefferson Universiteit. Hij voltooide een onderzoek beurs in klinische psychofarmacologie aan de Universiteit van Oxford, een psychiatrische opleiding aan de Thomas Jefferson University in Philadelphia en een Bravewell Fellowship in integratieve geneeskunde aan de Universiteit van Arizona. U kunt meer te weten komen over Dr. Yang op zijn website www.YangInstitute.com.

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (23 februari 2023): The 3 Tiers of Doctors Forum: Spirituality Influences Development of Diseases, Prevention Is Better Than Treatment

De online Britannica definieert een overgangsritueel als een “ceremoniële gebeurtenis, bestaand in alle historisch bekende samenlevingen, die de overgang markeert van de ene sociale of religieuze status naar een andere”.

In hetzelfde artikel geven de auteurs meer details: “Veel van de belangrijkste en meest voorkomende overgangsrituelen zijn verbonden met de biologische crises, of mijlpalen, van het leven – geboorte, volwassenheid, voortplanting en dood – die veranderingen teweegbrengen in de sociale status en dus in de sociale relaties van de betrokkenen. Andere overgangsrituelen vieren veranderingen die geheel cultureel zijn, zoals de inwijding in verenigingen van mensen met speciale belangen – bijvoorbeeld broederschappen.”

In de westerse cultuur gaan veel van deze rituelen traditioneel gepaard met een religieuze ceremonie. Eeuwenlang werd bijvoorbeeld een baby gedoopt, kregen adolescenten de eerste communie en het vormsel, trouwden een man en een vrouw in een kerk, volgden priesters en religieuze broeders en zusters een opleiding en een ceremonie ter bevestiging van hun nieuwe status, en verlieten stervenden dit leven met de laatste riten. In het Joodse geloof ondergingen jongens op ongeveer 13-jarige leeftijd hun bar mitswa, een periode van training in hun geloof, gevolgd door een ceremonie die hun volwassenheid en hun vermogen om deel te nemen aan religieuze diensten erkende.

Maar hoe zit het vandaag de dag? Is er een ceremonie of een soort test die in onze meer seculiere wereld de overgang van adolescentie naar volwassenheid markeert?

Enkele moderne inwijdingen

Een overgangsrite houdt meestal een reis in van het vertrouwde naar het nieuwe, een expeditie die gekenmerkt wordt door onderwijs of een soort beproeving of belangrijke gebeurtenis, en een transformatie van de betrokkene.

Onze samenleving kent een overvloed aan dergelijke rituelen, hoewel ze zelden die naam dragen. Een 16-jarige bestudeert de verkeersregels, slaagt voor een examen en behaalt haar rijbewijs, waarmee zij het wettelijke recht verwerft om twee ton metaal, plastic en rubber met 100 km per uur over de snelweg te rijden. Een scout wint de hoogste prestatie van zijn organisatie, de rang van Adelaar, waarbij zijn prestatie gewoonlijk wordt gevierd met fanfare en een speciale ceremonie. De samenleving beschouwt het afstuderen op de middelbare school nog steeds als een stap naar volwassenheid, waarbij de afgestudeerde naar de universiteit, het leger of de beroepsbevolking gaat. Sommige christelijke kerken reiken nog steeds de sacramenten uit aan jongeren, opnieuw met een ceremonie gevolgd door festiviteiten.

Toch ontbreekt er iets aan deze en andere stappen naar volwassenheid. Het zijn beloningen voor prestaties, wat allemaal goed en wel is, maar zelden gaan ze gepaard met een zekere verantwoordelijkheid, wat toch een van de sleutels is tot volwassenheid.

Toen en nu

Trouwen, een eerste huis kopen en een baby krijgen: Deze gebeurtenissen signaleren voor anderen traditioneel een grote stap in de wereld van de volwassene.

In de treffende woorden van de apostel Paulus: “Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, ik begreep als een kind, ik redeneerde als een kind; toen ik volwassen werd, maakte ik een einde aan de kinderlijke gewoonten.”

Een trouwring, een hypotheek en een boodschappentas met wegwerpluiers zijn uiterlijke tekenen dat de kinderlijke manieren – pizza als ontbijt, computerspelletjes van ‘s morgens vroeg tot ‘s avonds laat, reizen naar de Keys voor de voorjaarsvakantie – nu herinneringen zijn die zijn opgeborgen in een zolderkamer.

Tegenwoordig zijn de dingen een beetje veranderd. In “Als je in je twintiger jaren bent en je voelt je nog niet volwassen, dit is waarom” schreef Derrick Clifton, net als vele anderen online, over de redenen waarom twintigers en zelfs dertigers zichzelf niet als volwassenen beschouwen. Veel van hen zijn ongehuwd gebleven – de gemiddelde leeftijd voor een huwelijk voor Amerikaanse vrouwen is nu 28, voor mannen 30 – weinigen hebben een huis gekocht, en velen blijven huiverig voor het ouderschap. Zevenenveertig procent van de jongeren tussen 18 en 29 jaar woont bij hun ouders of andere familieleden, betaalt studieleningen af en heeft vaak een baan die zij hun talenten onwaardig achten.

Het is waar dat huizenbezit en dergelijke tekenen van volwassenheid zijn, maar de leeftijd van 29 jaar beschouwen als het einde van de adolescentie moet voor sommige mensen zeker verontrustend zijn. George Washington verkende de bossen van Virginia toen hij 17 jaar oud was. De gemiddelde leeftijd van een infanteriesoldaat in Vietnam was 22, terwijl de gemiddelde leeftijd van nieuwe moeders 21 was in 1970. Bovendien, als we de adolescentie met nog eens tien jaar verlengen tot 30, zou dat betekenen dat je bijna 40% van je leven als kind doorbrengt.

