De Amerikaanse ambassade in Brussel heeft deze week gewaarschuwd voor een mogelijke terroristische aanslag op openbare plaatsen in België.
“Terroristische groeperingen plannen nog steeds mogelijke aanslagen in België. Terroristen kunnen met weinig of geen waarschuwing aanvallen plegen op toeristische locaties, vervoersknooppunten, markten/winkelcentra, lokale overheidsfaciliteiten, hotels, clubs, restaurants, gebedshuizen, parken, grote sport-, muziek- en culturele evenementen, onderwijsinstellingen, luchthavens en andere openbare ruimten”, aldus een waarschuwing van de ambassade op 7 maart.
Op 8 maart verklaarde de ambassade dat “de politie de beveiliging heeft verhoogd als reactie op een dreiging van een mogelijke metro-aanslag die vandaag, 8 maart, zou worden uitgevoerd”, wat volgens een andere verklaring nooit is gebeurd.
“Blijf u bewust van uw omgeving en wees voorzichtig wanneer u in en rondom Brussel reist”, luidt de verklaring.
Het adviseert Amerikanen zich gedeisd te houden, menigten te vermijden en zich bewust te zijn van hun omgeving terwijl ze in het land zijn.
De Belgische federale politie verklaarde dat een terroristische aanslag “onwaarschijnlijk” is, nadat de Europese Commissie twee e-mails had ontvangen waarin werd gewaarschuwd voor een “explosie” in de Brusselse metro,” meldde EuroNews.
De Belgische coördinatie-eenheid voor dreigingsanalyse heeft de dreiging als “onwaarschijnlijk” beoordeeld, aldus een woordvoerder van het nationale crisiscentrum.
“Extra maatregelen zijn momenteel niet nodig. Het Nationaal Crisiscentrum blijft, in samenwerking met alle veiligheidsdiensten, de situatie op de voet volgen”, aldus de woordvoerder.
De Belgische politie heeft op 8 maart de metro gecontroleerd, vertelde een woordvoerder aan Politico. Ze ontdekten niets verdachts.
Volgens een verslag van de publicatie Le Soir, waarin niet nader genoemde veiligheidsdiensten van de Europese Commissie worden geciteerd, zouden de e-mails afkomstig zijn van een persoon die dit jaar contact had opgenomen met de Europese Commissie. Het bericht van de man, geschreven in het Russisch, zei dat “in het licht van het voortdurende agressieve beleid van de EU waarschuw ik u hierbij voor grote terroristische aanslagen op het grondgebied van de EU.”
In 2016 werd Brussel getroffen door islamistische aanslagen waarbij tientallen mensen omkwamen op de luchthaven van Brussel en het metrostation Maelbeek. De terreurgroep ISIS eiste de verantwoordelijkheid voor de aanslagen op, terwijl berichten melden dat de aanvallers tot dezelfde terreurcel behoorden die betrokken was bij de aanslagen in Parijs in 2015 waarbij nog meer doden vielen.
Op 2 maart beschuldigde de Russische president Vladimir Poetin de Oekraïense regeringstroepen van een “terroristische” aanslag in de Russische regio Bryansk.
“Ze infiltreerden het gebied bij de grens en openden het vuur op burgers,” zei Poetin. “Ze zagen een voertuig met burgers, met kinderen erin, en schoten op hen.”
In een nieuwe verandering van het verhaal over de oorsprong van de COVID-19 pandemie heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) regeringen met informatie over het virus gevraagd zich te melden, nadat een toenemend aantal Amerikaanse functionarissen had gesignaleerd dat het mogelijk het gevolg was van een Chinees laboratoriumlek.
“Als een land informatie heeft over de oorsprong van de pandemie, is het essentieel dat die informatie wordt gedeeld met de WHO en de internationale wetenschappelijke gemeenschap”, zei WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus op 3 maart.
Het verzoek kwam nadat FBI-directeur Christopher Wray vorige week aan Fox News had verteld dat het bureau heeft vastgesteld dat de bron van de COVID-19 pandemie “hoogstwaarschijnlijk een potentieel laboratoriumincident in Wuhan,” China was. De bewering van Wray komt bijna drie jaar nadat werd beweerd dat het virus afkomstig was van het P4 Wuhan Institute of Virology, hoewel dergelijke beweringen begin 2020 werden gebagatelliseerd of zelfs als onjuiste informatie werden bestempeld door zogenaamde fact-checkers, sociale media en mainstream media.
De allereerste COVID-19 infecties werden eind 2019 geregistreerd in Wuhan. Ambtenaren van de Chinese Communistische Partij (CCP) hebben beweerd dat het virus voor het eerst werd overgedragen op een natte markt in de stad, hoewel een team van WHO-onderzoekers door de CCP werd geblokkeerd om de oorsprong in 2021 te onderzoeken.
In zijn opmerkingen vorige week benadrukte Tedros dat de WHO geen regering of organisatie de schuld wil geven. In plaats daarvan wil de WHO “ons inzicht in het ontstaan van deze pandemie vergroten, zodat we toekomstige epidemieën en pandemieën kunnen voorkomen, ons erop kunnen voorbereiden en erop kunnen reageren”.
“De WHO blijft China oproepen om transparant te zijn in het delen van gegevens en om de nodige onderzoeken uit te voeren en de resultaten te delen”, aldus Tedros, die kritiek heeft gekregen omdat hij banden heeft met de leiding van de CCP. “Tot die tijd blijven alle hypotheses over de oorsprong van het virus op tafel liggen.”
Eerder in de pandemie kwam de WHO onder vuur te liggen nadat Tedros en andere functionarissen de CCP prezen voor haar “transparantie” bij de aanpak van COVID-19.
“Wat zij doen is een zeer, zeer sterke maatregel en met volledige inzet”, zei Tedros over de regeling begin 2020, weken nadat het virus was opgedoken.
Maria Van Kerkhove, technisch hoofd COVID-19 van de WHO, vertelde verslaggevers dat de VN-gezondheidsorganisatie contact heeft opgenomen met de Amerikaanse diplomatieke missie in Genève, Zwitserland, voor meer informatie over de verklaring van de FBI-directeur.
“Het blijft van vitaal belang dat die informatie wordt gedeeld,” zei ze.
Opmerkingen van Wray
Eind februari en in zijn eerste opmerkingen over het ontstaan van de COVID-19 pandemie vertelde Wray aan Fox News dat er een FBI-team is dat zich expliciet richt op biologische bedreigingen die in “verkeerde handen” vallen, waaronder een “vijandige natiestaat”.
Deze luchtfoto toont het P4-laboratorium (L) op de campus van het Wuhan Institute of Virology in Wuhan, provincie Hubei, China, op 13 mei 2020. (Hector RETAMAL /AFP via Getty Images)
“Je hebt het over een potentieel lek uit een door de Chinese regering gecontroleerd lab dat miljoenen Amerikanen heeft gedood,” zei Wray over het virus, “en dat is precies waarvoor dat vermogen was ontworpen.”
Wray merkte op dat het onderzoek van het bureau nog steeds geheim is en dat hij niet veel details kan delen. Hij zei ook dat de CCP niet heeft meegewerkt met de Amerikaanse inspanningen.
“Ik wil alleen opmerken dat de Chinese regering, zo lijkt het mij, haar best heeft gedaan om te proberen het werk hier te dwarsbomen en te verdoezelen,” zei de FBI-directeur. “Het werk dat onze Amerikaanse regering en naaste buitenlandse partners doen. En dat is jammer voor iedereen.”
De concessie van Wray vorige week markeert de tweede keer in de afgelopen dagen dat een federale overheidsinstelling publiekelijk de hypothese van het laboratoriumlek heeft gesteund. Een rapport van het Ministerie van Energie steunde ook de inschatting dat het virus mogelijk uit het lab in Wuhan is gekomen.
Te midden van de berichten zei de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, vorige week dat president Joe Biden “een poging van de hele regering” steunt om de oorsprong van het virus te vinden.
“We zijn er nog niet,” zei hij tegen verslaggevers. “Als we iets hebben dat klaar is om aan het Amerikaanse volk en het Congres te worden meegedeeld, zullen we dat doen.”
