WASHINGTON – Slechts 72 dagen na zijn aantreden kondigde president Donald Trump op 2 april ingrijpende veranderingen in het handelsbeleid aan. Hij voerde wat hij noemde ‘wederkerige tarieven’ in voor alle landen. Hij riep 2 april ineens ook uit tot ‘Bevrijdingsdag’.
Decennialang hebben de Verenigde Staten lage handelsbarrières gehandhaafd, door vrijhandelsovereenkomsten te bevorderen met minimale of geen tarieven – althans van hun kant. Die dagen zijn nu voorbij.
Tijdens een evenement in het Witte Huis presenteerde Trump een grote grafiek met basistarieven en wederkerige tarieven waar handelspartners nu mee te maken krijgen in een poging om hun hoge handelsbarrières tegen Amerikaanse goederen te compenseren. De tarieven omvatten een standaard heffing van 10 procent, samen met extra tarieven die zijn afgestemd op de specifieke handelsbarrières van elk land ten opzichte van Amerika.
Het nieuwe tarievenregime is bedoeld om de Amerikaanse productie te stimuleren en Amerikaanse banen te creëren, maar de effecten op de inflatie en de korte- en langetermijneffecten op de economie moeten nog worden afgewacht. Hier zijn zeven belangrijke conclusies uit de aankondiging van woensdag 2 april.
1. Een standaard tarief van 10 procent
Trump stelde een minimum basistarief van 10 procent in op import uit alle landen. Deze algemene heffing ging in op 5 april om 12:01.
“Er zal eindelijk aan andere landen worden gevraagd om te betalen voor het privilege van toegang tot onze markt – de grootste markt ter wereld,” zei Trump.
Tegelijk met de invoer van de tarieven kondigde Trump een nationale noodtoestand af onder de International Emergency Economic Powers Act van 1977, een wet die de president de bevoegdheid geeft om de import te reguleren.
Vorig jaar importeerde de Verenigde Staten voor ongeveer $ 4,1 biljoen aan goederen en diensten. Het Witte Huis schat dat de nieuwe tarieven over een periode van 10 jaar biljoenen dollars kunnen opleveren.
2. Wederkerige tarieven gericht op landen met hoge barrières
Naast de universele tarieven kondigde Trump ook aanvullende ‘wederkerige tarieven’ aan voor Amerikaanse handelspartners die op de lijst met “ergste overtreders” stonden. Deze tarieven zullen hoger zijn dan het standaard tarief van 10 procent. De bedoeling hiervan is om te reageren op voorkomende niet-monetaire handelsbarrières van partnerlanden.
Het Witte Huis kondigde aan dat de nieuwe tarieven in de grafiek van de president voor elk land bestaan uit het basistarief van 10 procent en aanvullende wederkerige heffingen. Deze nieuwe tarieven zullen worden toegepast bovenop eventuele andere bestaande tarieven.
De aanvullende wederkerige tarieven gaan in op 9 april om 12:01 uur.
“We zijn vriendelijke mensen, heel vriendelijk,” zei Trump. Hij merkte op dat de tarieven die door de Verenigde Staten zullen opgelegd worden, slechts de helft zullen bedragen van de specifieke tarieven die de handelspartners in kwestie opleggen.
“Ik noem dit vriendelijk wederkerig. Dit is niet volledig wederkerig.”
Volgens de lijst zullen veel van de belangrijkste handelspartners van de Verenigde Staten nu worden onderworpen aan aanzienlijke tarieven, waaronder de Europese Unie (20 procent), Japan (24 procent), Taiwan (32 procent) en Zuid-Korea (25 procent).
Cambodja krijgt te maken met één van de hoogste tarieven van 49 procent. Vietnam krijgt een wederkerige heffing van 46 procent en India een wederkerig tarief van 34 procent, bovenop de basisheffing.
Trump heeft China een wederkerige heffing van 34 procent opgelegd. Minister van Financiën Scott Bessent bevestigde tegenover Bloomberg Television dat de 34 procent bovenop de bestaande tarieven komt, waardoor de totale tarieven van China op 54 procent komen.
Bessent wees op verschillende acties van buitenlandse regeringen, zoals valutamanipulatie, belasting op de toegevoegde waarde (BTW) en “ beleidsmaatregelen buiten de marktwerking”.
In een factsheet van het Witte Huis staan veel voorbeelden van niet-tarifaire belemmeringen.
