Pastor Bob Fu was bezig met een nationale gebedsbijeenkomst in Washington toen hij het telefoontje kreeg.
Meer dan honderd mensen waren naar het huis van Fu in Midland, Texas, gekomen, waar ze slogans scandeerden en met vlaggen zwaaiden.
Ze waren daar op verzoek van een rijke en uitgesproken aanhanger van de Chinese Communistische Partij (CCP). De protesten maakten deel uit van een campagne om ‘verraders te doden’, met als doel Fu te ‘zuiveren’, volgens de berichten en video’s van de influencer.
Fu hoorde over het protest van zijn vrouw, die thuis was toen er bussen vol met mensen arriveerden. Al snel werd hij door FBI-agenten naar huis begeleid.
De agenten waren van mening dat er een geloofwaardige bedreiging voor zijn leven bestond.
“Ik wilde naar buiten gaan om met de demonstranten te praten … maar de FBI-agent zei: ‘Meneer, ze hebben maar één gelegenheid nodig,’” vertelde Fu aan The Epoch Times.
Later hoorde hij van de politie dat veel van de demonstranten – die zeven dagen per week van 9 uur ’s ochtends tot 4 uur ’s middags aanwezig waren – de staatsgrens waren overgestoken om tegen hem te protesteren, zelfs vanuit Californië, en dat ze een dagvergoeding kregen.
Dat was in september 2020. Fu en zijn gezin brachten een week door in afzondering in hun huis, omsingeld door een menigte. Toen besloot de politie dat ze de demonstranten niet voor onbepaalde tijd konden tegenhouden en brachten ze het gezin in veiligheid.
Fu, zijn vrouw en hun kinderen zijn Amerikaanse staatsburgers. Zijn dochter volgde de eerste maanden van haar laatste jaar op de middelbare school online cursussen terwijl het gezin ondergedoken was.
Ze bleven op een geheime locatie tot een dag voor de presidentsverkiezingen in 2020, toen de protesten plotseling en volledig stopten.
Vijf jaar later kan nieuwe wetgeving beproevingen zoals die van Fu’s familie voorkomen, omdat slachtoffers aangifte kunnen doen en er onderzoek kan worden gedaan naar de betrokkenheid van de CCP.
Dit jaar werd Texas de eerste staat die een wet invoerde die transnationale repressie strafbaar stelt. De wet, SB 1349, trad op 1 september in werking.
Jennifer Zeng/The Epoch Times
Spotlight op transnationale repressie
Hoewel de naam nieuw is, is het fenomeen van transnationale repressie dat zeker niet, vertelde Rushan Abbas aan The Epoch Times.
Abbas begon in de jaren tachtig zijn stem te verheffen over de benarde situatie van het Oeigoerse volk.
In 1990 nam ze deel aan een protest in de Verenigde Staten. Haar vader, een wetenschapper op het hoogtepunt van zijn carrière, werd hierdoor gedwongen om zijn baan in de Chinese regio Xinjiang op te zeggen. Een door de CCP gecontroleerde raad ontsloeg hem uit zijn functie.
“Dat is transnationale repressie. … We wisten gewoon niet hoe we het moesten noemen, er was geen naam voor,” zei Abbas. “De reden dat we nu meer horen over transnationale repressie is dat we er een naam aan hebben kunnen geven.”
In 2021 publiceerde Freedom House zijn eerste rapport over transnationale repressie, waardoor deze term wereldwijd onder de aandacht kwam. De mensenrechtenorganisatie documenteerde 608 gevallen van “directe, fysieke gevallen van transnationale repressie” sinds 2014.
Door de handelswijze een naam te geven, ontstonden er duidelijke gespreksonderwerpen en kregen wetgevers specifieke punten om in hun beleid aan te pakken, zeggen voorstanders.
In 2022 diende Adam Schiff (D-Calif.), toenmalig lid van het Huis van Afgevaardigden, de Stop Transnational Repression Act van 2022 in om deze praktijk strafbaar te stellen. In 2023 diende senator Jeff Merkley (D-Ore.) de Transnational Repression Policy Act in om sancties tegen daders verplicht te stellen. In 2024 dienden congreslid Anthony D’Esposito (R-N.Y.) en Schiff wetsvoorstellen in om transnationale repressie te helpen bestrijden en de melding ervan verplicht te stellen.
Geen van deze wetsvoorstellen haalde de plenaire vergadering. Nu hebben wetgevers verschillende van de eerdere wetsvoorstellen opnieuw ingediend en een reeks nieuwe wetsvoorstellen ingediend die gericht zijn op het tegengaan van transnationale onderdrukking.
