Maand: januari 2025

Hoe bewustzijn deuren opent naar hogere dimensies

6 maart 202530 januari 2025 door YUHONG DONG

Dit is deel 4 in “Waar komt bewustzijn vandaan?”

Deze serie verdiept zich in het onderzoek van gerenommeerde artsen naar
diepgaande vragen over het bewustzijn, het bestaan en datgene wat er mogelijk aan voorbij gaat.

Dr. Eben Alexander was op het hoogtepunt van zijn carrière als neurochirurg. Met een doctoraat in de geneeskunde aan de Duke University en een opleiding aan Harvard, geloofde hij dat hij het bewustzijn en de hersenen begreep. Maar op 10 november 2008 viel een zeldzame en ernstige bacteriële infectie zijn hersenen aan, waardoor hij alles wat hij dacht te weten in twijfel trok.

Hij raakte in coma en ontwaakte zeven dagen later met een volledig lichamelijk herstel. Maar terwijl hij sliep, was zijn geest niet stil. Hij herinnert zich dat zijn bewustzijn naar een andere dimensie was gegaan – een plek vol wolken, glinsterende wezens en etherische landschappen.

“Ik was op een plek van wolken. Grote, dikke, roze en witte wolken die scherp afstaken tegen de diep blauwzwarte lucht. Hoger dan de wolken – onmetelijk veel hoger – bewogen zwermen transparante lichtbollen en glinsterende wezens door de lucht, en lieten lange, sliertachtige lijnen achter zich”, schreef Alexander in zijn boek ‘A Proof of Heaven’.

“Ik was getuige van dat rijk in al zijn grootsheid,” vertelde Alexander tijdens een interview met The Epoch Times. “Hoewel ik niet wist waar ik was of zelfs wat ik was, was ik absoluut zeker van één ding: deze plek waar ik me plotseling bevond was helemaal echt,” zei hij.

Dr. Sam Parnia, een arts en onderzoekswetenschapper, constateerde dat zeven procent van de gereanimeerde patiënten vertelden over een bezoek aan een onaardse dimensie tijdens hun bijna-doodervaring (BDE) – een ervaring die mensen soms hebben op de rand van de dood en die ze zich mogelijk herinneren na hun herstel. Dr. Pim van Lommel, een cardioloog uit Nederland, rapporteerde verder dat 29 procent van de mensen met een BDE beschrijft dat ze een uitgestrekt, prachtig rijk buiten onze fysieke werkelijkheid zijn binnengegaan.

Deze gedeelde elementen hebben experts ertoe aangezet om te discussiëren over de oorsprong van het bewustzijn. Kan ons bewustzijn verbonden zijn met een andere dimensie en naar een dimensie reizen die voor menselijke ogen onwaarneembaar is? Terwijl gelovige mensen zeggen dat het voor hen duidelijk is en dat ze het antwoord altijd al hebben geweten, zijn medische artsen nog steeds aan het onderzoeken en beweren natuurkundigen dat ze dicht bij het antwoord zijn.

Meerdere dimensies

Natuurkundigen erkennen dat er meerdere dimensies kunnen zijn. De moderne natuurkunde beschouwt het concept van multidimensionale ruimte en parallelle universums als een serieus wetenschappelijk idee.

Toonaangevende theorieën zijn onder andere de snaartheorie en de M-theorie. De snaartheorie stelt dat de fundamentele bouwstenen van het universum niet alleen uit deeltjes bestaan, maar uit kleine, vibrerende filamenten, of “snaren.”

Stel je voor dat je een appel analyseert. Als je hem uitvergroot, ontdek je lagen structuur tot aan cellen, moleculen en atomen. Conventionele theorieën stoppen meestal bij subatomaire deeltjes. De snaartheorie stelt dat de oneindig kleine subatomaire deeltjes eigenlijk strengen energie zijn die in verschillende patronen trillen, net als de snaren van een viool. Elke afzonderlijke trilling produceert unieke deeltjes, waardoor een kosmische symfonie ontstaat die alle materie vormt.

Men hecht geloof aan snaartheorieën omdat ze een raamwerk bieden om de fundamentele natuurkrachten – zwaartekracht, elektromagnetische kracht en kernkracht – in één consistente theorie te verenigen. De snaartheorie veronderstelt echter een universum met ten minste 10 dimensies, wat een integraal onderdeel is van de formulering en wiskundige consistentie.

Verwant hieraan is de M-theorie, een concept in de natuurkunde dat verschillende theorieën over minuscule snaren combineert, waarvan gedacht wordt dat ze het weefsel van het universum vormen. Het suggereert 11 dimensies in plaats van de vier die wij ervaren (drie ruimtelijke dimensies – breedte, hoogte en diepte – en één van tijd). De M-theorie probeert te verklaren hoe de natuurkrachten, waaronder de zwaartekracht, samenwerken in één enkel raamwerk, waardoor het een potentiële “theorie van alles” wordt.

Hoewel de snaar- en M-theorieën wiskundig rijke en elegante raamwerken zijn die bepaalde aspecten van deeltjesfysica en zwaartekracht helpen verklaren, hebben ze geen empirisch verifieerbare voorspellingen.

Niettemin openen deze fenomenen samen de deur naar ideeën over multidimensies. Andere dimensies, hoewel onzichtbaar, kunnen tegelijkertijd onder ons bestaan.

Buiten het ‘schilderij’

John Burke, die een ingenieursdiploma heeft en meerdere boeken over BDE’s heeft geschreven, bood een analogie aan: Stel je voor dat we in een plat, tweedimensionaal zwart-wit schilderij leven. In zo’n scenario zouden we alleen lengte en breedte ervaren, van boven naar beneden en van links naar rechts, maar geen diepte.

“We kunnen het ons niet eens voorstellen,” vertelde hij The Epoch Times in een interview.

Volgens Burke zou een BDE kunnen zijn alsof ons tweedimensionale bewustzijn zich losmaakt van dat platte schilderij en een driedimensionale wereld binnengaat – een wereld die altijd al buiten onze waarneming heeft bestaan. Vanuit dit nieuwe gezichtspunt zouden we terug kunnen kijken naar onze platte wereld en deze begrijpen als onderdeel van een grotere dimensionale werkelijkheid.

Wanneer ons bewustzijn het lichaam verlaat, zal het waarschijnlijk deze ruimere, multidimensionale ruimten binnengaan, vertelde Michael Pravica, die gepromoveerd is in de natuurkunde van gecondenseerde materie aan de Universiteit van Harvard en professor is aan de Universiteit van Nevada, Las Vegas, aan The Epoch Times.

De tunnel

Mensen met een BDE beschrijven vaak dat ze door een soort tunnel gaan met aan het einde een licht voordat ze de andere dimensie binnengaan.

Ned Dougherty, voormalig directeur van de International Association for Near-Death Studies, schreef over zijn persoonlijke tunnelervaring in zijn boek “Fast Lane to Heaven”. Daarin legt hij uit dat hij, nadat hij het fysieke bewustzijn had verloren, naar een immense tunnel werd getrokken. Bij de verre opening van de tunnel zag hij een ander universum.

“Ik dacht na over het doel van de tunnel. Hij leek zich vanaf de aarde tot in het universum uit te strekken met een afstand gemeten in lichtjaren,” schreef Dougherty.

Interessant genoeg vertonen de tunnels die beschreven worden door mensen die een BDE hebben gehad een opvallende gelijkenis met een concept dat onderzocht wordt in de snaartheorie, waar wormgaten verschillende dimensies met elkaar verbinden.

Bovendien, zoals besproken in deel 1 van deze serie, stelden natuurkundige Roger Penrose en anesthesist Stuart Hameroff voor dat microtubuli in de hersenen kunnen dienen als kwantumontvangers van bewustzijn. Deze microtubuli hebben ook een unieke structuur die verwant is aan tunnelachtige objecten.

In een onderzoek uit 2022, gepubliceerd in de Annals of the New York Academy of Sciences, gaven Sam Parnia en een team van medische experts van vooraanstaande universiteiten de eerste uitgebreide medische consensus die het bestaan van een BDE documenteerde.

Het team identificeerde met name tunnelervaringen als een van de belangrijkste kenmerken van een BDE.

Volgens het onderzoek lijkt de tunnel een verbinding te zijn met een andere dimensie, waar mensen prachtige, lichtgevende wezens zien en hun hele leven herbeleven op een manier die niet door tijd wordt beperkt – een fenomeen dat de “levensherziening” wordt genoemd.

Tijdloos ‘Gehele leven’

Van de 617 bijna-doodervaringen die de Near-Death Experience Research Foundation verzamelde in een onderzoek uit 2014, ervoer 14 procent van de participanten een levensherziening. Deze ervaring voelde alsof ze naar een stereoscopische film van hun leven keken.

In totaal zou 50 procent van de bijna-doodervaringen die gerapporteerd werden bij de mensen die de aardbeving in Tangshan in 1976 overleefden een levensherziening hebben ervaren.

Volgens Bernard Carr, emeritus hoogleraar wiskunde en astronomie aan de Queen Mary University of London, komen veel elementen van BDE’s, zoals het tunnelfenomeen, intens licht en levensherziening, overeen met het idee van overgang door of interactie met hogere dimensies. Hij interpreteert deze ervaringen niet als hallucinaties of door de hersenen gegenereerde fenomenen, maar als blikken in de ware multidimensionale aard van de werkelijkheid.

In zijn boek “Evidence of the Afterlife” beschrijft dr. Jeffery Long, een praktiserend oncoloog en onderzoeker die al meer dan 25 jaar BDE’s bestudeert, een geval van een man genaamd Roger die terugkeerde uit de stad Quebec in de VS toen hij een buitenlichamelijke ervaring had tijdens een auto-ongeluk.

“Toen zag ik mijn hele leven voor me als een film die op een scherm werd geprojecteerd, van mijn babytijd tot mijn volwassen leven. Het was zo echt!” herinnerde Roger zich.

Hij zei dat de ervaring realistischer was dan een 3D-film, omdat hij de gevoelens kon voelen van de mensen met wie hij door de jaren heen omging en de goede of slechte emoties die hij bij hen teweegbracht.

Mensen die tijdens een bijna-doodervaring een terugblik op hun leven ervaren, vertellen er vaak over met een diep gevoel van realisme. Dit omvat het herbeleven van lang vergeten gebeurtenissen waarvan vaak wordt bevestigd dat ze hebben plaatsgevonden, evenals een diep begrip van de gedachten en gevoelens van anderen tijdens interacties in het verleden.

Volgens een onderzoek gepubliceerd in Missouri Medicine zijn deze levensbeschouwingen consistent accuraat.

Levensbeschouwingen lijken toegang te geven tot een dimensie waarin alle gebeurtenissen in hun geheel worden vastgelegd en de tijd anders stroomt, waardoor de persoon zijn hele leven in een oogwenk kan overzien.

In het boek “Lessons From the Light”, geschreven door Kenneth Ring, emeritus hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Connecticut, die bijna 100 artikelen over BDE’s publiceerde, staat een geval van een man die rapporteerde dat hij elke gebeurtenis in 22 jaar van zijn leven opnieuw beleefde.

“De helderheid toonde me elke seconde van al die jaren, tot in het kleinste detail, in wat slechts een moment van tijd leek,” zei hij.

“Het is een herbeleven van gebeurtenissen, niet alleen een herinneren van gebeurtenissen,” zei Alexander. Hij legt uit dat tijdens de levensherziening, als je tijdens je leven egoïstisch hebt gehandeld tegenover anderen, je die gebeurtenissen opnieuw zou ervaren, maar nu vanuit het gezichtspunt van de mensen die het lijden hebben ervaren.

Hij gelooft dat dit de oorsprong is van het concept “hel” – degenen die tijdens hun leven pijn en lijden hebben veroorzaakt, zouden diezelfde pijn tijdens de levensherziening moeten confronteren en ervaren. Dit zou mensen moeten doen beseffen dat “we echt allemaal in hetzelfde schuitje zitten, voor elkaar moeten zorgen en goed moeten zijn voor elkaar,” zei hij.

Herinneringen van vóór de geboorte

Zoals bijna-doodervaringen bewijs van andere dimensies suggereren, hebben onderzoeken naar herinneringen van voor de geboorte ook intrigerende inzichten opgeleverd.

Dr. Akira Ikegawa is verloskundig gynaecoloog in Japan. Tussen 2002-2003 onderzocht Ikegawa 3.061 ouder-kindrelaties in Nagano, Japan. Zijn onderzoek naar prenatale herinneringen had als doel om richtlijnen te geven voor prenatale zorg en voorlichting. Tijdens zijn onderzoeken interviewde hij veel kinderen en ouders over heel Japan en verzamelde hij verslagen van herinneringen van voor de geboorte. Hij ontdekte dat 33 procent van de ondervraagde kinderen zich herinnerde dat ze voor hun geboorte in de baarmoeder zaten, terwijl 20,7 procent zich hun geboorte-ervaring herinnerde. De meeste kinderen met herinneringen waren 2 tot 3 jaar oud, waarbij de herinneringen na verloop van tijd leken te vervagen en er na de leeftijd van 6 jaar vrijwel geen herinneringen meer werden gemeld.

Tot zijn verbazing was een terugkerend thema in de herinneringen dat de kinderen beschreven dat ze van een plaats “boven de kleurrijke wolken” kwamen, waar ze met engelen en feeën samenleefden.

Ikegawa legde deze bevindingen vast in zijn onderzoeksboeken, zoals “When I See My Mom on the Clouds”.

Kinderen herinnerden zich dat ze op een wolk in een hogere dimensie waren en samenleefden met engelen en feeën. Toen ze hun moeders vonden, verlieten ze de wolken en vlogen ze in de schoot van hun moeders.

Zo was er een jongen genaamd Yuichi die drie jaar oud was toen hij naar een trouwfoto van zijn ouders staarde en tegen zijn moeder zei: “Ik keek ernaar vanuit de lucht.”

De jongen voegde eraan toe dat hij zijn vader en moeder toen op het strand had gezien. De moeder bevestigde dat ze na de huwelijksceremonie naar het strand waren gegaan.

Een meisje genaamd Natsumi vertelde dat ze voor haar geboorte een van de engelachtige cherubijntjes was die boven de wolken vlogen en op zoek waren naar hun toekomstige moeder.

“We waren met zes, met mij erbij,” zei ze. “De moeder die ik toen zag, liep over de stoep en droeg een jurk met een marineblauwe achtergrond en een wit waterdruppelpatroon.” Natsumi’s moeder bevestigde dat ze een zwangerschapsjurk had met dat patroon en die kleur.

Hogere dimensies

Dr. Peter T. Walling van het Baylor University Medical Center vertelde The Epoch Times dat om het menselijk bewustzijn echt te begrijpen, “we hogere dimensies moeten overwegen.”

Ook Pravica onderschrijft het idee dat het overwegen van hogere dimensies een redelijke manier is om bewustzijn te begrijpen.

“Ik kan zo ongeveer alles in dit universum verklaren met één uitzondering, en dat is bewustzijn.” Hij legt uit dat natuurkundige principes weliswaar een groot deel van onze werkelijkheid kunnen beschrijven, maar dat ze er niet in slagen om het bewustzijn van het verleden, het heden en de toekomst te verklaren.

Volgens Pravica kunnen we multidimensionaliteit ook via een andere benadering begrijpen.

“De geest is de speeltuin van de oneindigheden,” vertelde Pravica aan The Epoch Times. “Ons vermogen om ons hogere dimensies voor te stellen – buiten de vier die we ervaren – duidt op hun bestaan. Als we over deze dimensies kunnen denken, hebben ze waarschijnlijk een basis in de werkelijkheid, zelfs al kunnen we ze niet direct waarnemen.”

Pravica stelt dat we buiten de vaste kaders kunnen denken over multidimensionaliteit door middel van interdisciplinaire benaderingen, waaronder wiskunde, filosofie en contemplatie.

Hoewel de discussie misschien puur filosofisch klinkt, suggereert een bepaald type empirische hersenmeting een verband tussen bewustzijn en hogere dimensies.

Gammagolven

Het elektro-encefalogram (EEG) van de menselijke hersenen kent vijf gangbare typen golven, waarvan gammagolven de snelste frequentie (tot 32-100 Hz) en de kleinste amplitude hebben.

Gammagolven worden geassocieerd met cognitieve functies op een hoger niveau, zoals perceptie, probleemoplossing en bewustzijn. Ze ontstaan vaak wanneer iemand zich in een zeer geconcentreerde staat van diepe mentale rust bevindt.

Een onderzoek gepubliceerd in PNAS door Jimo Borjigin, een geassocieerd professor aan de afdeling Neurologie van de University of Michigan School of Medicine, rapporteerde een onverwachte toename van gammagolven in de stervende hersenen van twee patiënten – een gebeurtenis die volgde op het intrekken van hun beademingsondersteuning.

Beide patiënten vertoonden uitbarstingen van hersenactiviteit in verschillende frequentiebereiken in een specifiek gebied aan de achterkant van de hersenen, waarvan gedacht wordt dat het essentieel is voor ons bewustzijn.

De oorsprong van deze gammastromen kan echter niet verklaard worden door hersenactiviteit, omdat de lichamen van de patiënten stervende waren en hun hersenen hypoxisch (zonder zuurstof) waren.

Volgens Alexander dienen de hersenen “als een zendontvanger”, die signalen ontvangt vanuit een andere dimensie waarmee het bewustzijn verbonden is. Het is aannemelijk dat de piek van gammagolven die gezien wordt wanneer mensen sterven, duidt op een verandering in de dimensie waarmee het bewustzijn verbonden is.

Gammagolven komen vaak voor bij getalenteerde muzikanten, topatleten en andere presteerders. Studies hebben ook aangetoond dat mensen die langdurig mediteren aanzienlijk meer dominante gammagolven vertonen in hun EEG metingen.

Volgens de microtubuli-theorie van Hameroff wordt informatie met betrekking tot het bewustzijn echter getransporteerd vanuit een kwantumwereld met frequenties die veel hoger zijn dan gammastralen. (Artikel 1 in deze serie)

Hemelse ’thuis’

In de vorige drie artikelen in deze serie beschreven we een veelheid aan modern biomedisch onderzoek naar mensen met minimale hersenmassa, bijna-doodervaringen en herinneringen aan vorige levens, waaruit blijkt dat onze hersenen geen voorwaarde zijn voor ons bewustzijn en dat bewustzijn niet-lokaal, niet-fysiek en continu is.

Al deze verslagen en onderzoeken bieden waardevolle inzichten in de oorsprong van het bewustzijn, dat nauw verbonden lijkt te zijn met een hogere bestemming.

In een studie uit 2022, gepubliceerd in de Annals of the New York Academy of Sciences, rapporteerden veel mensen met een BDE, naast de tunnel en de terugblik op hun leven, ook dat ze “naar huis” terugkeerden – een plek die vaak beschreven wordt als een plek met hemelse entiteiten en hemelse landschappen.

“[Ik ging] terug naar mijn oorsprong en de oorsprong van alles,” meldde een deelnemer aan het onderzoek.

Opvattingen in dit artikel zijn de meningen van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van The Epoch Times.

Makai Allbert heeft bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (23 januari 2025): How Consciousness Opens Doors to Higher Dimensions

Doodsbedreigingen in het Chinees gericht tegen Falun Gong en Amerikaanse wetgevers die hun steun betuigen

2 februari 202529 januari 2025 door EVA FU

Een spirituele gemeenschap die ontsnapte aan de vervolging van de Chinese Communistische Partij (CCP), wordt in New York met nieuwe bedreigingen geconfronteerd. Chinese agenten waarschuwen voor bomaanslagen en andere aanvallen op de groep en op wetgevers in het Congres die hun steun hebben uitgesproken.

In een Chineestalige e-mail die op 28 januari openbaar werd gemaakt door het Falun Dafa Informatiecentrum (FDIC), beweert een anonieme afzender een “groot aantal brandbommen” te hebben gemaakt met alcohol en glazen flessen.

De persoon beweerde dat hij op de eerste dag van het Chinese Nieuwjaar mensen zou sturen om Dragon Springs aan te vallen. Dat is een campus in het noorden van New York waar zich een boeddhistische tempel in Tang Dynastie-stijl bevindt, repetitieruimtes voor Shen Yun Performing Arts en twee religieuze kunstscholen: Fei Tian College en Fei Tian Academy of the Arts.

De e-mail ging verder met een plan om de plaats te vernielen: De afzender zou voertuigen in brand steken, benzinebommen gooien naar de houten gebouwen en iedereen die in de weg zou staan afslachten. De persoon beweerde ook dat ze “congresleden zouden aanvallen die Falun Gong steunen”.

Shen Yun werd opgericht door Falun Gong-beoefenaars in Orange County in de staat New York en is een prominent doelwit van de CCP sinds 2006, toen ze begonnen op te treden en voorstellingen te geven die de Chinese beschaving tonen zoals die bestond voor de communistische overname. De producties bevatten ook stukken die martelingen uitbeelden van Falun Gong-beoefenaars in het hedendaagse China, waaronder gedwongen orgaanoogst. De acht groepen van het gezelschap zijn momenteel op tournee en zullen dit jaar wereldwijd ongeveer 200 steden bezoeken.

In een poging om de voorstellingen van Shen Yun te blokkeren, hebben Chinese diplomaten wereldwijd jarenlang economische en politieke druk uitgeoefend op democratisch gekozen functionarissen en theateruitbaters, waarbij ze vaak hun relaties met China op het spel hebben gezet.

Maar de campagne om Shen Yun te stoppen lijkt het afgelopen jaar naar een hoger niveau te zijn getild.

Sinds maart 2024 heeft het FDIC 17 e-mails gedocumenteerd met dreigementen tegen Shen Yun. Velen bevatten grafische beschrijvingen van geweld en dreigementen over aanvallen op artiesten en hun families.

Het FDIC zei dat verdachte personen de afgelopen maanden geprobeerd hebben om de ingang van Dragon Springs te benaderen om foto’s te maken of de veiligheidsbarrière te doorbreken.

Theaters met Shen Yun voorstellingen in de Verenigde Staten, Europa, Canada en Taiwan hebben samen tenminste 14 andere bedreigingen ontvangen. Geen van de dreigende aanvallen zijn uitgevoerd, maar ze hebben wel geleid tot extra investeringen in beveiliging en wetshandhaving.

Sinds december 2024 is de frequentie van dergelijke bedreigingen aanzienlijk toegenomen, met vijf bedreigingen die dateren van op of na 13 januari waarin leden van het Congres als mogelijk doelwit worden genoemd, zo meldt het FDIC.

Het Chinese Nieuwjaar, dat dit jaar op 29 januari viel, is traditioneel een tijd voor familiereünies. Door deze specifieke dag uit te kiezen om angst aan te wakkeren, hebben de CCP-agenten hun “kwaadwillige bedoeling” getoond om “Shen Yun en de bredere Falun Gong diaspora te saboteren en het zwijgen op te leggen,” zei de uitvoerend directeur van het FDIC, Levi Browde.

Levi Browde, uitvoerend directeur van het Falun Dafa Informatiecentrum, spreekt in een interview met NTD in New York op 27 november 2024. Otabius Williams/The Epoch Times

Als we alles wat er het afgelopen jaar is gebeurd bij elkaar nemen, is er volgens Browde “vrijwel zeker een verband met Peking.”

The Epoch Times kwam in december te weten dat de Chinese leider Xi Jinping in 2022 persoonlijk instructies gaf aan topambtenaren om Falun Gong wereldwijd te onderdrukken, waarbij de nadruk lag op het inzetten van westerse mechanismen zonder zichtbare banden met Peking – waaronder influencers in de sociale media en mediakanalen – om de publieke opinie te beïnvloeden tegen entiteiten die Falun Gong hebben opgericht.

Amerikaanse aanklagers hebben onlangs de pogingen van verschillende Chinese agenten om Falun Gong te saboteren openbaar gemaakt. Een van de zaken betrof twee mannen die probeerden IRS-agenten om te kopen en “het klokkenluidersprogramma van de IRS te manipuleren” in een poging om Shen Yun haar belastingvrije status te ontnemen, zo blijkt uit gerechtelijke dossiers. Beide mannen zijn strafrechtelijk vervolgd voor het complot.

Op socialemediaplatforms zoals X en YouTube zijn ook berichten verschenen die bedoeld zijn om aan te zetten tot haat.

Frances Hui, een activiste uit Hong Kong die vanwege haar pro-democratische activiteiten wordt gezocht door de huidige overheid die nu onder communistische controle staat, zei dat intimidatie een van de favoriete tactieken van de CCP is om critici het zwijgen op te leggen.

De CCP bedreigt en intimideert voortdurend om “een algemeen onderdrukkend effect te creëren en angst te zaaien in elk lid van de gemeenschap”, vertelde Hui aan The Epoch Times op 28 januari na afloop van een panel van het Hudson Institute over het Amerikaanse mensenrechtenbeleid.

“Degenen die het doelwit zijn, zullen de frontlinie opgeven. Ze geven het op om te vechten voor wat juist is, omdat ze die consequenties willen vermijden.”

Mensenrechtenactivisten op het evenement waren het erover eens dat er consequenties nodig zijn voor de aan Peking gelieerde agenten die met steeds meer heimelijke middelen achter dissidenten aan gaan.