De formule werkt gewoon niet. Ik heb bijvoorbeeld twee goede vrienden, 38 en 63 jaar oud, die nooit een huis hebben gehad, ooit als volwassenen bij hun ouders hebben gewoond, nooit zijn getrouwd en nooit kinderen hebben voortgebracht, en toch kunnen beiden volgens alle parameters als volwassenen worden beschouwd. Ik heb ook een man van ongeveer 40 gekend die echtgenoot, vader en huiseigenaar was, maar die bij velen die hem kenden overkwam als onvolwassen.

Moeten we dan niet gewoon een overgangsritueel bedenken dat tegen de ontvanger zegt: “Vandaag ben je volwassen”?

Het probleem met dat idee

Hier stuiten we nog op minstens twee problemen, waarvan het ene te maken heeft met de cultuur in het algemeen en het andere met de individuele jongere die we van de ene op de andere dag als verantwoordelijke volwassene willen uitroepen.

Ten eerste heeft onze cultuur een afkeer gekregen van allerlei rituelen. Denk bijvoorbeeld aan begrafenissen. Gedurende het grootste deel van de geschiedenis van ons land was de begrafenis van een familielid of kennis een formele aangelegenheid. Je nam een begrafenisondernemer in de arm, kocht een kist, organiseerde mogelijk een wake, hield diensten in een gebedshuis en bij het graf, en begroef de overledene met een ceremonie.

Velen passen deze rituelen nog steeds toe, maar niet iedereen. Verschillende mensen die ik ken hebben hun geliefden, meestal gecremeerd, zonder enige ceremonie in de grond gestopt. “Hier gisteren, vandaag weg,” luidt dit terloopse afscheid. Een andere vrouw heeft de as van haar man jarenlang in een kast bewaard, zonder ooit uit te leggen waarom.

De laatste jaren is onze nieuwste methode van begraven geïntroduceerd, waarbij deelnemers letterlijk de oude kerkelijke formule “stof tot stof” volgen door het lichaam van een geliefde te composteren en de resten te gebruiken als meststof voor de tuin.

Het tweede knelpunt is dat jongeren zich afvragen wanneer en hoe ze echt volwassen worden. Op hun 18e verjaardag, als ze meerderjarig zijn, zouden we daar een grootse ceremonie van kunnen maken. Een spreker zou hen kunnen verwelkomen in hun nieuwe levensfase als volwassenen, we zouden een certificaat kunnen uitreiken dat die status bevestigt, en we zouden het kunnen vieren met een groot feest achteraf. Maar dit voorstel heeft ook een groot nadeel: Tenzij onze kandidaat zich volwassen voelt, zal dit overgangsritueel en alle lofuitingen in de wereld hem niet volwassen maken.

Het enige wat echt telt

En dus een boodschap aan de lezers, jong als de lente of oud als de heuvels: Je bent pas volwassen als je jezelf zo ziet. Het maakt niet uit waar je woont, wat voor werk je doet, of je getrouwd bent, of je vier of helemaal geen kinderen hebt. Je bent volwassen als je jezelf zo ziet.

Als je als twintiger werkt en je gewicht in de schaal legt, als je voor een auto betaalt en eraan denkt de olie elke zes maanden te laten verversen, als je Minecraft opzij zet om de oprit van je bejaarde buurman te vegen, als je verantwoordelijkheid neemt als je fouten maakt, dan is de kans groot dat je volwassen bent.

De Romeinse keizer en filosoof Marcus Aurelius schreef ooit: “Verspil geen tijd meer aan discussies over wat een goed mens zou moeten zijn. Wees er een.”

Parafraserend op dat gezegde, zouden we kunnen zeggen: “Verspil geen tijd meer aan discussies over wat een volwassene zou moeten zijn. Wees er een.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (21 februari 2023): From Adolescence to Adulthood: Responsibilities Trump Rites

Kelly Kinkade, een stoïcijn die gelooft in het verwerven van deugdzaamheid en het omarmen van moeilijkheden in het leven als een middel tot persoonlijke groei, vond veel overeenkomsten tussen zijn morele filosofie en de leer van de spirituele praktijk Falun Gong.

Waarheid, mededogen en verdraagzaamheid—de kernprincipes van Falun Gong—zijn verwant aan de Stoïcijnse deugd en haar vier facetten—rechtvaardigheid, matigheid, wijsheid en moed—aldus Kinkade, voorzitter van het Stoïcijnse School Instituut, een non-profit organisatie uit Michigan, in een recent interview met NTD, de zustermedia van The Epoch Times.

“Ze komen het individu ten goede; ze maken een gelukkig individu … een betere burger. Ze gaan verder dan individueel voordeel. Als we deze dingen beoefenen, komen we de samenleving als geheel ten goede,” zei Kinkade.

Dit inzicht kwam bij het lezen van “Hoe de mensheid is ontstaan,” een artikel dat de grondlegger van Falun Gong, Li Hongzhi, vorige maand publiceerde in The Epoch Times.

“Als Stoïcijn was ik aangenaam verrast door de nadruk in het artikel op het verwerven van deugdzaamheid,” schreef Kinkade in een brief aan de krant.

“Ik kwam rijker uit het artikel … Blootgesteld worden aan het doordachte wereldbeeld van deze persoon is mij veel waard,” voegde hij eraan toe.

Kinkade legde verder uit dat, hoewel zijn geloofssysteem in sommige opzichten verschilt van Falun Gong, het eindresultaat is wat ze gemeen hebben.