Op ongeveer hetzelfde moment gaven Republikeinen en Democraten in het Capitool aan dat zij zich richten op de bedreigingen die de CCP volgens hen vormt voor de nationale veiligheid van de VS. Zij zullen de komende dagen een reeks hoorzittingen houden over het gebruik van spionageballonnen door het Chinese regime, zijn houding ten opzichte van het conflict tussen Rusland en Oekraïne, zijn vermeende oorlogszuchtige gedrag ten opzichte van Taiwan en de Chinese sociale media-app TikTok.
Een door de Republikeinen geleide Kamercommissie zegt dat zij nieuwe e-mail bewijzen heeft verzameld die suggereren dat Dr. Anthony Fauci “aanzette” tot het opstellen van een publicatie over de “mogelijke oorsprong” bedoeld om de COVID-19 laboratoriumlektheorie te “weerleggen”.
Het Select Subcommittee on the Coronavirus Pandemic publiceerde op 5 maart een memo (pdf) waarin staat dat er nieuw bewijs is over de “mogelijke oorsprong van SARS-COV-2”, het virus dat COVID-19 veroorzaakt. De memo beschrijft een teleconferentie tussen voormalig National Institutes of Health (NIH) directeur Dr. Francis Collins, voormalig National Institute of Allergy and Infectious Diseases directeur Dr. Anthony Fauci, en ten minste 11 andere wetenschappers begin februari 2020, ongeveer een week nadat de eerste COVID-19 besmetting in de Verenigde Staten was bevestigd.
Collins, Fauci en anderen werden in het gesprek van 1 februari 2020 gewaarschuwd voor de mogelijkheid dat het virus eind 2019 uit een laboratorium in Wuhan, China, zou zijn gelekt, aldus de memo.
Drie dagen na de teleconferentie publiceerden vier deelnemers van het conferentiegesprek een paper genaamd “The Proximal Origin of SARS-CoV-2” en stuurden een voorlopige versie naar Collins en Fauci, volgens de memo. De twee ambtenaren waren ook gemachtigd om het document te bewerken en goed te keuren.
Maar twee maanden later stuurde Collins een e-mail naar Fauci en uitte “zijn ongenoegen over het feit dat de studie ‘The Proximal Origin of SARS-CoV-2’, die zij vóór de publicatie zelf onder ogen hadden gekregen en mochten bewerken, de laboratoriumlektheorie niet onderuit haalde en hij vroeg of de NIH meer kon doen om de laboratoriumlektheorie alsnog onderuit te halen”, aldus de memo.
De commissie citeert interne e-mails en beweert dat Fauci Dr. Kristian Andersen van Scripps Research “aanzette” tot het schrijven van Proximal Origin en dat het was bedoeld “om elke lablektheorie te ontkrachten”. In augustus 2021 stuurde Scripps een brief naar onderzoekers van het Republikeinse Huis van Afgevaardigden waarin stond dat “Dr. Anthony Fauci niet heeft geprobeerd om zijn werk te beïnvloeden”. Beide verklaringen lijken niet te worden ondersteund door het beschikbare bewijs.”
Het paper over de mogelijke oorsprong suggereerde dat het virus kan zijn ontstaan via Maleisische schubdieren omdat zij “coronavirussen bevatten die lijken op SARS-CoV.”
“De aanwezigheid in schubdieren van [een receptorbindend domein van het virus] dat sterk lijkt op dat van SARS-CoV-2 betekent dat we daaruit kunnen afleiden dat dit waarschijnlijk ook in het virus zat dat op mensen is overgesprongen”, aldus het artikel.
Maar in het memo van 5 maart, waarin interne e-mails worden geciteerd, staat dat Anderson “de gegevens over het schubdier niet overtuigend vond” en het artikel pas schreef nadat hij “ertoe was aangezet” door Fauci, Collins en de anderen.
“Persoonlijk geloofde Dr. Andersen niet dat de gegevens over het schubdier de theorie van het laboratoriumlek weerlegden, hoewel hij dat in het openbaar zei. Het is nog onduidelijk welke gebeurtenis de auteurs van Proximal Origin in zo’n korte tijd op andere gedachten heeft gebracht”, aldus de parlementaire commissie. “Gebaseerd op dit nieuwe bewijs, waren de gegevens over schubdieren niet de dwingende factor. Tot op heden was de enige bekende tussenliggende gebeurtenis het conferentiegesprek van 1 februari met Dr. Fauci.”
Dr. Francis Collins spreekt in Washington op 9 september 2020. (Michael Reynolds/Pool/Getty Images)
Meer druk
De memo legt meer Republikeinse druk op Fauci, die aanzienlijke kritiek te verduren kreeg voor zijn aanpak van COVID-19 en zijn vaak sombere voorspellingen over het verloop van het virus in het begin van de pandemie. Tot op heden, op 5 maart, hebben noch Fauci noch Collins een verklaring afgelegd als reactie op de memo van de parlementaire commissie.
Tijdens hoorzittingen in het Congres botste Fauci met Republikeinen, in het bijzonder met Sen. Rand Paul (R-Ky.). In 2021 verwierp Fauci de verklaringen van Paul dat zijn agentschap een externe partner zou hebben gefinancierd voor controversieel onderzoek naar coronavirussen bij vleermuizen in een laboratorium in Wuhan. Hij antwoordde Paul: “Ik wil duidelijk stellen: Je weet helemaal niet waar je het over hebt, en dat wil ik officieel zeggen. Je weet echt niet waar je het over hebt.”
Vorig jaar en in de weken voordat hij zijn federale positie verliet, vertelde Fauci aan STAT News dat hij bereid zou zijn om mee te werken aan door de Republikeinen geleide onderzoeken van het Congres naar zijn agentschap. Hij maakte deze opmerkingen toen Republikeinse wetgevers aangaven dat zij hun onderzoek naar de aanpak van de pandemie door de federale overheid en naar de vraag of een agentschap de oorsprong van het virus probeerde te verdoezelen, zouden intensiveren.
“Ik ben meer dan bereid om te bespreken hoe we de afgelopen jaren met deze uitbraak zijn omgegaan, want ik heb niets te verbergen en ik kan alles wat we hebben gedaan verdedigen,” zei hij in november 2022.
Ondertussen vertelde FBI-directeur Christopher Wray enkele dagen geleden aan Fox News dat zijn bureau gelooft dat het virus mogelijk afkomstig is uit het lab in Wuhan. Hij merkte op dat veel details geheim zijn en zei dat het Chinese regime allesbehalve bereid is om samen te werken met de Amerikaanse autoriteiten.
Een agentschap van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft deze week een waarschuwing afgegeven aan gebruikers van Apple-producten vanwege een beveiligingslek voor iPhones, iPads en MacOS-apparaten, toen Apple aankondigde beveiligingsupdates voor deze gebreken uit te brengen.
De dreiging was groot genoeg om een waarschuwing te krijgen van het DHS Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), dat op 14 februari een verklaring uitbracht. De updates van Apple omvatten iOS 16.3.1, iPadOS 16.3.1 en macOS Ventura 13.2.1, terwijl het bedrijf Safari 16.3.1 uitrolt naar oudere Apple-besturingssystemen, waaronder macOS Big Sur en macOS Monterey.
“Apple heeft beveiligingsupdates uitgebracht om kwetsbaarheden in meerdere producten te verhelpen. Een aanvaller kan deze kwetsbaarheden misbruiken om de controle over een getroffen apparaat over te nemen”, aldus het Amerikaanse Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) in een verklaring op 14 februari.
Het bulletin van CISA adviseert gebruikers en beheerders “om de pagina met beveiligingsupdates van Apple voor de volgende producten te bekijken en de benodigde updates zo snel mogelijk toe te passen.”
Dat omvat updates voor Safari 16.3.1, iOS 16.3.1 en iPadOS 16.3.1, en macOS 13.2.1, aldus het bericht. Op de website van Apple staat dat de bugfix wordt uitgerold omdat “een app arbitraire code kan uitvoeren met kernelprivileges,” en een andere maakt het mogelijk dat “het verwerken van kwaadaardig bewerkte webinhoud kan leiden tot willekeurige code-uitvoering.