“Het is echt belangrijk dat we, nu de CCP creatiever en harder wordt met haar tactieken, ook onze bescherming voor deze dissidenten hier verhogen,” vertelde Anouk Wear, onderzoeks- en beleidsadviseur bij Hong Kong Watch, aan The Epoch Times.

Aangezien Falun Gong-beoefenaars in China nog steeds het risico lopen om gedood te worden wegens het vasthouden aan hun geloof, zou de escalatie tegen overzeese beoefenaars en Shen Yun ook een alarmsignaal moeten geven, zei Browde.

Met de “dodelijke propaganda en geweld tegen Falun Gong-beoefenaars” van de CCP die zich uitstrekt naar beoefenaars in de Verenigde Staten en naar degenen die hen steunen in het Congres, is het volgens Browde des te dringender voor de Amerikaanse regering om een “volwaardig contraspionage onderzoek” te starten om de verantwoordelijke actoren ter verantwoording te roepen “voordat er een tragedie plaatsvindt”.

De e-mail waarin werd gedreigd met een aanval op Chinees Nieuwjaar kwam van een IP-adres in Frankrijk, maar de dader gebruikte waarschijnlijk een virtueel privénetwerk om zijn of haar locatie te maskeren, aldus het FDIC. Zowel het FDIC als Shen Yun hebben het incident gemeld aan de gerechtelijke autoriteiten en de Capitol Police.

Gepubliceerd door The Epoch Times (28 januari 2025): Death Threats in Chinese Target Falun Gong, US Lawmakers Who Voice Support

Cafeïne kan je energie kosten

28 januari 2025 door FLORA ZHAO

Medisch gerecenseerd door Jimmy Almond

De meeste mensen grijpen elke ochtend naar dat dampende kopje koffie, in de overtuiging dat het hun reddingslijn is naar alertheid en productiviteit. De dagelijkse cafeïne als snelle oplossing is echter eerder een slimme illusie dan een echte energiebooster.

Als je koffie drinkt, leen je eigenlijk energie uit de reserves van je lichaam.

Hoe cafeïne je energiek houdt

“Cafeïne is over het algemeen een stimulerend middel voor de hersenen,” zegt Edward Giovannucci, hoogleraar voeding en epidemiologie aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health.

In zijn pure vorm is deze purine-alkaloïde een bitter, wit poeder. Naast koffiebonen komt cafeïne voor in meer dan 60 planten over de hele wereld, waaronder theebladeren, guaranabessen en cacaobonen.

Cafeïne gaat in ons lichaam adenosine te lijf, een molecule die ons slaperig maakt, vertelde Giovannucci aan The Epoch Times.

Het adenosineniveau in de hersenen is laag als we wakker worden, maar loopt in de loop van de dag geleidelijk op. Als adenosine zich steeds meer bindt aan zijn receptoren, geeft het de hersenen een signaal dat rust nodig is, waardoor we ons slaperig voelen. Tijdens de slaap wordt adenosine verwijderd en herhaalt deze cyclus zich. Onvoldoende slaap leidt tot een opeenhoping van adenosine en een verhoogde gevoeligheid van receptoren, wat de sufheid en sloomheid verklaart die vaak wordt ervaren na een onrustige nacht.

Cafeïne heeft een structuur die lijkt op adenosine, waardoor het de binding van adenosine aan zijn receptoren blokkeert en zijn plaats inneemt. Dit voorkomt dat de hersenen slaperigheidssignalen ontvangen, waardoor het vermoeidheidsgeluid effectief wordt gedempt.

Adenosine zorgt niet alleen voor slaperigheid, maar onderdrukt ook de activiteit van hersencellen. Wanneer cafeïne adenosine blokkeert, stimuleert het indirect het centrale zenuwstelsel. Het stimuleert het vrijkomen van verschillende biochemicaliën, waaronder dopamine, glutamaat, epinefrine, noradrenaline en cortisol, wat resulteert in een verhoogde alertheid, stemming en cognitieve functie.

Een meta-analyse uit 2020 met meerdere onderzoeken gaf aan dat cafeïne-inname de cognitieve, werk- en rijprestaties van mensen met slaaptekort enigszins kan verbeteren.

Het gevoel van een energieboost door het drinken van koffie is echt, vertelde Cindy Chan Phillips, een geregistreerde diëtiste, aan The Epoch Times.

Cafeïne geeft niet alleen meer energie, maar kan ook de fysieke kracht en sportspecifieke prestaties verbeteren. Een gerandomiseerde gecontroleerde studie toonde aan dat atleten die koffie consumeerden efficiënter zuurstof konden gebruiken en metaboliseren, waardoor hun maximale hartslag en zuurstofopname toenam. Een onderzoek van de International Society of Sports Nutrition rapporteerde dat het consumeren van 3 tot 6 milligram cafeïne per kilogram lichaamsgewicht het uithoudingsvermogen, de kracht en de aerobe capaciteit van de spieren verbetert. Ook een systematisch onderzoek uit 2022 toonde aan dat cafeïneconsumptie het uithoudingsvermogen van hardlopers met 17 procent verlengt en hun loopsnelheid verbetert in vergelijking met hardlopers die geen cafeïne consumeren.

Geleende energie

De energieboost die cafeïne geeft, is in wezen het resultaat van verminderde vermoeidheidssignalen in plaats van een directe stijging van het energieniveau, vertelde Mary Curristin, voedingsdeskundige en gezondheidscoach bij ART Health Solutions, aan The Epoch Times.

Voedsel geeft energie, maar cafeïne niet. Een kop zwarte koffie bevat minder dan vijf calorieën en de energie die het levert, wordt in wezen geleend van het lichaam.

Cafeïne houd je alert door adenosine te blokkeren, maar “het is tijdelijk,” zegt Melissa Ann Prest, een geregistreerde diëtiste met een doctoraat in klinische voeding van de Rutgers University. In plaats van de adenosine die vermoeidheid veroorzaakt te elimineren, maskeert cafeïne alleen de aanwezigheid ervan in het lichaam voor een korte tijd. Zodra de effecten van cafeïne uitgewerkt zijn, overspoelt de opgehoopte adenosine het lichaam met slaperigheidssignalen, een fenomeen dat vaak een “cafeïnecrash” wordt genoemd.

Regelmatige cafeïneconsumptie verhoogt het aantal adenosinereceptoren in de hersenen, waardoor het lichaam minder gevoelig wordt voor cafeïne, wat betekent dat er meer cafeïne nodig is om hetzelfde effect te bereiken.

Cafeïne heeft een moleculaire structuur die erg lijkt op adenosine – een slaapverwekkende molecule – waardoor het de binding van adenosine aan zijn receptoren blokkeert en zijn plaats inneemt. Zodra de effecten van cafeïne uitgewerkt zijn, overspoelt de opgehoopte adenosine het lichaam met slaperigheidssignalen. Illustratie door The Epoch Times, Shutterstock

Te veel cafeïne kan bijdragen aan vermoeidheid van de bijnieren.

Bij normale stress komt het lichaam in een vecht-of-vluchtreactie, waarbij de bijnieren stresshormonen zoals cortisol en adrenaline vrijgeven. Overmatige cafeïne-inname heeft een vergelijkbaar effect.

Uit een klinisch onderzoek, gepubliceerd in Pharmacology Biochemistry and Behavior, bleek dat cafeïne-inname het niveau van stresshormonen in het lichaam kan verhogen, zelfs in rust.

De bijnieren raken overbelast wanneer de niveaus van stresshormonen hoog blijven, wat kan leiden tot vermoeidheid van de bijnieren, aldus Curristin.

Dr. Kevin Scheepers, een arts voor integratieve en functionele geneeskunde, vertelde aan The Epoch Times dat overmatig cafeïnegebruik het lichaam afhankelijk kan maken van cafeïne om het dopamine- en adrenalineniveau te verhogen. Abrupt stoppen met het gebruik van cafeïne kan een “neerkomend” gevoel veroorzaken, wat kan leiden tot vermoeidheid en zelfs depressie. Een daling in dopamine kan leiden tot ontwenningsverschijnselen, waaronder hoofdpijn, vermoeidheid en prikkelbaarheid, aldus Curristin.

Te veel koffie drinken kan ook de besteding van voedingsstoffen in het lichaam verstoren. De energie wordt besteed aan verhoogde alertheid in plaats van aan herstel op de lange termijn, wat mogelijk het spierherstel belemmert, de immuunrespons verzwakt en de aanhoudende energietoevoer tijdens duurinspanningen vermindert – vooral bij personen die gevoelig zijn voor cafeïne. Cafeïneconsumptie later op de dag kan de slaapkwaliteit verlagen, waardoor celherstel wordt belemmerd en gezondheidsrisico’s op de lange termijn toenemen.

“Cafeïne ‘geeft’ je geen energie; het leent van je energiereserves en is dus een aanslag op je lichaam,” schreef dr. Rachel Carlton Abrams, een huisarts die ook gecertificeerd is in de holistische geneeskunde, in haar boek ‘BodyWise’.

Een te grote afhankelijkheid van cafeïne is niet vol te houden zonder goede voeding, voldoende rust en een goede algemene gezondheid, aldus Curristin.

De verborgen kosten

Naast stimulerende middelen van buitenaf, zoals cafeïne, produceert het lichaam zijn eigen natuurlijke, stimulerende hormoon: cortisol.

Cortisol is een integraal onderdeel van onze biologische klok. Bij het ontwaken stijgt het cortisolniveau en bereikt het een piek binnen ongeveer een uur voordat het gedurende de dag geleidelijk daalt. Deze ochtendstoot cortisol helpt ons alert te zijn en ons voor te bereiden op de dag.

Als mensen sterk afhankelijk zijn van koffie om hun ochtend te beginnen, kan dit kunstmatige stimulerende middel de natuurlijke werking van cortisol verstoren, aldus Phillips. Veel van haar cliënten worstelden met het feit dat het altijd moeite kostte om op gang te komen, en een trage circadiane waak-slaapcyclus was de gemeenschappelijke factor.

Later op de middag nog een kop koffie drinken (rond 15.00 of 16.00 uur) kan ook het circadiane ritme en het energieniveau verstoren.

“De cafeïne kan langer in je lichaam blijven dan je denkt,” aldus Phillips. Als we ’s nachts slecht slapen, voelen we ons de volgende dag suf, waardoor we meer koffie gaan drinken om wakker te blijven.

“Voor de meeste mensen is de beste tijd om koffie te drinken in de ochtend, rond 9:30 tot 11:30 uur,” zei Curristin.

In deze periode begint het natuurlijke cortisolniveau van het lichaam te dalen, waardoor het een ideaal moment is voor cafeïne om de natuurlijke energiepiek van het lichaam in de ochtend niet te verstoren. Over het algemeen zijn één of twee kopjes koffie voldoende om je focus en energie te verbeteren.

Phillips stelde voor om de koffieconsumptie uit te stellen tot ongeveer een uur na het ontwaken – meestal rond de tijd dat mensen op kantoor aankomen – om beter aan te sluiten bij het natuurlijke ritme van het lichaam en de normale werking van cortisol te ondersteunen. Voor degenen die liever direct na het ontwaken koffie drinken, raadde ze aan om met een half kopje te beginnen en de andere helft voor later te bewaren. Voor mensen die gevoelig zijn voor cafeïne is het bovendien aan te raden om het laatste kopje om 14.00 uur te drinken.

Een medisch probleem

“Als je merkt dat je meer koffie nodig hebt om je energieniveau op peil te houden, is dat een teken dat je lichaam een afhankelijkheid aan het ontwikkelen is,” zei Phillips.

Cafeïneverslaving wordt beschouwd als een klinische stoornis. De Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition van de American Psychiatric Association bevat negen diagnostische criteria voor een stoornis in het gebruik van cafeïne, waarvan de volgende drie bijzonder belangrijk zijn:

“Een hardnekkig verlangen of vergeefse pogingen om het cafeïnegebruik te verminderen of onder controle te houden.”
“Voortdurend cafeïnegebruik ondanks kennis van het hebben van een aanhoudend of terugkerend lichamelijk of psychisch probleem dat waarschijnlijk veroorzaakt of verergerd is door cafeïne.”
“Het kenmerkende ontwenningssyndroom voor cafeïne” of ”cafeïne (of een nauw verwante stof) wordt ingenomen om ontwenningsverschijnselen te verlichten of te voorkomen.”

Een voorbeeld van het blijven gebruiken van cafeïne ondanks de wetenschap dat het schadelijk is, is een onderzoek onder zwangere vrouwen die het advies hadden gekregen om te stoppen met cafeïne tijdens de zwangerschap. Drieënveertig procent van de vrouwen die voldeden aan de criteria voor cafeïneverslaving bleven cafeïne consumeren op onveilige niveaus. Als redenen voor het niet minderen met cafeïne werden onder andere ernstige ontwenningsverschijnselen, functiestoornissen en het snakken naar cafeïne genoemd.

De optimale dosis

Het cafeïnegehalte in een kop koffie is ongeveer 100 milligram.

De exacte hoeveelheid kan echter variëren afhankelijk van de herkomst, samenstelling, zetmethode en concentratie van de koffie.

Een kopje espresso in de Verenigde Staten is meestal 30 ml en bevat gemiddeld 63 milligram cafeïne. Maar dit kan sterk variëren. Het cafeïnegehalte in Starbucks-espresso is bijvoorbeeld vaak hoger, in de buurt van 100 milligram per 30 ml. Bovendien bleek uit een onderzoek uit 2011 in Glasgow, Schotland, dat grotere espressomaten van 43 ml gemiddeld 140 milligram cafeïne per portie bevatten.

Een blikje frisdrank van 360 ml bevat 23 tot 83 milligram cafeïne en de meeste cola’s bevatten 36 tot 70 milligram.

Sommige energiedrankjes hebben zelfs een nog hoger cafeïnegehalte, waarbij één flesje of blikje al meer dan 350 milligram bevat.

Veel voorgeschreven en vrij verkrijgbare medicijnen tegen hoofdpijn, verkoudheid, astma, eetlustcontrole en vochtretentie kunnen ook cafeïne bevatten, met hoeveelheden variërend van 16 tot 200 milligram per tablet.

De dieetrichtlijnen voor Amerikanen raden aan om de dagelijkse inname van cafeïne te beperken tot niet meer dan 400 milligram, wat ruwweg overeenkomt met drie tot vier koppen koffie per dag.

Deze richtlijn is geen pasklare aanbeveling.

Lina Begdache, een geregistreerde diëtiste en universitair hoofddocent in de Health and Wellness Studies Division van Binghamton’s Decker College of Nursing and Health Sciences, vertelde The Epoch Times dat sommige mensen gevoeliger zijn voor cafeïne. Scheepers zei ook dat het belangrijk is om “alles met mate te nemen”.

Giovannucci, die ’s ochtends graag koffie drinkt, raadde aan om minder koffie te drinken om te zien of dezelfde voordelen nog steeds bereikt kunnen worden. Hij merkte echter op dat het maken van zo’n verandering tijd en consistentie vereist en adviseerde: “Het is misschien goed om het een week of zo te proberen zodat de veranderingen stabiliseren.”

Voor degenen die gewoonlijk een dubbele espresso bestellen, raadt Phillips aan om terug te gaan naar een enkele shot, omdat velen zullen merken dat hun energieniveau hetzelfde blijft.

Alternatieven voor cafeïne

Ons lichaam is ongelooflijk ingewikkeld en uitgerust met natuurlijke mechanismen om energie en vitaliteit te genereren.

Het circadiane ritme is er daar één van, aldus Phillips.

Je kunt je circadiane ritme ondersteunen door je ochtend te beginnen met natuurlijk zonlicht. Stel jezelf bij het ontwaken bloot aan zonlicht door uit het raam te kijken, een ochtendwandeling te maken of een boek te lezen in het zachte ochtendlicht. Dit stimuleert het lichaam om op natuurlijke wijze cortisol en andere stemmingsverbeterende moleculen vrij te geven.

Lichaamsbeweging verbetert ons energieniveau ook op verschillende manieren.

Het bevordert de aanmaak van mitochondriën in de cellen en verbetert hun werking. Mitochondriën, die vaak de “krachtpatsers” van de cellen worden genoemd, genereren energie voor het lichaam door voedingsstoffen uit het voedsel dat we eten en de zuurstof die we inademen om te zetten. Daarnaast zorgt lichaamsbeweging voor hormonale veranderingen waardoor we ons energieker voelen.

Een systemisch onderzoek uit 2024 toonde aan dat continue duurtraining met een lage tot gemiddelde intensiteit de mitochondriale inhoud in de skeletspieren met ongeveer 23 procent verhoogde, terwijl intervaltraining of continue training met een hoge intensiteit resulteerde in een nog significantere toename van ongeveer 27 procent. Daarnaast bleek uit een onderzoek uit 2022 dat aerobe training de mitochondriale functie aanzienlijk verbeterde bij inactieve mensen met overgewicht, waardoor de skeletspiercellen beter in staat waren om koolhydraten aeroob te metaboliseren.

Verder gaf een onderzoek uit 2017 aan dat een enkele sessie lichaamsbeweging verschillende aspecten van de executieve functies van de hersenen kan verbeteren, met effecten die tot twee uur aanhouden.

Zelfs wandelen, een eenvoudige vorm van lichaamsbeweging, en meditatie, een mindfulness beoefening, kunnen het energieniveau effectief verhogen. Een gecontroleerde studie van de Universiteit van Mississippi toonde aan dat slechts 10 minuten stevig wandelen en meditatie vermoeidheid en traagheid aanzienlijk verminderden en gevoelens van slaperigheid en vermoeidheid verlichtten.

Meditatie en wandelen kunnen vermoeidheid verminderen. De Epoch Times

Net als lichaamsbeweging blijkt een dutje doen het energieniveau te herstellen en zowel de fysieke als cognitieve prestaties te verbeteren. Zelfs een kort dutje van 10 minuten kan de hersenen verfrissen en de alertheid verhogen.

“Gebruik cafeïne niet als vervanging voor slaap,” zei Curristin. Om voldoende energie te behouden, is het essentieel om prioriteit te geven aan rust; slaap herstelt het energieniveau en zorgt ervoor dat cafeïne harmonieuzer kan werken in het lichaam.

Het is het vermelden waard dat bloedarmoede door ijzertekort ook vermoeidheid kan veroorzaken. Zonder voldoende ijzer kan het lichaam niet genoeg hemoglobine produceren, wat leidt tot zuurstoftekort in de cellen en energieverlies. Het opnemen van ijzerrijke voedingsmiddelen in je dieet, zoals rood vlees, is cruciaal.

“Ons lichaam moet energie uit voedsel kunnen halen en gebruiken,” zei Prest.

Phillips zei: “Ga je gang, geniet van je koffie als een drank waar je van geniet en die je geest verheft, maar je [moet] cafeïne gebruiken als een aanvulling, niet als een toeverlaat.”

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (16 januari 2025): Caffeine May Be Borrowing Energy From You–Here’s Why

Marcus Aurelius’ handleiding voor zelfzorg

26 januari 2025 door JEFF MINICK

Voor veel mensen is het begin van het nieuwe jaar een tijd van plannen. We stippelen plannen en schema’s uit voor de komende maanden, vaak inclusief plannen voor een vakantie; zomers plezier in de zon op het strand, een cruise of een kampeertrip in de Ardennen.

We zien deze uitjes als een kans om te ontspannen, als een onderbreking van de routine en zelfs als een gelegenheid om, ver weg van de verplichtingen en het hectische tempo van thuis en op het werk, eens lekker lang na te denken. We stellen ons bijvoorbeeld voor dat we in een huisje aan het water aan het Ijsselmeer zitten, waar het ritme van de brekende branding ons zal inspireren om even te vertragen, op adem te komen en onze successen en mislukkingen te evalueren.

Sommige mensen gaan verder dan dit en plannen een retraite die speciaal bedoeld is voor reflectie. Ze sluiten zich aan bij een groep pelgrims in een klooster voor een lang weekend of schrijven zich in voor een yoga-retraite in een wellnesscentrum, in de hoop met een frisse kijk op hun leven naar huis terug te keren. Net als andere ontsnappingen brengen deze retraites kosten met zich mee, namelijk het besteden van tijd en geld aan de nodige regelingen.

Er is echter een ander pad. Bijna 2000 jaar geleden bedacht een man een retraite gericht op zelfzorg die gratis is en waarbij je alleen van de keukentafel naar de sofa in de woonkamer hoeft te reizen.

In de Citadel van het Zelf

De Romeinse keizer Marcus Aurelius (121-180) staat bekend om zijn “Meditaties”. Biba Kayewich

In boek 4 van zijn “Meditaties” schreef de stoïcijnse denker keizer Marcus Aurelius:

“Mensen zoeken toevluchtsoorden voor zichzelf – op het platteland, aan zee, in de heuvels – en jijzelf bent bijzonder geneigd tot dit verlangen. Maar dit is allemaal nogal onfilosofisch, wanneer je de mogelijkheid hebt om je wanneer je maar wilt terug te trekken. Geen enkele retraite biedt je meer rust en ontspanning dan die in je eigen geest, vooral als je daar in gedachten kan verzinken die je onmiddellijk en volledig op je gemak stellen: en met gemak bedoel ik eenvoudigweg een goed geordend leven. Gun jezelf dus voortdurend deze retraite en vernieuw jezelf. De weinige leerstellingen die je daar zal bezoeken moeten fundamenteel zijn, voldoende om in één bijeenkomst al je pijn weg te wassen en je vrij van wrok terug te sturen naar wat je te doen staat.”

Bij de stoïcijnen wordt deze plek om zich terug te trekken van de wereld en haar ellende de “innerlijke citadel” genoemd. Volgens de stoïcijnse filosofen liggen de problemen van het leven misschien buiten onze invloedssfeer, maar hoe we erop reageren – dat gebied behoort ons toe. De innerlijke citadel, die plek waar we ons terugtrekken op de sofa of op het achterdek, is de plek waar we onszelf kunnen herbronnen, waar we de emoties die worden opgewekt door de beproevingen en problemen die op ons drukken kunnen uitpluizen, hun geldigheid kunnen evalueren en onze gedachten en gevoelens op de juiste manier kunnen afstemmen en in evenwicht brengen.

Hier is het belangrijk om te onthouden dat de retraite thuis die Aurelius aanbeveelt niet hetzelfde is als gewoon tijd alleen doorbrengen. Als we alleen zijn, bestrijden we vaak de stilte en de eenzaamheid met muziek, smartphones of boeken. Omringd door zulke afleidingen zijn we niet in de innerlijke citadel. We kloppen niet eens op de deur.

Hulp onderweg

Sommige mensen, waaronder ikzelf, hebben specifieke hulp nodig om voorbij die deur te komen. Gelukkig biedt het internet een schat aan adviezen.

In “10 Insanely Useful Stoic Exercises” worden bijvoorbeeld verschillende meditatietechnieken opgesomd, waaronder zelfretraite. Hier adviseert de schrijver ons, net als Marcus Aurelius, om “regelmatig in je geest te reizen, vooral als je vrede of vrijheid nodig hebt. … Alles wat je nodig hebt is vijf tot 10 minuten per dag om de buitenwereld buiten te sluiten en in je eigen geest te kijken.”

In “Meditating My Way to the Inner Citadel” biedt Meredith Kunz nog meer hulp. Na erop te wijzen dat Sherlock Holmes zich terugtrekt in zijn “geestespaleis” wanneer hij wordt geconfronteerd met een ingewikkelde whodunit, legt Kunz haar eigen technieken uit om de citadel binnen te gaan door middel van meditatie. Een uitstekende tip: ze raadt aan het rustig aan te doen met jezelf tijdens het mediteren, verwijzend naar “het stoïcijnse concept van het negeren van de dingen die buiten onze macht liggen”. De citadel moet geen martelkamer zijn.

Hoewel Kunz’ voorgestelde meditatiesessies van 20 minuten, twee keer per dag, misschien te lang zijn voor de meesten van ons, vooral voor nieuwkomers in de citadel, benadrukt ze een essentieel concept voor deze mentale en spirituele rustpauzes door te zeggen: “De houding van onze geest is inderdaad het meest belangrijke waar alle stoïcijnen zich op richten”.

Zoals Aurelius wat verder in Boek 4 schrijft: “Onthoud ten slotte deze terugtrekking in je eigen kleine territorium in jezelf. … Dingen kunnen de geest niet raken: ze zijn extern en inert; zorgen kunnen alleen voortkomen uit je interne oordeel.”

Zoals een populaire parafrase het zegt: “Je hebt macht over je geest – niet over gebeurtenissen van buitenaf. Besef dit en je zult kracht vinden.”

Terugtrekken in extremis

Bijna acht jaar lang was marinegevechtspiloot James Stockdale krijgsgevangene in Noord-Vietnam. Gedurende die tijd werden hij en zijn medegevangenen geslagen en gemarteld, in eenzame opsluiting gehouden en als dieren behandeld. Er was geen ontsnappen aan deze gevangenis van pijn en verdriet – geen pauzes, geen vakanties.