“Het Oosten dat het Westen ontmoet vanuit verschillende perspectieven was voor mij zeer bemoedigend omdat we hetzelfde resultaat bereiken …—het verheffen van mensen individueel en [als] beschaving,” verklaarde hij.

Lijden als hulpmiddel voor verbetering

In het artikel van meneer Li postuleert hij het idee dat pijn en moeite er zijn voor mensen om hun morele inborst te cultiveren. Maar lijden zien als een middel om zichzelf te verbeteren, is volgens Kinkade ook een concept dat in het Stoïcisme aanwezig is.

“De manier waarop we omgaan met pijnlijke situaties in ons leven kan resulteren in een betere toestand voor ons dan wanneer we dat lijden nooit hadden doorgemaakt,” zei Kinkade, auteur van het boek “On Virtue.”

“Dat is een zeer krachtige doctrine in elk wereldbeeld,” zei hij.

Moeilijkheden zijn onvermijdelijk, stelde hij, maar “lijden betekent niet dat je iets verkeerd doet; het kan betekenen dat je alles goed doet in je leven.”

Hij benadrukte dat het artikel van de heer Li hem een andere kijk gaf op hoe om te gaan met moeilijkheden in het leven, wat voor hem van “onschatbare waarde” is.

Empathie jegens vervolgde beoefenaars

Li introduceerde Falun Gong in 1992 bij het publiek in China. De praktijk won aan populariteit en het aantal beoefenaars wordt geschat op 70 tot 100 miljoen. Omdat het communistische regime vreesde dat het aantal beoefenaars een bedreiging vormde voor zijn autoritaire controle, startte het op 20 juli 1999 een grootscheepse campagne om de praktijk uit te roeien, een programma dat nog steeds voortduurt.

Kinkade dankte de heer Li voor het feit dat hij inzicht kreeg in Falun Gong, waardoor hij meer empathie kon ontwikkelen voor de vervolgde beoefenaars in China.

“Dit artikel verpersoonlijkte voor mij de dierbare personen die vervolgd worden voor het beoefenen van Falun Gong. Voorheen kende ik deze personen alleen van een naam en een beschrijving van hun martelingen. Het artikel legde intieme overtuigingen van velen van hen uit,” schreef Kinkade in zijn brief aan de krant.

“Het artikel maakte de mensen dus reëler voor mij en zorgde ervoor dat de berichten nog meer verontwaardiging in mij losmaakten over het onrecht dat deze arme zielen wordt aangedaan,” voegde hij eraan toe.

Verder zei hij dat de vervolging van Falun Gong door de Chinese Communistische Partij een “aanval is op het geloof in het goddelijke”, dus “een aanval op het goddelijke zelf”.

“Daarom is het zo schokkend voor de beschaafde wereld, omdat we allemaal familie van elkaar zijn, en het is een aanval op de menselijke samenleving zelf. De wereld verdient het te weten over deze extreme vervolging,” zei hij in het interview.

“Het artikel toont aan hoe krankzinnig elke regering zou zijn om de beoefening van Falun Gong te vervolgen of zich bedreigd te voelen,” besloot hij.

Verenigd door een Goddelijke Verbinding

Kinkade sprak tijdens het interview met NTD ook zijn waardering uit voor de bereidheid van de heer Li om te spreken over goddelijke zaken en een gemeenschappelijke reeks waarden die de mensheid verenigt.

“Het idee dat het leven een hoger doel heeft dan [kortstondig geluk] raakte een diepe snaar bij mijn Stoïcijnse opleiding,” schreef hij.

Het verbinden van de woorden van de heer Li met zijn overtuigingen, noemde hij het Stoïcijnse concept van kosmopolitisme, dat leert dat de hele mensheid fysiek en moreel verwant is in een “horizontale verwantschap”.

“Maar we hebben ook die goddelijke verbinding die ons verenigt in een verticale verwantschap met het goddelijke,” zei hij.

“Deze ervaring [van het lezen van het artikel] was een diep ‘Oost ontmoet West’ punt van eenheid tussen twee wereldvisies die alleen voortkomt uit goddelijke waarheid,” schreef hij aan de krant.

“Het is waardevol voor mij om zulke diepgaande gedachten te horen van zo’n belangrijk persoon als de leider van Falun Gong. … Li Hongzhi heeft meer mensen ten goede beïnvloed dan enige andere politicus die ik ken,” voegde hij eraan toe.

Verder bedankte hij de Epoch Times omdat hij in contact kwam met het artikel van Li en feliciteerde de krant met het feit dat ze niet bang was om goddelijke onderwerpen te bespreken.

“Veel organisaties schrikken terug voor goddelijke onderwerpen, hoewel deze onderwerpen de belangrijkste zijn in een uitstekend leven. De organisaties die berichten over goddelijke onderwerpen krijgen mijn steun”, schreef Kinkade.

“Artikelen als deze maken The Epoch Times nog geloofwaardiger, vertrouwder en interessanter voor mijn geest en hart”, voegde hij eraan toe.

“Om een organisatie te zien die niet alleen godsdienstvrijheid koestert, maar daar ook blijk van geeft door artikelen als deze te schrijven, herinnert mij eraan dat het licht krachtiger is dan de duisternis.”

Danella Pérez Schmieloz heeft bijgedragen aan dit artikel

Gepubliceerd door The Epoch Times (21 februari 2023): President of Stoic School Institute Finds ‘Divine Truth’ in Essay ‘How Humankind Came To Be’

Meditatie kan een veilige en effectieve manier zijn om ons te helpen onze emoties onder controle te houden, onze stemmingsstoornissen te verlichten en onze emotionele intelligentie (EI) te verbeteren.

