Nu de regering-Trump het onderzoek naar de buitenlandse activiteiten en financiële netwerken van de uiterst linkse extremistische groep Antifa opvoert, is het debat over de vraag of de groep als buitenlandse terroristische organisatie moet worden aangemerkt, in alle hevigheid opgelaaid.
President Donald Trump bestempelde Antifa op 22 september via een presidentieel bevel als een binnenlandse terroristische organisatie, twaalf dagen nadat conservatieve influencer Charlie Kirk werd gedood tijdens een evenement aan de Utah Valley University. De vermeende schutter liet kogelhulzen achter waarop teksten stonden, waaronder een ongebruikte huls met het opschrift: “Hé, fascist! Vang!”
De schietpartij bracht nieuwe aandacht voor de zogenoemde antifascistische beweging en Antifa.
Tijdens een rondetafelgesprek op 8 oktober vertelden journalisten dat zij door leden van Antifa waren mishandeld. Toen een verslaggever vroeg of het passend zou zijn de organisatie als buitenlandse terreurgroep aan te merken, vergelijkbaar met Mexicaanse drugskartels en transnationale bendes, reageerde Trump positief.
“Laten we het doen,” zei Trump.
De plaatsvervangende stafchef van het Witte Huis, Stephen Miller, noemde het “een zeer logische stap” vanwege Antifa’s buitenlandse banden.
Het aanmerken van een groep als buitenlandse terroristische organisatie geeft de federale overheid ruimere bevoegdheden om internationale onderzoeken te voeren, tegoeden in beslag te nemen en strafrechtelijke vervolging in te zetten, wat extra mogelijkheden biedt bovenop binnenlandse maatregelen.
Senator Eric Schmitt (R-Mo.) zegt dat een buitenlandse terreuraanduiding voor Antifa noodzakelijk is, en hij schreef onlangs aan minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio over de buitenlandse activiteiten van Antifa.
“Ze hebben een internationaal netwerk van schuilplaatsen. Antifa is geen idee, het is een organisatie,” zei Schmitt tegen The Epoch Times.
“Als we serieus zijn in het aanpakken van politiek geweld… vormen zij de punt van de speer, daarom denk ik dat het absoluut noodzakelijk is.”
Het kantoor van Rubio reageerde niet direct op het verzoek om commentaar van The Epoch Times, onder verwijzing naar de aanhoudende sluiting van de overheid.
Antifa ‘mythe’
Critici stellen dat Trumps optreden tegen Antifa neerkomt op een te ver gaande overheidsingreep, en dat het bovendien een breder debat aanwakkert over het gebruik van terreurclassificaties om binnenlands verzet aan te pakken.
Afgevaardigde Bennie Thompson (D-Miss.), senior lid van de Commissie voor Homeland Security, noemde het een fout om Antifa als binnenlandse terroristische groep aan te merken. Thompson zei in een verklaring op 22 september dat dit “geen ander doel dient dan een excuus voor de regering-Trump om afwijkende meningen te onderdrukken”.
Sommige Democraten hebben de rol van Antifa bij rellen en schade aan eigendommen gebagatelliseerd en gesuggereerd dat Antifa niet echt bestaat. In 2020 reageerde afgevaardigde Jerry Nadler (D-N.Y.) op rellen in Portland, Oregon waarbij Antifa betrokken was.
“Dat is een mythe die alleen in Washington D.C. wordt verspreid,” zei Nadler in reactie op een verslaggever die vroeg of hij het geweld van Antifa afkeurt.
Voormalig FBI-directeur Christopher Wray, die diende onder zowel Trump als president Joe Biden, omschreef Antifa tijdens een hoorzitting in 2020 als een “ideologie of beweging”, niet als een gecentraliseerde organisatie.
Mark Bray, assistent-hoogleraar aan de Rutgers University en auteur van Antifa: The Anti-Fascist Handbook, schreef in zijn boek dat ondanks de veranderende tijden Antifa’s inzet “om fascisme met alle noodzakelijke middelen uit te roeien” intact blijft en de beweging verbindt met haar vroegste oorsprong.
Antifascisme ontstond als reactie op de Italiaanse dictator Benito Mussolini en diens Nationaal Fascistische Partij in de jaren 1920. In 1932 gaf Antifaschistische Aktion (Antifascistische actie), een militante groep die fungeerde als de gewelddadige arm van de communistische partij in Duitsland, de moderne Antifa-beweging haar bijnaam en symbolen die nog steeds worden gebruikt, zoals de opgestoken vuist. De groep bestempelde haar vijanden als “fascisten”.
“Alleen massaal antifascisme, legaal of niet, kan ons redden,” schreef Bray op 4 oktober op het sociale mediaplatform Bluesky.
Antifa-leden dragen vaak “black bloc”, of volledig zwarte kleding en maskers, om anoniem te blijven en vervolging te vermijden voor misdrijven zoals vandalisme en mishandeling, aldus Bray.
Buitenlandse operatie
In zijn brief van 9 oktober aan Rubio wees Schmitt erop dat Antifa “geen verzameling van onafhankelijke binnenlandse actoren” is, maar een internationaal netwerk.
“Vandaag schrijf ik u om u aan te sporen de buitenlandse netwerken, organisaties en financiers die Antifa-operaties mogelijk maken en ondersteunen, aan te merken als buitenlandse terroristische organisaties,” schreef Schmitt.
In zijn brief staat dat Antifa-cellen gedecentraliseerd lijken, maar dat ze tactieken en financieringsstromen coördineren en delen.