Maar Stockdale onderging deze beproeving uitgerust met een geheim wapen. Op 38-jarige leeftijd, vlak voor zijn Vietnamtijd, volgde hij colleges filosofie aan de Stanford University in Californië. Een professor, Philip Rhinelander, liet hem kennismaken met de “Enchiridion”, een fundamenteel Stoïcijns werk van de voormalige slaaf Epictetus. Daar leerde Stockdale over de innerlijke citadel, die we allemaal bezitten maar die slechts weinigen met enige regelmaat bezoeken.

In de tweede van twee scripties die Stockdale schreef over het stoïcisme en zijn beproeving als krijgsgevangene, legde hij uitgebreid uit hoe deze filosofie hem in staat stelde te overleven en leiding te geven aan de andere Amerikanen die hij onder zijn hoede had. Hij schreef over deze les die hij van Epictetus had geleerd: “Een mens is verantwoordelijk voor zijn eigen oordelen, zelfs in dromen, in dronkenschap en in melancholische waanzin. Elk individu brengt zijn eigen goed en zijn eigen kwaad teweeg, zijn geluk, zijn ongeluk, zijn blijdschap en zijn ellende.”

Gedwongen om in een hel op aarde te leven, vond Stockdale een toevluchtsoord en steun in zijn innerlijke citadel.

Tips voor het Aurelius uitje

Hoewel weinigen van ons een lange, verschrikkelijke nachtmerrie zoals die van Stockdale zullen meemaken, kunnen deze bezoeken aan de innerlijke citadel ons een positief perspectief bieden op problemen van buitenaf. Dit is slechts één voorbeeld, een reddingsboei die Aurelius ons toewerpt als we verdrinken in onze wrok jegens anderen: “Hier is een regel om in de toekomst te onthouden, wanneer iets je in de verleiding brengt om je bitter te voelen: niet ‘Dit is ongeluk’, maar ‘Dit waardig dragen’ is geluk.”

Het Aureliuspad naar zelfzorg en een beter leven volgen is niet de gemakkelijkste weg ter wereld, maar de voordelen – een evenwichtig, positief zelfbeeld en verlichting van stress en zorgen, vooral met betrekking tot omstandigheden waar we geen invloed op hebben – maken onze inspanningen misschien wel de moeite waard. Want wat hebben we te verliezen?

Klop op de deur van je innerlijke citadel en kijk wat er gebeurt.

Gepubliceerd door The Epoch Times (23 januari 2025): The Marcus Aurelius Guide to Self-Care

MAGA en de droom van King

8 maart 202526 januari 2025 door STAR PARKER

Commentaar

Ik heb vaak geschreven dat er een gemene deler is in onze diep verdeelde Amerikaanse natie.

Dat is het algemene gevoel dat er iets mis is.

De uitgangspunten van onze grote en diverse bevolking zijn de percepties over wat de problemen zijn en wat er moet gebeuren.

In deze geest vraag ik me af, zoals velen dat de afgelopen dagen hebben gedaan, welke boodschap er schuilgaat achter het samenvallen van de dag van de inauguratie van Donald J. Trump als 47ste president van Amerika met de nationale feestdag ter nagedachtenis aan dr. Martin Luther King Jr.

Het is interessant om op te merken dat in 1964, kort na de beroemde toespraak van King bij het Lincoln Memorial en kort na de moord op een Amerikaanse president, volgens Pew Research 77 procent van de Amerikanen zei dat “ze erop vertrouwen dat wat de overheid doet meestal juist is”. In 2024 was dit percentage 22 procent.

Volgens het Pew-onderzoek daalde het percentage dat vertrouwen in de overheid uitsprak vanaf 1964 onophoudelijk en ondanks ups en downs kwam het nooit meer in de buurt van de 77 procent van 1964.

Parallel aan de neerwaartse spiraal in het vertrouwen in de overheid is er echter een opwaartse spiraal in de groei van de overheid.

In 1964 bedroegen de uitgaven van de federale overheid volgens de Federal Reserve Bank van St. Louis 17,3 procent van het BBP in Amerika.

In 2024 zullen de uitgaven van de federale overheid volgens het Congressional Budget Office 23,9 procent van het BBP in beslag nemen.

Kan het toeval zijn dat hoe meer Amerikanen afhankelijk zijn geworden van de overheid en hoe meer Amerikanen hebben toegestaan dat de overheid een steeds groter percentage van hun leven overneemt, hoe sterker hun vertrouwen in de overheid is gedaald?

De aantrekkingskracht van Donald Trump in 2025 en de aantrekkingskracht van King in 1963 hebben met elkaar gemeen dat het in beide gevallen ging om de dringende noodzaak trouw te blijven aan de grondbeginselen van het land.

De MAGA-boodschap van Trump in 2025 is dat de natie destructief is afgedwaald van deze principes. De boodschap van King in 1963 was dat het land faalde en niet in staat was om deze grondbeginselen na te leven.

Beide partijen waren en zijn het echter eens over de geldigheid van die grondbeginselen – een vrije natie onder God – en het cruciale belang om trouw te blijven aan die grondbeginselen.

Wat we wel weten is dat wat de burgerrechtenbeweging werd, en wat algemeen werd gezien als de weg naar raciale rechtvaardigheid in Amerika, een grote afwijking was van de woorden en oproep van King in zijn toespraak “I have a dream”.

Hoe kan de trieste ironie worden gemist wanneer Al Sharpton vandaag de dag boycots wil leiden tegen bedrijven die hun DEI-programma’s (diversiteit, gelijkheid, inclusie) afschudden, terwijl het meest gedenkwaardige uit de toespraak van King in 1963 was dat het zijn droom was dat zijn kinderen op een dag zouden worden beoordeeld op “de inhoud van hun karakter” en niet “op hun huidskleur”?

Een groot keerpunt vond plaats in de jaren zestig, grotendeels onder leiding van president Lyndon Johnson, toen de burgerrechtenbeweging een platform werd om de hele natie naar de nieuwe god van de grote overheid te leiden.

Het is gegroeid en gegroeid, en hier is nu het ontmoetingspunt tussen MAGA en de droom van King.

De valse god van de grote overheid doet alle Amerikanen pijn. We verdrinken er allemaal in en het schaadt ons.

De toespraak “I have a dream” was eigenlijk een preek van een dominee en de National Mall werd zijn kerk.

De essentie ervan is al even relevant, of je het nu ziet als ‘Making America great again’ of als ‘Maak Amerika groot zoals het bedoeld was te zijn’.

De onschendbaarheid van leven, vrijheid en eigendom herstellen. Begrijpen dat de bron van onze creativiteit onze Schepper is.

In de woorden van King: “En als Amerika een grote natie wil zijn, moet dit werkelijkheid worden.”

En dan zullen we de handen in elkaar slaan en zingen: “Eindelijk vrij, eindelijk vrij. Dank de Almachtige God, we zijn eindelijk vrij.”

Opvattingen in dit artikel zijn meningen van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de opvattingen van The Epoch Times.

Gepubliceerd door The Epoch Times (23 januari 2025): MAGA and King’s Dream

Hoe de nervus vagus stimuleren om depressie te bestrijden

3 maart 202525 januari 2025 door ZENA LE ROUX

Dit is deel 2 in “De kracht van de nervus vagus activeren”.
De nervus vagus werkt als een snelweg die de vitale organen met de hersenen verbindt. Als je weet hoe je de nervus vagus kunt stimuleren, kan dat verlichting geven bij hardnekkige aandoeningen en tegelijkertijd kalmte en veerkracht bevorderen.

Een vrouw van midden 30 ging naar dr. Priyal Modi, een arts op het gebied van geïntegreerde geneeskunde. De vrouw zat midden in een grote transitie in haar leven, waaronder het verlies van een ouder, het einde van een langdurige relatie en werkgerelateerde stress. Ze besloot een sabbatical te nemen om haar pad opnieuw te bekijken, maar voelde zich geïsoleerd en depressief en haar gedachten werden beheerst door zelfkritiek en piekeren.

“Ze kreeg antidepressiva voorgeschreven, maar kampte met bijwerkingen,” zei Modi.

Ze begonnen met wekelijkse ademhalingssessies, waarvan is aangetoond dat ze de nervus vagus stimuleren, en richtten zich op de bewustwording van de mentale lussen die ze had gecreëerd. Bij de 10e sessie verbeterden haar symptomen aanzienlijk.

Veel problemen met de geestelijke gezondheid, waaronder angst en depressie, komen vaak voort uit een ontregeld zenuwstelsel. De nervus vagus speelt een sleutelrol bij het herstellen van het emotionele evenwicht.

Hoe nervus vagus-stimulatie bijdraagt aan de stemming

De nervus vagus vormt het belangrijkste communicatiekanaal tussen de hersenen en het lichaam. Hij beïnvloedt de stemming, de emotionele regulatie en de weerstand tegen stress.

Het stimuleren van de nervus vagus – op natuurlijke of mechanische wijze – helpt de aanmaak van stresshormonen zoals cortisol in het lichaam te verminderen en verhoogt de afgifte van kalmerende neurotransmitters. Een verbeterde vagale tonus (of werking van de nervus vagus) kan ook leiden tot minder ontstekingen, die vaak verhoogd zijn bij aandoeningen zoals depressie en angst. Dit vertelde Jodi Duval, een in Australië gevestigde natuurgeneeskundige met meer dan 15 jaar ervaring en eigenaar van Revital Health, aan The Epoch Times.

Volgens Modi is de vecht-of-vluchtmodus van vitaal belang in levensbedreigende situaties, maar als we in een langdurige staat van stress verkeren of als onze stressrespons voortdurend wordt geactiveerd door vermeende bedreigingen of alledaagse emotionele uitdagingen, worden onze stemming en gemoedstoestand aangetast.

“In dergelijke situaties neemt onze cognitieve functie af, worden emoties ontregeld en reactief en krijgt de geestelijke gezondheid een klap, wat vaak leidt tot burn-out, angst en depressie. Zelfs onze interpretatie van sociale signalen kan verstoord raken”, zegt ze.

Enkele van de eerste bevindingen betreffende de voordelen van nervus vagus stimulatie (NVS) kwamen van studies die de effecten op mensen met partiële epileptische aanvallen onderzochten. Onderzoekers gebruikten NVS aanvankelijk om aanvallen onder controle te houden, maar zagen als onverwacht neveneffect verbeteringen in de geestelijke gezondheid van patiënten.

Na drie maanden NVS-therapie vertoonden de deelnemers verhoogde niveaus van 5-hydroxyindolazijnzuur, een indicatie van serotonineactiviteit in het lichaam. Dit suggereerde dat NVS de serotonineactiviteit in de hersenen verhoogt.

Naast deze veranderingen rapporteerden ze ook verbeteringen in de levenskwaliteit, waaronder betere emotionele aanpassing, verbeterd sociaal functioneren en een algemeen verbeterd gevoel van welzijn. Dit is waarschijnlijk te danken aan de verbinding tussen de nervus vagus en hersengebieden die de stemming reguleren.

Sindsdien is NVS goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration voor de behandeling van depressie. De effecten van NVS op depressie worden meestal na enkele maanden waargenomen, met langdurige voordelen.

Ademhaling en sensorische stimulatie

Langzame, gecontroleerde ademhaling is een krachtige natuurlijke manier om de nervus vagus te stimuleren.

“Deze ademhaling integreren kan zowel een onmiddellijk kalmerend effect hebben als de emotionele veerkracht verhogen,” zei Duval.

Modi zei: “Door onze ademhaling te veranderen, kunnen we nieuwe neurale paden in de hersenen creëren, wat de neuroplasticiteit verbetert. Dit stelt mensen in staat om controle te krijgen over hun gezondheid en de uitdagingen van het leven aan te gaan.”

Een andere methode die kan helpen om het zenuwstelsel te reguleren is zintuiglijke stimulatie. Voorbeelden hiervan zijn je gezicht besproeien met water, een warme douche nemen of een koud drankje drinken, je bedekken met een verzwaringsdeken, blootsvoets op het gras staan of zelfs troostende aanrakingen zoals een stevige knuffel of gekrab op de rug.

Lidalize Grobler, een onderwijspsycholoog, gaf een voorbeeld uit haar werk.

Ze werkte met een 7-jarig meisje dat worstelde met ernstige angsten, frequente paniekaanvallen en heftige driftbuien. “Haar ouders zagen haar in eerste instantie gewoon als ‘moeilijk’, maar het werd duidelijk dat haar zenuwstelsel erg ontregeld was en snel overweldigd raakte”, aldus Grobler. De eerste stap van de behandeling was om het zenuwstelsel van het meisje tot rust te brengen.

“We experimenteerden met verschillende benaderingen, maar de meest effectieve bleek een simpele handeling: haar rug krabben,” zei ze.

Het krabben op haar rug had een onmiddellijk kalmerend effect en hielp het meisje emotioneel stabiel en rustig te worden.

“Probeer jezelf niet uit een ontregelde toestand te denken; het is iets lichamelijks,” zei Grobler.

Dat gezegd zijnde, is het belangrijk om het onderliggende probleem aan te pakken dat de ontregeling veroorzaakt heeft, zegt ze. We moeten geen regulatietechnieken gebruiken om onszelf af te leiden van wat er gebeurt. Het verbeteren van de werking van de nervus vagus zal ons echter helpen om terug te keren naar een meer evenwichtige toestand, waardoor we helder kunnen denken.

“Dit stelt je in staat om het conflict aan te pakken vanuit een gereguleerde toestand in plaats van vanuit een ontregelde toestand,” legt Grobler uit.

Gereguleerd en weer verbonden

Na het uitvoeren van ademhalingstechnieken om de nervus vagus te reguleren, was de transformatie bij de patiënt van Modi opvallend. Ze was kalm en beheerst met een open houding. Zelfs de bijwerkingen van antidepressiva, zoals trillen en spraakproblemen, verdwenen. Het innemen van supplementen hielp ook.

Ze verbeterde de communicatie en de omgang met haar moeder, begon een nieuwe romantische relatie en begon hobby’s en sociale activiteiten te doen. Met geleidelijke en zorgvuldige ondersteuning was ze ook in staat om haar medicatie af te bouwen en de afhankelijkheid die ze had ontwikkeld aan te pakken.

“Ze gebruikt de ademhalingstechnieken die ze geleerd heeft om haar emoties te beheersen en weer contact te maken met haar lichaam”, zegt Modi. “Ze is gelukkig, zelfbewust en afgestemd op haar behoeften.

Gepubliceerd door The Epoch Times (22 januari 2025): How to Stimulate Vagus Nerve Function to Counter Depression

Shen Yun is een wonder dat de ware cultuur van China laat zien, zegt lt.-gen. Michael Flynn

12 oktober 202524 januari 2025 door MARIA HAN

China heeft zich ontwikkeld en is constant veranderd tijdens zijn 5000-jarige geschiedenis, maar aan die oude cultuur kwam een drastisch einde toen de Chinese Communistische Partij (CCP) de macht greep in 1949. Shen Yun Performing Arts streeft ernaar om die glorieuze beschaving over de hele wereld te laten zien.

Gepensioneerd luitenant-generaal Michael Flynn zinspeelde op dat feit in een interview na het zien van de voorstelling in het Duke Energy Center for the Arts – Mahaffey Theater in St. Petersburg, Florida, op 16 januari.

“Ik vond Shen Yun echt een getuigenis van de ware aard van wat China zou kunnen zijn als ze de kans kregen om vrij te zijn, een kans om een echte Chinese cultuur te hebben die duizenden en duizenden jaren teruggaat,” zei de heer Flynn.

Dit was de eerste keer dat Flynn een voorstelling zag van Shen Yun, een dansgroep die in New York is gevestigd. Hij was getroffen door de waarheidsgetrouwe weergave van het China van vroeger en nu.

“Dit is de eerste keer dat ik het zie en ik was absoluut geïnspireerd. Ik vind het eigenlijk een wonder. Het is een briljante manier om de ware cultuur van China te laten zien,” zei hij.

Dhr. Flynn verwonderde zich over de manier waarop Shen Yun in staat was om een momentopname te geven van 5.000 jaar Chinese geschiedenis in een twee uur durende voorstelling.

“Shen Yun neemt 5.000 jaar en brengt het tot leven… Je gaat 5000 jaar van deze prachtige cultuur begrijpen in een paar uur – het ging te snel voorbij,” zei hij.

Dhr. Flynn, die de Chinese geschiedenis en cultuur uitgebreid heeft bestudeerd, vertelde ons hoe de CCP tegengesteld is aan Shen Yun.

“Ik denk dat wat we zien van de Chinese Communistische Partij precies het tegenovergestelde is van wat Shen Yun inspireert, en wat ze de rest van de wereld proberen duidelijk te maken,” zei hij.

De artiesten van Shen Yun zijn getraind in klassieke Chinese dans, één van de meest expressieve danssystemen ter wereld. De verhalen die door middel van deze dansvorm worden verteld maakten indruk op dhr. Flynn.

“Er waren 10 of 12 verschillende verhalen. Elk van hen was totaal verschillend, maar ze vloeiden allemaal samen in deze prachtige cultuur waarvan ik denk dat het Amerikaanse volk er meer van moet zien,” zei hij.

Hoewel de CCP nog maar kort aan de macht is, lijken Amerikanen en de wereld de 5.000 jaar die eraan vooraf gingen zo goed als vergeten te zijn, zei hij.

Flynn zei dat hoewel de meeste Amerikanen de CCP als China zien, ze bij het zien van Shen Yun vast aangetrokken zullen zijn door zoiets moois.

Met betrekking tot recente negatieve berichten over Shen Yun, gepubliceerd door The New York Times, stelde dhr. Flynn vraagtekens bij een dergelijke benadering door de nieuwsuitgever.

“The New York Times is één van de belangrijkste nieuwsverkooppunten in de Verenigde Staten. Waarom werkt een belangrijke Amerikaanse krant samen met de Chinese Communistische Partij om dit prachtige kunstwerk aan te vallen?” zei hij.

Shen Yun heeft sinds 2006 seizoen na seizoen opgetreden en is gegroeid van één naar acht gezelschappen die tegelijkertijd over de wereld touren. Flynn gelooft dat er binnenkort een trend zal ontstaan dat de Verenigde Staten de Chinese cultuur zal omarmen.

“Ik geloof dat we in de komende jaren hier in ons land een nieuwe verschuiving zullen zien, waarbij de echte Chinese cultuur wordt omarmd. En ik denk dat de mensen graag veranderingen willen zien in China en de verandering van de Chinese Communistische Partij,” zei hij.

De CCP heeft geprobeerd om te interfereren met de voorstellingen van Shen Yun sinds de oprichting in 2006, maar Shen Yun heeft zich niet laten beïnvloeden.

“Ik vind het verschrikkelijk. Ik vind het schandalig. Ze zouden de Chinese cultuur moeten omarmen, maar de Chinese Communistische Partij doet dat niet. De Chinese Communistische Partij wil eigenlijk niet dat de rest van de wereld de grootsheid en de kracht van de Chinese cultuur begrijpt,” zei de heer Flynn.

Omdat hij bekend is met het Chinese leger, zei de heer Flynn dat de meeste Chinezen begrijpen dat ze onder een regering leven die de mensenrechten ondermijnt.

“Eén van de dingen die uit Shen Yun naar voren komt is een krachtig gevoel van geloof, en ik weet dat de Chinese Communistische Partij niets met geloof te maken wil hebben. Het is een regeringssysteem dat erg tiranniek is. De overgrote meerderheid van het Chinese volk weet dat ze onder de laars van een tirannieke dictator liggen,” zei hij.

In sommige dansstukken geeft Shen Yun een gezicht en stem aan Falun Gong-beoefenaars in China die momenteel vervolgd worden voor hun geloof.

“De voorstelling die de vervolging liet zien was geweldig gedaan. Ze brachten deze vervolging naar voren en lieten zien hoe mensen die gewoon proberen hun dagelijks leven te leiden, zonder reden vervolgd worden,” zei de heer Flynn.

De populariteit van Falun Gong groeide exponentieel in China in de jaren 90 vanwege de enorme voordelen voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid. Het aantal mensen die de kernprincipes van Falun Gong volgden, waarheid, mededogen en verdraagzaamheid, overtrof al snel het aantal leden van de CCP. In 1999 begon de CCP met een gewelddadige en verregaande onderdrukking van de vreedzame beoefening, die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Verslaggeving door NTD en Maria Han.

The Epoch Times is een trotse sponsor van Shen Yun Performing Arts. We hebben sinds de oprichting van Shen Yun in 2006 verslag uitgebracht over de reacties van het publiek.

Gepubliceerd door The Epoch Times (17 januari 2025): Shen Yun Is ‘A Miracle’ That Shows ‘True Culture of China,’ Says Gen. Michael Flynn

Wat u moet weten over het uitvoeringsbevel van Trump over gender

8 maart 202523 januari 2025 door STACY ROBINSON

President Donald Trump trad aan op 20 januari en aan het eind van de dag had hij tientallen uitvoeringsbesluiten getekend over een breed scala aan onderwerpen, waaronder energiebeleid, de zuidelijke grens en diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI – Diversity, Equity, Inclusion).

De 47e president vaardigde ook een uitvoerend bevel uit over genderideologie, waarin hij verklaarde dat de overheid slechts twee geslachten zou erkennen: mannelijk en vrouwelijk.

“Pogingen om de biologische realiteit van sekse uit te roeien vormen een fundamentele aanval op vrouwen door hen hun waardigheid, veiligheid en welzijn te ontnemen”, zo luidt het bevel.

“Dienovereenkomstig zal mijn regering de rechten van vrouwen verdedigen en de gewetensvrijheid beschermen door duidelijke, nauwkeurige taal en beleid te gebruiken waarin wordt erkend dat vrouwen biologisch vrouwelijk zijn en mannen biologisch mannelijk.”

Trump heeft ook, door middel van uitvoerende acties, tientallen uitvoerende orders van de regering Biden ingetrokken. Minstens vier daarvan hadden betrekking op geslacht en seksuele identiteit.

Hier zijn enkele gevolgen van de wijziging in het genderbeleid die Trump op dag één heeft doorgevoerd:

Het definieert duidelijk ‘mannelijk’ en ‘vrouwelijk’

Het bevel stelt dat de federale definitie van ‘geslacht’ voortaan alleen de biologie weerspiegelt en “geen synoniem is voor het concept ‘geslachtsidentiteit’ en dit ook niet omvat”.

Bovendien worden de termen “man” en “vrouw” duidelijk gedefinieerd en krijgen alle federale instanties het mandaat om deze definities te gebruiken.

“Vrouwen’ of ‘vrouw’ en ‘meisjes’ of ‘meisje’ betekent volwassen en jeugdige menselijke vrouwen… Mannen’ of ‘man’ en ‘jongens’ of ‘jongen’ betekent respectievelijk volwassen en jeugdige menselijke mannen”, luidt het bevel.

Het wordt zelfs nog verder verduidelijkt: “’Vrouwelijk’ betekent een persoon die bij de bevruchting behoort tot het geslacht dat de grote voortplantingscel voortbrengt. Mannelijk’ betekent een persoon die bij de bevruchting behoort tot het geslacht dat de kleine voortplantingscel voortbrengt.

Het definieert ook de term “genderideologie” als “een steeds veranderend concept van zelfbepaalde genderidentiteit, die de valse bewering toestaat dat mannen zich kunnen identificeren als vrouwen en dus vrouwen kunnen worden en vice versa, en die vereist dat alle instellingen van de samenleving deze valse bewering als waar beschouwen”.

Het Department of Homeland Security (Ministerie van Binnenlandse Veiligheid) en het Office of Personnel Management (Bureau voor Personeelsbeheer) zijn nu verplicht om ervoor te zorgen dat de door de overheid uitgegeven documenten – visa, paspoorten, enzovoort – het biologische geslacht weergeven in plaats van de geslachtsidentiteit.

De federale overheid zal ook uitsluitend het woord “geslacht” gebruiken in plaats van “gender” bij het maken van onderscheid tussen man en vrouw.

Het elimineert door de overheid gefinancierde genderidentiteitsinitiatieven

Het besluit verbiedt het gebruik van federale fondsen voor het bevorderen van genderideologie en vereist een evaluatie om ervoor te zorgen dat subsidiegeld niet wordt toegewezen aan dergelijke projecten.

Taal die genderideologie promoot moet worden verwijderd uit alle federale documenten.

Ook eerdere richtlijnen zoals “De Toolkit van het Witte Huis voor Transgender Gelijkheid” en “Ondersteuning van Intersekse Studenten: Een hulpbron voor studenten, gezinnen en opvoeders” moeten worden verwijderd.

Het bevel elimineert ook federaal gefinancierde geslachtsveranderingsprocedures voor gevangenen.

Het maakt beleidsmaatregelen van de regering Biden ongedaan

President Joe Biden bracht in april 2024 wijzigingen aan in de wetgeving van Titel IX, die in 1972 werd ingesteld om discriminatie op basis van geslacht te voorkomen. De voorgestelde wijzigingen van Biden breidden de bepaling uit naar discriminatie op basis van seksuele identiteit of genderidentiteit.