Hu Naiwen is een internationaal bekende arts in de traditionele Chinese geneeskunde. Nu hij midden 70 is, ontvangt hij nog steeds patiënten.

Vroeger was hij opvliegend en zeer ongeduldig als hij rond etenstijd met zijn jonge zoon sprak. Na een lange dag in zijn kliniek werd hij vaak boos om onbelangrijke zaken. Maar meditatie heeft hem veranderd, zei hij. Na regelmatig mediteren werd zijn geest geleidelijk rustiger en werd hij minder vatbaar voor woede. Een ander voordeel van meditatie is volgens hem de uitstekende slaapkwaliteit ‘s nachts, die hem ook helpt zich overdag op zijn werk te concentreren.

Wat zijn de emotionele effecten van meditatie?

Negatieve gedachten en gevoelens verminderen

In een studie werd aan de deelnemers gevraagd om hun gedachten op te sommen bij het zien van negatieve beelden (bijvoorbeeld een dode kat midden op de weg). Mensen die mediteerden noemden verhoudingsgewijs minder negatieve gedachten.

In een andere studie, uitgevoerd aan de Michigan State University, werden 68 vrouwelijke deelnemers in twee groepen verdeeld, waarbij de ene groep luisterde naar een 18 minuten durende geleide meditatiesessie, en de andere groep luisterde naar een 18 minuten durende TED-talk over het leren van talen.

Daarna kregen ze de opdracht om naar enkele neutrale afbeeldingen  of afbeeldingen die negatieve emoties oproepen. Uit het onderzoek bleek dat de meditatiesessie de eerste groep hielp hun negatieve emoties te beheersen, aangezien er een merkbare vermindering was van hun reactie op negatieve dingen.

Het verminderen van woede en angst

Zoals de ervaring van Hu aantoont, kan meditatie woede beheersen. Volgens een studie kan woede door een enkele meditatiesessie worden verminderd, zoals blijkt uit een tragere ademhaling en hartslag, en een lagere bloeddruk.

Meditatie kan mensen ook helpen angst te verminderen. Veel overlevenden van kanker zijn bijvoorbeeld bang dat hun kanker terugkeert, en deze angst kan negatieve gevolgen hebben voor hun dagelijks leven, werk en relaties. Volgens een systematisch onderzoek zijn holistische ingrepen op lichaam en geest (waaronder verschillende vormen van meditatie) effectief om de angst voor terugkeer van kanker aanzienlijk te verminderen.

Het versterken van positieve gevoelens

In een studie beoefenden 25 deelnemers meditatie in groep drie keer per week  gedurende vier weken, waarbij elke sessie ongeveer 30 minuten duurde. Zij ervaarden een merkbare verbetering in positieve emoties, interpersoonlijke interacties, en het begrijpen van complexere gevoelens van anderen, vergeleken met mensen die niet mediteerden.

Het verhogen van mededogen

Mensen kunnen samen met anderen mediteren, waardoor een gevoel van samenhorigheid ontstaat en waarbij gevoelens van empathie en barmhartigheid toenemen.

Volgens een ander onderzoek hielp meditatie bij 153 mensen eenzaamheid te verminderen, sociaal contact met anderen te vergroten en een groter mededogen voor andere mensen op te wekken.

In een studie werden 210 universiteitsstudenten willekeurig verdeeld in drie groepen die verschillende taken uitvoerden – meditatie beoefenen, naar muziek luisteren of naar een lezing luisteren. Na twee sessies bleek 50,8 procent van de deelnemers in de meditatiegroep bereid om anderen te helpen, terwijl slechts 31,2 procent en 31 procent van de studenten in de muziek- en lezinggroep bereid waren te helpen.

De onderzoekers concludeerden dat zelfs een korte beoefening van meditatie de intentie om anderen te helpen kan verhogen.

Het verkrijgen van meer zelfvertrouwen

Volgens de National Alliance on Mental Illness kan een laag gevoel van eigenwaarde in verband worden gebracht met psychische problemen. En meditatie kan ons helpen meer zelfvertrouwen te krijgen en een beter gevoel van eigenwaarde, omdat het onze geest traint om rustiger en helderder te worden. Bovendien, als we meer medemdogen hebben voor anderen, kunnen we ook meer mededogen hebben voor onszelf. Dit wordt bereikt doordat we meer zelfbewust worden door het beoefenen van meditatie, waardoor we onszelf beter kunnen accepteren en omarmen.

Meditatie kan emotionele stoornissen verbeteren

Het National Institute of Mental Health stelt dat naar schatting 21,4 procent van de Amerikaanse volwassenen ooit in hun leven te maken krijgt met een emotionele stoornis.

Het is bewezen dat meditatie effectief is bij het verbeteren van de symptomen van verschillende emotionele stoornissen.

Volgens een studie (pdf) kan meditatie studenten met emotionele of gedragstoornissen helpen om hun emoties in balans te brengen. De studie vond plaats in een onafhankelijke school voor jongeren met emotionele problemen zoals angststoornissen, stemmingsstoornissen en ADHD (Aandachtstekortstoornis/Hyperactiviteit bij volwassenen).

Mindfulness-activiteiten, waaronder meditatie, werden gedurende zes weken geïntegreerd in de dagelijkse activiteiten van deze leerlingen. Daarna werden de studenten optimistischer, flexibeler en meer gefocust, en hadden ze een groter gevoel van zelfredzaamheid, terwijl hun emotionele reactiviteit aanzienlijk afnam.