India heeft bijvoorbeeld dubbele test- en certificeringsvereisten in verschillende sectoren ingesteld “die het voor Amerikaanse bedrijven moeilijk of duur maken om hun producten in India te verkopen”. Als deze belemmeringen zouden worden weggenomen, zou de Amerikaanse export met minstens 5,3 miljard dollar per jaar groeien.
Ambtenaren zeggen dat landen als China, Duitsland, Japan en Zuid-Korea beleid hebben geïmplementeerd – regressieve belastingsystemen en lage straffen voor milieuvervuiling – dat “de binnenlandse koopkracht van hun eigen burgers onderdrukt”. Dit, zo staat in het document, versterkt ook het concurrentievermogen van hun export.
Het Witte Huis verduidelijkte dat presidentiële maatregelen onder Sectie 232 van de Trade Expansion Act van 1962 op specifieke goederen, zoals auto’s, auto-onderdelen en aluminium, niet onderworpen zullen zijn aan wederkerige tarieven. Deze producten zullen in plaats daarvan onder hun specifieke tariefregimes vallen.
De president staat op het punt om binnenkort Sectie 232-acties in te voeren voor koper, timmerhout, farmaceutische producten en halfgeleiders, aldus hoge regeringsfunctionarissen. Kritische mineralen zouden ook onder dit tariefstelsel kunnen vallen.
Rusland staat niet op de lijst vanwege de reeds geldende sancties in verband met de oorlog in Oekraïne. De handel tussen de Verenigde Staten en Rusland werd door die sancties al effectief stilgelegd.
3. China wordt geconfronteerd met sterke tariefverhoging
De Verenigde Staten hadden vorig jaar het grootste handelstekort met China, in totaal bijna 300 miljard dollar. De oneerlijke handelspraktijken van de regerende Chinese Communistische Partij (CCP), waaronder gedwongen technologieoverdracht, diefstal van intellectueel eigendom en staatssubsidies, worden al jaren door de beide politieke partijen van de VS bekritiseerd, omdat ze een bedreiging vormen voor Amerikaanse bedrijven en werknemers. Daarnaast wordt China er ook van beschuldigd de wereldmarkten te overspoelen met kunstmatig laag geprijsde exportproducten.
Na zijn aantreden stelde Trump een tarief van 20 procent in op alle goederen die in China worden gemaakt, onder verwijzing naar een nationale noodsituatie in verband met de fentanyl handel. China blijft ook vandaag de belangrijkste bron van fentanyl-precursoren, die worden verscheept naar Mexico en Canada, waar ze worden verwerkt en nadien onder de vorm van fentanyl de Verenigde Staten worden binnengesmokkeld.
China wordt nu geconfronteerd met Amerikaanse tarieven van in totaal 54 procent, inclusief het wederkerige tarief van 34 procent. Dit komt in de buurt van het tarief van 60 procent waarmee Trump Beijing tijdens zijn campagne bedreigde.
“Het Amerikaanse volk betaalt een zeer grote prijs,” zei Trump tijdens zijn Rose Garden toespraak op 2 april. Hij merkte ook op dat China jarenlang “enorm heeft geprofiteerd” van de Verenigde Staten.
Een functionaris van het Witte Huis vertelde verslaggevers tijdens een telefoongesprek dat China gebruik maakt van overslag via derde landen – onder andere Cambodja, Indonesië, Thailand en Vietnam – om tarieven te omzeilen,
“Het probleem met Vietnam zijn niet hun tarieven,” zei de ambtenaar. “Het probleem is al het andere wat ze doen, inclusief het opzetten van een ‘winkel’ voor communistisch China om dingen naar ons door te sturen.”
Waar andere landen de tarieven misschien zullen aanvaarden, wordt verwacht dat China zich zal verzetten tegen het nieuwe tariefbeleid van Trump, volgens Frank Xie, business professor aan de University of South Carolina Aiken.
“China is de bron van globalisering. Andere landen zullen toegeven, maar China zal dat waarschijnlijk niet doen,” vertelde hij aan The Epoch Times. “Dit zal Trump toelaten om eerst de situatie met andere landen uit te klaren en zich vervolgens te richten op China.”
4. Canada en Mexico staan niet op de lijst
Canada en Mexico staan niet op de lijst van de nieuwe wederkerige tariefregeling. Beide landen blijven onderworpen aan de nationale noodtoestand die Trump eerder heeft afgekondigd.
Het oorspronkelijke tarief van 25 procent op goederen uit Canada en Mexico, dat was opgelegd vanwege zorgen over illegale migratie en de handel in fentanyl, blijft van kracht. De regering Trump had eerder vrijstellingen verleend voor auto’s en andere goederen die voldoen aan de U.S.-Mexico-Canada Agreement (USMCA), maar deze vrijstellingen verliepen op 2 april en er is geen verlenging aangekondigd.