Deze veranderingen zouden vorig jaar op 1 augustus worden doorgevoerd, maar zijn effectief van start gegaan. De procureurs-generaal van tientallen staten hebben de nieuwe regel aangevochten en op 13 januari werd deze geblokkeerd door een federale rechter.

Het uitvoeringsbesluit van Trump draait die regel expliciet terug.

Trump heeft ook vier uitvoeringsbesluiten ingetrokken, die discriminatie op de werkplek en op school op basis van seksuele identiteit of genderidentiteit aanpakken en een genderbeleidsraad in het Witte Huis oprichten, die door de regering Biden waren ingesteld.

Het houdt mannen uit vrouwenruimtes

De actie van Trump verwerpt de interpretatie van de regering Biden van de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2020 in Bostock v. Clayton County, die zei dat de Civil Rights Act van 1964 discriminatie door werkgevers op basis van seksuele identiteit of genderidentiteit verbood.

Het ministerie van Onderwijs onder Biden gaf in 2021 een kennisgeving uit waarin stond dat het die beslissing zou toepassen op de interpretatie van Titel IX, wat gevolgen zou hebben voor scholen en andere entiteiten die federaal geld ontvangen.

Het uitvoeringsbevel verwerpt het idee dat deze beslissing “op genderidentiteit gebaseerde toegang tot ruimtes met één sekse vereist”.

“Dit standpunt is juridisch onhoudbaar en heeft schade toegebracht aan vrouwen”, luidt het bevel.

Het bevel draagt de procureur-generaal op om ervoor te zorgen dat federale agentschappen onderscheid maken op basis van geslacht, niet op basis van genderidentiteit.

Sectie 4 van het bevel van Trump verbiedt dat mannen worden ondergebracht in vrouwengevangenissen en roept op tot het opstellen van een beleid om ervoor te zorgen dat vrouwen toegang hebben tot verkrachtingsopvangcentra waar alleen vrouwen worden opgevangen.

Het bepaalt ook dat de toegang tot “intieme ruimten”, zoals kleedkamers en toiletten, op dezelfde manier wordt bepaald. Het bevel herroept ook expliciet een regel uit het Obama-tijdperk die toegang tot opvang toestond op basis van geslachtsidentiteit in plaats van biologisch geslacht.

Juridische uitdagingen verwacht

Het uitvoeringsbevel vraagt om een wetsvoorstel om de definities in de wet vast te leggen. Dat wetsvoorstel moet binnen 30 dagen na het bevel bij de president worden ingediend.

Zo’n wet zal controversieel zijn en hoewel het wetsvoorstel misschien door het Huis van Afgevaardigden komt, kan het lastiger zijn om het door de Senaat te krijgen.

Op 14 januari keurde het Huis van Afgevaardigden een wetsvoorstel goed dat mannen verbood deel te nemen aan vrouwensporten, in een stemming van 218-206, grotendeels volgens de partijlijnen. Slechts twee Democraten steunden dat wetsvoorstel. Een kleine meerderheid in het Huis kan echter genoeg zijn om andere initiatieven er door te drukken.

Het kan moeilijker zijn om een filibuster in de Senaat te verslaan, waarvoor tweederde van de stemmen nodig zijn; de Republikeinen hebben slechts een meerderheid van 53-47 in de Senaat en zouden hulp nodig hebben van een aantal Democraten.

LGBT-organisatie Lambda Legal gaf een verklaring uit als reactie op het decreet en beloofde het te zullen aanvechten in de rechtbank.

“De nieuwe regering heeft prioriteit gegeven aan het beperken van bescherming tegen seksediscriminatie en misbruik. Hun afschuwelijke aanpak ontkent de wetenschap en zal het leven onmetelijk moeilijker maken voor intersekse, niet-binaire en natuurlijk transgender mensen”, aldus de groep.

“Hoewel veel van de maatregelen die vandaag zijn ondertekend tijd kosten om te implementeren, zullen we ze nauwlettend in de gaten houden en klaar staan om ze aan te vechten wanneer ze van kracht worden.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (23 januari 2025): What to Know About Trump’s Executive Order on Gender

Uittredend FBI-directeur noemt China de ‘bepalende bedreiging van onze generatie’

22 januari 2025 door TOM OZIMEK

FBI-directeur Christopher Wray, die afscheid neemt van zijn functie aan het roer van het agentschap, heeft een openbare afscheidsrede geschreven waarin hij een grimmige beoordeling maakt van de gevaren waarmee Amerika wordt geconfronteerd en waarin hij de vijandige acties van het Chinese regime aanmerkt als “de bepalende dreiging van onze generatie”.

Terugkijkend op zijn meer dan zeven jaar bij de FBI schreef hij in een opiniestuk van 18 januari, gepubliceerd door Fox News, dat de dreigingen voor het land ernstiger zijn dan ooit tevoren in zijn carrière – en hij waarschuwde dat ze alleen maar erger zullen worden.

“Van waar ik zit, zijn deze bedreigingen gevaarlijker en complexer dan op enig ander moment in mijn herinnering sinds ik bijna 30 jaar geleden met mijn carrière in de wetshandhaving begon,” schreef hij. “In de toekomst zullen de uitdagingen voor onze veiligheid nog groter worden en onze marge voor fouten zal steeds kleiner worden.”

Tegenstanders – waaronder kartels, bendes, hackers, vijandige naties en terroristen – zijn nu vindingrijker en technologisch geavanceerder dan ooit, waarschuwde Wray. Cyberaanvallen kunnen kritieke infrastructuur verstoren, versleutelde apps maken geheime terroristische complotten mogelijk en kartels maken gebruik van wereldwijde toeleveringsketens om zeer krachtige drugs te produceren die over de grenzen worden gesmokkeld en het leven van miljoenen Amerikanen bedreigen, merkte hij op.

Terroristische dreigingen escaleren, met buitenlandse en binnenlandse actoren die geïnspireerd zijn door gebeurtenissen zoals de Hamas terreuraanslag op Israël op 7 oktober 2024, zei Wray, en hij voegde eraan toe dat slechte actoren snel mobiliseren en detectie steeds moeilijker wordt.

Buitenlandse tegenstanders zoals China, Rusland en Iran richten zich op Amerikanen door persoonlijke gegevens te stelen, cyberaanvallen uit te voeren op belangrijke infrastructuur, bedrijven uit te buiten en zelfs onderdrukking te exporteren naar de VS.

“Met name de Chinese overheid heeft een ongekende poging ondernomen om Amerikaanse innovatie de kop in te drukken, onze meest waardevolle persoonlijke gegevens te stelen en zich te bemoeien met onze vrije en open samenleving. De geschiedenis zal dit markeren als de bepalende bedreiging van onze generatie,” schreef Wray.

Wray drong er bij de Verenigde Staten op aan om prioriteit te geven aan eenheid en waakzaamheid en waarschuwde dat de marge voor fouten in de strijd tegen deze bedreigingen snel kleiner wordt.

“Vanuit mijn stoel zie ik serieuze, volwassen bedreigingen die serieuze, volwassen aandacht vereisen,” waarschuwde hij.

De uittredende directeur prees ook de acties die de FBI de afgelopen jaren heeft ondernomen om het land veiliger te maken. Hij zei dat het agentschap en zijn partners de afgelopen jaren grote stappen voorwaarts hebben gezet door dagelijks bijna 50 gewelddadige criminelen te arresteren, honderden kinderen te redden en talloze roofdieren op te sluiten. Ze hebben bendes ontmanteld, genoeg fentanyl in beslag genomen om tientallen miljoenen Amerikanen mee te doden en cybercriminelen ervan weerhouden om potentiële slachtoffers bijna 800 miljoen dollar af te persen, zei hij.

Het agentschap heeft ook talloze terroristische aanslagen verijdeld, waaronder complotten tegen gebedshuizen, openbare evenementen en gemeenschappen in het hele land, zei Wray. Hij toonde zich enorm trots op de inspanningen en opofferingen van de FBI-medewerkers, maar waarschuwde hen voor zelfgenoegzaamheid of afleiding door de politiek.

“Onze focus moet liggen op de dreigingen en ons werk, niet op wat ons verdeelt,” schreef hij. “We moeten de gevaren voor ons land blijven aanpakken met objectiviteit, nauwkeurigheid en professionaliteit. Dat is wat het Amerikaanse volk verwacht en verdient.”

Wray’s afscheidsopiniestuk werd enkele dagen voor zijn aftreden als FBI-directeur gepubliceerd. Hij kondigde in december zijn ontslag aan.

Wray legde onlangs uit dat hij ontslag nam omdat de verkozen president Donald Trump een verandering van leiderschap wil bij de FBI.

“De verkozen president had duidelijk gemaakt dat hij van plan was om een verandering door te voeren en volgens de wet is dat iets wat hij kan doen om welke reden dan ook of om helemaal geen reden,” zei Wray in een interview met CBS.

Trump heeft Kash Patel voorgedragen als hoofd van het agentschap. Hij noemde hem een “briljante advocaat, rechercheur en ‘America First’-strijder die zijn hele carrière heeft besteed aan het blootleggen van corruptie, het verdedigen van justitie en het beschermen van het Amerikaanse volk”.

Gepubliceerd door The Epoch Times (18 januari 2025): Outgoing FBI Director Says China Is ‘Defining Threat of Our Generation’

Hoe de nervus vagus de gezondheid van belangrijke organen controleert

3 maart 202521 januari 2025 door ZENA LE ROUX

Dit is deel 1 in “De kracht van de nervus vagus activeren”.
De nervus vagus werkt als een snelweg die de vitale organen met de hersenen verbindt. Als je weet hoe je de nervus vagus kunt stimuleren, kan dat verlichting geven bij hardnekkige aandoeningen en tegelijkertijd meer kalmte en veerkracht bevorderen.

De nervus vagus orkestreert en reguleert in stilte essentiële lichaamsfuncties, vaak zonder dat je je daarvan bewust bent.

Hij staat in verbinding met belangrijke organen zoals de hersenen, het hart, de longen, de darmen en de alvleesklier, ondersteunt de gezondheid en staat paraat om een reeks uitdagingen aan te pakken met zowel onmiddellijke als langdurige effecten.

Door de rol van de nervus vagus te begrijpen en te leren hoe je hem effectief kunt stimuleren, kun je meer rust, genezing en veerkracht bereiken.

Hoe de nervus vagus je organen beïnvloedt

De nervus vagus ontspringt in de hersenen en verspreidt zich door het hele lichaam naar verschillende orgaansystemen.

Het maakt deel uit van het parasympathische zenuwstelsel, met als voornaamste rol je lichaam te kalmeren en in balans te brengen. Wanneer de nervus vagus deze organen stimuleert, wordt de parasympathische reactie (rust en vertering) geactiveerd, vertelde dr. Priyal Modi, een arts op het gebied van integratieve geneeskunde, aan The Epoch Times.

De nervus vagus werkt samen met organen om rust en ontspanning te bevorderen. Illustratie door The Epoch Times, Shutterstock

Hersenen

Het stimuleren van de nervus vagus verlicht symptomen van depressie en angst en bouwt stressbestendigheid op.

Dit komt waarschijnlijk door de verbinding van de zenuw met hersengebieden die de stemming reguleren. Het activeren van de nervus vagus is gekoppeld aan het vrijkomen van dopamine. Het resulteert ook in hogere niveaus van serotonine en 5-hydroxytryptofaan (5-HTP), de voorloper van serotonine, wat leidt tot een verbeterde levenskwaliteit, waaronder betere emotionele aanpassing en verbeterd sociaal functioneren.

Een gezonde nervus vagus is ook gekoppeld aan een scherpe cognitieve functie en creatief denken, aldus Modi.

Hart en longen

De nervus vagus houdt zowel de hartslag als de ademhaling op peil om ervoor te zorgen dat alle weefsels een constante zuurstoftoevoer krijgen.

Het is, volgens een review gepubliceerd in Seminars in Cell & Developmental Biology, een belangrijk kanaal tussen het hart en de hersenen. Hij vormt gespecialiseerde sensorische uiteinden op het hart en de bloedvaten om de cardiovasculaire omgeving te detecteren en te reguleren, waaronder de bloeddruk en het hartritme.

De nervus vagus is ook de belangrijkste boodschapper voor het verzenden van sensorische informatie van de longen naar de hersenen, hij regelt hoe de luchtwegspieren zich vernauwen en ontspannen en past zowel de snelheid als de diepte van de ademhaling aan. Als de nervus vagus een bedreiging voelt, zoals een beschadiging of verstopping van de luchtwegen, activeert hij beschermende reflexen, zoals slikken of hoesten, om de luchtwegen vrij te houden.

Darmen en pancreas

De nervus vagus coördineert het energieverbruik, de spijsvertering en de eetlust.

Hij mobiliseert voedsel door het spijsverteringskanaal en breekt het af. Hij is ook verbonden met de hersengebieden die invloed hebben op honger en verzadiging, zodat je weet wanneer je honger hebt of vol zit.

Dit systeem kan zelfs de voorkeur van je lichaam voor bepaalde smaken of texturen beïnvloeden op basis van voedingsbehoeften. Het helpt bij het detecteren van de behoefte van het lichaam aan zaken zoals water en zout en kan gevaar van voedselallergenen en giftige stoffen waarnemen.

Bovendien controleert de nervus vagus de afgifte van insuline en regelt hij de bloedsuikerspiegel en glucoseopslag.

Immuunsysteem

Het stimuleren van de nervus vagus helpt ontstekingen te verminderen en een gezond immuunsysteem te behouden.

De ontstekingsremmende signalen van de nervus vagus verminderen systemische ontstekingen, een factor die vaak in verband wordt gebracht met chronische ziekten, vertelde Jodi Duval, een in Australië gevestigde natuurgeneeskundige en oprichter van Revital Health, aan The Epoch Times.

Vagale gezondheid monitoren

De vagale tonus – of de invloed die de nervus vagus heeft op het lichaam – is volgens Modi een weerspiegeling van de gezondheid van de nervus vagus zelf.
De meest gebruikelijke en toegankelijke manier om de vagale tonus te meten is door middel van hartslagvariabiliteit (HRV), waarbij de variatie in tijd tussen hartslagen wordt bijgehouden.

Deze variatie fluctueert van nature als reactie op de ademhaling en andere signalen van het autonome zenuwstelsel. Over het algemeen duidt een hogere HRV op een sterkere vagale tonus en een betere werking van de nervus vagus, “waardoor iemand kan reageren en zich kan aanpassen aan fysiologische en omgevingsuitdagingen”, aldus Modi. Ze voegde eraan toe dat HRV kan worden gemeten met een fitnesstracker, smartwatch of elektrocardiogram.

Een vooruitblik

De toestand van de nervus vagus is gekoppeld aan verschillende aandoeningen, variërend van psychische stoornissen tot de ziekte van Alzheimer.

Er zijn veel manieren om de functie van de nervus vagus te verbeteren, zoals de nervus vagus-stimulatie – vaak gedefinieerd als mechanische stimulatie met een nervus vagus-stimulator – en natuurlijke stimulatiemethoden.

Ademen is bijvoorbeeld een duidelijke natuurlijke stimulator omdat het het enige deel van het autonome zenuwstelsel is dat zowel automatisch als bewust werkt, waardoor we directe toegang hebben tot het beïnvloeden van het nervus vagus-systeem.

Mensen reageren op verschillende soorten therapieën op een unieke manier; behandelingen moeten in het algemeen worden afgestemd op iemands behoeften en op wat voor hem of haar toegankelijk is. Het stimuleren van de nervus vagus is volgens Lidalize Grobler, een onderwijspsycholoog, echter iets dat iedereen kan proberen.

“Het is iets waar ik in mijn eigen praktijk het meest op vertrouw, omdat velen van ons in ons moderne leven voortdurend in een vecht-of-vluchttoestand verkeren. Het stimuleren van de nervus vagus kan helpen om deze reactie te reguleren, waardoor het voor bijna iedereen waardevol is,” zegt ze.

Komende artikelen in deze serie zullen ingaan op manieren om de werking van de nervus vagus te verbeteren en om een aantal aandoeningen te verlichten.

Gepubliceerd door The Epoch Times (16 januari 2025): How the Vagus Nerve Controls the Health of Major Organs

Blinken: De Verenigde Staten zijn toegewijd aan de bescherming van godsdienstvrijheid

8 maart 202521 januari 2025 door LILY ZHOU

Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken bevestigde op 16 januari in een verklaring ter gelegenheid van de Nationale Dag van de Religieuze Vrijheid opnieuw de inzet van de Verenigde Staten voor de bescherming van de vrijheid van godsdienst in binnen- en buitenland.

“De Verenigde Staten blijven standvastig in hun eeuwenlange inzet om de vrijheid van godsdienst of overtuiging voor iedereen te beschermen, zowel thuis als wereldwijd,” zei hij.

Sinds 1993 hebben Amerikaanse presidenten 16 januari uitgeroepen tot Dag van de Religieuze Vrijheid ter herdenking van de goedkeuring van de Wet op de Religieuze Vrijheid in Virginia op 16 januari 1786.

In zijn verklaring zei Blinken dat “de toewijding van de Verenigde Staten aan de vrijheid van godsdienst of overtuiging ononderbroken doorgaat”.

De staatssecretaris zei ook dat de regering Biden de afgelopen vier jaar “onvermoeibaar heeft gewerkt om dit recht voor iedereen over de hele wereld veilig te stellen.”

Blinken verwees naar de uitspraak van de regering dat de acties van Birmese militairen tegen de Rohingya-bevolking “genocide en misdaden tegen de menselijkheid” zijn, die in maart 2022 werd bekendgemaakt.

Hij zei ook dat de regering de International Freedom of Religion or Belief Alliance, een alliantie van 38 landen, vijf vrienden en drie waarnemers, heeft uitgebreid; “duizenden mensenrechtenactivisten en personen die worden vervolgd vanwege hun religieuze overtuiging of overtuiging” heeft beschermd; de eerste Nationale Strategie ter bestrijding van antisemitisme en de eerste Nationale Strategie ter bestrijding van islamofobie en haat tegen Arabieren heeft uitgebracht; haatmisdrijven tegen religieuze minderheden heeft vervolgd; en wereldwijd gebedshuizen heeft beschermd.

Blinken belichtte het jaarlijkse landenrapport van de U.S. Commission on International Religious Freedom (USCIRF) over godsdienstvrijheid in de wereld.

In het 2024-rapport van USCIRF heeft de commissie 17 landen aangewezen als landen met bijzondere bezorgdheid, waaronder China, Rusland, Birma, Iran en India, en staan 11 landen op de Special Watch List.

Blinken zei dat de diplomatieke inspanningen van de VS bij de VN en de gecoördineerde acties met bondgenoten “hebben bijgedragen aan de vrijlating van religieuze gewetensgevangenen in Nicaragua, de Volksrepubliek China, Nigeria, Iran, Somalië, Vietnam en elders in de wereld.

“We hebben consequent actie ondernomen om gerechtigheid na te streven voor slachtoffers en overlevenden en om te bevorderen dat degenen die verantwoordelijk zijn voor het plegen van bijzonder ernstige schendingen van de vrijheid van godsdienst ter verantwoording worden geroepen,” zei hij.

In een proclamatie die op 15 januari werd gepubliceerd, zei president Joe Biden dat zijn regering wereldwijde inspanningen heeft gefinancierd om de vrijheid van godsdienst te bevorderen en slachtoffers te steunen die religieuze onderdrukking ontvluchten, dat ze “hard optreedt tegen dwangarbeid, die vaak verband houdt met religieuze minderheden” en dat ze meer dan 240 personen en entiteiten heeft bestraft met mensenrechtensancties in het kader van het wereldwijde Magnitsky-programma.

Op 14 januari heeft het ‘Department of Homeland Security’ 37 in China gevestigde bedrijven toegevoegd aan de Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) Entity List voor het produceren van producten of het delven van kritische mineralen in Xinjiang, waar het Chinese communistische regime wordt beschuldigd van mensenrechtenschendingen tegen het Oeigoerse volk en andere voornamelijk islamitische etnische minderheden.

Onder de UFLPA is het bedrijven verboden om producten te importeren van bedrijven die op de lijst staan en alles wat geheel of gedeeltelijk in Xinjiang is gedolven, geproduceerd of vervaardigd, tenzij ze kunnen bewijzen dat er geen sprake is van dwangarbeid.

De toevoeging van 14 januari is de grootste uitbreiding van de lijst sinds de UFLPA wet werd in december 2021 en brengt het totale aantal bedrijven op de lijst op 144.

In juli en augustus 2024 drongen Amerikaanse functionarissen er bij het Chinese regime op aan om beoefenaars van Falun Gong vrij te laten en zich te houden aan zijn internationale verplichtingen en de beloften in zijn eigen grondwet om de ‘vrijheid van geloofsovertuiging’ te beschermen, en een einde te maken aan de nu al 25 jaar durende campagne om Falun Gong uit te roeien, een spirituele praktijk die gebaseerd is op waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid.

De president gebruikte de proclamatie ook om wat hij noemde “een schokkende toename van antisemitisme” en “een verontrustende toename van islamofobie” te veroordelen.

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (16 januari 2025): Blinken: US Is Committed to Protecting Religious Freedom

Onderdrukking van Shen Yun door CCP weer in de schijnwerpers met optreden in voormalig Sovjetland

20 januari 2025 door MARY MAN

RIGA, Letland – Toen Letland besloot om in januari een voorstelling te organiseren van een in New York gevestigd kunstgezelschap, kwam het kleine Europese land onder onverwachte diplomatieke druk te staan van een verre reus: China.

In november 2024, slechts twee maanden voordat Dailes Theater – Letlands grootste professionele theater – voor het eerst Shen Yun Performing Arts zou ontvangen, ontving het theater een brief van negen pagina’s van de Chinese ambassade in Letland. De brief bevatte een “vriendelijke aanbeveling”, waarbij er bij het theater op aangedrongen werd om het plan voor de show te “heroverwegen”, volgens de directeur van het theater, Juris Zagars.

“Natuurlijk hebben we niet gereageerd,” zei Zagars tijdens een optreden voor de TV3 op 15 december. “Omdat we het absoluut onacceptabel vinden dat de ambassade van een land ons dicteert welk repertoire geschikt is voor ons en welk niet.”

Zagars onthulde verder dat hij het Letse ministerie van Buitenlandse Zaken om advies had gevraagd en te weten kwam dat dergelijke diplomatieke druk op Shen Yun niet ongebruikelijk is.

Zagars vertelde TV3 ook dat hij een uitnodiging had ontvangen van de lokale Chinese ambassade om de zogenaamde samenwerkingsmogelijkheden te bespreken. Toen hij opheldering vroeg over de aard van de samenwerking, kwam er geen reactie van de ambassade, volgens Zagars.

Shen Yun, dat elk jaar de wereld rondreist onder de slogan “China voor het communisme”, is een top doelwit van de Chinese Communistische Partij (CCP), die de vertoning van de traditionele Chinese cultuur door het podiumkunstengezelschap beschouwt als een bedreiging voor haar macht. De CCP heeft verschillende methodes gebruikt om de voorstellingen van het gezelschap te saboteren, variërend van diplomatieke druk en het doorsnijden van banden van tourbussen tot het sturen van bommeldingen naar theaters en het opsluiten van familieleden van artiesten die in China wonen.

Letse media rapporteerden echter dat dit incident het eerste is in de afgelopen jaren waarbij een buitenlandse ambassade heeft geprobeerd om de artistieke richting van een Lets theater te beïnvloeden.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Letland bevestigde later dat het contact had opgenomen met de Chinese ambassade, om deze te herinneren aan de waarde die het land hecht aan vrijheid van meningsuiting en artistieke expressie.

Voorafgaand aan de openingsavond vertelde de presentator van Shen Yun in Letland aan The Epoch Times dat ze communiceerden met de lokale politie, die adviseerde om elke poging tot verstoring van de voorstelling te rapporteren.

Het Letse ministerie van Cultuur heeft eerder aan de lokale presentator van Shen Yun verteld dat vrijheid van meningsuiting en expressie zeer gewaardeerde fundamentele waarden zijn in Letland, volgens een brief die door The Epoch Times werd ingezien.

De shows vonden plaats zonder enige verstoring. Van 5 tot 7 januari kwamen duizenden Letten naar het historische Dailes Theater om te kijken naar klassieke Chinese dansvoorstellingen, begeleid door een live orkest.

Na de voorstelling uitten sommige toeschouwers hun verontwaardiging over de pogingen van Peking om Shen Yun te censureren.

“China zou trots moeten zijn dat deze artiesten hun cultuur op zo’n mooie manier laten zien,” vertelde de Letse zakenman Juris Birznieks aan The Epoch Times na het bijwonen van de avondvoorstelling op 5 januari. Hij noemde de pogingen van Peking om de show te annuleren ‘ongelooflijk belabberd’.

De Baltische staten – Letland, Estland en Litouwen – werden in 1940 met geweld geannexeerd door de Sovjet-Unie en bleven bezet tot ze in 1991 hun onafhankelijkheid herwonnen.

Toenemende druk

De bezorgdheid over de voortdurende pogingen van Peking om vrije artistieke expressie te onderdrukken neemt toe. In de Verenigde Staten benadrukte een rapport van het State Department, uitgebracht in juni 2024, de aanhoudende pogingen van Peking om Shen Yun te censureren, met de vermelding dat veel van de artiesten Falun Gong beoefenen.

