Als Donald Trump een vredesakkoord kan sluiten tussen Rusland en Oekraïne, zou communistisch China het volgende doelwit van de Verenigde Staten kunnen worden, zeggen analisten.
Tijdens een telefoongesprek op 24 februari bevestigde de Chinese leider Xi Jinping opnieuw het “grenzeloze” partnerschap dat hij drie jaar geleden met de Russische president Vladimir Poetin heeft gesloten.
In een blijk van eenheid vertelde Xi Poetin dat hun naties “goede buren” zijn en “echte vrienden die samen door dik en dun zijn gegaan,” aldus de berichtgeving in Peking.
Analisten zeiden dat de warme gevoelens die worden geuit nu de oorlog in Oekraïne zijn derde jaar ingaat, de ernstige zorgen van het Chinese regime weerspiegelen.
“De grootste angst van Xi Jinping is dat Poetin overhelt naar Trump of zelfs de Amerikaanse inspanningen om zijn regime in bedwang te houden vergemakkelijkt, vertelde Cai Shenkun, een onafhankelijke Chinese commentator voor actuele zaken, aan The Epoch Times.
Volgens Cai is het bondgenootschap tussen de twee autocratieën niet zo hecht als het lijkt. Hij zei dat de oorlog in Oekraïne als katalysator heeft gewerkt en een nauwere band tussen Peking en Moskou en hun economieën heeft gesmeed. Zodra er echter een staakt-het-vuren is bereikt, kunnen enkele oude wrijvingspunten in hun partnerschap, zoals territoriale geschillen langs hun gedeelde grens, weer de kop opsteken.
Bovendien heeft de steun van Peking aan de oorlogsinspanningen van Moskou de banden met Washington en Brussel onder druk gezet, zei hij.
Amerikaanse functionarissen hebben herhaaldelijk kritiek geuit op China omdat het Rusland helpt bij de wederopbouw van zijn defensie-industrieel complex door goederen te exporteren die zowel voor civiele als militaire doeleinden kunnen worden gebruikt en zo Moskou een economische reddingslijn bieden temidden van de westerse sancties.
Tegen de achtergrond van het grootste gewapende conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog, heroverwegen de Europese leiders, waaronder de secretaris-generaal van de NAVO, intussen hun vertrouwen in autoritaire regimes.
“In het verleden hebben we de fout gemaakt om afhankelijk te worden van Russische olie en gas. We mogen die fout niet herhalen met China: Afhankelijk zijn van hun geld, hun grondstoffen en hun technologieën,” zei NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg tijdens een evenement in april 2024. “Afhankelijkheden maken ons kwetsbaar.”
Cai zei dat naarmate het wereldwijde wantrouwen jegens communistisch China toeneemt, het regime op een zijspoor kan belanden zodra het conflict in Oekraïne voorbij is en Poetin de steun van Xi niet langer nodig heeft.
“Oekraïne noch Rusland zullen China dankbaar zijn [voor de oorlog]. Europa zeker ook niet,” zei Cai. “Xi had weinig andere keuze dan in te zetten op Poetin.”
De focus van de VS verschuift naar China
Ook Chen Shih-min, een expert op het gebied van de veiligheid in West-Europa en het Chinese leger aan de Nationale Universiteit van Taiwan in Taipei, is die mening toegedaan. Peking en Moskou hebben tijdelijk gemeenschappelijke belangen, zei hij, wat betekent dat ze uit elkaar zullen gaan zodra hun belangen niet meer gelijk lopen.
Chen zei dat als de oorlog in Oekraïne eenmaal is beslecht, de regering-Trump misschien van plan is om haar focus te verleggen naar het uit elkaar drijven van Peking en Moskou en het confronteren van de Chinese Communistische Partij (CCP).
“Trump zal de CCP hard aanpakken,” vertelde Chen aan The Epoch Times.