Op dit moment blijven Canada en Mexico onderworpen aan de nationale noodsituatie in verband met fentanyl en migratie, en dat tariefregime zal blijven bestaan zolang die omstandigheden blijven bestaan. Canada en Mexico blijven dus onderworpen aan dat regime, en niet aan het regime van de wederkerige tarieven,” vertelde een ambtenaar reeds voor de aankondiging van Trump aan verslaggevers.
President Donald Trump heeft naar 2 april verwezen als “Bevrijdingsdag”, wanneer zijn regering zal beginnen met het implementeren van ingrijpende nieuwe tarieven op goederen die vanuit andere landen in de Verenigde Staten worden geïmporteerd. Bill Pugliano/Getty Afbeeldingen
De huidige vrijstellingen voor goederen die vallen onder de USMCA vrijhandelsovereenkomst, blijven ook bestaan. Canada kreeg eerder ook een verlaagd tarief van 10 procent op zijn energie-export, dat ongewijzigd blijft.
Als de fentanyl- en grensbeveiligingstarieven worden beëindigd vanwege een voldoende reactie vanuit Canada en Mexico, dan zullen die landen worden geïntegreerd in het nieuwe tariefstelsel, zei de ambtenaar.
De Canadese premier Mark Carney, die heeft gezworen tegenmaatregelen te nemen tegen de autotarieven van Trump, zegt dat wereldwijde wederzijdse tarieven “het internationale handelssysteem fundamenteel zullen veranderen.”
5. Trump rechtvaardigt de nieuwe tarieven
Trump en andere leden van de regering hebben de tarieven gerechtvaardigd door te benadrukken dat Amerika de structurele onevenwichten in de wereldhandel moet aanpakken om “Amerika weer welvarend te maken” na meer dan 50 jaar te zijn “afgezet”.
“Decennialang is ons land leeggeroofd, geplunderd, verkracht en bestolen door naties dichtbij en ver weg, zowel vriend als vijand,” zei Trump tijdens het evenement in de rozentuin van het Witte Huis, dat werd bijgewoond door veel Republikeinse wetgevers en het grootste deel van zijn kabinet.
“Buitenlandse bedriegers hebben onze fabrieken geplunderd en buitenlandse aaseters hebben onze eens zo mooie Amerikaanse droom aan stukken gescheurd.”
De nieuwe maatregelen zullen helpen om de Amerikaanse industrie, die sinds de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst (NAFTA) gedecimeerd is, weer op de kaart te zetten, zei Trump.
“Vijf miljoen banen in de industrie gingen verloren terwijl het handelstekort opliep tot $19 biljoen,” stelde hij. “Dat was de slechtste handelsovereenkomst die ooit is gesloten.”
Het decennialange handelstekort werd ook genoemd als reden voor de tarieven. Het handelstekort – wanneer een land meer goederen en diensten importeert uit andere landen dan het exporteert – bereikte vorig jaar een record van 1,2 biljoen dollar.
“Chronische handelstekorten zijn niet langer slechts een economisch probleem,” zei Trump. “Ze zijn een nationale noodsituatie die onze veiligheid en onze manier van leven bedreigt.”
Over de vraag of landen zich uit de nieuwe tarieven kunnen onderhandelen, vertelden hoge regeringsfunctionarissen aan verslaggevers dat “dit geen onderhandeling is. Het is een nationale noodsituatie. En elk land dat denkt dat ze simpelweg een aankondiging kunnen doen waarin ze beloven wat tarieven te verlagen, negeert het grote, centrale probleem van de enorme niet-tarifaire belemmeringen en de institutionalisering in hun handelsmodel om de VS te bedriegen.”
Als landen vergeldingsmaatregelen nemen, heeft de president de flexibiliteit om te reageren om ervoor te zorgen dat deze inspanningen niet worden ondermijnd.
William Lee, hoofdeconoom bij het Milken Institute, een in Californië gevestigde economische denktank, zegt dat de “vriendelijke” aanpak van Trump, die wederkerige tarieven vaststelt op de helft van wat andere landen rekenen, bedoeld is om onderhandelingen gemakkelijker te maken.
Als andere landen vergeldingsmaatregelen nemen, heeft Trump de optie om te reageren met hogere tarieven, vertelde Lee aan The Epoch Times.
6. De rol van tarieven in het economisch plan van Trump
Voorstanders van de nieuwe tarieven hebben geargumenteerd dat de tarieven niet los moeten worden gezien van het andere economische beleid van de regering.