Falun Gong is een oude meditatieve discipline die bestaat uit morele leringen gebaseerd op waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. Falun Gong wordt sinds 1999 wreed vervolgd door het Chinese communistische regime. Volgens officiële schattingen uit die tijd waren er 70 tot 100 miljoen mensen die Falun Gong beoefenden en daarmee het aantal leden van de CCP overtroffen.

In de afgelopen 25 jaar werden beoefenaars die weigerden hun geloof op te geven geconfronteerd met lange gevangenisstraffen, mentale en fysieke folteringen en zelfs met gedwongen orgaanoogst. Sommige voorstellingen van Shen Yun tonen scènes uit de aanhoudende vervolgingscampagne van de CCP tegen Falun Gong.

Een rapport van maart 2024 dat gepubliceerd is door het Falun Dafa Information Center, een non-profit organisatie die de vervolging van Falun Gong monitort, heeft sinds 2007 meer dan 100 gevallen gedocumenteerd in 38 landen van aanvallen die Shen Yun als doelwit hebben.

Dergelijke transnationale onderdrukking is in de afgelopen jaren geëscaleerd. In december 2024 rapporteerde The Epoch Times dat tijdens een vergadering op hoog niveau in oktober 2022, de Chinese leider Xi Jinping persoonlijk opdracht gaf voor een nieuwe strategie om Falun Gong in het buitenland uit te roeien. De nieuwe campagne heeft vele facetten, waaronder het inzetten van juridische gevechten in de Verenigde Staten en het orkestreren van een desinformatiecampagne via influencers in de sociale media en sommige westerse media, die ogenschijnlijk onafhankelijk zijn van het regime. Een van de belangrijkste doelwitten van de campagne is Shen Yun.

Shen Yun-dansers voeren een klassieke Chinese dans uit op het podium. Met dank aan Shen Yun Performing Arts

Valse bommeldingen en diplomatieke druk

Tijdens de wereldwijde tournee van Shen Yun in 2024 was het gezelschap meermaals het doelwit van valse bommeldingen en diplomatieke druk in meerdere Europese steden.

In mei 2024 ontving het Galaxie Theater in Frankrijk een dreiging van een massale schietpartij als de Shen Yun voorstellingen niet werden afgelast. De manager van het theater waarschuwde de politie, die snel reageerde. De voorstellingen gingen door zonder incidenten.

Afgelopen maart, terwijl Shen Yun optrad in Polen’s CKK Jordanki Concert Hall, vertelde de cultuur- en conferentiedirecteur van het theater, Grzegorz Grabowski, aan The Epoch Times dat Chinese consulaire ambtenaren bij twee afzonderlijke gelegenheden hadden geprobeerd om de show te verstoren.

In januari 2024 oefenden twee consulaire vertegenwoordigers druk uit op de locatie om de show te annuleren. Na te zijn afgewezen, vroeg de Chinese consul de maand erop persoonlijk om het contract te annuleren, om vervolgens weer te worden afgewezen.

Grabowski zei toen dat het theater al een contract had getekend met Shen Yun, en nog belangrijker, dat alle kaartjes uitverkocht waren.

“Ik kan het contract niet annuleren of beëindigen,” zei hij.

“Geen enkele hoeveelheid druk kan ons ontslaan van onze verantwoordelijkheid” om Shen Yun te laten optreden zoals gepland, zei hij. “Zo is het nu eenmaal.”

Petr Svab en Dorothy Li hebben bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (14 januari 2025): CCP’s Coercion Against Shen Yun Is Back in Spotlight as Show Performs in Former Soviet-Occupied Country

Nu Trump de leiding neemt, maken grote bedrijven zich los van DEI, klimaatprogramma’s

8 maart 202520 januari 2025 door KEVIN STOCKLIN

Na het jarenlang toepassen van het progressieve ideologische kader van milieu, maatschappij en bestuur ESG (Environmental, Social, and Governance) binnen bedrijven, lijken leidinggevenden zich nu te realiseren dat deze programma’s hun bedrijven wel eens zouden kunnen meesleuren in een juridisch en financieel moeras.

Het afgelopen jaar heeft een groeiende lijst van Fortune 500-bedrijven aangekondigd dat ze stoppen met ras- en gendergebaseerde programma’s voor hun werknemers en zich terugtrekken uit wereldwijde klimaatclubs.

Bedrijven die hebben aangekondigd dat ze hun programma’s voor diversiteit, gelijkheid en inclusie DEI (Diversity, Equity, and Inclusion) schrappen of terugschroeven zijn onder andere Meta, Walmart, Ford, McDonald’s, Harley-Davidson, John Deere, Tractor Supply Company, Lowe’s, Molson Coors, Nissan, Toyota en Stanley Black & Decker.

Daarnaast hebben zes van de grootste Amerikaanse banken – Goldman Sachs, Citigroup, Wells Fargo, JPMorgan Chase, Bank of America en Morgan Stanley – zich binnen enkele weken na de verkiezingen van 2024 teruggetrokken uit de door de VN gesponsorde Net-Zero Banking Alliance.

Op 13 januari kondigde het Net Zero Asset Managers initiatief (NZAMi) aan dat het zijn activiteiten zou opschorten nadat beleggersgigant BlackRock op 9 januari had aangekondigd zich terug te trekken uit de club. Dit besluit volgde op het vertrek van de helft van de leden van de Net-Zero Insurance Alliance in 2023.

Dit heeft velen doen concluderen dat de ESG-beweging snel ten einde loopt.

“ESG en DEI zijn beide op sterven na dood”, vertelde Daniel Cameron, voormalig procureur-generaal van Kentucky en huidige CEO van de non-profit 1792 Exchange, aan The Epoch Times.

“Ik denk dat het komt omdat bedrijven zich realiseren dat een groot deel van het land gewoon wil dat ons bedrijfsleven zich richt op het maken en ontwikkelen van goede producten en het leveren van een goede service, in plaats van het pushen of prediken van een partijdige agenda,” zei hij.

Republikeinse overwinningen in de verkiezingen van november 2024 zullen waarschijnlijk leiden tot meer uitwijkingen uit de progressieve bedrijfsbeweging.

“De verkiezing van Donald Trump heeft de voorstanders van ESG gewaarschuwd, en ik denk dat het recente vertrek van verschillende grote banken en vermogensbeheerders uit het VN-kartel tegen fossiele brandstoffen bevestigt dat de bredere ESG-beweging op sterven na dood is,” vertelde Rep. Riley Moore (R-W.Va.) aan The Epoch Times.

Afgevaardigde Riley Moore (R-W.Va.) (midden) spreekt tijdens een persconferentie in het Amerikaanse Capitool op 14 januari 2025. Samuel Corum/Getty Images

In zijn voormalige functie als minister van Financiën van West Virginia was Moore een van de eersten die de staatsfondsen van BlackRock afstootte vanwege het feit dat het bedrijf ESG-beleid zou steunen.

De Nasdaq Stock Market diende op 16 januari een verzoek in bij de Securities and Exchange Commission (SEC) om zijn diversiteitsregel uit 2021 in te trekken nadat een hof van beroep deze onlangs had verworpen.

De Nasdaq-regel vereiste van bedrijven die op de beurs genoteerd stonden dat ze ten minste twee “diverse” bestuursleden hadden, waaronder “ten minste één bestuurslid dat zichzelf identificeert als vrouw” en één die “zichzelf identificeert als zwart of Afro-Amerikaans, Spaans of Latijns-Amerikaans, Aziatisch, Indiaans of Alaska Native, Native Hawaiian of Pacific Islander, twee of meer rassen of etniciteiten, of als LGBTQ+”.

Is ESG goed voor bedrijven?

De ESG-ideologie ontstond in 2004 bij de Verenigde Naties als een manier om particuliere bedrijven aan boord te krijgen van progressieve klimaat- en sociale doelstellingen die bekend staan als de “Duurzame Ontwikkelingsdoelen” van de VN.

De ESG en het bijbehorende DEI-component werden door voorstanders geprezen als essentiële instrumenten voor risicobeheer die niet alleen goed waren voor de samenleving, maar ook voor de bedrijfsresultaten.

Dalia Blass, hoofd externe zaken van BlackRock, verklaarde tijdens een hoorzitting voor de senaat van de staat Texas in 2022 dat het bedrijf geloofde dat “een ordelijke overgang naar een koolstofarme economie veel gunstiger is voor de portefeuilles van… klanten”.

Tijdens dezelfde hoorzitting zei Lori Heinel, hoofd beleggingszaken van State Street Global Advisors, echter: “Ik heb geen bewijs dat dit goed is voor het rendement in welk tijdsbestek dan ook; in feite hebben we gezien dat het bewijs juist het tegenovergestelde is.”

Ernst & Young, een wereldwijd managementadviesbureau, heeft betoogd dat “het beheren van ESG-risico’s een verplichte oefening is geworden”, en zijn 2023 C-suite Insights Survey rapporteerde dat 90 procent van de bedrijven ESG-programma’s had ingevoerd, met bedrijfsdirecties en duurzaamheidsfunctionarissen die de voortgang ervan sturen en monitoren.

Uit een onderzoek uit 2022 van de Harvard Business Review bleek dat tweederde van de Amerikaanse bedrijven een op ras of geslacht gebaseerd DEI-programma had. Bedrijven als Wells Fargo, JPMorgan Chase, Delta Airlines, Ralph Lauren en Estee Lauder implementeerden een op ras gebaseerd aanname- en promotiebeleid, en United Airlines kondigde in 2021 aan dat de helft van de nieuwe piloten in opleiding vrouwen of “gekleurde mensen” zouden zijn.

McKinsey & Company, een managementadviesbureau, verklaarde in 2023 dat bedrijven die meer vrouwen in dienst hadden of meer rassendivers waren “significant meer kans hadden om financieel beter te presteren”. Een latere analyse van de prestaties van bedrijven in de S&P 500-index, gepubliceerd in 2024 door Econ Journal Watch, vond echter geen statistisch significant verband tussen de rassendiversiteit van bedrijven en hun verkoop-, winst- of aandelenprestaties.

Een uithangbord voor het Amerikaanse managementadviesbureau McKinsey & Company in Genève op 12 april 2022. Fabrice Coffrini/AFP via Getty Images

In dat laatste rapport, geschreven door hoogleraren accountancy Jeremiah Green van de Texas A&M University en John Hand van de University of North Carolina, stond dat de methode van McKinsey “foutief [was] en dat er niet op vertrouwd mag worden dat Amerikaanse beursgenoteerde bedrijven betere financiële prestaties kunnen verwachten als ze de raciale/etnische diversiteit van hun leidinggevenden vergroten”.

Volgens veel critici waren ESG en DEI nooit veel meer dan een zakelijke rage, die nu uit de mode is geraakt.

“Er zijn nooit zoveel mensen geweest die er echt in geloofden als wordt gedacht – het was altijd meer schijnheiligheid en oplichterij dan iets anders,” vertelde David Bahnsen, oprichter en beleggingsadviseur van The Bahnsen Group, aan The Epoch Times. “Maar er zullen een aantal mensen zijn die er echt in blijven geloven, zij het een gemarginaliseerd deel van het beleggingslandschap.”

Van een beweging naar een industrie

Dit is een dramatische achteruitgang voor een beweging die uitgroeide tot een industrie en die nog maar een paar jaar geleden het bedrijfslandschap domineerde. De ESG-moloch omvatte vermogensbeheerders, consultants, ratingbureaus, accountants, gevolmachtigden die aandeelhouders en pensioenfondsbeheerders adviseerden over hoe te stemmen op stemmingen van bedrijven en talloze klimaatclubs om de inspanningen te coördineren.

De industrie werd gesteund door miljarden dollars van Wall Street en staats- en nationale pensioen- en beleggingsfondsen. Volgens rapporten van Bloomberg Intelligence bedroegen de ESG-gedreven beleggingsdollars in 2024 meer dan 30 miljard dollar en volgens de investeringsbank Morgan Stanley maakten “duurzaamheidsfondsen” in 2023 wereldwijd ongeveer 8 procent uit van alle activa.

Maar zelfs dit was slechts het topje van de ijsberg.

Het wereldwijde spaar- en beleggingsvermogen is sterk geconcentreerd in de handen van slechts een paar fondsbeheerders, waarvan de grootste, de zogenaamde “Grote Drie”, BlackRock, State Street en Vanguard zijn, die samen meer dan $ 20 biljoen aan activa beheren, grotendeels via hun indexfondsen.

Ter vergelijking: het BBP van de Verenigde Staten bedraagt ongeveer 29 biljoen dollar.

Uit een onderzoek door Lucian A. Bebchuk van de Harvard Law School en Scott Hirst van de Boston University uit 2022 bleek dat “de Grote Drie gezamenlijk een mediaan belang van 21,9 procent hadden in S&P 500-bedrijven, wat neerkwam op een aandeel van 24,9 procent van de stemmen die werden uitgebracht op de jaarvergaderingen van deze bedrijven”.

Een man loopt de kantoren van BlackRock in New York City binnen op 16 januari 2014. Andrew Burton/Getty Images

Daarbij komen nog de grootste gemeentelijke pensioenfondsen van de Verenigde Staten, waaronder CalPERS, CalSTRS en de pensioenfondsen van de stad New York en de deelstaten, die bedrijven ook onder druk hebben gezet om de ESG-ideologie te omarmen.

Deze fondsbeheerders hebben zich aangesloten bij door de VN gesponsorde net-zero-allianties, zoals NZAMi en de Net-Zero Banking Alliance, die hebben toegezegd het gebruik van fossiele brandstoffen te verminderen, en ook bij andere activistische organisaties zoals Climate Action 100+.

Climate Action 100+ werd opgericht in 2017 en beschrijft zichzelf als “een door investeerders geleid initiatief om ervoor te zorgen dat de grootste bedrijven ter wereld die broeikasgassen uitstoten, passende maatregelen nemen tegen klimaatverandering”. In het jaarverslag over 2024 staat dat het 80 procent succes had bij het overhalen van bedrijven om zich te verbinden aan het bereiken van een netto zero-emissie in 2050.

De regering Biden heeft zich ook achter de ESG-beweging geschaard. In 2021 ondertekende president Joe Biden een uitvoerend bevel om “diversiteit, gelijkheid, inclusie en toegankelijkheid in alle delen van het federale personeelsbestand te bevorderen”.

In 2022 veranderde het Amerikaanse ministerie van Arbeid zijn regels om vermogensbeheerders van particuliere ERISA-pensioenen (Employee Retirement Income Security Act) in staat te stellen rekening te houden met “klimaatverandering en andere milieu-, sociale en bestuurlijke factoren” bij het beleggen van pensioengeld. Voorheen, onder de eerste Trump-administratie, konden ERISA-fondsbeheerders alleen rekening houden met geldelijke factoren die het rendement voor gepensioneerden zouden maximaliseren.

Daarnaast implementeerde de SEC in maart 2024 wat bekend werd als de “groene boekhoudregel”, die alle beursgenoteerde bedrijven verplichtte om hun “klimaatgerelateerde risico’s”, hun koolstofdioxide-uitstoot en hun strategieën om deze te verminderen te controleren en te documenteren.

Uitstoot van een grote schoorsteen in de met kolen gestookte Brandon Shores Power Plant in Baltimore, Maryland, op 9 maart 2018. Mark Wilson/Getty Images

Het begin van het einde

De gekozen president Donald Trump heeft toegezegd een einde te maken aan DEI in de hele federale overheid en in federaal gefinancierde hogescholen, en in afwachting daarvan heeft de FBI naar verluidt zijn Office of Diversity and Inclusion in december 2024 gesloten. De komende regering zal waarschijnlijk ook de groene boekhoudregel van de SEC terugdraaien en haar eerdere beleid herstellen dat niet-financiële beleggingen van ERISA-pensioenfondsen verbiedt.

Maar volgens ESG-critici zit er nog steeds leven in de ideologie.

“Het is het begin van het einde,” vertelde Will Hild, uitvoerend directeur van Consumers’ Research, aan The Epoch Times. “Het momentum is verschoven en ik zie het niet meer terugkomen, maar er is nog veel werk te doen.

Will Hild, uitvoerend directeur van Consumentenonderzoek. NTD

“Zelfs nu BlackRock Net Zero Asset Managers [NZAMi] heeft verlaten en zijn activiteiten heeft stopgezet, heb je nog steeds een aantal van deze bedrijven, waaronder BlackRock, die de individuele toewijding van hun bedrijf om net zero te stimuleren niet hebben herroepen.”

Veel conservatieve vermogensbeheerders sluiten zich hierbij aan.

“De strijd om ESG/DEI uit het Amerikaanse bedrijfsleven te bannen is nog maar net begonnen”, vertelt Tim Schwarzenberger, portefeuillemanager bij Inspire Investing, aan The Epoch Times. “Er is een relatief klein aantal bedrijven dat heeft toegezegd hun problematische DEI-programma’s te beëindigen, waardoor er nog veel bedrijven overblijven met een diepgeworteld beleid.

“Hopelijk kijken we terug en zien we de regering Biden als het hoogtepunt,” zei hij.

Bedrijven die uit de ESG-groep zijn gestapt, hebben hiervoor scherpe kritiek gekregen.

“Capituleren voor klimaatontkennende politici ondermijnt de fiduciaire plicht van vermogensbeheerders om de toenemende risico’s van klimaatverandering voor het spaargeld van beleggers te beperken,” verklaarde Ben Cushing, campagneleider van de Fossil-Free Finance-campagne van de Sierra Club, nadat BlackRock uit NZAMi stapte.

Lewis Johnston, beleidsdirecteur bij ShareAction, noemde de opschorting van de activiteiten van NZAMi een “stap terug” en verklaarde: “Klimaatrisico is financieel risico… Samenwerking is essentieel voor het aanpakken van deze wereldwijde uitdaging.”

Toen BlackRock, JPMorgan Chase en State Street in 2023 uit Climate Action 100+ stapten, zei de rekenplichtige van New York City Brad Lander dat de drie bedrijven “zwichtten voor klimaatontkenners”. Hij waarschuwde dat hij “opties zou overwegen… voor het beheer van… investeringen op de openbare markt,” en dreigde de fondsen van de stad over te hevelen naar meer progressieve vermogensbeheerders.

Het hoofdkantoor van JPMorgan Chase & Co. in New York City op 2 oktober 2012. Spencer Platt/Getty Images

Juridische landmijnen

Nu er zowel van links als van rechts druk wordt uitgeoefend, is een mogelijk allesoverheersende zorg voor bedrijfsleiders en fondsbeheerders de juridische aansprakelijkheid die ESG-initiatieven met zich meebrengen.

“Bedrijven krijgen te maken met verzet van klanten en werknemers, financiële aansprakelijkheid en juridische en regelgevingsrisico’s”, aldus Schwarzenberger.

“We zagen de terugslag van klanten en werknemers al gebeuren bij bedrijven als Tractor Supply, John Deere, Harley-Davidson, enz. Nu gaat de aandacht uit naar juridische en regelgevende risico’s, vooral met de uitspraak van American Airlines dat haar 401(k) plannen de fiduciaire plichten van ERISA schenden.”

Op 13 januari oordeelde een Amerikaanse arrondissementsrechtbank dat American Airlines het pensioenfonds van haar werknemers verkeerd had beheerd door fondsbeheerders toe te staan ESG-beleggingen na te streven.

Op het hoogtepunt van de ESG-beweging handelden veel leidinggevenden op dezelfde manier, in de overtuiging dat “veiligheid in aantallen” hen beschermde tegen juridische stappen, aldus analisten. Maar met elk bedrijf dat afstand neemt van de ESG-ideologie, worden degenen die toegewijd blijven meer blootgesteld aan rechtszaken van werknemers en beleggers en handhavingsacties van federale en staatsambtenaren, aldus juridische experts.

Procureur-generaal van Tennessee Jonathan Skrmetti. Met dank aan Jonathan Skrmetti

“Het idee dat als we allemaal de wet negeren, het wel goed komt, heeft in het verleden al vaak gefaald en zal ook in de toekomst blijven falen,” vertelde Jonathan Skrmetti, advocaat-generaal in Tennessee, aan The Epoch Times. “De wet is de wet, en er hoeven maar een paar bedrijven over te lopen en dan kun je niet meer zeggen dat iedereen het doet.”

Hij zei dat elk bedrijf dat zijn ESG- of DEI-beleid opgeeft “het moeilijker maakt voor de overblijvende bedrijven om de lijn te volgen”.

In december 2023 spande Skrmetti een rechtszaak aan tegen BlackRock om consumenten te beschermen, omdat het bedrijf consumenten in Tennessee zou hebben misleid over de mate waarin ESG-factoren van invloed waren op haar beleggingsstrategieën.

Volgens een enquête van Baker McKenzie onder 600 bedrijfsjuristen werden ESG-gerelateerde rechtszaken gezien als het grootste risico op rechtszaken voor hun organisaties in 2024 (een stijging ten opzichte van de tweede plaats in 2023), hoewel het onduidelijk is hoeveel van deze rechtszaken in het voordeel of tegen ESG-initiatieven waren.

De juridische risico’s omvatten schending van burgerrechtenwetten, antitrustwetten en consumentenbeschermingswetten, aldus de experts.

Na de uitspraak van het Hooggerechtshof in oktober 2022 dat op rassen gebaseerde toelatingen aan Harvard en de Universiteit van North Carolina in strijd waren met de Amerikaanse burgerrechtenwetten, schreven 13 procureurs-generaal een brief aan de grootste bedrijven in de Verenigde Staten, waarin ze stelden: “De recente uitspraak van het Hooggerechtshof zou elke werkgever en aannemer moeten wijzen op de onwettigheid van rassenquota en op rassen gebaseerde voorkeuren in tewerkstellings- en contractpraktijken”.

De brief waarschuwde dat “als uw bedrijf eerder zijn toevlucht nam tot raciale voorkeuren of naakte quota om zijn onverdraagzaamheid te compenseren, die discriminerende weg nu definitief is afgesloten”.

Bedrijfsadvocaten beginnen er bij bedrijven op aan te dringen om deze risico’s te erkennen en bekend te maken aan investeerders. In haar 10-K-indiening bij de SEC in september 2023, bijvoorbeeld, vermeldde The Walt Disney Company onder haar risicofactoren dat “de percepties van consumenten van de positie van [Disney] in zaken van openbaar belang, met inbegrip van… inspanningen om bepaalde… milieu- en sociale doelen te bereiken, vaak sterk verschillen en risico’s inhouden voor de reputatie en merken van [Disney].”

Bezoekers lopen door het winkelcentrum Disney Springs in Orlando, Florida, op 9 oktober 2024. Giorgio Viera/AFP via Getty Images

Deze bekendmaking volgde op een aanzienlijke daling van de omzet en de aandelenkoers van Disney na de campagne van het bedrijf tegen een wet in Florida over ouderrechten die leerkrachten in de derde graad verbood om seksuele onderwerpen te bespreken met leerlingen, alsook op onthullingen dat producenten van het bedrijf routinematig controversiële seksuele thema’s in kindercontent opnamen.

In november 2023 klaagden aandeelhouders Target en haar raad van bestuur aan op beschuldiging van “verraad aan zowel Targets belangrijkste klantenkring van werkende gezinnen als aan haar investeerders door onjuiste en misleidende verklaringen af te leggen over Target’s Environmental, Social and Governance (ESG) en Diversity, Equity and Inclusion (DEI) mandaten die leidden tot haar rampzalige LGBT-Pride campagne in 2023 met als thema kinderen en gezinnen”.

En in 2023 kreeg een blanke Starbucks-werkneemster 25 miljoen dollar toegewezen toen bleek dat het bedrijf haar had ontslagen vanwege haar ras.

Bedrijven brengen zichzelf in gevaar met op ras gebaseerde trainingen en ander beleid, omdat deze praktijken hen blootstellen aan rechtszaken tegen werknemers voor het creëren van een vijandige werkomgeving, aldus Hild.

“Waar waren hun compliance-advocaten op dit gebied?” zei hij. “Ik denk dat het de vraag oproept of veel van deze bedrijven hun compliance-afdelingen eens onder de loep moeten nemen en op dat gebied ontslagen moeten worden.”

Anticiperend op het feit dat de regering Trump een hardere aanpak zal hanteren bij het handhaven van burgerrechten en antitrustwetten met betrekking tot ESG, zijn veel bedrijven nu aan het racen om hun beleid in lijn te krijgen met deze wetten.

“Veel bedrijven zijn hiermee ver over hun grenzen gegaan, maar de wet is niet veranderd”, aldus Skrmetti. “Er zullen nog veel rechtszaken volgen en daarom denk ik dat veel bedrijven heel snel in actie komen om aan de juiste kant van de wet te komen voordat de Trump-administratie deze wetten, die al heel lang van kracht zijn, gaat handhaven.

“We zijn een land van individuele Amerikanen, en als je mensen in emmers stopt op basis van zoiets triviaals als hun huidskleur en sommige mensen anders behandelt dan anderen, dan is dat iets slecht,” zei hij.