Voor de tweede bug, of CVE-2023-23529, zei Apple dat het “op de hoogte is van een rapport dat dit probleem mogelijk actief is uitgebuit”.
Scott Radcliffe, een woordvoerder van Apple, zei tegen techwebsite Endgadget dat het niet over meer details beschikt over de exploits die in de beveiligingsupdates werden genoemd. The Epoch Times heeft contact opgenomen met het bedrijf uit Cupertino, Californië, voor commentaar.
Beveiligingsonderzoeksbureau Sophos gaf dinsdag meer details over de beveiligingsupdate en zei dat gebruikers zo snel mogelijk moeten updaten. De beveiligingsfouten worden omschreven als een “zero-day spyware implant bug”, wat betekent dat het gaat om een voorheen onbekende kwetsbaarheid die actief kan worden uitgebuit.
“Gewoon kijken naar een website, die ongevaarlijk zou moeten zijn, of het openen van een app die voor een van zijn pagina’s afhankelijk is van web-based content (bijvoorbeeld een splash screen of een helpsysteem), kan genoeg zijn om je apparaat te infecteren”, staat er over een van de exploits.
“Vergeet ook niet dat op de mobiele apparaten van Apple, zelfs niet-Apple browsers zoals Firefox, Chrome en Edge door de AppStore regels van Apple gedwongen worden zich aan WebKit te houden,” zegt de website. “Als u Firefox (dat zijn eigen browser ‘engine’ genaamd Gecko heeft) of Edge (gebaseerd op een onderliggende laag genaamd Blink) op uw Mac installeert, gebruiken die alternatieve browsers geen WebKit onder de motorkap, en zullen daarom niet kwetsbaar zijn voor WebKit bugs,” merkte het op.
Hoe updaten?
Over het algemeen hebben Apple gebruikers automatische updates ingeschakeld. Als dat echter niet het geval is, kan een gebruiker naar het Apple-menu gaan, op “Over deze Mac” klikken en vervolgens op “Software-update”.
Op een iPad, iPhone of ander iDevice kunnen ze naar “Instellingen”, “Algemeen” en “Software-update” gaan.
“Als uw Apple-product niet op de lijst staat, met name als u bent blijven steken in iOS 15 of iOS 12, kunt u op dit moment niets doen, maar we raden u aan de HT201222-pagina van Apple in de gaten te houden voor het geval uw product is getroffen en de komende dagen een update krijgt”, merkt Sophos op.
Functionarissen van het Witte Huis hebben op 8 februari een verslag van een onderzoeksjournalist verworpen, waarin wordt beweerd dat de Verenigde Staten achter de sabotage van de Nord Stream-gaspijpleidingen in 2022 zaten.
“Dit is volstrekt onjuist en complete fictie,” zei Adrienne Watson, een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, in een verklaring aan de media op 8 februari. Een woordvoerder van het State Department gaf een soortgelijk commentaar aan Reuters.
De oude onderzoeksjournalist Seymour Hersh, een voormalig verslaggever van The New York Times en The New Yorker Magazine die in 1969 voor het eerst bekend werd vanwege zijn verslaggeving over het bloedbad van My Lai tijdens de Vietnamoorlog, publiceerde op 8 februari een verslag op zijn Substack-pagina, getiteld “How America Took Out The Nord Stream Pipeline,” waarin hij voor zijn beweringen anonieme bronnen aanhaalde.
“Afgelopen juni hebben de duikers van de marine, opererend onder de dekmantel van een alom gepubliceerde NAVO-oefening halverwege de zomer, bekend als BALTOPS 22, de op afstand bediende explosieven geplaatst die drie maanden later drie van de vier Nord Stream-pijpleidingen vernietigden, volgens een bron met directe kennis van de operationele planning,” schreef Hersch.
Tammy Thorp, een woordvoerster van de Central Intelligence Agency (CIA), zei eveneens in een verklaring dat “deze bewering volledig en volkomen onjuist is”.
The Epoch Times heeft het verslag niet kunnen bevestigen. Het Witte Huis heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Uiteindelijk concludeerde het verslag van Hersch, dat gebaseerd is op anonieme bronnen, dat de regering van president Joe Biden via de CIA een geheime operatie uitvoerde om de pijpleiding op te blazen.
Verschillende Europese landen hebben onderzoek gedaan naar de oorzaak van de explosies, die plaatsvonden in september 2022, maar kwamen met weinig antwoorden. De Russische regering heeft categorisch ontkend dat zij achter de ontploffingen zat van de pijpleidingen, die zij samen met Duitsland exploiteerde.
Hersch, een Pulitzer Prize-winnende journalist, zei verder dat “het besluit van het Witte Huis om de pijpleidingen te saboteren er kwam na meer dan negen maanden van zeer geheim heen en weer gepraat binnen de nationale veiligheidsgemeenschap van Washington over hoe dat doel het best bereikt kon worden. Gedurende een groot deel van die tijd ging het er niet om of de missie uitgevoerd moest worden, maar hoe het gedaan moest worden zonder dat er een openlijke aanwijzing was wie er verantwoordelijk was.”
“Dit is geen kinderspel,” vertelde de eerder genoemde anonieme bron hem. Hersch gaf geen verdere details over de persoon, ook niet of deze voor de Amerikaanse regering werkte. Maar die persoon merkte op dat zo’n aanval “een oorlogsdaad” was.
Tijdens “al dit gekonkel”, vertelde de vermeende bron aan de 85-jarige Hersch, “zeiden enkele werknemers van de CIA en het State Department: ‘Doe dit niet. Het is dom en zal een politieke nachtmerrie zijn als het uitkomt.'”
Volgens zijn Substack-bericht gebruikten duikers die opereerden vanaf een Noorse Alta mijnenjager een “mengsel van zuurstof, stikstof en helium dat uit hun tanks stroomde, en plantten ze gevormde C4-ladingen op de vier pijpleidingen met betonnen beschermkappen” alvorens de explosieven tot ontploffing te brengen. Opnieuw haalde hij anonieme bronnen aan, een praktijk die al lang onderwerp is van kritiek op Hersch’s eerdere berichtgeving.
Toen Hersch jaren geleden beweerde dat het Witte Huis van Obama leugens vertelde over de moord op terroristisch meesterbrein Osama bin Laden, merkte een criticus van The Washington Post in 2015 op dat “Hersh zich minstens 55 keer baseerde op een anonieme gepensioneerde hoge inlichtingenfunctionaris.”
Nord Stream Onderzoek
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei op 8 februari dat de Verenigde Staten vragen moeten beantwoorden naar aanleiding van de berichtgeving van Hersch. In reactie op dat bericht riep de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, het Witte Huis op een verklaring af te leggen over de “feiten”.
Moskou heeft herhaaldelijk gezegd dat het Westen achter de explosies van afgelopen september zat van de Nord Stream 1 en 2 pijpleidingen, miljarden dollars kostende infrastructuurprojecten die Russisch gas onder de Oostzee naar Duitsland vervoeren.
Onderzoekers uit Zweden en Denemarken, in wier exclusieve economische zones de explosies plaatsvonden, hebben gezegd dat de scheuren het gevolg waren van sabotage, maar hebben niet gezegd wie zij verantwoordelijk achten.
De bouw van Nord Stream 2, ontworpen om de hoeveelheid gas die Rusland rechtstreeks onder de zee naar Duitsland zou kunnen sturen te verdubbelen, werd in september 2021 voltooid, maar werd nooit in gebruik genomen nadat Berlijn de certificering opschortte enkele dagen voordat Moskou in februari zijn troepen Oekraïne instuurde.
U.S. Northern Command (NORCOM) heeft maandagavond de eerste foto’s vrijgegeven van pogingen om een Chinese spionageballon te bergen, dagen nadat deze was neergeschoten voor de kust in Surfside Beach, South Carolina.
Op foto’s die zijn gemaakt door Amerikaanse militairen is te zien hoe troepen zondagavond de brokstukken van de ballon proberen te bergen. Een groot stuk van de ballon zelf werd door matrozen op een kleine boot getrokken.