Verscheidene van hen gaven hun wens ook aan om deze mindfulnessoefeningen in een klasomgeving verder te doen gedurende het hele schooljaar .

1. Emotionele verstoring

Emotionele verstoring is een ernstige emotionele stoornis die klinisch significant leed kan veroorzaken dat het functioneren van een patiënt in de maatschappij belemmert. Symptomen van emotionele stoornissen zijn onder meer hyperactiviteit, agressief gedrag, sociale terugtrekking, vernieling van eigendommen, driftbuien en leerproblemen.

Een studie toont aan dat meditatie kan helpen bij het voorkomen en beheersen van sociaal ongepast en schadelijk gedrag bij basisschoolleerlingen met emotionele stoornissen en gedragsproblemen. Vijf leerlingen namen deel aan een 10 weken durend programma van mindfulness en meditatie praktijken, en 80 procent (vier dus) van hen vertoonden na de voltooiing van het programma een vermindering in het niet-naleven van de schoolregels.

Ook werden de kinderen zich steeds meer bewust van en besteedden zij steeds meer aandacht aan hun emoties, wat hielp om hun ongepast gedrag, zoals agressie jegens anderen en zelfverwondend gedrag, te beteugelen.

2. Seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD)

Seizoensgebonden affectieve stoornis is een vorm van depressie die meestal in verband wordt gebracht met minder uren zonlicht tijdens de herfst- en wintermaanden. Het kan echter ook voorkomen in de lente en de zomer.

Meditatie kan de pijnappelklier activeren, waardoor melatonine vrijkomt die de depressieve symptomen kan verlichten. Meditatie kan ook het serotonineniveau verhogen, wat ook kan helpen bij SAD.

De meest effectieve behandelmethoden voor SAD zijn momenteel cognitieve gedragstherapie, antidepressiva en lichttherapie.

Maar volgens een onderzoek kan mindfulness-based cognitieve therapie (MBCT), een therapie die meditatie omvat, effectiever zijn bij het voorkomen van episodes van SAD dan lichttherapie. Vijfenzestig procent van de deelnemers aan de MBCT-groep ontwikkelden een depressie in de komende winter, vergeleken met 78 procent van degenen in de groep van de standaard toegepaste behandelingsmethode, de ‘treatment-as-usual’ (TAU) groep, die enkel aan lichttherapie deelnamen.

Bovendien gaven sommige psychiatrische instellingen in een onderzoek in verschillende Duitstalige landen aan dat zij meditatie al hadden aanbevolen als alternatieve preventieve maatregel voor hun SAD-patiënten.

3. Ontregelmatige stemmingsstoornis (DMDD)

Disruptive mood dysregulation disorder is een aandoening van chronische en aanhoudende prikkelbaarheid en regelmatige en intense driftbuien bij kinderen of adolescenten. Het komt vaak voor bij mensen met ADHD.

MBCT en andere mindful-oefeningen zijn een effectieve en veilige alternatieve aanpak voor de behandeling van stemmingsgestoorde adolescenten.

In een studie namen verschillende ADHD-patiënten gedurende acht weken deel aan wekelijkse meditatietrainingen van elk twee uur en dertig minuten. De patiënten meldden dat ze beter in staat waren om geconcentreerd te blijven, en dat hun symptomen van emotiedisregulatie verbeterden.

4. Dysthymie

Dysthymie is een chronische depressieve stemmingsstoornis die wordt gekenmerkt door aanhoudende depressie maar van een lage graad .

Volgens een studie werden 50 dysthymepatiënten in twee groepen verdeeld, waarbij de ene groep acht wekelijkse MBCT-behandelingssessies en medicatie kreeg, met meditatie-oefeningen, en de andere groep alleen medicatie kreeg. Na de behandeling daalden de depressiescores van de MBCT-groep aanzienlijk, en het vermogen van de deelnemers om emoties te reguleren verbeterde ook aanzienlijk, in vergelijking met de andere groep.

Andere emotionele stoornissen, waaronder depressieve stoornis, bipolaire stoornis en angststoornis, zijn ook psychische aandoeningen die door meditatie kunnen worden verbeterd.

Meditatie beoefenen kan onze EI verhogen

Meditatie kan zelfs onze EI, of emotionele intelligentie, verhogen. Volgens een systematisch onderzoek in het International Journal of Environmental Research and Public Health is EI het vermogen van een individu om zijn/haar emoties te controleren en te beheersen en om die van anderen te begrijpen en te beïnvloeden. Een emotioneel quotiënt (EQ) daarentegen is als een IQ in die zin dat het een testmeting is die het vermogen aangeeft om onze eigen emotionele gedachten te begrijpen.

Volgens het overzicht kan mindfulness-meditatie de ontwikkeling van het EI van gezondheidswerkers bevorderen, wat op zijn beurt zou leiden tot een grotere arbeidstevredenheid en een betere zorgverlening aan patiënten.

Er zijn verschillende manieren waarop meditatie ons EI kan stimuleren. Het helpt ons:

1. Onze emoties onder controle te houden

Wanneer mensen spreken over iemand met een “laag EQ”, bedoelen ze soms dat deze persoon moeite heeft met het beheersen van emoties (bv. de persoon wordt gemakkelijk snel boos).

Zoals gezegd is meditatie een uitstekend middel om ons te helpen onze emoties te beheersen, zodat we ons dagelijks leven kunnen voortzetten met een kalme geest. En meditatie kan onze stress, die vaak woede kan veroorzaken, verminderen.