Amerikaanse defensieleiders hebben aangegeven dat ze zich strategisch willen richten op het tegengaan van bedreigingen vanuit communistisch China.
Minister van Defensie Pete Hegseth heeft communistisch China beschreven als een gelijkwaardige concurrent met de “mogelijkheid en intentie om ons thuisland en onze belangrijkste nationale belangen in de Stille Oceaan te bedreigen.”
“De VS geeft prioriteit aan het voorkomen van een oorlog met China in de Stille Oceaan. De VS erkent de realiteit van schaarste en maakt de afwegingen in middelen om ervoor te zorgen dat het afschrikkingseffect niet zal falen,” zei Hegseth in zijn openingsopmerkingen bij de Oekraïense Contactgroep Defensie in Brussel op 12 februari.
Deze verschuiving in focus strekt zich uit tot buiten het Amerikaanse leger.
“Om de productie terug te brengen naar de Verenigde Staten en het handelstekort aan te pakken, moet Trump de wortel van deze problemen aanpakken: de CCP,” zei Chen.
Uitdagingen voor Peking in eigen land
Kan de CCP de druk van buitenaf weerstaan? Cheng Cheng-ping, een professor aan de National Yunlin University of Science and Technology in Taiwan, zegt dat hij nog geen tekenen heeft gezien die wijzen op het onmiddellijke einde van de heerschappij van de CCP. Er zijn echter wel indicatoren van “verval en achteruitgang van het regime,” zoals politieke strijd en een haperende economie.
De op een na grootste economie ter wereld worstelt met een trage binnenlandse vraag, een vergrijzende bevolking en een aanhoudende crisis in de vastgoedsector.
De werkloosheid onder 16- tot 24-jarigen is gestegen tot een niveau dat in decennia niet meer is voorgekomen. De Chinese autoriteiten zijn in juni 2023 tijdelijk gestopt met het rapporteren van de cijfers nadat uit officiële gegevens was gebleken dat een op de vijf jonge Chinezen geen werk had. Veel afgestudeerden zijn laagbetaalde banen gaan zoeken nu de economie hapert en buitenlandse bedrijven zich terugtrekken.
Chen zei dat hoewel publieke onvrede of een vertragende economie de heerschappij van de Partij niet fundamenteel zal bedreigen – gezien de massale bewaking en strenge sociale controle – het een scenario zou kunnen creëren waarin Xi agressieve militaire actie overweegt, zoals een invasie van Taiwan, om kritiek van zich af te wenden.
“De publieke ontevredenheid is erg groot. Vanuit een ander gezichtspunt moet er een manier zijn om deze ontevredenheid te uiten, en een oorlog zou genoeg zijn om de aandacht van het publiek af te leiden van Xi Jinping,” vertelde Cheng aan The Epoch Times.
De CCP heeft Taiwan nooit geregeerd, maar beschouwt het democratisch geregeerde Taiwan als haar eigen grondgebied en zal het gebruik van geweld om de controle te grijpen niet uitsluiten. Het Volksbevrijdingsleger stuurt regelmatig zijn vliegtuigen en oorlogsschepen om grootschalige oefeningen uit te voeren in de buurt van Taiwan om de verdediging van het eiland uit te putten.
De meest recente schietoefeningen vonden plaats op ongeveer 40 zeemijl uit de kust van Kaohsiung City in het zuiden van Taiwan. Op 26 februari meldde het Taiwanese ministerie van Defensie dat er 45 Chinese militaire vliegtuigen en 16 Chinese oorlogsschepen waren waargenomen in de buurt van het eiland.
Cheng, die in 2023 een bezoek bracht aan Kiev, Odesa en twee andere Oekraïense steden om te bestuderen hoe Taiwan kan leren van de oorlog in Europa, zei dat hij het niet eens is met het idee dat Xi tijdens de tweede termijn van Trump misschien voorzichtig zal handelen.