Volgens de bijschriften bij de foto’s werden matrozen van de Explosive Ordnance Disposal Group 2 ingezet om de ballon te bergen in de buurt van Myrtle Beach, South Carolina. In het weekend vertelden plaatselijke functionarissen de bewoners om de ballon niet aan te raken als er stukken van zouden aanspoelen, nadat hij zaterdagmiddag was neergeschoten door een F-22 Raptor gevechtsvliegtuig.
NORCOM gaf ook beelden vrij van de F-22 waarmee de Chinese spionageballon werd neergeschoten. Het Pentagon bevestigde eerder dat het vliegtuig was opgestegen van Langley Air Force Base in Virginia om de missie uit te voeren.
Matrozen proberen voor de kust van Myrtle Beach, South Carolina, 5 februari 2023, een spionageballon te bergen. (Foto van de Amerikaanse marine door Mass Communication Specialist 1st Class Tyler Thompson)
Fox News kreeg van “overheidsbronnen” te horen dat de ballon, zodra hij is geborgen, voor verdere analyse naar de FBI-vestiging in Quantico, Virginia, zal worden overgebracht. The Epoch Times heeft contact opgenomen met de FBI voor commentaar.
Het hoofd van NORCOM en het North American Aerospace Defense Command (NORAD) zei maandag dat de ballon ongeveer 60m hoog was en meer dan een ton woog.
“De eigenlijke ballon was tot 60m hoog”, vertelde generaal Glen VanHerck aan verslaggevers, volgens een transcriptie van het Pentagon. “De lading zelf zou ik categoriseren in de grootte van een lijnvliegtuig, misschien een regionale airliner zoals [een] ERJ of zoiets. Het woog waarschijnlijk meer dan een ton.”
Een helikopter van de Amerikaanse kustwacht vliegt over de plaats van de berging van een spionageballon op 4 februari 2023. (U.S. Navy foto door Lt. j.g. Jerry Ireland)Matrozen proberen een spionageballon te bergen voor de kust van Myrtle Beach, South Carolina, 5 februari 2023. (Foto van de Amerikaanse marine door Mass Communication Specialist 1st Class Tyler Thompson)
VanHerck legde vervolgens uit waarom het Amerikaanse leger de ballon niet neerschoot toen hij vorige maand voor het eerst werd ontdekt in de buurt van Billings, Montana. Kort nadat hij was gelokaliseerd, waren er talloze oproepen om hem neer te halen.
“Stel je voor dat grote brokstukken van honderden, zo niet duizenden kilo’s uit de lucht vallen,” zei VanHerck. “Dat is eigenlijk waar we het over hebben.”
Matrozen proberen voor de kust van Myrtle Beach, South Carolina, 5 februari 2023, een Chinese spionageballon te bergen. (Foto van de Amerikaanse marine door Mass Communication Specialist 1st Class Tyler Thompson)
De generaal merkte ook op dat de ballon al gedetecteerd was toen deze Alaska naderde. “Het was mijn inschatting dat deze ballon geen fysieke militaire bedreiging vormde voor Noord-Amerika,” voegde VanHerck er maandag aan toe. “Dit valt onder mijn bevoegdheid van NORAD en daarom kon ik niet onmiddellijk actie ondernemen omdat het geen vijandige daad of vijandige bedoelingen vertoonde.”
Amerikaanse defensie- en militaire functionarissen zeiden zaterdag dat de ballon op 28 januari de Amerikaanse luchtverdedigingszone ten noorden van de Aleoeten is binnengedrongen en zich op 30 januari over land door Alaska en in het Canadese luchtruim in de Northwest Territories bewoog. De volgende dag stak het boven het noorden van Idaho weer over naar Amerikaans grondgebied.
In een ander deel van zijn briefing beweerde VanHerck dat al eerder Chinese spionageballonnen onder de regering-Trump over de Verenigde Staten vlogen, een bewering die werd ontkend door voormalig president Donald Trump en voormalige leden van zijn regering.
China beweert dat het een civiele ballon was die werd gebruikt voor meteorologisch onderzoek, maar heeft geweigerd te zeggen tot welke overheidsdienst of welk bedrijf hij behoort. Amerikaanse functionarissen ontkenden die beweringen echter en zeiden dat het om een spionageballon gaat.
Bovendien vertelde VanHerck aan verslaggevers dat er mogelijk explosieven aan boord van de ballon waren en zei dat dit meespeelde in zijn beslissing om hem niet neer te schieten boven Amerikaans grondgebied.
De Amerikaanse kustwacht zei maandag een tijdelijke veiligheidszone in te stellen in de wateren bij Surfside Beach, South Carolina, in het gebied waar de ballon werd neergehaald.
Reuters en The Associated Press hebben bijgedragen aan dit verslag.
Verschillende voormalige militaire functionarissen zeiden dat de Verenigde Staten met aanzienlijke tekorten kunnen worden geconfronteerd als er ooit een conflict komt met het Chinese regime over Taiwan, nu Amerikaanse militaire jets een Chinese spionageballon hebben neergeschoten die over de Verenigde Staten zweefde.
“Helaas hebben de Chinezen hun lucht-, zee-, ruimte-, cyber- en raketcapaciteiten in de afgelopen decennia dramatisch vergroot”, zei James Anderson, waarnemend ondersecretaris van defensie voor beleid onder president Donald Trump, tegen Fox News.
“In sommige van de scenario’s die zouden kunnen gebeuren, zouden we aanvankelijk wel eens een concurrentienadeel kunnen hebben, omdat ze thuisvoordeel hebben in termen van hun vermogen om snel lokale troepen te mobiliseren,” zei hij, “en dat is echt belangrijk voor het [Chinese leger].”
Vorige week zei Rep. Michael McCaul (R-Texas), de nieuwe voorzitter van de Commissie Buitenlandse Zaken in het Huis van Afgevaardigden, dat de kans op een conflict met China over Taiwan “zeer groot is” nadat een Amerikaanse generaal een memo had vrijgegeven over een mogelijk conflict met het regime in 2025.
Gen. Mike Minihan, die het Air Mobility Command leidt, schreef aan de leiding van zijn ongeveer 110.000 leden: “Mijn gevoel zegt me dat we in 2025 zullen vechten.”
“Ik hoop dat hij het mis heeft … maar ik denk dat hij gelijk heeft,” zei McCaul vorige week in een interview.
Hoewel de opvattingen van de generaal niet het Pentagon vertegenwoordigen, blijkt hieruit bezorgdheid op de hoogste niveaus van het Amerikaanse leger over een mogelijke poging van China om controle uit te oefenen over Taiwan, dat door Peking wordt beschouwd als een weerbarstige provincie. “We bereiden ons erop voor en dat moet ook”, zei Senator Dick Durbin (D-Ill.), lid van de Senaatsleiding, vorige week tegen de media in antwoord op een vraag over een mogelijk conflict tussen de VS en China. “Er zijn vier landen in de wereld die we voor onze eigen veiligheid zeer nauwlettend in de gaten houden. China is nummer één.”
Soldaten vuren 155 mm houwitsers af tijdens een jaarlijkse echte militaire schietoefening in het district Pingtung, in het zuiden van Taiwan, op 9 aug. 2022. (Ann Wang/Reuters)
Maar die vrees werd nog groter nadat een Chinese spionageballon de afgelopen dagen boven een groot deel van de Verenigde Staten zweefde voordat hij voor de kust van South Carolina werd neergeschoten door een Amerikaanse F-22 straaljager. De aanwezigheid van de ballon boven de Verenigde Staten, voor het eerst ontdekt in Montana, heeft minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken doen besluiten zijn geplande reis naar China dit jaar te annuleren.
Ondertussen zijn de Verenigde Staten sinds de Tweede Wereldoorlog al tientallen jaren niet meer bij een dergelijk conflict betrokken geweest, zo werd opgemerkt. Een eventueel conflict zou een groot aantal oorlogsschepen en vliegdekschepen vereisen om controle uit te oefenen over de Stille Oceaan.