2. Onze emoties begrijpen

Als we meditatie beoefenen, zullen we op natuurlijke en geleidelijke wijze meer zelfbewustzijn ontwikkelen, wat het vermogen is om onze gevoelens en gedachten te herkennen en te begrijpen. Wanneer we mediteren, nemen we de tijd en ruimte om invloeden van buitenaf te blokkeren en ons te concentreren op onze eigen geest, wat het meest ideaal is.

Als we eenmaal zelfbewust worden, is het gemakkelijker voor ons om onze gevoelens en gedachten te beheersen, waardoor we kalm en beheerst blijven en onze EI verbeteren.

3. Emoties van anderen begrijpen

Meditatie kan helpen onze pro-sociale instelling te vergroten, waaronder mededogen, empathie en vergevingsgezindheid ten opzichte van onszelf en anderen.

Naarmate we barmhartiger en zorgzamer worden ten opzichte van anderen, kunnen we nauwkeuriger hun gevoelens, energie, lichaamstaal, sociale signalen en gezichtsuitdrukkingen herkennen. Daaruit volgt dat we de emoties van anderen beter kunnen begrijpen.

Gepubliceerd door The Epoch Times (23 februari 2023): Meditation: A Simple, Fast Way to Cure Your Negative Emotions.

Hoge bloeddruk (hypertensie) wordt vaak de “stille moordenaar” genoemd omdat het meestal achter de schermen sluimert en alle schade aanricht die het risico op hart, hersenen, nieren, en andere ziekten kan verhogen en een belangrijke oorzaak is van vroegtijdig overlijden. De traditionele Chinese geneeskunde (TCM) raadt aan verschillende acupunctuurpunten aan te raken om de bloedsomloop te bevorderen en het risico op hypertensie te verminderen. Het effect is nog sterker wanneer het wordt gecombineerd met voeding uit geparfumeerde thee.

Een onderzoeksrapport gepubliceerd in het medische tijdschrift The Lancet in 2021 wees erop dat in 2019 naar schatting 1,28 miljard volwassenen in de leeftijd van 30 tot 79 jaar over de hele wereld leden aan hypertensie. Toch weet 41 procent van de vrouwen en 51 procent van de mannen niet dat ze een hoge bloeddruk hebben.

Omdat patiënten met hypertensie steeds jonger worden, denken veel jonge mensen misschien niet meteen dat ze een hoge bloeddruk hebben als ze symptomen hebben zoals hoofdpijn, braken en hartkloppingen. Deze symptomen kunnen echter een voorbode zijn van een hoge bloeddruk, dus het regelmatig meten van de bloeddruk is van het grootste belang.

Hypertensie is een chronische ziekte waarbij de bloeddruk aanhoudend hoog is. Bloeddruk is de druk die op de wanden van de slagaders wordt uitgeoefend wanneer het hart samentrekt om bloed in de slagaders te pompen. Hij bestaat uit twee waarden, de systolische en de diastolische. De eerste toont de druk in de bloedvaten wanneer het hart samentrekt; de tweede toont de druk tussen de twee hartslagen, dat is de druk in de bloedvaten wanneer het hart ontspant. Men zegt dat iemand aan hypertensie lijdt wanneer de systolische bloeddruk ≥ 140 millimeter kwik (mmHg) is en de diastolische bloeddruk ≥ 90 mmHg.

Hypertensie kan een aantal dodelijke complicaties met zich meebrengen, wat een van de redenen kan zijn waarom hoge bloeddruk een dodelijk symptoom wordt genoemd.

Lin Yuanquan, chief supervisor van de Taiwan Taipei Chinese Medical Association (TCMA), wees er in een online programma op dat de complicaties van hypertensie meerdere organen van het lichaam kunnen aantasten, zoals het veroorzaken van pathologische veranderingen (laesies) in een deel van het hart, wat leidt tot ventriculaire hypertrofie, hartfalen of coronaire hartziekten. Wanneer de laesies op de arteriële zone vallen, kunnen zij atherosclerose, hemangioom, arteriosclerose en aortadissectie veroorzaken. Als ze op de hersenen vallen, kan dit leiden tot hersenembolie en intracerebrale bloeding. Verder weg gelegen organen en delen zoals de ogen, nierdelen, en perifere bloedvaten kunnen daarentegen ook getroffen worden door complicaties.

Oorzaken van hoge bloeddruk

Volgens een rapport gepubliceerd in het tijdschrift Hypertension in 2018 zijn de risicofactoren voor hoge bloeddruk onder meer:

1. Genetische overerving is duidelijk bij mensen met een familiegeschiedenis van hypertensie.
2. Gebrek aan lichaamsbeweging. Uit een studie die in 2016 werd gepubliceerd in Arquivos Brasileiros de Cardiologia bleek dat de bloeddruk van de vrijwilligers binnen enkele uren na het sporten aanzienlijk daalde.
3. Invloed van leefgewoonten. Een ongezond voedingspatroon omvat een teveel aan kalium en natrium, het drinken van alcohol en roken. Ook overgewicht of obesitas weerspiegelt slechte leefgewoonten. Volgens een studie gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association wordt ongeveer 40 procent van de gevallen van hoge bloeddruk veroorzaakt door overgewicht. Een andere studie wees verder uit dat obesitas 78 procent van de gevallen van hoge bloeddruk bij mannen en 65 procent van de gevallen bij vrouwen veroorzaakt.

In een interview met The Epoch Times zei Zhang Xing, een TCM-arts in New Jersey, dat sommige patiënten hypertensie hebben door overgewicht, hyperlipidemie en te veel cholesterol in het bloed, waardoor de bloedvaten verstopt raken en de bloeddruk stijgt. Daarom moeten deze patiënten eerst proberen af te vallen door hun dieet onder controle te houden en meer te bewegen. Als een patiënt zijn toevlucht neemt tot TCM-conditionering, zal de behandeling voornamelijk gebaseerd zijn op het bevorderen van de bloedcirculatie en het verwijderen van bloedstase.