“Het politieke geweld dat door aan Antifa gelieerde terroristen op Amerikaanse straten wordt gepleegd, is onlosmakelijk verbonden met dit bredere internationale systeem,” schreef hij.
In Canada bevestigde een rechtbank — volgens Schmitts brief — de banden tussen Antifa en de Canadian Anti-Hate Network-groep.
De rellen rond “Stop Cop City” in Atlanta in 2023 zouden volgens de procureur-generaal van Georgia, Chris Carr, ook internationaal gecoördineerd zijn. Hij vertelde aan Fox News dat sommige van de gearresteerde militanten — die naar verluidt molotovcocktails, vuurwerk en stenen naar de politie gooiden — uit Frankrijk en Canada kwamen.
“Dit is een nationale, een internationale groep mensen die georganiseerd is om naar onze staat te komen en een opleidingscentrum voor de openbare veiligheid te ondermijnen,” zei Carr.
Ammon Blair, inlichtingenadviseur en senior medewerker bij het Secure and Sovereign Texas Initiative van de Texas Public Policy Foundation, zei dat Trump Antifa als buitenlandse terroristische organisatie moet aanmerken om de groep te ontmantelen.
Een dergelijke classificatie stelt inlichtingendiensten in staat informatie in het buitenland te verzamelen, omdat de diensten binnen de VS geen Amerikaanse burgers kunnen bespioneren, aldus Blair. Het zou de overheid ook in staat stellen financiering en materiële steun voor terrorisme af te snijden.
Blair zei dat Antifa-leden en communistische groepen aanzetten tot “een kleurrevolutie” om westerse landen te destabiliseren. Kleurrevoluties gebruiken grassroots-mobilisatie, protesten en burgerlijke ongehoorzaamheid om regeringen omver te werpen.
“Ze zien de onderdrukking zelf als onze constitutionele republiek,” vertelde hij aan The Epoch Times.
Internationaal zijn militante antifascisten betrokken geweest bij brandstichting, bomaanslagen en moorden in Latijns-Amerika en Europa, volgens een rapport uit 2021 van de Foundation for Defense of Democracies getiteld Behind the Black Bloc: An Overview of Militant Anarchism and Anti-Fascism.
Sommige Europese landen, zoals Hongarije en Nederland, steunden Trumps stap om Antifa als binnenlandse terroristische groep aan te merken.
Tom Vandendriessche, een Belgische politicus en lid van het Europees Parlement, is een uitgesproken criticus van Antifa in Europa en wil dat de groep ook in België als terroristische organisatie wordt aangemerkt.
“We moeten Antifa als terroristische organisatie aanmerken, haar financiers blootleggen en haar steun-netwerken ontmantelen. [Negentig] leden van het Europees Parlement steunen mijn resolutie,” schreef hij deze maand in een bericht op X.
Volg het geld
Blair zei dat financiering van Antifa via niet-gouvernementele organisaties en crowdfundingplatforms loopt, waardoor het moeilijker te traceren is.
“Het is een slimme manier om donaties te verbergen,” zei hij.
Een internationale financieringsorganisatie, het International Anti-Fascist Defence Fund (IAFD), een afsplitsing van Antifa International Collective, verklaarde dat het financiering wil “toegankelijk maken voor alle antifascisten wereldwijd”.
“Over de afgelopen 12 maanden hebben we negen keer ingegrepen om 52 antifascisten in Finland, Frankrijk, Duitsland, het VK en de VS te ondersteunen,” staat in het jaarverslag van de groep.
In een blogpost van september meldde de groep een donatie te hebben gedaan aan “community-activisten” die betrokken waren bij wat officials omschreven als een hinderlaag voor agenten buiten een detentiecentrum van Texas Immigration and Customs Enforcement in juli.
Een agent van het politiebureau van Alvarado werd tijdens het incident in de nek geschoten, maar overleefde.
Tien mensen werden aangeklaagd voor poging tot moord op een politieagent. Twee vermeende leden van een Texas Antifa-cel werden aangeklaagd voor het leveren van materiële steun aan terroristen. Dit waren de eerste terrorisme-gerelateerde aanklachten tegen personen die naar verluidt aan het netwerk gelinkt zijn.
IAFD deed een donatie van 5.050 dollar (4.367 euro), aan de GiveSendGo-rekening voor protesteerders bij de Texas ICE-faciliteit, die tot 28 oktober meer dan 45.000 dollar (38.900 euro) had opgehaald.
Een andere actieve financieringsgroep met vermeende Antifa-banden is het Duitse Red Aid, dat door de Duitse binnenlandse veiligheidsdienst wordt gezien als een extremistische juridische hulporganisatie. De groep ondersteunt mensen die “fascisme” bestrijden en zich verzetten tegen wat zij zien als overheidsonderdrukking.
De groep, geworteld in de Duitse Communistische Partij die in 1933 door de nazi’s werd verboden, claimt 9.500 leden, waaronder antifascisten. In 2017 meldde Red Aid meer dan 441.000 dollar (381.380 euro) te hebben uitgegeven ter ondersteuning van linkse activisten.
Blair stelde dat regeringen die ideologische dreigingen negeren het risico lopen bewegingen zoals Antifa in kracht te laten toenemen.
“Regeringen reageren vrijwel altijd te laat op revolutionaire bewegingen en opstanden,” zei hij.
Nathan Worcester en Janice Hisle hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (28 oktober 2025): Foreign Terror Designation Could Boost US Efforts to Dismantle Antifa