“De Verenigde Staten zijn sinds 1945 niet meer bij een dergelijk conflict betrokken geweest en de slachtoffers zouden in zeer korte tijd vallen. Het oorlogsspel besloeg drie of vier weken,” vertelde Mark Cancian, een senior adviseur bij het Center for Strategic and International Studies, vorige week aan WJAR-TV. Een dergelijk conflict “vereist echt een cultuuromslag in het Amerikaanse leger”, zei hij.
Eén probleem, merkte Cancian op, is dat de Amerikaanse industriële productie de afgelopen decennia is afgenomen. Een groot aantal Amerikaanse en westerse landen heeft de afgelopen jaren hun productie uitbesteed aan China en andere landen, volgens economen, met name nadat China in 2001 toetrad tot de Wereldhandelsorganisatie.
“Het is zeker een realistische bezorgdheid,” zei hij tegen de pers. “Onze voorraden zijn niet groot en ons vermogen om ze te vervangen, de piekcapaciteit van onze defensie-industrie is niet groot, zodat we in een lang conflict het risico lopen dat we zonder essentiële munitie en wapens komen te zitten.”
Een hoogteballon zweeft boven Billings, Mont, op 1 februari 2023. (Larry Mayer/The Billings Gazette via AP)
Heino Klinck, een senior adviseur van het National Bureau of Asian Research, vertelde Fox News op zondag dat het moeilijk te voorspellen is wat er zou kunnen gebeuren.
“Er zijn gebieden waarin zij dominantie hebben, en er zijn ook gebieden waarin wij dominantie hebben, dus het is niet precies een appels en peren soort vergelijking,” vertelde Klinck, die eerder diende als adjunct-secretaris van defensie voor Oost-Azië voordat hij in 2021 vertrok, aan de krant. “China heeft zeker geografische voordelen, alleen al door het feit dat het slechts 150 kilometer van Taiwan verwijderd is, dus dat is iets dat een geavanceerde logistieke planning vereist,” voegde hij eraan toe.
Anderson merkte op dat China al tientallen jaren geen belangrijke militaire operatie meer heeft uitgevoerd. Beijing vocht in 1979 voor het laatst een conflict uit met Vietnam langs de grenzen van beide landen, terwijl de Verenigde Staten sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog aan vele conflicten hebben deelgenomen.
“Feit is dat zij geen ervaring hebben met het uitvoeren van een grote amfibische aanval op de schaal die nodig zou zijn om het eiland Taiwan in te nemen,” zei Anderson tegen Fox. “Ja, ze hebben verschillende afgelegen eilanden van Taiwan aangevallen tijdens meerdere crises in de jaren vijftig, maar dat waren zeer kleinschalige operaties.”
Hij voegde eraan toe: “Er zijn geen goede vergelijkingen, en … vanuit ons perspectief is het feit dat de Chinezen geen goede vergelijking hebben goed nieuws, want dit is een concurrentienadeel voor hen.”
Voormalig president Donald Trump heeft gereageerd op beweringen dat spionageballonnen van het Chinese regime tijdens zijn regering het Amerikaanse luchtruim zijn binnengedrongen.
Een anonieme functionaris van het Amerikaanse ministerie van Defensie zei in het weekend dat spionageballonnen onder de regering-Trump over Amerikaans grondgebied vlogen. Maar Trump, in een Fox News interview op zondag, sloeg terug.
“Dit is nooit gebeurd. Het zou nooit gebeuren,” zei Trump tegen de krant, eraan toevoegend dat het Chinese regime “ons zeer respecteerde” onder zijn leiding. “Het is nooit gebeurd bij ons onder de Trump-regering en als het wel gebeurde, zouden we het onmiddellijk hebben neergeschoten,” voegde Trump eraan toe. “Het is desinformatie.”
Voordat de ballon werd neergeschoten, had Trump op zijn social media platform Truth Social vorige week het Amerikaanse leger opgeroepen om de ballon neer te schieten nadat deze was gespot in de buurt van Billings, Montana.
“Nu brengen ze naar buiten dat een ballon door China is opgelaten tijdens de regering Trump, om de ‘hitte’ van de regering Biden af te halen”, schreef Trump zondag. “China had te veel respect voor ‘TRUMP’ om dit te laten gebeuren, en het is ook NOOIT gebeurd.”
Andere functionarissen reageren
Mark Esper, die onder Trump diende als minister van defensie, weerlegde beweringen over ballonnen die onder de vorige regering boven de Verenigde Staten vlogen.
“Ik kan me niet herinneren dat iemand ooit mijn kantoor binnenkwam of dat ik iets las dat de Chinezen een bewakingsballon boven de Verenigde Staten hadden,” vertelde hij aan CNN. “Ik zou me dat zeker herinneren.”
John Bolton, een voormalige Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur onder Trump, zei dat hij nooit heeft gehoord van spionageballonnen die het Amerikaanse luchtruim binnenkwamen of boven Amerikaans grondgebied zweefden terwijl Trump in functie was. Bolton, ook een ambtenaar van de regering Bush toen deze in functie was, zei ook dat hij nooit had gehoord van iets dergelijks voordat hij in 2018 toetrad tot de regering Trump.
“Ik weet niets van ballonvluchten door welke mogendheid dan ook boven de Verenigde Staten tijdens mijn ambtstermijn, en ik had nog nooit gehoord van zoiets voordat ik in 2018 toetrad,” zei Bolton zondag tegen Fox News. “Ik heb ook niets gehoord van iets dat na mijn vertrek plaatsvond.”
In reactie op de beweringen die in het weekend zijn gedaan, zei Bolton dat de huidige regering “het Congres moet vertellen” over “specifieke voorbeelden”. Hij voegde eraan toe dat “ik met 100 procent zekerheid kan zeggen dat dit niet tijdens mijn ambtstermijn is gebeurd.”
De Chinese spionageballon drijft naar de oceaan na te zijn neergeschoten voor de kust in Surfside Beach, S.C., op 4 februari 2023. (Randall Hill/Reuters)
“Ondubbelzinnig, ik ben nooit gebrieft over de kwestie,” voegde Robert O’Brien toe, die diende als nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis onder Trump. “Het is nooit ter sprake gekomen,” zei hij. “Als er een ballon was opgedoken, hadden we het geweten. Iemand in de inlichtingengemeenschap zou het hebben geweten, en het zou naar mij zijn doorgesijpeld om de president te briefen,” vertelde voormalig waarnemend directeur van Nationale Inlichtingen Ric Grenell aan Fox.
“Het is niet waar. Ik kan het weerleggen,” zei ook voormalig directeur van Nationale Inlichtingen John Ratcliffe. “Het Amerikaanse volk kan het zelf weerleggen. Weet je nog tijdens de regering Trump, toen fotografen op de grond en piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen het hadden over een spionageballon boven de Verenigde Staten die mensen konden waarnemen, zelfs met het blote oog, en waar een media die een hekel had aan Donald Trump niet over berichtte?”
Wat werd beweerd
Een topambtenaar van Defensie, die niet werd geïdentificeerd, zei zaterdag dat de Chinese bewakingsballonnen “ten minste drie keer tijdens de vorige regering kortstondig door het Amerikaanse vasteland zijn gevaren en één keer, voor zover wij weten, aan het begin van deze regering, maar nooit zo lang”, volgens een door het Pentagon vrijgegeven transcript.
“We hebben via verschillende kanalen rechtstreeks met Chinese functionarissen gesproken, maar in plaats van hun inbreuk op ons luchtruim te adresseren, kwam het [Chinese regime] met een verklaring die elke geloofwaardigheid ontbeerde,” zei de functionaris.
Op zaterdag zeiden functionarissen dat president Joe Biden het bevel gaf, maar dat hij de ballon nog eerder op woensdag had willen neerhalen. Hem was geadviseerd dat het beste moment voor de operatie zou zijn wanneer het boven water zou zijn, zeiden Amerikaanse functionarissen. Militaire functionarissen besloten dat het neerhalen boven land vanaf een hoogte van 20.000 meter een te groot risico zou vormen voor mensen op de grond.
