De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei zondag dat het onderhandelingsproces over de beëindiging van de oorlog in Oekraïne nog niet echt was begonnen en dat Oekraïne en andere Europese landen erbij zouden worden betrokken als de besprekingen vorderden.
Op 16 februari verklaarde de Franse regering dat ze op 17 februari een top van Europese leiders zal organiseren om de oorlog tussen Rusland en Oekraïne te besprekingen. Ook de Europese veiligheid zal besproken worden. De top komt er nadat de gepensioneerde luitenant-generaal Keith Kellogg, de speciale gezant van Trump voor Oekraïne en Rusland, Europa niet had betrokken bij de onderhandelingen over de toekomst van Oekraïne.
Rubio verzachtte de Europese bezorgdheid over het feit dat de Europese leiders niet bij de eerste gesprekken tussen Rusland en de Verenigde Staten zullen betrokken worden, die de komende dagen in Saoedi-Arabië zullen plaatsvinden.
In een interview met CBS zei Rubio dat Oekraïne en Europa deel zullen uitmaken van “de echte onderhandelingen” om een einde te maken aan de oorlog in Moskou.
“President Trump sprak vorige week met Vladimir Poetin, en daarin gaf Vladimir Poetin aan geïnteresseerd te zijn in vrede, en de president uitte zijn wens om een einde te zien komen aan dit conflict op een manier die duurzaam is en die de Oekraïense soevereiniteit beschermt,” zei Rubio op CBS’s “Meet the Press.”
“Dat gesprek moet nu natuurlijk worden gevolgd door actie, dus de komende weken en dagen zullen bepalen of het serieus is of niet. Uiteindelijk zorgt één telefoontje niet voor vrede.”
Het Kremlin zei zondag dat de betekenis van het telefoongesprek tussen Poetin en Trump was dat Rusland en de Verenigde Staten nu over vrede zouden praten in plaats van over oorlog.
“Dit is een krachtig signaal dat we nu zullen proberen om problemen op te lossen door middel van dialoog,” zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov tegen Kremlin-verslaggever Pavel Zarubin van de Russische staatstelevisie in een clip die zondag werd vrijgegeven. “Nu zullen we praten over vrede, niet over oorlog.”
De Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff en de nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz zouden zondagavond naar Saudi-Arabië vertrekken, zei Witkoff in een interview met Fox News.
Rubio merkte op dat hij sowieso in Saoedi-Arabië zou zijn vanwege eerder geregelde officiële reizen. De samenstelling van de Russische delegatie is nog niet definitief vastgesteld, zei hij.
De Franse president Emmanuel Macron ontvangt maandag Europese leiders voor een spoedtop over de oorlog in Oekraïne. Macron heeft opgeroepen tot de “overleggesprekken” en heeft aangegeven dat ze zouden gaan over de verandering in de Amerikaanse aanpak van Oekraïne en de daarmee gepaard gaande risico’s voor de veiligheid van het Europese continent.
Volgens zes Europese diplomaten heeft Macron in ieder geval het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Polen, Italië en Denemarken, dat de Baltische en Scandinavische landen vertegenwoordigt, uitgenodigd; de leiders van de Europese Unie; en de secretaris-generaal van de NAVO. Ze zeiden dat het doel van de bijeenkomst is om te bespreken welke onmiddellijke hulp kan worden gegeven aan Oekraïne en welke rol Europa kan spelen in het bieden van veiligheidsgaranties aan Kiev en Europa in het algemeen.
De regering Trump dringt er bij de Europese NAVO-bondgenoten op aan om een hoofdrol te spelen in de veiligheidsgaranties voor de regio, omdat de VS prioriteit geeft aan grensbeveiliging en de Chinese politieke en militaire invloed bestrijdt.
Een dag eerder zei de gezant van president Donald Trump dat Europa niet zou worden betrokken bij vredesbesprekingen voor Oekraïne, maar dat dit niet betekent dat hun “belangen niet worden overwogen, gebruikt of ontwikkeld”.
Op een mondiale veiligheidsconferentie in München zei Kellogg dat de Verenigde Staten zouden optreden als tussenpersoon in gesprekken tussen Oekraïne en Rusland.
“Ik kom uit een realistische school,” zei Kellogg, over de vraag of Europa aan tafel zou zitten tijdens onderhandelingen. “Ik denk dat dat niet gaat gebeuren.”
Sommige Europese leiders maakten bezwaar tegen de mogelijke uitsluiting.
“We kunnen op geen enkele manier discussies of onderhandelingen voeren over Oekraïne, de toekomst van Oekraïne of de Europese veiligheidsstructuur, zonder Europeanen,” vertelde de Finse president Alexander Stubb aan verslaggevers in München.
“Maar dit betekent dat Europa orde op zaken moet stellen. Europa moet minder praten en meer doen.”
De vragenlijst die Kellogg naar de Europeanen stuurde “zal de Europeanen dwingen om na te denken”, zei Stubb.
NAVO secretaris-generaal Mark Rutte drong er bij de Europeanen op aan om deel te nemen en betrokken te raken.
“En tegen mijn Europese vrienden zou ik willen zeggen, meng je in het debat, niet door te klagen dat jullie misschien, ja of nee, aan tafel zitten, maar door met concrete voorstellen en ideeën te komen, verhoog de [defensie]uitgaven,” zei hij.
Kellogg zei dat territoriale concessies van Rusland en manieren om de olie-inkomsten van Rusland aan te pakken besproken kunnen worden in de gesprekken over het beëindigen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne.
“Rusland is echt een petrostaat,” zei hij, eraan toevoegend dat het Westen meer moet doen om de sancties tegen Rusland adequaat af te dwingen.
Amerikaanse en Russische functionarissen zullen elkaar de komende dagen ontmoeten in Saudi-Arabië voor verdere vredesbesprekingen, aldus Rep. Michael McCaul (R-Texas). Na een ontmoeting met de Amerikaanse vicepresident JD Vance in Duitsland op 14 februari zei de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy dat zijn land niet was uitgenodigd voor de gesprekken in Saoedi-Arabië en dat Kiev met strategische partners zou overleggen voordat het met Rusland in gesprek zou gaan.
Rubio, Waltz en Witkoff zullen naar Saoedi-Arabië reizen, zei McCaul.
De gesprekken zijn bedoeld om een ontmoeting te regelen tussen Trump, Poetin en Zelenskyy om “eindelijk vrede te brengen en dit conflict te beëindigen”, zei hij.
Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (16 februari 2025): When Peace Talks Advance, Ukraine and Europe Will Be Included in Negotiations, Rubio Says