Enkele van de nieuwe wetsvoorstellen zijn onder meer de Countering Transnational Repression Act van 2025 van Rep. August Pfluger (R-Texas), die het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid zou opdragen een werkgroep op te richten die zich op deze kwestie richt; de Strengthening State and Local Efforts to Counter Transnational Repression Act van Rep. Seth Magaziner (D-R.I.); en de Law Enforcement Support and Counter Transnational Repression Act van Rep. Gabe Evans (R-Colo.), die een voorlichtingscampagne over transnationale onderdrukking verplicht zou stellen.
Fu en Abbas hebben beiden tegenover beleidsmakers getuigd over de activiteiten van de CCP op Amerikaans grondgebied en hebben wetgevers geholpen bij het opstellen van wetgeving om de machtsoverschrijding van de CCP tegen te gaan.
Nadat Texas begin september zijn wet inzake transnationale repressie had aangenomen, keurde de Senaat van Californië een wetsvoorstel goed dat voorziet in opleidingen om wetshandhavers te helpen transnationale repressie te herkennen en erop te reageren. Het wetsvoorstel, SB509, ligt momenteel ter ondertekening bij Gavin Newsom, gouverneur van Californië.
Volgens een rapport van Freedom House voert de CCP “de meest geavanceerde, wereldwijde en uitgebreide campagne van transnationale repressie ter wereld uit”.
“Vanwege de groeiende internationale macht, technische capaciteiten en agressieve claims van de CCP op etnische Chinezen over de hele wereld, vormen haar transnationale acties een langetermijnbedreiging voor de rechtsstaat in andere landen,” waarschuwt het rapport.
De CCP is niet de enige dader. Ook Iran, Turkije, Rwanda, Rusland en Saoedi-Arabië staan bekend om hun transnationale repressie, met tactieken die variëren van moord tot cyberintimidatie, het gijzelen van familieleden en het gebruik van “rode kennisgevingen” van Interpol om de mobiliteit van dissidenten te controleren.
In juni veroordeelde de Groep van Zeven landen in een gezamenlijke verklaring transnationale repressie en riep zij op tot de ontwikkeling van een responskader om deze op te sporen en te stoppen.
Cybertactieken stimuleren transnationale repressie
In latere jaarlijkse updates van zijn rapport over transnationale repressie heeft Freedom House gewaarschuwd dat deze praktijk door autoritaire staten steeds meer een ‘normaal’ fenomeen aan het worden is. Deze versnelling is grotendeels te wijten aan cybertechnieken.
Fu heeft geen herhaling gezien van de massale protesten van 2020, maar zegt dat hij regelmatig dreigende berichten ontvangt. En terwijl hij door het land reist voor zijn stichting en zijn belangenbehartigingswerk, krijgt hij telefoontjes van lokale politiediensten die bommeldingen hebben ontvangen onder zijn naam.
Toen hij onlangs naar Washington reisde, kreeg hij een bericht dat er een taxi was gearriveerd om hem naar de Chinese ambassade te brengen – recht in de handen van de CCP.
Volgens Abbas is de cybercomponent van transnationale repressie constant en eindeloos. Ze is het doelwit geweest van phishingcampagnes en cyberaanvallen, waarvan Google en Microsoft hebben bevestigd dat ze zijn uitgevoerd door Chinese staatsactoren. Verschillende lopende campagnes op sociale media lijken gericht te zijn op het aanvallen van haar karakter en het misleiden van haar volgers.
Meerdere accounts doen zich voor als Abbas, waaronder veel accounts die berichten verspreiden waarin wordt beweerd dat haar belangenbehartiging puur door winstbejag wordt gemotiveerd. Het is een tactiek die veel slachtoffers van transnationale onderdrukking door de CCP hebben meegemaakt.
Op één account zijn foto’s van haar bij verschillende evenementen geplaatst, met exorbitante prijskaartjes aan haar garderobe toegevoegd. Zo wordt bijvoorbeeld beweerd dat een $10 kostende tweedehands parelsnoer duizenden dollars heeft gekost.
Andere sociale media-accounts verspreiden lasterlijke beweringen dat Abbas of haar echtgenoot een affaire hebben. En wanneer Campaign for Uyghurs of partnerorganisaties informatie over evenementen posten, verschijnen er meerdere berichten die hetzelfde evenement lijken te promoten, maar met een verkeerde datum.