De reusachtige witte bol werd zaterdagochtend gezien boven de Carolina’s toen hij de Atlantische kust naderde. Om ongeveer 14.39 uur EST vuurde een F-22 gevechtsvliegtuig een raket af op de ballon, die hem doorboorde terwijl hij zich ongeveer 6 zeemijl uit de kust bij Myrtle Beach, South Carolina bevond.
The Associated Press heeft bijgedragen aan dit verslag.
Een vaccinadviseur van de Food and Drug Administration vraagt zich af of jonge, gezonde mensen de nieuwe COVID-19 boosters moeten krijgen en stelt dat die injecties gebruikt moeten worden voor oudere mensen.
“Ik denk dat we moeten stoppen met het voorkomen van alle symptomatische infecties bij gezonde, jonge mensen door hen te injecteren met vaccins die mRNA bevatten van stammen die een paar maanden later kunnen verdwijnen,” schreef Dr. Paul A. Offit, adviseur van het FDA-vaccinpanel en professor in de kindergeneeskunde aan het Children’s Hospital of Philadelphia, op 11 januari in New England Journal of Medicine.
In zijn artikel haalt Offit twee studies aan die suggereren dat bivalente boosters, die gericht zijn op de oorspronkelijke COVID-19-stam en twee Omicron-subvarianten BA.4 en BA. 5, geen “superieure immuunreacties veroorzaken”.
“Waarom is de strategie om de neutraliserende antilichamen tegen BA.4 en BA.5 aanzienlijk te verhogen met behulp van een bivalent vaccin mislukt?” vroeg hij. “De meest waarschijnlijke verklaring is imprinting. De immuunsystemen van de mensen die met het bivalente vaccin werden ingeënt, en die allemaal al eerder waren ingeënt, waren voorbereid om te reageren op de oorspronkelijke SARS-CoV-2-stam. Zij reageerden daarom waarschijnlijk op epitopen die BA.4 en BA.5 en de oorspronkelijke stam delen, in plaats van op nieuwe epitopen die op BA.4 en BA.5 voorkomen.”
Offit merkte op dat op basis van die studies ” een booster met een bivalent vaccin waarschijnlijk een vergelijkbaar effect heeft als een booster met een monovalent vaccin”, maar benadrukte dat ” een booster waarschijnlijk het beste kan worden gereserveerd voor de mensen die het meest waarschijnlijk bescherming tegen ernstige ziekte nodig hebben”.
Een andere arts leek het eens te zijn met Offits conclusies over ” imprinting “. Dr. Amesh Adalja, een senior onderzoeker bij het Johns Hopkins Center for Health Security, vertelde aan U.S. News dat “het mogelijk is dat het immuunsysteem van mensen zo is ingesteld om te reageren op het eiwit van de oorspronkelijke stam dat een geherformuleerde booster het immuunsysteem niet volledig kan stimuleren omdat het is ‘ingeprent’ door de oorspronkelijke versie van het virus.”
Meer details
Gegevens en studies hebben aangetoond dat oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem het grootste risico lopen op ernstige COVID-19 symptomen, ziekenhuisopname en overlijden. Sinds het begin van de pandemie is daarentegen al lange tijd aangetoond dat kinderen de minste kans hebben op overlijden, ziekenhuisopname of het ontwikkelen van ernstige symptomen.
Zowel de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) als de FDA zeiden dat iedereen boven de leeftijd van 6 maanden ten minste twee maanden na de laatste dosis van het vaccin een bijgewerkte booster moet krijgen. De bivalente boosters werden op 9 december goedgekeurd voor noodgebruik voor kinderen van 6 maanden tot 4 jaar.
Deze foto toont een flacon van het Moderna COVID-19 vaccin, Bivalent, bij AltaMed Medical kliniek in Los Angeles, Californië, op 6 oktober 2022. (Ringo Chiu/AFP via Getty Images)
Ondertussen heeft een klein aantal Amerikanen de bijgewerkte boosters ontvangen, volgens de CDC. Vanaf 4 januari ontving ongeveer 15 procent van de personen van 5 jaar en ouder de bivalente inentingen, terwijl ongeveer 38 procent van de volwassenen van 65 jaar en ouder ze heeft gekregen.
Uit diezelfde CDC-gegevens blijkt ook dat ongeveer 80,9 procent van alle Amerikanen ten minste één dosis van een COVID-19-vaccin heeft gekregen sinds ze twee jaar geleden werden geïntroduceerd, terwijl 69 procent de eerste, “primaire serie” heeft voltooid.
Een woordvoerder van de FDA, Abigail Capobianco, reageerde deze week op het artikel van Offit en vertelde NBC News dat Offit “selectieve” gegevens zou hebben gebruikt om tot zijn conclusies te komen en dat “wij er sterk van overtuigd zijn dat de totaliteit van het beschikbare bewijsmateriaal het gebruik van deze vaccins in alle leeftijdsgroepen blijft rechtvaardigen.”
“Dr. Offit heeft recht op zijn mening over de effectiviteit van de bivalente COVID-19 vaccins gebruikt als boosters,” zei Capobianco ook.
Eerder deze week vertelde Offit aan CNN dat de CDC en de FDA zeiden dat ze geen gegevens uit de praktijk kregen over hoe goed de bivalente booster presteert bij het blokkeren van de overdracht van het virus, voordat die boosters door de federale agentschappen werden goedgekeurd. Uit de gegevens bleek dat ongeveer 1,9 procent van de mensen die de eerste booster kregen, besmet raakten, vergeleken met 3,2 procent die de bivalente prik kregen, meldde CNN.
“Ik was boos toen ik ontdekte dat er gegevens waren die relevant waren voor onze beslissing die we niet te zien kregen,” vertelde Offit aan CNN. “Beslissingen die worden genomen voor het publiek moeten worden genomen op basis van alle beschikbare informatie – niet alleen sommige informatie, maar alle informatie.”
Het vaccinpanel van de FDA komt op 26 januari bijeen om toekomstige vaccinatieschema’s voor COVID-19 te bepalen.
The Epoch Times heeft Moderna en Pfizer om commentaar gevraagd.
Twitter leek toe te geven aan de druk van federale ambtenaren om de inhoud rond COVID-19 te matigen, inclusief het blokkeren van een post van een voormalige Harvard-wetenschapper die kritische feedback gaf tegen COVID-19-vaccins in 2021, volgens de laatste aflevering van de door Elon Musk gesteunde “Twitter Files” die in de ochtend van 26 december werden gepubliceerd.
Interne e-mails, gepubliceerd door journalist David Zweig, tonen aan dat er “talloze gevallen” waren van Twitter-berichten die werden weggehaald of bestempeld als “misleidend” omdat ze afweken van de richtlijnen van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) of “gevestigde opvattingen” rond COVID-19 of vaccins.
In één geval, volgens interne e-mails, markeerde een Twitter moderator een bericht van voormalig Harvard School of Medicine professor Martin Kulldorff, omdat het in strijd was met het COVID-19-misinformatiebeleid van het socialemediabedrijf en beweerde dat hij “valse informatie” plaatste. Twitter ondernam actie door zijn bericht als “misleidend” te bestempelen en alle likes en reacties uit te schakelen, waardoor het bericht niet verder gedeeld kon worden.
De in Rhode Island gevestigde arts Andrew Bostom was ook het doelwit van Twitter voor permanente schorsing nadat hij verschillende klachten had ontvangen voor het schenden van de servicevoorwaarden van het socialemediabedrijf rond COVID-19. Uit een screenshot van de interne logbestanden van het bedrijf bleek dat slechts één van de vijf schendingen geldig was; een interne audit werd pas uitgevoerd nadat Bostoms advocaat contact had opgenomen met Twitter.
“Eén tweet van Bostom, die nog steeds in overtreding bleek te zijn, citeerde gegevens die legitiem waren, maar ongemakkelijk voor het verhaal van de volksgezondheidsinstelling over de risico’s van griep versus COVID bij kinderen,” schreef Zweig. “Dat deze tweet niet alleen werd gemarkeerd door een bot, maar dat de schending ervan handmatig werd bevestigd door een medewerker is veelzeggend voor zowel de algoritmische als menselijke vooringenomenheid in het spel. Bostoms account werd maandenlang geschorst en werd uiteindelijk op eerste kerstdag hersteld.