Zhang wees er ook op dat voortdurend werk van hoge intensiteit, onder enorme druk, waardoor lichaam en geest onnodig vermoeid raken, alle waarschijnlijke oorzaken zijn van een stijging van de bloeddruk. Het niet opmerken van een dergelijke vaatverstopping of het verzwakken van de bloedvatwand kan leiden tot een beroerte of hersenverlamming, waarschijnlijk beginnend met de stijgende bloeddruk, maar resulterend in de tragedie van “sterven door overwerk”.

Naast de bovenstaande redenen, zei Hu Naiwen, een TCM arts van Shanghai Tongdetang Chinese Medicine in Taiwan, in zijn online programma, “De lezing van Hu Naiwen,” andere redenen voor hoge bloeddruk zijn onder andere:

1. Emoties raken gemakkelijk opgewonden. Omdat de sympathische zenuwen hyperactief worden als men zich kwaad voelt, gaat het hart sneller of harder kloppen, en als de perifere bloedvaten vernauwen, kan het bloed niet rechtstreeks zuurstof naar alle delen van het lichaam sturen, en treden symptomen van hoge bloeddruk op.
2. Nek- en schouderstijfheid. Dit kan het gevolg zijn van verstopping van de bloedvaten, waardoor de hersenen of andere organen onvoldoende bloed krijgen. Ischemie in de hersenen leidt tot onvoldoende zuurstoftoevoer. Om de bloedtoevoer te versterken, laat het lichaam de bloeddruk stijgen.
3. Koud weer kan ook een rol spelen. Als de koude wind waait, vernauwen de bloedvaten zich van nature, en stijgt de bloeddruk.

Manieren om de bloeddruk te verlagen

1. Voor patiënten met hypertensie die gemakkelijk emotioneel geagiteerd zijn, wees Hu erop dat zij niet alleen aandacht moeten besteden aan het dagelijks aanpassen en controleren van hun emoties, maar dat zij hun emoties ook kunnen verlichten door het drinken van chrysantenthee. Doe 10 of meer stukjes chrysant in het kopje, giet er kokend water bij, en laat het weken tot je de geur van de chrysanten ruikt. Als de bloemen allemaal geopend zijn, kun je langzaam drinken, en je kunt er ook zoethout of wolfsbessen aan toevoegen. Als ze lang genoeg hebben geweekt en je de geur kunt ruiken, is het klaar om te serveren.

Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Molecules in 2019 vermeldde dat chrysant ontstekingsremmende, koortswerende, kalmerende, neuroprotectieve, anti-artritische en anti-hypertensieve effecten heeft.

2. Voor een stijve nek, schouders en rug stelt Hu voor om elke dag drie tot vijf minuten op het Chize acupunt te tikken en tegelijkertijd het hoofd zachtjes van links naar rechts te draaien, wat de bloedtoevoer naar de hersenen kan bevorderen. Je kunt ook op de Zusanli en Sanyinjiao tikken, die ook de bloedcirculatie kunnen bevorderen, maar zwangere vrouwen moeten het tikken op de Sanyinjiao vermijden.

Acupunt is een unieke term in de Chinese cultuur en traditionele Chinese geneeskunde, en elk is een plaats met veel zenuwuiteinden en bloedvaten. Volgens TCM zijn acupunten verdeeld in de ingewanden en meridianen op het lichaamsoppervlak. Zij zijn de specifieke delen waar qi en bloed samenkomen, stromen, binnenkomen en uitgaan, en worden ook beschouwd als de energie-verzamelpunten van het menselijk lichaam. TCM kan ziekten behandelen door de overeenkomstige meridiaanpunten te stimuleren via massage, kloppen en acupunctuur.

3. Voor een verhoging van de bloeddruk door koud weer herinnert Hu ons eraan warm te blijven en meer warme soep te drinken, zodat de perifere vernauwde bloedvaten weer hun natuurlijke breedte krijgen en de bloeddruk dan daalt.

Volgens Zhang kan een patiënt met hypertensie die koude handen en voeten heeft, vaak moet plassen, graag warme dranken drinkt, koude temperaturen niet verdraagt en zwak is, met acupunctuur en moxibustie worden behandeld. De gerichte acupunctuurpunten zijn in dit geval Zusanli en Guanyuan, Dazhui, Shenshu en Mingmen.

Gepubliceerd door The Epoch Times (18 februari 2023): Hypertension Is a ‘Silent Killer’, Ancient Therapy Can Help Reduce Its Risk

 

Een van de sleutels tot een rustig en doelgericht leven is loslaten.

Als je een vrediger leven wilt, is het goed om te kijken naar wat die vrede verstoort en te oefenen in het loslaten van datgene waaraan je vasthoudt dat angst en frustratie veroorzaakt.

Als je een doelgericht leven wilt, is het belangrijk te onderzoeken wat dat in de weg staat … en los te laten wat je blokkeert.

Loslaten kan heel eenvoudig lijken, maar het is niet per se gemakkelijk. We hebben gehechtheden waar we ons stevig aan vastklampen, die we niet willen loslaten.

In dit artikel deel ik het diepere deel van de praktijk van het loslaten. Dan zal ik het hebben over hoe je het kunt oefenen.

De kern van het loslaten

Waarom klampen we ons vast aan iets dat weerstand oproept tegen ons doelgericht handelen of onze kalmte verstoort?