Lee ziet de tarieven als een strategisch middel om het binnenlandse inkomen te stimuleren en toeleveringsketens veilig te stellen.
Hij zei dat de effectiviteit van het tariefbeleid van Trump, vooral de wederkerige tarieven, afhankelijk is van de andere initiatieven van Trump. De econoom zei dat het nieuwe handelskader zowel productie als innovatie naar de Verenigde Staten terughaalt. Minder regels en lagere belastingtarieven zullen de primaire pull-factoren zijn, en samen met de push van de tarieven zullen ze Trumps visie voor een sterke Amerikaanse economie binnen bereik brengen, zei Lee.
Trump heeft ook een nieuw kantoor aangekondigd onder het ministerie van Handel. Dit kantoor zal zich richten op het versnellen van de voortgang van investeringen van meer dan 1 miljard dollar.
Frank Xie zei dat de extra investeringen, belastingverlagingen en belastingkortingen die Trump heeft aangekondigd moeten leiden tot inkomensgroei en een lagere belastingdruk voor Amerikaanse consumenten.
Ze zouden moeten leiden tot “een hogere koopkracht die de prijsstijging als gevolg van de tarieven zal neutraliseren,” zei de bedrijfsprofessor.
7. Economische indicatoren om in de gaten te houden
De aandelenmarkt heeft de grootste kwartaaldaling sinds 2022 gekend, deels door onzekerheden in verband met de tarieven van Trump. De S&P 500 daalde 4,6 procent in het eerste kwartaal en de NASDAQ daalde ongeveer 10 procent. Goldman Sachs zei dat er nu een kans van 35 procent is dat de Amerikaanse economie binnen 12 maanden in een recessie terechtkomt. De tarieven zouden daaraan bijdragen.
William Lee biedt een ander perspectief en zegt dat de recente daling van de aandelenmarkt en de bredere economische uitdagingen door de media en sommige economen “onterecht worden toegeschreven” aan het tarievenbeleid van Trump.
Hij zei dat de tarieven van Trump voor onzekerheid in de markt hebben gezorgd, maar dat de impact wordt overschat.
Lee wees erop dat de Amerikaanse export goed is voor ongeveer 11 procent van het BBP en dat de import, die wordt afgetrokken van het BBP, gelijk is aan ongeveer 14 procent. Gezien de omvang van de belastinggrondslag voor Amerikaanse tarieven of vergeldingsheffingen van andere landen, zei de econoom, is de angst voor een recessie of wereldwijde depressie “belachelijk, want het is gewoon niet groot genoeg om dat te veroorzaken.”
Econoom Ian Fletcher denkt dat een recessie een reëel risico is, niet vanwege de omvang van de Amerikaanse export of import, maar vanwege het schokeffect dat deze aanzienlijke wederkerige tarieven veroorzaken.
“Trump heeft waarschijnlijk veel vertrouwen gekregen van wat hij de eerste keer deed,” vertelde Fletcher aan The Epoch Times, verwijzend naar de beperkte economische impact van de tarieven die hij tijdens zijn eerste termijn oplegde. “Maar hij gaat nu veel verder dan de eerste keer.”
Fletcher denkt dat een gefaseerd tariefregime van vijf jaar de markt de tijd zou geven om rationeel te reageren. Er is een kans dat Trump de aangekondigde tarieven terugschroeft, net zoals hij eerder dit jaar deed, voegde hij eraan toe. Trump heeft echter onzekerheid gecreëerd, waardoor bedrijven nu met een extra dimensie rekening moeten houden bij het maken van hun investeringsplannen, zei hij.
Terwijl verschillen in redenering de drijvende kracht zijn achter de verschillen in voorspellingen van economen, zullen economische indicatoren de werkelijke gevolgen beginnen te onthullen wanneer deze tarieven van kracht worden.
Frank Xie zei dat hij zal kijken naar werkgelegenheidsgegevens en de groei van het reële inkomen als zinvolle eerste tekenen van de werkelijke impact van de tarieven van Trump.
William Lee zei ondertussen dat hij zich zal richten op binnenlandse versus buitenlandse aandelen in consumptie en investeringen in de Verenigde Staten. “Dat zijn de leidende indicatoren dat mensen met hun portemonnee praten,” zei hij.
Hij voegde eraan toe dat als na de beginperiode van de tarieven de hogere prijzen blijven hangen, het risico op inflatie reëel zal zijn.
Gepubliceerd door The Epoch Times (2 april 2025): 7 Takeaways From Trump’s Reciprocal Tariff Rollout