“De regering van de Verenigde Staten zette Twitter en andere socialemediaplatforms onder druk om bepaalde inhoud te verheffen en andere inhoud over COVID-19 te onderdrukken.”
Zweig merkte ook op dat toen de huidige regering het in 2021 overnam, “een van hun eerste vergaderingsverzoeken met leidinggevenden van Twitter ging over COVID.” De focus lag namelijk op “anti-vaxxer-accounts”, zo blijkt uit interne e-mails.
(L-R) Martin Kulldorff, hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School, Sunetra Gupta, hoogleraar theoretische epidemiologie aan de University of Oxford, en Jay Bhattacharya, hoogleraar geneeskunde aan de Stanford University, op het American Institute for Economic Research in Massachusetts op 3 oktober 2020. (Met dank aan het ‘American Institute for Economic Research’)
Maar volgens de laatste reeks dossiers werkte Twitter niet volledig mee met de eisen van de administratie van Biden.
“Een uitgebreid onderzoek van interne communicatie bij het bedrijf toonde aan dat werknemers vaak tot in detail discussiëren over moderatiezaken, en met meer zorg dan de regering toonde ten aanzien van vrije meningsuiting,” schreef Zweig.
Een samenvatting van vergaderingen die werd verstrekt door het hoofd van het openbare beleid van Twitter, Lauren Culbertson, toonde aan dat sommige functionarissen van het Witte Huis “erg boos” waren dat Twitter niet genoeg accounts uit het platform haalde en het bedrijf waarschuwde om meer te doen.
“Maar Twitter onderdrukte standpunten—veel van artsen en wetenschappelijke experts—die in strijd waren met de officiële standpunten van het Witte Huis,” schreef de journalist, hoewel hij geen bewijs gaf. “Als gevolg daarvan verdwenen legitieme bevindingen en vragen die het publieke debat zouden hebben uitgebreid.”
Trump berichten
Veel van de berichten van toenmalig president Donald Trump in het pandemie-tijdperk op Twitter waren ondertussen onderwerp van een aantal interne debatten en ruzies, volgens de rapportage van Zweig.
In één e-mail vroeg toenmalig algemeen adviseur van Twitter, James Baker—die eerder betrokken was bij het beruchte Crossfire Hurricane onderzoek toen hij voor de FBI werkte—aan voormalig hoofd beveiliging en veiligheid van Twitter, Yoel Roth, waarom berichten van Trump met de woorden “wees niet bang voor COVID” in oktober 2020 niet werd gemarkeerd of verwijderd. Roth antwoordde dat het verstrekken van een “optimistische verklaring” over het virus geen desinformatie was.
“Kortom, deze tweet is een brede optimistische verklaring [die] mensen [niet] oproept om iets schadelijks te doen, noch adviseert het tegen het nemen van voorzorgsmaatregelen of het volgen van maskerrichtlijnen (of andere richtlijnen),” zei Roth, volgens de onlangs gepubliceerde e-mail. Baker werd eerder deze maand door Musk bij Twitter “ontslagen” nadat was onthuld dat hij in het geheim de interne bestanden van Twitter doorlichtte voordat ze door Musk naar Zweig en andere journalisten werden gestuurd voor publicatie.
Eerdere onthullingen
Sinds begin december kregen verschillende andere onafhankelijke journalisten interne communicatie onder het vorige management van Twitter overhandigd door Musk, die het bedrijf in oktober voor 44 miljard dollar overnam. Ze lieten zien hoe het bedrijf bepaalde personen op geheime zwarte lijsten plaatste, interne debatten over hoe om te gaan met het account van Trump voordat het in januari 2021 werd opgeschort, en hoe sommige FBI-functionarissen bepaalde accounts via achterkanalen aan Twitter-medewerkers hadden gemarkeerd.
Op een bepaald moment in oktober 2020 voerden de FBI en andere inlichtingendiensten een “georganiseerde inspanning” uit, gericht op hooggeplaatste Twitter-managers om informatie afkomstig van de laptop van Hunter Biden in diskrediet te brengen voor en na de publicatie ervan.
In reactie daarop zei de FBI in een verklaring aan Fox News dat de laatste rapporten aantonen dat er geen sprake was van ambtsmisdrijven door ambtenaren van het bureau. “De FBI verstrekt kritieke informatie aan de particuliere sector in een poging om hen in staat te stellen zichzelf en hun klanten te beschermen”, aldus de verklaring.
“De mannen en vrouwen van de FBI werken elke dag om het Amerikaanse publiek te beschermen,” verklaarde de FBI. “Het is jammer dat samenzweringstheoretici en anderen het Amerikaanse publiek verkeerde informatie geven met als enige doel te proberen het agentschap in diskrediet te brengen.”
De laatste tranche van de door Elon Musk gesteunde “Twitter files”, gepubliceerd op 12 december, onthulde meer interne details over hoe en waarom het social media platform in januari 2021 het account van voormalig president Donald Trump opschortte.
In een Twitter thread herinnerde journalist Bari Weiss, een voormalige New York Times-redacteur die in 2020 stopte, aan wat Trump op 8 januari 2021 had geschreven, waarin werd verwezen naar de resultaten van de verkiezingen van 2020. Ze merkte op dat Trump “nog één strike had voordat hij het risico liep op permanente schorsing.”
Een post van Trump op 8 januari luidde: “De 75.000.000 grote Amerikaanse patriotten die op mij hebben gestemd, AMERICA FIRST en MAKE AMERICA GREAT AGAIN, zullen een GIGANTISCHE STEM hebben in de toekomst.
Ze zullen niet worden gerespecteerd of oneerlijk behandeld op welke manier dan ook!!!”
De tweede die hij die dag uitvaardigde zou zijn laatste zijn voordat zijn account werd geband: “Aan iedereen die het gevraagd heeft, ik ga niet naar de inauguratie op 20 januari.”
Voormalig president Donald Trump spreekt tijdens een evenement in zijn huis Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, op 15 november 2022. Trump kondigde aan dat hij nog een ambtstermijn ambieert en lanceerde officieel zijn presidentiële campagne voor 2024. (Joe Raedle/Getty Images)
“Jarenlang had Twitter zich verzet tegen oproepen zowel intern als extern om Trump te verbieden op grond van het feit dat het blokkeren van een wereldleider van het platform of het verwijderen van hun controversiële tweets belangrijke informatie zou verbergen die mensen zouden moeten kunnen zien en bespreken,” schreef Weiss op 12 dec. “Maar na 6 januari, zoals @mtaibbi en @shellenbergermd hebben gedocumenteerd, groeide de druk, zowel binnen als buiten Twitter, om Trump te verbieden.”
Terwijl sommige Twitter-medewerkers het niet eens waren met beweringen dat Trump probeerde aan te zetten tot geweld met de Twitter-berichten, volgens screenshots van de berichten van het bedrijf Slack die werden gepubliceerd in haar thread, waren sommige medewerkers—wier namen werden bewerkt—boos dat Trump niet eerder werd verboden. Na de inbreuk op het Capitool op 6 januari 2021 eisten nog meer werknemers van het bedrijf zijn verwijdering van het platform, onthulden die berichten.
“We moeten het juiste doen en dit account verbieden,” eiste een Twitter-medewerker drie keer achter elkaar, volgens de schermafdruk. Een ander beweerde dat het “vrij duidelijk was dat hij gaat proberen de naald van opruiing te gebruiken zonder de regels te overtreden”, zonder uit te weiden of bewijs te leveren. Ze hadden gezegd dat Trumps posts over Trump-stemmers en ook over het feit dat hij niet naar de inauguratie zou gaan, een aansporing tot geweld waren.
Maar een topambtenaar, Anika Navaroli, stelde dat zij “ook geen duidelijke of gecodeerde uitlokking ziet in de DJT-tweet,” en voegde eraan toe: “Ik zal reageren in het verkiezingskanaal en zeggen dat ons team heeft geoordeeld en geen vios [schendingen] heeft gevonden voor die van DJT.”