Abbas en haar team maken melding van elk bericht dat ze tegenkomen, maar hun meldingen blijven meestal onbeantwoord.
“Het is psychologisch uitputtend,” zei ze. “Elke dag als ik wakker word, zie ik weer iets nieuws.”
Dat schrikt haar niet af, zei ze. Het was immers transnationale repressie die Abbas ertoe aanzette zich fulltime in te zetten voor de Oeigoeren.
Wang Zhiyuan, voorzitter van het Global Service Center for Quitting the CCP, vertelde The Epoch Times dat zijn organisatie in april en mei verschillende bedreigingen heeft ontvangen.
Een volksbeweging om uit de CCP te stappen, in het Chinees ‘tuidang’ genoemd, oftewel ‘uittreden uit de partij’, heeft meer dan 452 miljoen mensen geholpen om uit de CCP en aanverwante organisaties te stappen. Het onlineplatform van Wang houdt deze uittredingen bij en helpt bij de verwerking ervan.
Wang zei dat hij bedreigd werd met bomaanslagen, massale schietpartijen en auto-ongelukken. In de bedreigingen werden ook Falun Gong-beoefenaars en -aanhangers als doelwit genoemd. De infokraam van de organisatie in New York City is ook fysiek aangevallen.
“Amerika moet zich verzetten tegen het machtsvertoon van de CCP tegen groeperingen als Falun Gong,” aldus Wang.
Falun Gong, ook bekend als Falun Dafa, is een spirituele praktijk die de principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid onderwijst. Het werd begin jaren negentig in China geïntroduceerd en werd enorm populair. Volgens officiële cijfers waren er aan het einde van dat decennium tussen de 70 en 100 miljoen beoefenaars.
In 1999 verbood de CCP de beoefening en begon een landelijke vervolging om deze “uit te roeien”. Falun Gong-beoefenaars in China zijn het slachtoffer geworden van onterechte detentie, marteling, hersenspoeling, dwangarbeid en zelfs de dood door gedwongen orgaanoogst.
Slachtoffers hebben een wettelijk kader nodig
In 2018 nam Abbas deel aan een panel van het Hudson Institute over de vervolging van Oeigoeren door de CCP. Zes dagen later verdwenen haar tante en haar zus, Gulshan Abbas.
Hoewel Abbas vermoedde dat de CCP haar zus had opgepakt als vergelding, kreeg ze daar pas in 2020 bevestiging van. Ze kwam er toen achter dat Gulshan in het geheim was aangeklaagd en berecht voor “terrorisme” en veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf.
“Maar er is niemand, geen wet, geen wetgeving of juridische oplossing om ons te beschermen,” zei Abbas.
In de loop der jaren heeft Abbas veel verklaringen afgelegd aan de FBI, maar “er gebeurt niets,” zei ze.
“Ze zijn erg betrokken, erg ijverig, zorgzaam en ze verzamelen gedetailleerde informatie. Ik ben hen erg dankbaar voor de aandacht en steun die ze hebben getoond,” zei ze.
“Maar de realiteit is dat we nog steeds niet beschikken over het essentiële wettelijke kader om transnationale repressie effectief aan te pakken of te bestrijden en om staatsactoren verantwoordelijk te houden voor die misstanden.”
Er is geen manier om socialemediabedrijven verantwoordelijk te houden voor het toestaan van het soort aanvallen dat zij heeft meegemaakt, merkte ze op.
De CCP probeert haar critici te intimideren, het zwijgen op te leggen en in diskrediet te brengen, aldus Abbas, en een wet die transnationale repressie strafbaar stelt is niet alleen noodzakelijk, maar had al lang geleden moeten worden ingevoerd.
“Voor gemeenschappen zoals de Oeigoerse diaspora, Hongkongse activisten, Tibetanen, Falun Gong-beoefenaars en Chinese dissidenten is transnationale repressie een realiteit waarmee we dagelijks te maken hebben,” zei ze.
Fu zegt dat succesvolle wetgeving “echt effectief moet zijn”.
“Die transnationale onderdrukkers die door de CCP zijn gestuurd, of zelfs hun vrijwilligers hier, moeten maximaal worden gestraft volgens de wet. Vooral degenen die geen Amerikaans staatsburger zijn, sommigen zijn zelfs illegale vreemdelingen, zouden echt onmiddellijk moeten worden uitgezet,” zei hij.