De verkozen president Donald Trump spreekt de media toe tijdens een persconferentie in de Mar-a-Lago Club in Palm Beach, Florida, op 7 januari 2025. Scott Olson/Getty Images

Gepubliceerd door The Epoch Times (20 januari 2025): As Trump Takes the Wheel, Big Corporations Extricate From DEI, Climate Programs

Pompeo zegt dat regering Trump ‘begin van het einde’ betekent voor Iraanse regime

8 maart 202518 januari 2025 door CHRIS SUMMERS

Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo heeft gezegd dat de terugkeer van de verkozen president Donald Trump het “begin van het einde” zal zijn voor het Iraanse regime.

In een toespraak in Parijs op 9 januari voor de National Council of the Resistance of Iran, een coalitie van overzeese Iraanse oppositiegroepen, zei Pompeo dat hij er vertrouwen in had dat Trump de “maximale druk” strategie die hij tijdens zijn eerste regering uitoefende, opnieuw zou invoeren.

“Het zal het begin van het einde zijn … voor het kwaadaardige regime,” zei hij.

Pompeo, 61, wees erop dat hij niet sprak namens de regering Trump, maar dat “het tijd is voor optimisme voor de mensen van Iran”.

“Ik heb het het voorbije jaar gezien en het is aangetoond, het regime is ongetwijfeld op zijn zwakste punt,” zei hij. “De Iraanse opperste leider, Ayatollah Ali Khamenei, heeft geen gebed, geen hoop, geen droom, zelfs niet om welvaart aan het Iraanse volk te brengen.”

“Hij is zelfs niet meer in staat om diegenen die bereid zijn om hun leven te riskeren voor hem en zijn autocratische regime te verdedigen.”

Pompeo, die onder Trump als directeur van de CIA diende voordat hij in april 2018 het roer overnam als minister van Buitenlandse Zaken, zei tegen het publiek in Parijs: “Kijk naar het regime. Het verkeert in een crisis. De opstand van 2022, wreed onderdrukt door het regime, was een keerpunt. Het liet zien dat er een einde moet komen aan het Iraanse regime. Die diepgaande problemen die in 2022 tot deze opstand hebben geleid, zijn enorm verergerd.”

De voormalige minister van Buitenlandse Zaken wees erop dat de Iraanse regering vorige maand genoodzaakt was om stroomonderbrekingen en gedeeltelijke sluitingen van scholen en overheidsgebouwen in te voeren wegens energietekorten.

“Het kon niet genoeg brandstof, benzine, warmte en eenvoudige dingen leveren voor het leven van gewone mensen. Het Iraanse regime moest keuzes maken, moeilijke keuzes, tussen het verwarmen van de huizen van het Iraanse volk en het draaiende houden van kleine bedrijven. Dat is disfunctioneren van de hoogste orde,” zei Pompeo, waarbij hij opmerkte dat dit gebeurde ondanks het feit dat Iran wereldwijd een van de meest energierijke naties is.

Oorlog uitlokken

Pompeo zei dat het Iraanse regime “meer geeft om het aanwakkeren van oorlog met hun vijanden en om hun radicale theologie dan om het voorzien in de basisbehoeften van hun eigen mensen”.

“Er is geen gebrek aan middelen, het is een probleem van theocratie in de politiek en een regime dat slecht is,” zei hij. “Het is een regime dat zich meer bekommert om het verrijken van zichzelf dan om het voorzien in de basisbehoeften van de eigen bevolking.”

Pompeo zei dat Irans handlangers in het Midden-Oosten allemaal verslagen zijn. “Hezbollah is niet eens een schaduw van wat het ooit was, Hamas staat op de rand van een complete nederlaag en ineenstorting in Gaza, en het Assad-regime, dat de brug was tussen alle Iraanse handlangers, is verdwenen.”

Over het Assad-regime in Syrië zei hij: “Het feit dat het zo snel viel, dat het zo’n papieren tijger was, heeft volgens mij de wereld getoond dat de ayatollah [Khamenei] ten einde is, dat zijn tijd erop zit.”

Pompeo, die van 2011 tot 2017 een congresdistrict in Kansas vertegenwoordigde, vergeleek Khamenei vervolgens met de Tovenaar van Oz.

Gepubliceerd door The Epoch Times (9 januari 2025): Pompeo Says Trump Administration Signals ‘Beginning of the End’ for Iranian Regime

Optimaliseer je optimisme voor maximale gezondheid

28 mei 202618 januari 2025 door GREGORY JANTZ

We kennen allemaal het cliché dat optimisten het glas halfvol zien en pessimisten het glas halfleeg. Een ander spreekwoord zegt dat optimisten de donut zien en pessimisten het gat.

Welke metafoor je ook verkiest, we zijn het erover eens dat het altijd aangenamer is om tijd door te brengen met positieve, opgewekte mensen dan met negatieve, neerslachtige mensen. Bovendien weten we dat een optimistische instelling veel voordelen heeft. Het ontwikkelen van een hoopvolle houding is veel krachtiger voor het welzijn dan veel mensen erkennen.

In de afgelopen decennia hebben tientallen onderzoeken de voordelen van optimisme aangetoond in individuele levens, relaties, organisaties en de samenleving als geheel. Deze studies tonen aan dat optimisten het beter doen op het werk, op school en in de sport dan pessimisten. Positieve mensen bereiken waarschijnlijk meer doelen, gaan verstandiger om met stress, overwinnen depressies sneller, kunnen beter omgaan met ziekten en leven langer.

Laat ons een kijken naar een paar voordelen van optimisme:

Volgens een onderzoek van Harvard kan een optimistische kijk op het leven op jonge leeftijd een betere gezondheid en een lager sterftecijfer voorspellen tijdens een follow-up periode van 15 tot 40 jaar.
Uit een analyse van 15 onderzoeken met meer dan 200.000 deelnemers bleek dat optimistische mensen 35 procent minder kans hadden op hartaandoeningen en 14 procent minder kans hadden om vroegtijdig te overlijden.
Het is aangetoond dat optimisme biologische risicofactoren verbetert, zoals een hoge bloedsuikerspiegel en cholesterol.
Positief denken verhoogt de immuniteit en vermindert de kans op infecties en kanker.
Uit een onderzoek uit 2017 bleek dat zelfs als er rekening werd gehouden met ander gezond gedrag, optimistische mensen hun levensduur met 15 procent verlengden en 50 procent meer kans hadden om ouder dan 85 te worden dan mensen met een negatieve instelling.

Het voordeel van verwachting

Een van de redenen waarom optimisten het goed doen, is dat ze verwachten dat er goede dingen zullen gebeuren en dat ze voor elke situatie een positieve uitkomst verwachten. Wat iemand verwacht heeft een significante invloed op het uiteindelijke resultaat van wat de verwachtingen ook zijn.

Onderzoekers gebruiken vaak de 12-item “Life Orientation Test” om het niveau van optimisme en pessimisme van mensen te meten. Deze en andere instrumenten helpen te verklaren dat pessimisten de neiging hebben om de schuld op zich te nemen voor slechte gebeurtenissen (“Het is mijn schuld”), te geloven dat de negatieve situatie zal voortduren (“Dit gaat eeuwig duren”) en een somber en doem perspectief aan te nemen (“Dit zal leiden tot een catastrofe”).

Optimisten daarentegen geven zichzelf niet de schuld van negatieve gebeurtenissen. In plaats daarvan hebben ze de neiging om zichzelf gepast krediet te geven voor goed nieuws, geloven ze dat positieve ontwikkelingen zich zullen voortzetten en blijven ze erop vertrouwen dat bemoedigende gebeurtenissen zullen uitbreiden naar veel andere gebieden van het leven. Anticiperen op een positieve uitkomst wordt vaak een zelfvervullende voorspelling – iemands houding wordt geactiveerd om de gewenste resultaten te bereiken.

Optimisme is een kwestie van perspectief

Kan iemand die van nature niet optimistisch is een positievere instelling ontwikkelen? Absoluut. Optimisme is niet iets waarmee iemand wordt geboren; optimisme kan worden getraind en versterkt, net als een spier.

Een onderzoek uit 2015 onderzocht de psychologische eigenschappen van eeneiige tweelingen en ontdekte dat genetica verantwoordelijk was voor 38 procent van de optimistische neigingen. Een eerder onderzoek toonde aan dat 20 procent van de optimistische instelling wordt toegeschreven aan geërfd DNA. Hoewel we allemaal graag geboren worden met het “optimisme-gen”, zouden deze en soortgelijke onderzoeken goed nieuws moeten zijn: optimisme is meestal een aangeleerde eigenschap en we kunnen allemaal groeien in ons vermogen om optimistischer te worden.

Bovenal worden zowel optimisme als pessimisme bepaald door hoe we denken over onze omstandigheden en tegenslagen. Neem bijvoorbeeld Jack. Zijn auto ging stuk op weg naar zijn werk. Onmiddellijk begon hij pessimistisch te denken. Hij dacht bij zichzelf: “Als ik niet zo onverantwoordelijk was geweest, was dit niet gebeurd. Ik had me beter moeten voorbereiden. Jack geloofde dat zijn hele dag zou worden verpest door deze ene tegenslag. En omdat Jack zichzelf bleef straffen en de schuld gaf aan zijn ‘gebruikelijke pech’, had hij inderdaad een rotdag.

Denk nu eens aan Jill, wiens auto het diezelfde ochtend ook begaf op weg naar haar werk. Jill accepteert dat er soms moeilijke dingen gebeuren waar ze geen invloed op heeft en ze staat niet toe dat tegenslagen een negatieve invloed hebben op haar zelfbeeld. Nadat ze haar lekke band had geïnspecteerd, dacht Jill bij zichzelf: “Ach, die dingen gebeuren nu eenmaal. Het is niet erg. Ik bel een takelwagen en neem een lift naar mijn werk.” Jill accepteerde de situatie, ging ermee om en ging verder met haar dag. Ze was niet blij met het gedoe en de reparatiekosten, maar ze relativeerde de situatie en koos er bewust voor om positief te blijven.

Elke situatie biedt een nieuwe kans om onze houding te kiezen. Biba Kayewich

Meer dan ‘vrolijke gedachten’

Optimisme is een manier om obstakels in een ander kader te plaatsen. Hier zijn strategieën om je optimismespier te versterken:

Oefen dankbaarheid voor zowel grote als kleine dingen. Besteed elke dag een paar minuten aan het opnoemen van drie zegeningen in je leven en beschrijf hoe deze je hebben verrijkt. Door elke dag de dingen op te sommen waar je dankbaar voor bent, zul je er steeds meer gaan zien. Al snel zal je geest vanzelf op zoek gaan naar redenen om dankbaar te zijn.

Zoek kansen in tegenslagen. Wat een moeilijke situatie zo moeilijk maakt om mee om te gaan, is het gevoel dat je machteloos bent, maar dat is zelden (of nooit) het geval. Als je je plotseling iets herinnert wat je hebt gedaan of gezegd waardoor je iemand hebt beledigd, dan heb je nu de kans om nederigheid te oefenen en vergeving te vragen. Als je een bedrijf bent begonnen dat niet succesvol was, heb je nu de kans om te onderzoeken wat er fout ging zodat je de volgende keer meer kans op succes hebt.

Let op wat je zegt. We praten de hele dag tegen onszelf en de manier waarop we tegen onszelf praten is enorm belangrijk. Onze innerlijke stem beïnvloedt de sfeer in onze geest, hoe we onszelf zien en hoe we de wereld om ons heen waarnemen. De manier waarop je tegen jezelf praat, zet de toon voor hoe je met de wereld omgaat en het soort interacties dat je met anderen verwacht.

Kom in beweging. Wandelen of hardlopen is misschien wel het laatste waar je zin in hebt als je maar blijft denken aan iets negatiefs. Maar onderzoek toont aan dat lichamelijke activiteit kan helpen om angst en depressie te verminderen. Sterker nog, studies hebben aangetoond dat regelmatige lichaamsbeweging je al helpt om minder te piekeren. Zelfs één keer sporten helpt pessimistische gedachten te verminderen.

Vermijd energievreters. Het leven zit vol met mensen, verplichtingen en taken die onze energie wegzuigen en ons naar beneden halen. Aan sommigen kunnen we niet ontkomen, maar aan anderen kunnen en moeten we dat wel doen. Blijf uit de buurt van mensen die je positieve energie opzuigen als een droge spons in een plas water. Vermijd ook chronische klagers en pessimisten.

Benadruk positieve punten. Identificeer in je dagboek – of in je gesprek met een vriend of therapeut – specifieke aspecten van je leven waar je je bijzonder positief en optimistisch over voelt. Het kan gaan om je werk, ouderschap, huwelijk, spirituele groei of creatieve bezigheden. Wees zo specifiek mogelijk en vier de goede dingen in je leven.

Onderneem actie om je nieuwe denkwijze te demonstreren. Schrijf op een stuk papier een negatieve overtuiging op waarvan je het gevoel hebt dat die je tegenhoudt en onder druk zet. Neem nu het stuk papier, vouw het op en gooi het in je kachel (of spoel het door het toilet of haal het door je versnipperaar). Zeg terwijl tegen jezelf: “Deze overtuiging is al heel lang bij me, maar nu niet meer. Ik kies ervoor om het los te laten en het te vervangen door een positievere, nauwkeurigere overtuiging over mezelf.”

Houdt een zo goed mogelijk beeld van jezelf en van je leven voor ogen. Besteed de komende twee weken 15 minuten aan het bedenken en opschrijven van de best mogelijke omstandigheden in je toekomst. Denk na over je doelen en dromen – en stel je voor dat alles de allerbeste situatie wordt. Breng dan nog eens vijf minuten door met het zo levendig mogelijk visualiseren van dit beste toekomstige leven, met veel details. Deze oefening is meer dan een peptalk voor jezelf; je hertraint je geest en heroriënteert je gedachten. Een onderzoek gepubliceerd in het Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry toonde aan dat deze oefening het optimisme van de deelnemers verhoogde.

Gepubliceerd door The Epoch Times (10 oktober 2024): For Maximum Health, Optimize Your Optimism

Biden overzag opgevoerde acties tegen de dreiging van China

27 januari 202518 januari 2025 door TERRI WU

Tijdens de regering Biden was er meer continuïteit dan verandering in het beleid van de VS ten opzichte van China.

Nadat de eerste Trump-regering de acties van Washington tegen de bedreigingen van het communistische regime had aangescherpt, heeft president Joe Biden deze acties voortgezet en verder ontwikkeld.

De regering Biden werkte aan het versterken van allianties in de Stille-Oceaanregio en beperkte de toegang van China tot Amerikaanse technologie. De president voegde ook een nieuwe dimensie toe: een meer multilaterale aanpak om China in bedwang te houden en een meer gerichte aanpak om belangrijke Amerikaanse technologie te beschermen.

De ambitie van Peking om de wereld te domineren zal waarschijnlijk de toon blijven zetten voor de relaties tussen de VS en China, zeggen experts. Dat betekent dat veel van Biden’s nalatenschap op het vlak van China beleid wellicht zal verdergezet worden.

Terugkijkend op zijn presidentiële jaren vertelde Biden het Amerikaanse corps diplomatique op 13 januari dat de Verenigde Staten “in een betere strategische positie verkeren voor langdurige concurrentie met China.” Daarnaast is hij van mening dat hij Amerika en de volgende regering een “zeer sterke hand om te spelen heeft nagelaten, en we laten hen en Amerika meer vrienden en sterkere allianties na.”

James Lewis, een senior vicevoorzitter bij de denktank Center for Strategic and International Studies, zei dat het belangrijkste succes van de regering met betrekking tot China het opbouwen van partnerschappen met bondgenoten en bevriende landen was.

“Dat is een enorm verschil met waar we 10 jaar geleden stonden,” vertelde hij aan The Epoch Times.

Onder Biden hebben de Verenigde Staten hun veiligheidspartnerschap met Australië en het Verenigd Koninkrijk versterkt door nucleair aangedreven onderzeeërs te ontwerpen en bouwen en door geavanceerde defensietechnologieën te delen. Dit partnerschap, bekend onder de naam AUKUS, heeft als doel de collectieve militaire positie van de bondgenoten in de Indo-Stille Oceaan te versterken.

Daarnaast verbeterde de regering de betrekkingen tussen rivaliserende landen in Azië, waaronder Japan, Zuid-Korea en de Filippijnen, door samen met de Verenigde Staten een multilaterale dialoog aan te gaan. Bestaande pacten, zoals het Indo-Stille Oceaan Quadrilateraal Partnerschap – de Verenigde Staten, Australië, Japan en India – kregen nieuwe samenwerkingsverbanden op het gebied van defensie, maritieme veiligheid en de productie van vaccins.

De resultaten werden aangedreven door een “cultuur van open dialoog” en “gewoonten van samenwerking” die Biden’s team ontwikkelde onder de Indo-Stille Oceaanleiders, volgens Kurt Campbell, de tweede diplomaat van het State Department en ervaren Azië-expert.

Shi Shan, een China-expert en medewerker van The Epoch Times, zei dat Aziatische leiders ontvankelijker zijn voor de traditionele diplomatieke stijl van Biden, die hen niet publiekelijk vernedert of uitdaagt. “In de oosterse politiek is respect en waardigheid heel belangrijk.”

De Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Kurt Campbell woont een trilaterale bijeenkomst bij met de eerste viceminister van Buitenlandse Zaken van Zuid-Korea Kim Hong-kyun en de Japanse viceminister van Buitenlandse Zaken Masataka Okano op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Seoul op 16 oktober 2024. Jung Yeon-je/Pool/AFP via Getty Images

Een andere wereld

Toen president Joe Biden het Witte Huis overnam, hoopte China dat er een einde zou komen aan de problemen met de notering van aandelen in New York en de Amerikaanse exportcontroles op halfgeleiders.

Biden zette echter het beleid van Trump voort en zag China op dezelfde manier: een strategische concurrent met het vermogen en de intentie om de door de VS geleide wereldorde te veranderen.

Biden handhaafde alle tarieven van Trump op Chinese goederen – ongeveer 300 miljard dollar per jaar – en verhoogde er vorig jaar nog een paar.

In de loop der jaren is China’s export van zijn overcapaciteit een brandpunt geworden in de betrekkingen tussen de VS en China. Dat was geen toeval volgens Mike Sun, een zakenman uit de VS met tientallen jaren ervaring in het adviseren van buitenlandse investeerders en handelaren in China.

In december 2012, een maand nadat hij de Chinese Communistische Partij (CCP) had overgenomen, bezocht Xi Jinping de kustprovincie Guangdong, de iconische plek van Deng Xiaopings economische hervormingen aan het eind van de jaren zeventig. Tijdens de reis uitte Xi zijn teleurstelling over de ineenstorting van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie in 1991: “Uiteindelijk was niemand een echte man. Niemand kwam zich verzetten.”

Sun hoorde in die toespraak Xi’s toewijding aan de CCP en besefte dat hij het belang van macht voor de Partij en haar leiderschap had onderschat. De economische hervormingen hadden hen niet veranderd. Integendeel, zei hij, de “rode erfgenamen”, of de tweede generatie van de oprichters van communistisch China, met Xi als hun vertegenwoordiger, zagen dat Dengs economische ontwikkelingspad zou leiden tot machtsverlies voor de CCP.

Xi’s oplossing was een nieuw tijdperk waarin de Partij de wereld zou domineren. Om dat te bereiken, moest hij een weg vinden waarop hij niet afhankelijk was van het Westen. Daarom kondigde hij in 2015 het industriebeleid “Made in China 2025” aan en begon hij het anker van de Chinese economie te verleggen van de vastgoedmarkt naar geavanceerde productie. Tegelijkertijd besloot hij een uitweg te zoeken voor China’s decennialange overcapaciteitsprobleem.

Verschillende jaren van COVID lock downs verergerden de oude problemen van de Chinese economie. De jeugdwerkloosheid bedroeg meer dan 20 procent voordat China in december 2023 zijn rapportagemethode veranderde. Negatieve directe buitenlandse investeringen toonden aan dat er meer geld wegging uit China dan er binnenkwam in het tweede en derde kwartaal van vorig jaar. Xi bleef echter “nieuwe productiekrachten” promoten, oftewel hoogwaardige productie in selectieve toekomstige industrieën zoals nieuwe energie, kunstmatige intelligentie, kritieke materialen en biotechnologie.

Volgens Sun heeft CCP-leider Xi een enorme gok genomen met zijn industriebeleid en is het onwaarschijnlijk dat dit zal veranderen. Xi geeft niets om de economie zolang het niet tot een financiële crisis of instorting van de vastgoedmarkt komt, zei hij. De Partij is bereid het welzijn van de Chinese bevolking op te offeren voor haar macht.

Een arbeider inspecteert de vorm van gevormde stalen knuppels na de “pers” fase in het productieproces van 155 mm kaliber hulzen in de Scranton Army Ammunition Plant (SCAAP) in Scranton, Pennsylvania, op 16 april 2024. Charly Triballeau/AFP

Buitenlands beleid voor de middenklasse

Nadat China in 2001 lid werd van de Wereldhandelsorganisatie overspoelde zijn goedkope export de Verenigde Staten, waardoor meer dan 2 miljoen Amerikaanse banen verloren gingen, waarvan de helft in de verwerkende industrie. Dit fenomeen, dat meestal de “China Shock” wordt genoemd, heeft Amerikaanse gemeenschappen uitgehold.

De grote impact van China op de gemiddelde Amerikaanse familie bracht Biden ertoe om te pleiten voor een “buitenlands beleid voor de middenklasse”. Hij wilde ervoor zorgen dat de Verenigde Staten, en niet China, de concurrentiestrijd in de 21e eeuw zou winnen door de toegang van Peking tot Amerikaanse hightech te beperken en China in de Indo-Stille Oceaan in bedwang te houden.

De regering nam haar toevlucht tot een combinatie van beleidsmaatregelen om het probleem aan te pakken.

Terwijl de Verenigde Staten partnerschappen opbouwden met andere landen op het gebied van veiligheid, technologie en handel, legden ze tarieven op voor Chinese goederen en beperkten ze de toegang van China tot belangrijke industrietechnologieën zoals halfgeleiders en kunstmatige intelligentie. Tegelijkertijd voorzag de CHIPS and Science Act in federale stimuleringsmaatregelen om binnenlandse groei en innovatie te stimuleren.

Shi zei dat de CCP een hekel heeft aan de “kleine tuin, hoog hek” benadering. Deze uitdrukking beschrijft de keuze van het Biden-team voor strenge controle op een geselecteerde groep technologieën.

De CCP noemt de aanpak een “de facto muur”. Shi zei dat dit komt omdat de algemene impact van het beperken van de toegang tot technologie voor het Chinese regime aanvoelt als een hoog hek.

Parallel aan exportcontroles is Lewis van mening dat de regering Biden goed werk heeft geleverd met het stimuleren van de binnenlandse innovatiecapaciteit, maar niet met een permanent programma. “Ik denk dat dat ons zal achtervolgen,” zei hij.

De kandidaat voor het Republikeinse presidentschap, voormalig president Donald Trump, spreekt op een campagne-evenement over de dreiging van communistisch China voor de Amerikaanse landbouw op de Smith Family Farm in Smithton, Pa, op 23 september 2024. Win McNamee/Getty Afbeeldingen

Hoeveel zal er overblijven van de nalatenschap?

Sun zei dat aangezien Xi en de CCP waarschijnlijk wereldwijde dominantie zullen blijven nastreven, de continuïteit van de Chinese dreiging het raamwerk van Biden’s allianties op zijn plaats zal houden, ongeacht hoe anders de specifieke aanpak van Trump zal zijn.

Rep. Mike Waltz (R-Fla.), de nieuwe nationale veiligheidsadviseur, heeft al aangegeven dat dit het geval zal zijn.

Waltz noemde het Chinese regime de “grootste tegenstander” van de Verenigde Staten en zei op 14 januari dat een van de cruciale beleidspunten met betrekking tot China voor de nieuwe regering zou zijn om “echt door te gaan met het versterken” van de bestaande partnerschappen met Japan, Zuid-Korea en de Filippijnen voor de gedeelde visie van een vrije en open Indo-Stille Oceaan.

Er is meer werk nodig en de allianties in die regio zijn minder hecht dan de regering Biden wil toegeven, aldus Sun. Volgens hem hebben de Verenigde Staten het fundamentele probleem van de afhankelijkheid van Aziatische bondgenoten van de Chinese markt nog niet aangepakt.

Lewis zei dat hij heeft vernomen dat de komende Trump-regering alle beleid zal heroverwegen. Hij ziet echter weinig ruimte voor Trump om een deal met China te sluiten en het roer om te gooien.

China zou iets moeten aanbieden dat aantrekkelijk genoeg is voor Trump, zoals stoppen met spionage of instemmen met het volgen van de regels van de Wereldhandelsorganisatie, waartoe het Chinese regime volgens Lewis niet bereid zou zijn.

Lewis verwacht dan ook geen “terugdraaiing” van Amerika’s China-beleid.

“Wat zou China kunnen bieden dat Trump van gedachten zou doen veranderen?” voegde Lewis eraan toe.

“Wat zouden zij kunnen bieden dat Trump van gedachten zou veranderen, en dat hij ook zou kunnen verkopen op de Hill en aan het Amerikaanse volk?”