Meestal komt dat door een of ander idee, denkbeeld of verhaal dat we in ons hoofd hebben. Laten we enkele voorbeelden bekijken:

– We denken vaak dat het iets externs is – die persoon daar deed iets dat me van streek heeft gemaakt, me frustreert of me ergert. Maar de andere persoon is niet de echte oorzaak – ze doen gewoon iets. De echte oorzaak is dat wij het idee hebben dat ze niet zouden moeten zijn zoals ze zijn.

– Soms denken we dat wij het probleem zijn – we zouden niet zo lui moeten zijn, of ongedisciplineerd, of zoiets. We geven onszelf de schuld, voelen ons slecht over onszelf, en proberen er dan niet aan te denken. Maar wat als de oorzaak van ons slechte gevoel is dat we onszelf niet accepteren zoals we zijn?

– We denken misschien dat het probleem bij de taak of activiteit ligt – we verzetten ons omdat we die taak niet leuk vinden. Maar wat als de oorzaak van de weerstand is dat we denken dat de activiteit op een andere manier moet voelen dan ze voelt?

Je ziet in deze voorbeelden dat ik wijs op een denkbeeld dat de dingen anders zouden moeten zijn dan ze zijn. Mensen zullen zich hiertegen verzetten omdat ze willen dat de dingen anders zijn dan ze zijn. Ze willen verandering. En dat is begrijpelijk, we willen veranderen wat ons niet bevalt. Maar wat als we accepteren dat de dingen zijn zoals ze zijn en dan verandering creëren vanuit een andere invalshoek – vanuit de wens om te creëren, te spelen of te verkennen?

Leren loslaten van denkbeelden

Dit komt allemaal voort uit een idee over hoe de dingen zouden moeten zijn, dat niet strookt met hoe ze zijn. Er is misschien niets mis met dit idee, maar het is gewoon een idee. En in de mate dat het problemen veroorzaakt, kunnen we zien hoe het zou helpen om het los te laten.

Stel je voor dat je gefrustreerd bent over jezelf, over iemand anders, of over een situatie waarmee je geconfronteerd wordt.  Stel je voor dat deze frustratie of dit gevoel voortkomt uit een idee dat de dingen anders zouden moeten zijn dan ze zijn.

Stel je voor dat je dat idee loslaat. Je blijft achter met de ervaring van dit moment, precies zoals het is.

Merk op hoe bevrijdend dat kan zijn. Het gaat er niet om iemand “vrijuit te laten gaan”, of de verantwoordelijkheid of verplichting tot verandering los te laten. Het gaat erom onszelf te bevrijden van de gehechtheid aan een idee dat een soort lijden veroorzaakt (frustratie, weerstand, slecht gevoel).

We bevrijden onszelf door het idee waaraan we vasthouden los te laten.

Het belangrijkste besef is dat het idee slechts een idee is. Niet dat het verkeerd of slecht is, maar het is een mentale opvatting en niet de werkelijkheid. We kunnen mentale opvattingen gebruiken als ze nuttig zijn, maar ze loslaten als dat niet zo is.

Ons idee van andere mensen, van onszelf, of van welke situatie dan ook is gewoon een begrip. Wat als we onszelf bevrijden door te beseffen dat we dit idee hebben gecreëerd en het nu niet nodig hebben?

Het kan gewoon verdampen als we het toelaten. Onze opvatting over hoe dingen zouden moeten zijn, kan als een soort wolk worden, met weinig invloed op onze beweging door het leven.

Probeer het nu: Wat je denkt dat je zou moeten zijn, wat je denkt hoe iemand anders zou moeten zijn, is slechts een idee dat je hebt gecreëerd. Kun je het op dit moment loslaten en kijken wat er overblijft?

Hoe te oefenen

Merk eerst op wanneer er moeilijkheden zijn en gevoelens van frustratie, weerstand, zelfverwijt, ergernis of angst. Het opmerken van deze gevoelens is de sleutel om met deze gevoelens te kunnen spelen.

Ten tweede zou je, zonder te hoeven oordelen over hoe je je voelt, er gewoon bij kunnen zijn? Als je bijvoorbeeld frustratie voelt, kun je jezelf dan toestaan de frustratie te voelen als een fysieke ervaring in je lichaam (in plaats van je te laten meeslepen in het verhaal van de frustratie)? Geef jezelf mededogen als je kunt. Maar er is niets mis mee om te voelen wat je voelt. Vaak is het nuttig om gewoon de emotie te voelen, in plaats van te proberen die op te lossen.

Ten derde, als je jezelf wilt bevrijden, kun je het idee dat de moeilijkheden veroorzaakt loslaten. Het is meestal een idee van hoe je denkt dat de dingen zouden moeten zijn. Wat als je het gewoon kunt laten verdampen, en jezelf vrij kunt laten zijn? Speel ermee.

Ten vierde, misschien ervaar je het moment gewoon vrij van het idee. Gewoon pure ervaring. Is er iets in dit moment waar je nieuwsgierig naar kunt zijn? Dankbaar voor zijn? Kun je het wonder van dit moment voelen?

Ten vijfde, als je eenmaal vrij bent, kun je actie ondernemen als dat nodig is. Je kunt bijvoorbeeld de taak waartegen je je verzet, aanpakken als je eenmaal vrij bent van het idee dat de taak anders moet voelen. Of je kunt een gesprek met iemand voeren, zodra je je frustratie over die persoon hebt losgelaten. Vrij zijn betekent niet dat we geen actie ondernemen – we doen het gewoon vanuit een nieuwe positie.

Zou jij deze bevrijdende praktijk aan willen gaan?

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (17 februari 2023): Mastering the art of letting go