Sommige beleidsmakers zeggen dat bepaalde vormen van transnationale repressie betrekking hebben op handelingen die al illegaal zijn, zoals cyberstalking, pogingen om ambtenaren om te kopen of optreden als niet-geregistreerde buitenlandse agenten.
Daarom is een deel van de ingevoerde wetgeving gericht op uitgebreide training voor wetshandhavers.
Fu is het ermee eens dat training noodzakelijk is. Hij zei dat het in 2020 duidelijk was dat de wetshandhavers die op zijn zaak reageerden, niet echt begrepen wat er aan de hand was. Waarom noemden pro-CCP-activisten een christelijke predikant een CCP-spion? Waarom zou het Chinese regime inspanningen steunen om 100 tot 200 mensen naar het huis van een criticus aan de andere kant van de wereld te sturen?
Joel Ng, een Falun Gong-beoefenaar in de Bay Area in Californië, behoorde tot degenen die het kantoor van senator Anna Caballero van Californië informeerden toen zij wetgeving opstelde om wetshandhavers training te geven over transnationale repressie.
Ng zegt dat Chinees sprekende Falun Gong-beoefenaars vaak samenkomen in de buurt van het Chinese consulaat in San Francisco om aandacht te vragen voor de vervolging van de spirituele beoefening door de CCP.
Onder hen bevinden zich mensen die zelf de vervolging in China hebben meegemaakt. Ze zijn gewend geraakt aan intimidatie door pro-CCP-activisten wanneer ze flyers over Falun Gong uitdelen.
Twintig jaar geleden zou de lokale politie de incidenten misschien hebben afgedaan als persoonlijke ruzies tussen Chinezen, zei hij. De laatste jaren is er meer bewustzijn over de transnationale repressietactieken van de CCP.
De publieke opinie peilen
Toen het fenomeen een naam kreeg, hebben voorvechters van mensenrechten en godsdienstvrijheid zich uitgesproken over de noodzaak om transnationale repressie tegen te gaan.
Nu waarschuwen ze dat de CCP zich bezighoudt met beïnvloedingsoperaties die tot doel hebben de opvattingen van Amerikanen te hervormen zodat deze overeenkomen met die van het Chinese regime.
Ze zeggen dat de CCP inbreuk maakt op de nationale soevereiniteit van de Verenigde Staten, geheime politiebureaus op Amerikaans grondgebied opent en misbruik maakt van Amerikaanse instellingen en wettelijke bescherming om haar eigen agenda uit te voeren.
Sunny Guo, een Falun Gong-beoefenaar in New York, zei dat ze geschokt was toen ze eerder dit jaar Amerikaanse tieners de propaganda van de CCP hoorde napraten. Dat was iets wat ze sinds haar verhuizing naar de Verenigde Staten in 2014 niet meer had gehoord.
Klokkenluiders onthulden vorig jaar dat CCP-leider Xi Jinping persoonlijk opdracht had gegeven om de vervolging van Falun Gong in het buitenland op te voeren, met de nadruk op organisaties die door Falun Gong-beoefenaars zijn opgericht.
Shen Yun Performing Arts, een gezelschap opgericht door beoefenaars van Falun Gong, is een belangrijk doelwit geworden van de hernieuwde transnationale onderdrukkingsinspanningen van de CCP.
De voorstellingen worden jaarlijks door ongeveer 1 miljoen mensen bezocht. Het programma omvat etnische dansen van minderheden, waaronder Mongolen en Tibetanen, en dansen gebaseerd op verhalen over mensen die Falun Gong beoefenen en de vervolging van dit geloof door de CCP. Het in New York gevestigde gezelschap zegt dat het als missie heeft om 5000 jaar Chinese beschaving nieuw leven in te blazen door middel van kunst. De slogan luidt: “Het China van vóór het communisme.”
Toen Guo eerder dit jaar Shen Yun- kaarten aan het verkopen was in een winkelcentrum in Long Island, New York, gebruikten mensen “precies dezelfde woorden” die de CCP gebruikte om Shen Yun of Falun Gong te beschrijven.
“Ik voelde me heel verdrietig. … Ze zijn nog zo jong, het zijn nog maar kinderen, maar ze praten heel slecht over Shen Yun en Falun Gong … precies dezelfde woorden die ik in China hoorde,” zei Guo.
Correctie: In een eerdere versie van dit artikel werd het wetsnummer van de Senaat van Texas verkeerd vermeld. The Epoch Times betreurt deze fout.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (1 oktober 2025): States Begin Standing Up to CCP Overreach, Transnational Repression