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (20 januari 2025): Biden Oversaw Ramped Up Actions to Counter China Threat

Achter de uitspraak van Trump over Groenland schuilt een jarenlange bezorgdheid over de groeiende invloed van China en Rusland

18 januari 202617 januari 2025 door EMEL AKAN

WASHINGTON – De recente uitspraken van de verkozen president Donald Trump over het mogelijk gebruik van militaire of economische maatregelen om Groenland onder controle te krijgen, hebben wereldwijd tot bezorgdheid geleid. Hoewel sommigen zijn opmerkingen als extreem beschouwen, bestaat er binnen de Amerikaanse nationale veiligheidsgemeenschap al lang consensus over het feit dat de groeiende invloed van China en Rusland in het Noordpoolgebied zorgwekkend is en onmiddellijke aandacht vereist.

Trump heeft soortgelijke uitspraken gedaan over het Panamakanaal, waarbij hij zijn frustratie uitte over de groeiende invloed van Chinese staatsbedrijven op de exploitatie van het kanaal.

“Ik ga me daar niet op vastpinnen”, zei Trump op 7 januari op de vraag of hij het gebruik van militaire of economische dwang uit zou sluiten om zowel Groenland als het Panamakanaal onder controle te krijgen.

Zijn opmerkingen tijdens een persconferentie in zijn resort Mar-a-Lago lieten veel verslaggevers verbijsterd achter, waardoor ze herhaaldelijk om opheldering vroegen.

Hij benadrukte dat de Verenigde Staten beide regio’s nodig heeft omwille van economische en nationale veiligheidsredenen.

Een van de voordelen van de aanpak van Trump, al dan niet opzettelijk, is dat het een publieke discussie creëert over kwesties die normaal gezien achter de schermen worden besproken, vertelde Michael Walsh, een Amerikaanse expert op het gebied van buitenlands beleid, aan The Epoch Times.

“Het roept discussie en debat op. En dat zie je nu. Je hoort mensen in de metro praten over Groenland en Panama,” zei Walsh.

Voor velen is het onduidelijk of Trump van plan is om militair geweld te gebruiken of dat hij het voorstelt als een onderhandelingstactiek om de status quo in beide regio’s te veranderen.

“Het zou een onderhandelingstactiek kunnen zijn – wie weet?” voegde Walsh eraan toe.

Hij merkte echter op dat het begrijpen van de context belangrijk is om de opmerkingen van Trump te interpreteren.

“Een van de problemen met dit hele verhaal is dat mensen de context niet begrijpen. Zelfs de meeste politieke leiders begrijpen de context niet,” zei hij, verwijzend naar de stijgende risico’s in Groenland, het grootste eiland ter wereld.

Walsh, die adviseur was voor veiligheidszaken in Azië en de Stille Oceaan voor de 2020 presidentscampagne van president Joe Biden, wees op de bezorgdheid van de VS over de onafhankelijkheid van Groenland en de Faeröer, twee autonome gebieden van Denemarken.

Hoewel Trump alleen Groenland heeft genoemd, zijn de Verenigde Staten bezorgd over beide gebieden, merkte hij op.

Tijdens de eerste ambtstermijn van Trump werkte het ministerie van Buitenlandse Zaken aan het versterken van de banden met beide eilanden om Russische en Chinese activiteiten in het Noordpoolgebied tegen te gaan. Deze bezorgdheid bleef bestaan onder Biden, die in 2022 een Arctische strategie introduceerde om de groeiende concurrentie het hoofd te bieden, met name China’s “Polar Silk Road”. Walsh merkte op dat beide regeringen dezelfde kijk hebben op de risico’s in de regio.

De verkozen president Donald Trump spreekt de media toe tijdens een persconferentie in de Mar-a-Lago Club in Palm Beach, Fla., op 7 januari 2025. Scott Olson/Getty Images

“Er is geen groot verschil tussen de twee regeringen wat betreft de inschatting dat er een risico is in de regio,” zei Walsh.

Ondanks het feit dat Denemarken een hechte NAVO-bondgenoot is, vrezen de Verenigde Staten dat de invloed van Denemarken op deze eilanden na verloop van tijd kan afnemen als ze naar onafhankelijkheid streven.

In de afgelopen acht jaar zijn de risico’s toegenomen, deels door de binnenlandse politieke dynamiek in Denemarken met betrekking tot de eilanden.

“De VS en Denemarken hebben al heel lang een partnerschap en dat heeft heel goed gewerkt,” zei Walsh. “Ik denk dat de zorg is dat ze in de toekomst misschien niet meer de partner van de Verenigde Staten zullen zijn in Groenland of de Faeröer, als deze onafhankelijk worden.”

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen zei op 8 januari dat Groenland onafhankelijk kan worden, maar dat het onwaarschijnlijk is dat het een Amerikaanse staat wordt.

“We erkennen volledig dat Groenland zijn eigen ambities heeft. Als die werkelijkheid worden, zal Groenland onafhankelijk worden, maar niet met de ambitie om een federale staat in de Verenigde Staten te worden,” zei Rasmussen.

Op 8 januari reageerde de regering van Groenland ook op de opmerkingen van Trump en verklaarde dat “Groenland toebehoort aan de Groenlanders” en dat de toekomst van het land zal worden bepaald door de eigen bevolking.

Groenland toonde echter interesse in het versterken van de banden met de Verenigde Staten, met name op het gebied van economische samenwerking, mijnbouw en de ontwikkeling van zijn minerale hulpbronnen. Groenland benadrukte ook zijn engagement om samen te werken met de Verenigde Staten en NAVO-bondgenoten om de veiligheid en stabiliteit in het Noordpoolgebied te waarborgen, en erkende de veranderende politieke dynamiek in de regio.

“Het kabinet kijkt ernaar uit om relaties op te bouwen met de verkozen president Donald Trump en zijn regering,” luidde de verklaring.

Pituffik Space Base, voorheen bekend als Thule Air Base, een Amerikaanse ruimtevaartbasis aan de noordwestkust in Groenland, op 4 oktober 2023. Thomas Traasdahl/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images

Concurrentie in het Noordpoolgebied

China heeft de afgelopen jaren zijn commerciële en militaire capaciteiten in het Noordpoolgebied ambitieus ontwikkeld. Bovendien opereren Russische en Chinese oorlogsschepen vaker samen in de regio.

“Groenland is belangrijk omdat het Noordpoolgebied belangrijk is geworden,” vertelde Gordon Chang, politiek commentator en China-expert, aan The Epoch Times. “En China en Rusland willen het noordpoolgebied controleren.”

De regio was cruciaal tijdens de Koude Oorlog vanwege de strategische scheepvaartroutes in de Atlantische Oceaan, maar na de Koude Oorlog is men het belang ervan grotendeels uit het oog verloren, voegde Chang eraan toe.

Volgens een rapport van het Center for Strategic and International Studies (CSIS) van juli zorgt de opwarmingstrend voor meer activiteit in het Noordpoolgebied, wat kan leiden tot zowel concurrentie als spanningen in de regio.

Het CSIS-rapport verwijst naar schattingen uit 2008 van de U.S. Geological Survey en benadrukt de enorme voorraden in de regio, waaronder bijna 90 miljard vaten olie en 47 biljoen kubieke meter aardgas. Dat is ongeveer 22 procent van alle onontdekte conventionele olie en aardgas ter wereld.

Het Noordpoolgebied heeft ook voor triljoenen dollars aan mineralen, waaronder zilver, koper, goud, nikkel, ijzererts en zeldzame aardmetalen.

Daarnaast is Groenland de thuisbasis van een grote Amerikaanse militaire basis met raketwaarschuwings- en ruimtebewakingssystemen.

Chang is het niet eens met de suggestie van Trump om militair geweld te gebruiken om Groenland in te nemen en zegt dat daar geen rechtvaardiging voor is.

Hij zei dat zolang de wereld niet vreedzaam is, met Rusland en China die al geweld gebruiken, de opmerkingen van Trump wereldwijd meer agressie zouden kunnen aanmoedigen.

Afgevaardigde Mike Waltz (R-Fla.), die werd aangewezen als Trumps nationale veiligheidsadviseur, verdedigde Trumps uitspraken over Groenland.

“Dit gaat over kritieke mineralen. Dit gaat over natuurlijke hulpbronnen”, zei hij op 8 januari tegen Fox News. “De Chinezen maken nu ijsbrekers en stuwen daar ook naartoe. Dit gaat dus over olie en gas. Het is onze nationale veiligheid.”

Waltz zei ook dat Rusland “probeert de koning van het Noordpoolgebied te worden”, waarbij hij erop wees dat Rusland meer dan 60 ijsbrekers heeft, terwijl de Verenigde Staten er maar twee hebben – waarvan er één afgelopen zomer moest terugkeren naar de thuishaven vanwege een elektrische brand.

De Russische nucleair aangedreven ijsbreker “50 jaar overwinning” op de Noordpool op 18 augustus 2021. Rusland heeft meer dan 60 ijsbrekers, terwijl de Verenigde Staten er maar twee heeft, volgens Rep. Mike Waltz (R-Fla.). Ekaterina Anisimova/AFP via Getty Images

Biden heeft tot nu toe niets gezegd over de uitspraken van Trump.

Tijdens een gesprek met verslaggevers op 8 januari weigerde John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, direct commentaar te geven en verwees in plaats daarvan naar reacties van buitenlandse leiders.

“Het zou niet gepast zijn voor ons om een oordeel te vellen,” zei hij, waarbij hij koos voor een meer gematigd antwoord in plaats van kritiek te leveren op Trumps uitlatingen over bondgenoten.

China’s infrastructuur voor dubbel gebruik

Tijdens zijn bezoek aan Capitol Hill op 8 januari werd Trump opnieuw ondervraagd door verslaggevers over het mogelijke gebruik van militair geweld in Groenland. Als antwoord noemde hij een recente reis van zijn oudste zoon, Donald Trump Jr. naar Groenland.

“We kregen applaus toen we gisteren landden,” zei de verkozen president en hij beschreef de ontvangst als “een soort liefdesfeest”.

Trump Jr. bezocht Groenland op 7 januari voor een dagtrip, naar verluidt om videobeelden op te nemen voor podcasts.

Trump herhaalde ook zijn kritiek op de hoge kosten die Panama aan de Verenigde Staten en zijn marine in rekening brengt, vooral gezien het feit dat de Verenigde Staten oorspronkelijk het Panamakanaal hebben gebouwd. Hij maakte ook duidelijk dat hij niet zou toestaan dat China controle krijgt over de strategisch belangrijke waterweg.

Chinese bedrijven, waaronder Landbridge Group en het in Hong Kong gevestigde CK Hutchison Holdings, exploiteren momenteel terminals aan beide zijden van het kanaal.

Trumps uitlatingen over het Panamakanaal weerspiegelen de groeiende bezorgdheid onder Amerikaanse politici over de groeiende invloed van China in Latijns-Amerika. Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde in 2022 dat de verwerving van technologieën, faciliteiten en infrastructuur door Peking in Latijns-Amerika twee doelen kan hebben.

Donald Trump Jr. (2eR) en de conservatieve activist Charlie Kirk (R) poseren voor een groepsfoto in Nuuk, Groenland, op 7 januari 2025. Trump bracht een privébezoek aan Groenland, een Deens gebied dat volgens zijn vader, de verkozen president Donald Trump, door de Verenigde Staten moet worden aangekocht voor nationale veiligheidsdoeleinden en dat ooit onafhankelijk hoopt te worden. Emil Stach/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images

In juli 2022 uitte generaal Laura Richardson, toenmalig hoofd van het Amerikaanse Southern Command, haar bezorgdheid over Chinese staatsbedrijven die havens aan weerszijden van het Panamakanaal exploiteren.

“Ik denk dat we ons zorgen moeten maken, maar dit is een wereldwijd probleem”, zei ze op het Aspen Security Forum in Colorado.

“Dit is hetzelfde draaiboek dat ze hebben gebruikt in Afrika, Azië, Europa, het is niet nieuw.”

Trump uitte in recente berichten op sociale media zijn frustratie over de groeiende invloed van China op het kanaal, ondanks het feit dat het meer dan 110 jaar geleden door de Verenigde Staten is aangelegd tegen hoge financiële en menselijke kosten.

“Vrolijk kerstfeest voor iedereen, inclusief de geweldige soldaten van China, die liefdevol, maar illegaal, het Panamakanaal exploiteren … en er altijd voor zorgen dat de Verenigde Staten miljarden dollars in ‘reparatiegeld’ stoppen, maar absoluut niets te zeggen hebben over ‘’wat dan ook‘’, schreef Trump op 25 december, verwijzend naar de grote invloed van het Chinese regime op de waterweg.

In een eerdere lange post op 21 december zei Trump dat Panama, en niet China, de 80 km lange waterweg zou moeten beheren.

“Ik ben erg blij dat president Trump deze kwestie aankaart, want de Chinezen hebben op verschillende manieren de mogelijkheid om het kanaal in oorlogstijd te blokkeren,” zei Chang.

Amerikaanse soldaten hijsen voor de laatste keer de Amerikaanse vlag op de militaire basis Quarry Heights aan het Panamakanaal op 25 september 1997. Het Torrijos-Carter-kanaalverdrag, dat in 1977 werd ondertekend, bepaalt dat de Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Panamakanaal op 31 december 1999 moet eindigen. Eliana Aponte/AFP via Getty Images

Het Panamakanaal werd in 1914 geopend na een decennium van bouwwerken onder leiding van de Verenigde Staten. Het werd geleidelijk aan teruggegeven aan Panama onder een verdrag uit 1977 dat werd ondertekend door president Jimmy Carter.

In 1999 kreeg Panama de volledige controle over het kanaal, dat sindsdien een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld is geworden en de Atlantische en Stille Oceaan met elkaar verbindt. Op 31 december vierde Panama de 25e verjaardag van de overdracht van het kanaal.

In het Neutraliteitsverdrag van 1977 kwamen Panama en de Verenigde Staten overeen dat de waterweg permanent neutraal zou blijven, met eerlijke toegang en tolheffingen voor alle landen. Elke Chinese betwisting van dit pact kan dus betekenen dat de Verenigde Staten militair geweld moeten gebruiken.

“Kijk, het Panamakanaal is van vitaal belang voor ons land. Het wordt geëxploiteerd door China. We hebben het Panamakanaal aan Panama gegeven. We hebben het niet aan China gegeven en ze hebben het verknoeid. Ze hebben dat geschenk misbruikt”, zei Trump tijdens zijn persconferentie van 7 januari.

Arbeiders aan de basis van de sluisdeur van Gatun tijdens de bouw van het Panamakanaal in Gatun, Panama, circa 1910. Hulton Archief/Getty Images

Kritiek van de Democraten

Tijdens zijn persconferentie stelde Trump ook voor om de Golf van Mexico “de Golf van Amerika” te noemen, waarmee hij zijn frustratie uitte jegens Mexico met betrekking tot migranten.

Veel Democraten hebben deze opmerkingen echter bekritiseerd en afgedaan als een soort afleiding.

“Democraten in het Huis zijn van mening dat we niet naar Washington zijn gestuurd om Groenland binnen te vallen, de Golf van Mexico een andere naam te geven of het Panamakanaal met geweld in te nemen,” zei House Minority Leader Hakeem Jeffries (D-N.Y.) tijdens een persconferentie op 8 januari. Hij zei dat hun prioriteit ligt bij het aanpakken van de stijgende kosten waar Amerikaanse gezinnen mee te maken hebben.

In een interview met CNN op dezelfde dag, bekritiseerde senator Elizabeth Warren (D-Mass.) Trumps uitspraken over het Panamakanaal en Groenland, met het argument dat de Verenigde Staten altijd de soevereiniteit van andere naties hebben gerespecteerd. Ze merkte op dat de uitspraken dienden als afleiding voor zijn controversiële benoemingen, waaronder Pete Hegseth, Tulsi Gabbard en Robert F. Kennedy Jr.

Senator Chris Murphy (D-Conn.) vertolkte een soortgelijke mening en beschouwde de opmerkingen van Trump als een poging om de aandacht af te leiden van zijn belastingverlagingen.

“Lijkt me vrij eenvoudig,” schreef hij op 7 januari op X. “Hij praat over het binnenvallen van Groenland en Panama om jullie en de media af te leiden van de diefstal die onder jullie ogen gaat gebeuren – een gigantische belastingverlaging voor zijn miljardairs en vrienden uit het bedrijfsleven, betaald door enorme bezuinigingen op Medicare en Medicaid.”

Amerikaanse troepen trekken door Panama City op 20 december 1989, nadat president George Bush de opdracht gaf om in te grijpen in Panama en de Panamese generaal Manuel Antonio Noriega op te pakken. Het Amerikaanse leger moest Noriega afzetten en naar de Verenigde Staten brengen om hem te berechten op beschuldiging van drugshandel. /AFP via Getty Images

Eerdere militaire interventie

Als Trump ervoor kiest om militair geweld te gebruiken om de neutraliteitsovereenkomst te handhaven, zou dat niet de eerste Amerikaanse interventie in Panama zijn.

De gepensioneerde luitenant-generaal Keith Kellogg, die de speciale gezant van Trump voor Oekraïne en Rusland gaat worden, zei dat hij commandant van de aanvalsbrigade was bij de invasie van Panama in 1989 tijdens het presidentschap van George H. W. Bush. Het doel van de operatie was om de Panamese leider Manuel Noriega af te zetten.

“We namen het Panamakanaal eind jaren ’80 in tijdens Operatie Just Cause en drie weken later gaven we het aan hen terug,” vertelde Kellogg op 8 januari aan Fox News.

“Ik denk dat zijn punt over de Chinezen die het kanaal beheren een goed punt is,” zei Kellogg. Meer dan 70 procent van de handel die door het kanaal gaat is Amerikaans, zei hij, en “het is in ons vitaal nationaal belang dat dat kanaal onafhankelijk blijft”.

Gepubliceerd door The Epoch Times (10 januari 2025): Behind Trump’s Greenland Comment, Years of Concern Over Growing China, Russia Influence

De Chinese vastgoedgigant Country Garden lijdt grote verliezen nu de vastgoedbubbel barst

19 januari 202515 januari 2025 door PANOS MOURDOUKOUTAS

Nieuwsanalyse

De verliezen van de Chinese vastgoedgigant Country Garden nemen exponentieel toe nu de vastgoedbubbel in het land barst.

Op 14 januari meldde de grootste Chinese vastgoedontwikkelaar een verlies van 24,3 miljard dollar in 2023, tegenover 825 miljoen dollar in 2022. Bovendien heeft het bedrijf de indiening van zijn financiële resultaten voor 2023 uitgesteld en heeft het nog geen financiële resultaten voor het hele jaar gerapporteerd sinds eind 2023, toen het 190 miljard dollar aan schulden had.

De problemen van Country Garden begonnen een paar jaar geleden, toen de bubbel die het bedrijf in China mee heeft helpen creëren begon te barsten, zoals blijkt uit de daling van de vastgoedprijzen. De gemiddelde kosten van nieuwbouwwoningen in 70 Chinese steden daalden in november 2024 met 5,7 procent op jaarbasis, na een daling van 5,9 procent in oktober 2024. Het was de 17e opeenvolgende maand van daling en het steilste tempo sinds april 2015. De prijsdalingen waren wijdverspreid over alle grote steden, wat erop wijst dat Peking er niet in slaagt om het probleem aan te pakken.

“De recordverliezen van het bedrijf in 2023, gedreven door de voorzieningen voor bijzondere waardeverminderingen en de dalende waarde van de activa, illustreren de bredere liquiditeitsdruk en de ongunstige omstandigheden om te lenen die de sector in zijn greep houdt,” vertelde Michael Ashley Schulman, financieel analist, aan The Epoch Times.

Jarenlang was landontwikkeling een snelle bron van groei voor de koortsachtige economische groei van China, waarmee vaak de tegenslagen in de andere twee bronnen van groei werden gecompenseerd: de export en de consumentenbestedingen.

De oude manier van marxistisch-leninistische centrale planning was als volgt, landontwikkelaars verwierven land, leenden geld van staatsbanken en investeringsfondsen en begonnen appartementen en winkelcentra te bouwen, creëerden banen en inkomsten voor lokale gemeenschappen en stimuleerden de toename van de werkgelegenheid.

Oppervlakkig gezien klinkt dat als een goede strategie, iets wat een land met 1,4 miljard inwoners nodig had om uit de armoede van het jarenlange Maoïstische beleid te komen en een ontwikkelde economie te worden.

Bij nader inzien was het echter weer een onderneming die de kostbare hulpbronnen van het land vernietigde, omdat de planning van bouwstructuren niet begon met de behoeften en inkomens van de consument. Toch moeten bureaucraten en partijbazen de wereld laten zien dat het communisme voor snelle groei kan zorgen en terwijl ze zichzelf verrijken.

In veel gevallen werden appartementen niet gebouwd om gezinnen te huisvesten, maar als speculatief bezit van moderne huisbazen die geen reden zagen om ze te verhuren of te verkopen toen er een vastgoedbubbel ontplofte. Op dezelfde manier werden reusachtige winkelcentra gebouwd om de lokale groei te stimuleren zonder zorgvuldig na te denken over de noodzaak ervan.

Dat is hoe vastgoedbubbels in China ontploffen. Het gebeurde in de jaren 90 en opnieuw in de nasleep van de financiële crisis van 2008-2009, waardoor de op één na grootste economie ter wereld een hoge economische groei kon handhaven. County Garden was het schoolvoorbeeld van de recente bubbelepisode.

Maar bubbels kunnen niet eeuwig blijven groeien; uiteindelijk barsten ze en veroorzaken ze financiële verliezen voor projectontwikkelaars en instellingen. Het uiteenspatten van de vastgoedbubbel in de jaren 90 eindigde bijvoorbeeld met de sluiting van City International Trading Corporation, Guangdong International Trust Corporation op 17 februari 1999 en de Hainan Development Bank op 21 juni 1998.

Hoewel het nog te vroeg is om te bepalen hoe de huidige bubbel zal eindigen, één ding is duidelijk: Peking heeft een groot probleem voor de boeg om deze keer projectontwikkelaars en financiële instructies te redden.

Ondertussen is Schulman sceptisch over het herstructureringsplan van Country Garden.

“Het voorgestelde schuldherstructureringsplan, gericht op het verminderen van de schulden met 11,6 miljard dollar en het verlengen van de looptijden met maximaal 11,5 jaar, is een cruciale stap in de richting van het stabiliseren van de balans van Country Garden”, zegt hij. “Verdere wanbetalingen zijn echter mogelijk. De aanhoudend zwakke huizenverkoop en het gebrek aan nieuwe woningstarts geven aan dat er bredere beleidsmaatregelen nodig zijn om het consumentenvertrouwen te herstellen en de voltooiing van projecten te garanderen.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (15 januari 2025): China’s Property Giant Country Garden Suffers Hefty Losses as Property Bubble Bursts

De culturele genocide van de CCP gericht tegen Falun Gong en Shen Yun: Deel 2

23 september 202515 januari 2025 door STU CVRK

Dit is het tweede deel van een tweedelige serie die de decennialange vervolging van Falun Gong en Shen Yun Performing Arts Co. door de Chinese Communistische Partij (CCP) onderzoekt. Het eerste deel is hier te lezen.

Het doel van de CCP is om de geest van het Chinese volk te breken, alle sporen van tradities uit het pre-communistische tijdperk uit de Chinese samenleving te verwijderen en Chinese burgers psychologisch te conditioneren om elk onafhankelijk denken en elke ideologie of filosofie die de CCP niet goedkeurt, te verwerpen. Met dat doel voor ogen heeft de CCP zijn visier gericht op Falun Gong en Shen Yun.

Sinds de communisten in 1949 aan de macht kwamen in China, heeft de CCP zich onvermoeibaar ingezet om Chinese burgers te conditioneren door middel van gedachtencontrole en fysieke methoden gericht op specifieke minderheden. Naast Falun Gong-beoefenaars worden Tibetanen, Oeigoeren en andere etnische minderheden geconfronteerd met voortdurende culturele genocide en constante druk om zich aan te passen aan de communistische orthodoxie, ten koste van tradities die honderden, zo niet duizenden jaren ouder zijn dan de Communistische Partij. De communisten streven naar het creëren van een “nieuwe Chinese mens” die volgzaam is en zich onderwerpt aan de CCP.

CCP vreest Falun Gong

Falun Gong, opgericht in 1992 door Li Hongzhi, is “geworteld in de boeddhistische traditie” en “bestaat uit twee hoofdonderdelen: zelfverbetering door het bestuderen van leringen, en zachte oefeningen en meditatie”, aldus FalunDafa.org.

“De leer moedigt leerlingen aan om ongezonde gehechtheden los te laten terwijl ze ernaar streven hun leven af te stemmen op de onderliggende kwaliteiten van het universum: Waarheid, Mededogen en Verdraagzaamheid”, aldus de beschrijving van de praktijk op de website.

Falun Gong kenmerkt zich door meditatie en zachte oefeningen, die volgens het Falun Dafa Informatiecentrum overeenkomsten vertonen met yoga en tai chi.