Volgens zijn analyse neemt de kans op een invasie toe naarmate Peking zijn defensiesector verder ontwikkelt, die op belangrijke gebieden zoals scheepsbouw die van de Verenigde Staten voorbij is gestreefd.
Uit een uitgelekt rapport van het U.S. Office of Naval Intelligence blijkt dat China’s scheepsbouwcapaciteit meer dan 200 keer groter is dan die van de Verenigde Staten.
Een overhaaste militaire aanval op Taiwan kan volgens Cheng echter leiden tot “het eindspel” van de communistische heerschappij in China.
Het einde van de communistische heerschappij in China?
Activist Qin Jin zei dat ondanks de afwezigheid van “duidelijke tekenen” die wijzen op een onmiddellijke val van de CCP, hij niet verbaasd zou zijn als alles van de ene op de andere dag uit elkaar zou vallen, net zoals de ineenstorting van de Sovjet-Unie, die weinigen in het Westen hadden zien aankomen tot het in 1991 echt gebeurde.
Qin benadrukte de geheimzinnigheid die autoritaire regimes omhult en vergeleek de interne werking van de CCP met het IJzeren Gordijn uit het Sovjettijdperk en noemde het in China het “Bamboe Gordijn.”
“Wat er achter het Bamboe Gordijn ligt is bijna onmogelijk om te weten totdat de autoriteiten ervoor kiezen om het te onthullen,” vertelde Qin, voorzitter van de pro-democratische Federatie voor een Democratisch China in Australië, aan The Epoch Times.
Als voorbeeld van de ondoorzichtigheid van het regime noemde Qin de strenge controle die Peking uitoefent op informatie over COVID-19, die vijf jaar geleden voor het eerst opdook in de centrale Chinese stad Wuhan.
Tot op de dag van vandaag heeft Peking zich verzet tegen elk internationaal onderzoek naar de oorsprong van de pandemie, waardoor de wereld in het duister tast over hoe de pandemie in China is uitgebroken.
Het wordt alleen maar geheimzinniger als het gaat om het machtscentrum van het land.
Qin wees op het mysterie rond de dood van voormalig nummer 2 ambtenaar Li Keqiang in oktober 2023, zeven maanden nadat hij was afgetreden als premier.
Li’s dood op 68-jarige leeftijd deed de wenkbrauwen fronsen bij waarnemers in China, die de nadruk legden op de lange levensduur van de partijelites. De twee directe voorgangers van Li, Wen Jiabao (83) en Zhu Rongji (96) leven nog.
Sommige commentatoren speculeerden dat Li’s overlijden samenvalt met politieke twisten binnen de top van de Partij. Een reeks hoge ambtenaren en militaire bevelhebbers, waaronder de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang en minister van Defensie Li Shangfu, zijn na onverklaarbare verdwijningen abrupt uit hun functie ontheven.
“De details van Li Keqiang’s dood zullen in de toekomst zeker bekend worden gemaakt,” zei Qin. “Wanneer? Na de ineenstorting van het communistische regime.”
De ontevredenheid onder het personeel van de wetshandhavingsdiensten neemt toe in de grote steden. Onlangs sprak Qin met een politiechef uit een provinciale hoofdstad die naar het buitenland was gevlucht – een indicatie van onrust zelfs onder de hoge rangen van de openbare veiligheidsdiensten, die gewoonlijk onder strenge controle van de CCP staan.
“Het is te vergelijken met een grote aardbeving,” zei hij. “Mensen voelen het misschien niet aankomen, maar dieren voelen [het gevaar] van tevoren.”
Hij waarschuwde dat de ineenstorting van het regime onverwacht zou kunnen plaatsvinden, waardoor de wereld verrast zal zijn.
“Het is heel goed mogelijk,” zei hij. “En ik kijk uit naar die dag.”
Luo Ya heeft bijgedragen aan dit verslag.
Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (4 maart 2025): What CCP Fears If US Can Negotiate an End to Russia–Ukraine War: Analysts