“In de traditionele Chinese cultuur wordt het proces van het perfectioneren en verfijnen van lichaam en geest ‘cultivatie’ genoemd. In onze moderne taal gebruiken we het woord qigong om dit te beschrijven”, aldus het centrum op zijn website.

Het wijst erop dat “wat Falun Gong onderscheidt van andere vormen van qigong, de nadruk is op iemands moraliteit, karakter en het cultiveren van deugdzaamheid.”

Qigong is ook een onderdeel van de traditionele Chinese geneeskunde dat duizenden jaren geleden is ontwikkeld en waarbij fysieke en psychologische oefeningen worden geïntegreerd die gericht zijn op geest, lichaam en ziel, met als doel de algehele gezondheid en het welzijn van een persoon te verbeteren.

“Mensen die Falun Dafa beoefenen, vinden vaak dat het hun leven verandert”, staat op FalunDafa.org te lezen. “Velen ervaren dramatische gezondheidsvoordelen, evenals nieuwe energie, mentale helderheid en stressverlichting.”

Geen wonder dat de Chinezen massaal naar de beoefening toestroomden, na decennia van willekeurige zuiveringen door de CCP, zoals de Grote Sprong Voorwaarts en de Culturele Revolutie!

Het aantal Falun Gong-beoefenaars in China explodeerde in de jaren negentig, met schattingen die tegen het einde van het decennium opliepen tot 100 miljoen. De CCP, onder toenmalig dictator Jiang Zemin, zag Falun Gong als een directe bedreiging voor haar eenpartijstelsel, aangezien de partij de beoefening niet rechtstreeks kon controleren. In juli 1999 verbood de CCP Falun Gong en startte een propaganda- en vervolgingscampagne om de groep uit te roeien, die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Het is belangrijk om op te merken dat Falun Gong, voordat de brute vervolging begon, officieel erkend was. Zo prees de officiële krant van het Chinese Ministerie van Openbare Veiligheid, The People’s Public Security News, in 1993 de heer Li voor zijn inspanningen “om de sociale orde en veiligheid te waarborgen en rechtschapenheid in de samenleving te bevorderen”, aldus het Falun Dafa Informatiecentrum.

Een ambtenaar van de Chinese Nationale Sportcommissie vertelde U.S. News & World Report dat Falun Dafa “iedereen 1.000 yuan aan jaarlijkse medische kosten kan besparen” en zei ook dat “als 100 miljoen mensen het beoefenen, dat 100 miljard yuan per jaar aan medische kosten bespaart”, aldus het centrum.

Ondanks deze lofbetuigingen van Chinese functionarissen was het de aanhoudende paranoia van de communisten zelf die Falun Gong-beoefenaars willekeurig tot paria’s maakte die moesten worden opgejaagd, vervolgd en gedwongen om de beoefening op te geven – lees meer over de vervolging in het eerste deel van deze serie.

CCP richt zich op Shen Yun

Shen Yun werd in 2006 opgericht door een groep Chinese topartiesten in New York. Het gezelschap verklaart dat veel van zijn artiesten “zijn ontsnapt aan vervolging in China door een totalitair regime dat oorlog voert tegen tradities uit het verleden, religie en zijn eigen geschiedenis”.

“De missie van Shen Yun is het doen herleven van de traditionele Chinese cultuur, hetzelfde erfgoed van vijf millennia dat de Chinese Communistische Partij (CCP) een eeuw lang heeft vernietigd”, staat op de officiële website van Shen Yun te lezen.

“De oprichters van Shen Yun wisten dat deze heropleving alleen in een vrije samenleving kon worden gelanceerd.”

Iedereen die een voorstelling van Shen Yun (wat zich laat vertalen als “dansende goddelijke wezens”) heeft bijgewoond, begrijpt het psychologisch betoverende effect van de choreografie, de muziek, de vele variaties in kleurrijke traditionele kostuums, de visuele effecten en de gracieuze bewegingen van de dansers, die met elkaar verweven zijn om verhalen over te brengen die herinneren aan de wonderen van de Chinese cultuur van vóór de CCP. Het is geen wonder dat de Chinese leider Xi Jinping en zijn handlangers alles in het werk stellen om het gezelschap in diskrediet te brengen en te vernietigen.

Shen Yun is een dansgezelschap, maar toch voert het Chinese regime een multidimensionale campagne tegen deze groep dansers en musici (!) die het als een ernstige bedreiging voor de CCP beschouwt. Dit is niet wat beschaafde landen doen, zeker niet een land dat voortdurend opschept over zijn naleving van de mensenrechtenprincipes. Dit is waanzinnig!

Maar het is ook de communistische manier.

Bekijk enkele maatregelen die de CCP tegen Shen Yun heeft genomen.

CCP voert vervolgingscampagne op

In 2022 voerde Xi een geheime strategie voor de hele regering door die de Centrale Commissie voor Politieke en Juridische Zaken de bevoegdheid gaf om alle binnenlandse en internationale wetshandhaving maximaal te gebruiken om specifiek achter Falun Gong en Shen Yun aan te gaan, volgens bronnen binnen de regering die The Epoch Times heeft geraadpleegd.

Deze inspanning omvat een gecoördineerde psychologische en informatieoorlog door Chinese agenten, influencers en anderen die worden aangestuurd door de Afdeling Verenigd Frontwerk en het Ministerie van Staatsveiligheid, met als doel de geloofwaardigheid van Falun Gong en Shen Yun te ondermijnen.

Volgens een rapport van Vision Times van januari, waarin informatie van het Falun Dafa Informatiecentrum wordt geciteerd, zijn er sinds 2007 “meer dan 130 incidenten van intimidatie, sabotage, desinformatie en fysieke aanvallen gepleegd door Chinese functionarissen of hun vertegenwoordigers tegen Shen Yun in 38 landen, waaronder de VS”.

Het doel lijkt te zijn om Shen Yun overal te hinderen, onder meer door lokale ambtenaren en theaterdirecties onder druk te zetten om de voorstellingen te annuleren.

Volgens informatie die in juni en juli 2024 is uitgelekt uit vergaderingen van het Ministerie van Openbare Veiligheid en de CITIC Foundation for Reform and Development Studies (een Chinese denktank), hebben de communisten een “strategische verschuiving” doorgevoerd die gericht is op het wereldwijd uitroeien van Falun Gong en Shen Yun door middel van een veelzijdige campagne die het volgende omvat: het versterken van desinformatie en anti-Falun Gong-inhoud door middel van sociale media; het activeren van buitenlandse CCP-agenten, ook binnen de Falun Gong-gemeenschap, om leugens te verspreiden en Falun Gong en Shen Yun te destabiliseren; en proberen om “een door de Amerikaanse regering geleide onderdrukking van organisaties die door Falun Gong-beoefenaars zijn opgericht, aan te wakkeren”.

CCP-agent veroordeeld

In november werd een CCP-agent die toegaf een niet-geregistreerde agent van het Chinese regime te zijn, in New York veroordeeld tot 20 maanden gevangenisstraf omdat hij een IRS-ambtenaar had geprobeerd om te kopen met als doel de non-profitstatus van Shen Yun in te trekken.

Een mede-samenzweerder “werkte in de Verenigde Staten in opdracht van de [Volksrepubliek China] … om de campagne van de Chinese regering om Falun Gong-beoefenaars te onderdrukken en te intimideren te bevorderen”, aldus het Ministerie van Justitie.

Gerichte rapportage

De transnationale onderdrukking door de CCP lijkt zich nu te hebben uitgebreid tot het gebruik van westerse mediakanalen met een groot publiek om Shen Yun in diskrediet te brengen.

Ondanks deze aanvallen verklaarde Shen Yun dat het “vastberaden zal blijven in zijn missie: het tonen van de schoonheid, verhevenheid en spiritualiteit van de 5.000 jaar oude Chinese beschaving”.

Afsluitende gedachten

Xi heeft een campagne opgezet waarbij de hele regering betrokken is om Falun Gong en aanverwante organisaties wereldwijd uit te roeien. Die campagne wordt ook op Amerikaans grondgebied gevoerd. Het gaat om informatie- en psychologische oorlogsvoering, intimidatie, het coöpteren van buitenlandse media, fysieke intimidatie en juridische strijd.

Het is ongelooflijk dat de middelen van de gigantische Chinese regeringsbureaucratie worden ingezet voor het onderdrukken en vervolgen van vreedzame groeperingen zoals Falun Gong en Shen Yun Performing Arts. Het is hun verdienste dat de kracht en energie (en het inherente cynisme en wreedheid) waarmee de handlangers van de CCP hen aanvallen, een directe weerspiegeling zijn van hoezeer de communisten bang zijn voor hun opbeurende boodschappen.

De standpunten in dit artikel zijn de mening van de auteur en geven niet noodzakelijkerwijs de mening van The Epoch Times weer.

Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (15 januari 2025): CCP’s Cultural Genocide Aimed at Falun Gong, Shen Yun: Part 2

Het echte verhaal van Shen Yun en Falun Gong – een interview met dhr. Li Hongzhi

20 januari 202515 januari 2025 door EVA FU

Tientallen jaren geleden stond er op een bosachtige bergrug in de staat New York niets anders dan een klein huis en een grote droom.

Het staat nu bekend als Dragon Springs. Er is een scholencampus gevestigd, alsook het hoofdkwartier van Shen Yun Performing Arts, een gezelschap van klassieke Chinese dans, dat elk jaar wereldwijd optreedt voor een publiek van meer dan een miljoen mensen. De voorstellingen van Shen Yun Performing Arts brengen het China van voor het communisme op het podium.

De inspanningen die nodig waren om het top-podiumkunstengezelschap te laten uitgroeien tot wat het nu is – een culturele kracht die optreedt op de meest prominente plaatsen ter wereld – zijn mogelijk geweest dankzij het geloof van de betrokkenen in Falun Gong.

Dhr. Li Hongzhi is de oprichter van Falun Gong, een spirituele praktijk die zo populair is geworden in het door communisten gecontroleerde China, dat het regime deze praktijk sinds 1999 probeert uit te roeien. Als reactie hierop hebben Falun Gong beoefenaars binnen en buiten China non-stop inspanningen gedaan om die vervolging onder de aandacht te brengen, onder andere door middel van culturele en religieuze non-profitorganisaties zoals Shen Yun.

Dhr. Li ontwerpt nu kostuums voor Shen Yun, schrijft teksten, componeert muziek en houdt toezicht op de gehele artistieke visie van de show. Hij helpt daarmee de 5000 jaar traditionele Chinese cultuur, die bijna verloren is gegaan in China, nieuw leven in te blazen. De Shen Yun voorstellingen tonen ook de hedendaagse wreedheid van het communistische regime.

Toen de CCP zich aan het eind van de jaren negentig tegen Falun Gong keerde, was dhr. Li het onderwerp van uitgebreide lastercampagnes in China, bedoeld om het publiek tegen hem en de populaire beoefening op te zetten. In de Verenigde Staten, waar hij en veel Falun Gong-beoefenaars een toevluchtsoord hebben gevonden, verschijnen nu in de media dezelfde typeringen die de Chinese Communistische Partij (CCP) destijds tegen dhr. Li heeft gebruikt.

Het verhaal komt voornamelijk van The New York Times, die in de afgelopen maanden negen artikelen heeft gepubliceerd waarin Falun Gong en Shen Yun worden aangevallen. Een van de meest recente artikelen fixeerde zich op de 266 miljoen dollar reserves die Shen Yun zou hebben en impliceerde, zonder bewijs, dat dit ten goede komt aan dhr. Li.

Dhr. Li zei dat hij niet betrokken is bij de financiën van Shen Yun en geen compensatie accepteert voor zijn rol als artistiek directeur van Shen Yun.

“Niemand geeft me een cent; ik ben onbetaald,” zei dhr. Li in een zeldzaam interview, dat hij in Dragon Springs gaf aan Sound of Hope Radio, een Chineestalig non-profit radionetwerk.

Dhr. Li zei dat hij zich richt op de spirituele verbetering van Falun Gong-beoefenaars, inclusief degenen die bedrijven hebben opgezet in de Verenigde Staten als onderdeel van hun inspanningen om de vervolging tegen te gaan.

Shen Yun-dansers tijdens een voorstelling. Met dank aan Shen Yun

Ze hebben onder andere kranten zoals The Epoch Times, televisiestations zoals NTD News, radionetwerken zoals Sound of Hope, websites, hulpmiddelen om de internetblokkade te omzeilen en scholen opgericht.

Hoewel de oprichters van deze bedrijven Falun Gong-beoefenaars zijn, gaf dhr. Li aan dat hij er niet bij betrokken is, afgezien van het feit dat hij beoefenaars aanspoort om hun inborst te verbeteren door middel van spirituele cultivatie.

“Hun operaties, personeelszaken en financiën zijn dingen waar ik me niet mee bemoei, dus ik weet niet echt hoe ze gerund worden,” zei hij.

“Ik moet hen hun eigen pad laten bewandelen; dat maakt deel uit van hun spirituele reis. Als ik tussenbeide blijf komen, is het alsof ik de bruggen en wegen op hun pad zou afbreken. Dus, ik beheer geen van die dingen – mijn focus ligt uitsluitend op de spirituele beoefening van de beoefenaars.”

Falun Gong-beoefenaars nemen deel aan een groepsoefening in Guangzhou, provincie Guangdong, China, in 1998. minghui.org

Dhr. Li is er trots op dat er spaarzaam met de middelen wordt omgesprongen. Deze deugd heeft Shen Yun sinds de moeilijke jaren ver gebracht en hen laten uitgroeien tot een podiumkunstengezelschap met wereldwijde invloed. Minder zichtbaar is de lange lijst rekeningen die ze dagelijks moeten betalen: talenten die getraind moeten worden, dure productieapparatuur die aangeschaft moet worden, nieuwe kostuums die elk jaar gemaakt moeten worden en salarissen die betaald moeten worden.

Deze hoge kosten zijn één van de redenen waarom Shen Yun financiële reserves aanhoudt, zei Zhou Yu, de CEO van het bedrijf.

De COVID-19-pandemie leerde hen om in geval van nood financieel voorbereid te zijn. Ze slaagden erin overeind te blijven tijdens de pandemie en al hun personeel te behouden, ondanks het feit dat ze gedurende aanderhalfjaar jaar niet konden optreden. Het bedrijf heeft bevestigd dat het “alle intenties” heeft om hetzelfde te doen als dat in de toekomst nodig mocht zijn.

De fondsen dienen ook een ander belangrijk doel: “om ons voor te bereiden op de tijd dat Shen Yun naar China kan gaan wanneer er veranderingen plaatsvinden in het land,” zei Zhou.

“We bereiden ons momenteel voor op voorstellingen in China door talent te cultiveren en fondsen te reserveren.”

Het communistische China staat nog steeds vijandig tegenover Shen Yun. Het is echter de droom van het gezelschap om de 5.000 jaar traditionele cultuur van China terug te brengen naar het thuisland.

Shen Yun-dansers repeteren een klassieke Chinese dansroutine op hun locatie in Orange County, N.Y. (archieffoto). Met dank aan Shen Yun

Hoe het begon

Toen dhr. Li Falun Gong in 1992 openbaar maakte, onderging China een grote verandering. De atheïstische communistische idealen van de partij en een reeks dodelijke politieke campagnes – van de tien jaar durende Culturele Revolutie tot het bloedbad op het Plein van de Hemelse Vrede – hadden het Chinese volk diep geschokt.

Qigong, een oeroud energiesysteem dat lichaamshoudingen en mindfulness integreert, ontstond om de spirituele leemte op te vullen bij een bevolking die duizenden jaren lang haar geloof had gebaseerd op boeddhisme, taoïsme en confucianisme.

Tijdens een seminar in 1992 in de Noordoost-Chinese stad Changchun liet de 40-jarige heer Li de menigte versteld staan door in eenvoudige termen spirituele concepten uit te leggen die zelfs fervente qigong-liefhebbers lange tijd in verwarring hadden gebracht. Al snel werden er zalen voor hem gehuurd, omdat de mensen hem graag met nog meer diepgang en in een formelere setting wilden horen spreken.

In de twee jaar die volgden gaf dhr. Li over het hele land 54 seminars die gemiddeld negen dagen duurden. Naar schatting namen 60.000 mensen deel. Deze deelnemers gaven de praktijk door aan vrienden en familie; de vrienden en familie gaven het verder door; en het verspreidde zich snel van persoon tot persoon over het hele land.

(Met de klok mee vanaf linksboven) Li Hongzhi leert mensen de vijf meditatieve oefeningen in Chicago (archieffoto). Dhr. Li Hongzhi geeft een seminar in Wuhan, provincie Hubei, China, in 1993. Falun Gong-beoefenaars verwelkomen Dhr. Li in de haven van Dalian in de provincie Shandong, China, op 1 juli 1994. Dhr. Li aanvaardt proclamaties die ter ere van hem werden uitgeschreven door de gouverneur van Illinois, de penningmeester van de staat Illinois en de burgemeester van Chicago in 1999. Minghui

Waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid zijn de leidende principes van Falun Gong, een praktijk die ook een reeks meditatieve oefeningen omvat. Beoefenaars wordt geleerd om deze eenvoudige concepten in alle aspecten van hun leven toe te passen om zodoende hun inborst te verbeteren. Dit wordt hun persoonlijke cultivatie genoemd.

In 1994 woonde Jin Chengquan een van de laatste lezingenreeksen bij in zijn thuisprovincie Jilin.

Toen hij 20 was, werd Jin getroffen door de uitspraak van dhr. Li dat “materie en geest één en hetzelfde zijn”. Hij begreep toen dat het verbeteren van je innerlijke zelf ook lichamelijke voordelen kon opleveren.

“Het was alsof er een andere wereld voor me openging,” vertelde hij The Epoch Times.

‘Uw invloed in China is te groot’

Bescheiden, punctueel, geduldig: Dit zijn de woorden die verschillende deelnemers van de eerste lezingen gebruikten om de heer Li te beschrijven aan The Epoch Times.

Het was geen luxe om door China te reizen om lezingen te geven. Mi Ruijing, een vrijwillige assistent op leeftijd, herinnerde zich dat hij tekenen van slijtage had opgemerkt op de kleren en schoenen van dhr. Li. Ye Hao, een gepensioneerde hoge Chinese politiefunctionaris die met dhr. Li meereisde, zei dat dhr. Li zijn kleren met de hand waste en ze elke avond ophing om te drogen.

Hij zei dat hun maaltijd op die reizen vaak bestond uit noodlesoep met daarop de goedkoopste soort worst.

De lezingen waren vaak snel uitverkocht en stadions openden soms een extra ruimte om de bezoekers op te vangen.

Chinese kranten prezen Falun Gong voordat het Chinese regime overging tot vervolging van het geloof. Minghui

Ondanks alle lof vroeg dhr. Li een zeer laag inschrijfgeld van enkele tientallen yuan, minder dan $10 voor nieuwe studenten en de helft van de prijs voor terugkerende deelnemers, nauwelijks genoeg om de kosten te dekken. De nadruk lag niet op geld verdienen, maar op het aanleren hoe je je karakter kunt verbeteren. Deelnemers namen dit ter harte en de cultuur binnen de lezingen veranderde snel. Reeds na de eerste dag probeerden veel deelnemers niet langer om een zitplaats op de eerste rij te bemachtigen. Mensen gaven hun kaartjes op of stonden de beste plaatsen af aan nieuwkomers en gaven verloren juwelen of portefeuilles terug aan medewerkers, die via een luidspreker de eigenaars opspoorden.

De lezingenreeks werd uiteindelijk uitgeschreven en er werd een boek van gemaakt dat de hoofdtekst van Falun Gong werd, genaamd “Zhuan Falun” of “Het wetswiel draaien”. Het boek haalde meerdere malen de bestsellerlijst in Peking. De Chinese ambassade in Frankrijk nodigde dhr. Li in 1995 uit naar Parijs voor zijn eerste buitenlandse lezing. De Chinese staatsmedia publiceerden artikelen over de helende effecten van Falun Gong en hoe Falun Gong-beoefenaars de samenleving hadden verbeterd.

Het aantal Falun Gong-beoefenaars in China werd eind jaren ’90 door officiële schattingen op 70 tot 100 miljoen geraamd.

Prijzen en certificaten die de heer Li won op de Oriental Health Expo in Peking in 1993. Minghui

Topambtenaren van de CCP voelden zich ongemakkelijk bij de groeiende populariteit.

In 1996 nodigde een afdelingsdirecteur van de Staatsraad dhr. Li uit om met haar te dineren.

“In die tijd werd ik vaak uitgenodigd voor een etentje door mensen die hoopten genezen te worden,” zei dhr. Li in het interview.

Nadat we samen zaten, was de ambtenaar rechtuit tegen me en zei: “Meester Li, je invloed in China is te groot geworden. Je moet het land verlaten.”

Dhr. Li kende de geschiedenis van de CCP maar al te goed, hij begreep de impliciete dreiging en zag geen andere keuze als hij de beoefenaars veilig wilde houden onder een meedogenloos atheïstisch regime. Hij vroeg een prioriteitsvisum aan wegens buitengewone bekwaamheid en emigreerde in 1998 naar de Verenigde Staten.

(Links) Twee Chinese politieagenten arresteren een Falun Gong-beoefenaar op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking op 10 januari 2000. (Rechts) De Chinese politie houdt een Falun Gong-beoefenaar vast op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking, op deze archieffoto. Chien-Min Chung/AP Foto, Minghui

Minder dan een jaar later lanceerde het Chinese regime een grootscheepse campagne om Falun Gong-beoefenaars te verpletteren door ze op te sluiten in werkkampen, psychiatrische inrichtingen en gevangenissen in een poging hen te dwingen hun geloof af te zweren.

Tegelijkertijd zaten Chinese spionnen achter de heer Li aan in de Verenigde Staten. Hij heeft ongeveer een jaar lang constant rondgetrokken zodat ze hem niet zouden kunnen vinden.

Uiteindelijk kochten en doneerden enkele Falun Gong-beoefenaars een stuk land in de staat New York. Daar bouwde een groep vrijwilligers met veel toewijding Dragon Springs, een complex ontworpen in de architectonische stijl van de oude Tang-dynastie in China, en het hoofdkwartier van Shen Yun.

Geleidelijk groeide de gemeenschap en werd het een toevluchtsoord voor mensen die de wreedheden in communistisch China ontvluchtten. Sommige van de eerste artiesten van Shen Yun waren kinderen die hun ouders hadden verloren door martelingen in China.

“Falun Gong-beoefenaars zijn in wezen vluchtelingen in de Verenigde Staten,” zei Zhou. Terwijl andere kunstgroepen sterk afhankelijk zijn van bedrijfsdonaties of overheidsfinanciering, moest Shen Yun zelfvoorzienend zijn.

“Grote Amerikaanse bedrijven hebben, uit angst voor de CCP, ook besloten om ons niet te sponsoren. We overleven de uitdagingen door onze eigen inspanningen,” zei Zhou.

Chinese ambtenaren proberen voortdurend om Falun Gong het zwijgen op te leggen en de voorstellingen van Shen Yun over de hele wereld te belemmeren, door theaters, sponsors, regeringsvertegenwoordigers en andere entiteiten die met Shen Yun samenwerken te bedreigen en te intimideren.

Een voorstelling van Shen Yun in het Providence Performing Arts Center in Providence, Rhode Island, op 6 februari 2016. Evan Ning The Epoch Times

De banden van de tourbus van Shen Yun zijn lek gestoken en het bedrijf ontvangt regelmatig doodsbedreigingen, bommeldingen en bedreigingen voor massale schietpartijen die door de Amerikaanse autoriteiten zijn getraceerd naar China. Het bedrijf documenteert deze incidenten op haar website, onder een sectie genaamd “Uitdagingen waar we mee te maken hebben”.

In 2022 deed de Chinese leider Xi Jinping deze sabotagecampagne escaleren naar een nieuw niveau,. Hij instrueerde de daders om desinformatie via westerse media en sociale media te verspreiden en het Amerikaanse rechtssysteem te manipuleren tegen Falun Gong. Details over de geheime bijeenkomst van 2022 werden voor het eerst gemeld door The Epoch Times in december en werden verstrekt door Yuan Hongbing, een Chinese rechtsgeleerde die in ballingschap in Australië leeft en connecties heeft onderhouden binnen de politieke topkringen van het Chinese regime.

Ondanks de voortdurende aanvallen en onderdrukking zegt Shen Yun dat het toegewijd blijft aan zijn missie: “het tonen van de schoonheid, grootsheid en spiritualiteit van de 5.000 jaar oude beschaving van China.”

Shen Yun speelt een rol in de inspanning om “een stem te geven aan de verhalen van slachtoffers” en om levens te redden, zei het gezelschap in een verklaring.

“We koesteren dit land en zijn dankbaar voor de vrijheid die het biedt.”

Allen Zeng is hoofdredacteur van Sound of Hope Radio, een Chineestalig radionetwerk, presentator van YouTube-shows en columnist bij The Epoch Times.

Gepubliceerd door The Epoch Times (13 januari 2025): The Real Story of Shen Yun and Falun Gong—An Interview With Mr. Li Hongzhi