Tesla CEO Elon Musk spreekt op een gaming conventie in Los Angeles, Californië, op 13 juni 2019. (Mike Blake/Reuters)
Navaroli schreef dat de veiligheidsafdeling van Twitter later “de bovenstaande DJT (Trump) Tweet had beoordeeld en had vastgesteld dat er op dit moment geen sprake is van een schending van ons beleid.”
“Minder dan 90 minuten nadat medewerkers van Twitter hadden vastgesteld dat de tweets van Trump niet in strijd waren met het beleid van Twitter,” schreef Weiss, “vroeg Vijaya Gadde-Twitter’s hoofd van Legaal, Beleid en Vertrouwen of het in feite ‘gecodeerde aansporing tot verder geweld’ kon zijn.”
Ongeveer twee uur daarna meldde Weiss dat leidinggevenden van Twitter een 30 minuten durende vergadering voor alle medewerkers hielden, waaronder Gadde en voormalig CEO Jack Dorsey. Zij beantwoordden vragen waarom Trump, die bijna 90 miljoen volgers had en de app veelvuldig gebruikte, niet werd geschorst.
Later die dag kondigde Twitter aan dat het Trump schorste “vanwege het risico van verdere aanzetting tot geweld”. Nadat het account was verboden, werd het pas vorige maand hersteld, nadat Musk Twitter had gekocht en talloze medewerkers had ontslagen.
Toen werd opgemerkt dat sommige wereldleiders, waaronder de Iraanse opperste leider Ali Khamenei en de Ethiopische premier Abiy Ahmed, Twitter-berichten hadden geplaatst die leken aan te zetten tot geweld tegen andere groepen.
Slechts enkele dagen na de schorsing van Trump riepen sommige Twitter-medewerkers het platform op om “medische desinformatie” over COVID-19 te verwijderen, volgens screenshots die door Weiss zijn gepubliceerd. Verschillende prominente Twitter accounts, waaronder mRNA technologie medewerker Dr. Robert Malone en journalist Alex Berenson, werden geschorst van Twitter over vermeende schendingen van het beleid van het bedrijf rond COVID-19.
Het bedrijf heeft sindsdien zijn COVID-19 misinformatiebeleid ingetrokken, volgens een update op 23 november.
Eerdere openbaringen
De “Twitter Files”, die werden aangekondigd en onderschreven door Musk, begonnen op 2 december met journalist Matt Taibbi die de inspanningen van de firma onthulde om het laptopverhaal van Hunter Biden van de New York Post in 2020 te onderdrukken.
Dagen later berichtte Weiss over het tweede deel van de bestanden, waarin werd onthuld hoe de firma geheime zwarte lijsten aanlegde of hoe bepaalde gebruikers werden geschaduwd. Het derde en vierde deel, net als het vijfde, ging over het verbod van Trump.
Auteur Michael Shellenberger heeft interne Twitter documenten vrijgegeven waaruit blijkt dat leidinggevenden van het bedrijf afweken van het bedrijfsbeleid om Trump’s account te verbieden. Het liet zien hoe voormalig Twitter vertrouwens- en veiligheidshoofd Yoel Roth naar verluidt een medewerker vertelde dat de firma “het openbaar belang zou veranderen” voor Trump’s account “in dit specifieke geval.”
The Epoch Times heeft contact opgenomen met Roth voor commentaar.
Trump, ondertussen, heeft in verschillende interviews aangegeven dat hij Twitter niet zal gebruiken en zei dat hij liever Truth Social gebruikt, zijn eigen platform. Sinds Musk zijn account in november herstelde, zijn er geen tekenen van activiteit geweest.
“Het grootste resultaat van de Twitter Doelwit Hoax is dat de Presidentiële Verkiezing GESABOTEERD was—En zo groot als het maar kan!!!” Schreef hij op Truth Social op 9 december.
Opmerking: Dit is een verhaal in ontwikkeling dat zal worden bijgewerkt wanneer meer details worden vrijgegeven.
Voormalig Twitter-CEO en medeoprichter Jack Dorsey heeft de nieuwe eigenaar Elon Musk opgeroepen om alle interne bestanden van het bedrijf vrij te geven nadat Musk dinsdag blijkbaar voormalig plaatsvervangend raadsman James Baker had ontslagen voor de vermeende rol die hij speelde bij het achterhouden van een laptopverslag van Hunter Biden.
“Als het doel transparantie is om vertrouwen op te bouwen, waarom dan niet gewoon alles vrijgeven zonder filter en mensen zelf laten oordelen? Inclusief alle discussies rond huidige en toekomstige acties?” vroeg Dorsey op Twitter, in reactie op een verklaring van Musk. “Maak alles nu openbaar.”
Anders dan Dorsey stelden sommige gebruikers aan Musk voor dat hij alle bestanden zou vrijgeven via een database, vergelijkbaar met wat WikiLeaks had verschaft voor gelekte federale overheidsdocumenten.
Vorige week overhandigde Musk vermeende interne e-mails en berichten aan journalist Matt Taibbi, die verschillende berichten publiceerde die onthulden hoe vorige managers van Twitter zich inspanden om een verslag van de New York Post over de laptop van Hunter Biden en overzeese zakelijke transacties voor de verkiezingen van 2020 te blokkeren. Twitter content moderators beweerden destijds dat het verslag van de Post het beleid rond gehackt materiaal schond, hoewel later bleek dat de laptop niet was gehackt maar al meer dan een jaar was achtergelaten bij een computerreparatiebedrijf in Delaware.
De zogenaamde “Twitter Files” waarover Taibbi rapporteerde en die door Musk werden onderschreven, toonden aan dat Baker, een voormalige FBI algemeen adviseur en Brookings fellow, de leidinggevenden van Twitter vertelde door te gaan met het blokkeren van het verhaal omdat hij vermoedde dat het de regels van Twitter overtrad. Baker was ook betrokken bij gerechtelijke documenten die door speciaal raadsman John Durham zijn ingediend in een zaak tegen de voormalige Clinton campagne en democratische advocaat Michael Sussmann, die naar verluidt valse informatie over Trumps campagne doorgaf aan Baker toen hij voor de FBI werkte.
“Ik steun de conclusie dat we meer feiten nodig hebben om te beoordelen of het materiaal is gehackt,” schreef Baker in oktober 2020 aan andere Twitter-functionarissen, volgens een door Taibbi geplaatste screenshot. “In dit stadium is het voor ons echter redelijk om aan te nemen dat ze dat mogelijk waren en dat voorzichtigheid geboden is.”
Taibbi meldde ook dat Baker aan het hoofd stond van het proces van Twitter om de “Twitter Files” te beoordelen, voordat ze werden vrijgegeven aan journalisten. Die onthulling deze week, schreef Taibbi, “verraste iedereen die erbij betrokken was.”
Tesla Chief Executive Elon Musk spreekt tijdens de live gestreamde onthulling van de Tesla Semi elektrische vrachtwagen in Nev. op 1 dec. 2022. (Tesla/Handout via Reuters)
Musk schreef vervolgens op dinsdagavond dat hij Baker uit het bedrijf heeft “verwijderd” vanwege “bezorgdheid over Bakers mogelijke rol in de achterhouding van informatie die belangrijk is voor de publieke dialoog,” hoewel het nog steeds niet duidelijk is waarom Baker werd belast met het beoordelen van dossiers onder de nieuwe eigenaar. Baker heeft van zijn kant niet publiekelijk gereageerd op Taibbi’s berichtgeving of Musk’s verklaring. The Epoch Times heeft geprobeerd contact met hem op te nemen voor commentaar.
Andere bijzonderheden
Later, toen hem werd gevraagd of Baker in staat was om een verklaring te geven, schreef Musk dat “zijn verklaring … niet overtuigend was.” Minuten later plaatste Taibbi zijn eigen Twitter thread en noemde het een “Twitter Files Supplement”.
“Op vrijdag werd de eerste tranche van de Twitter Files hier gepubliceerd. We verwachtten in het weekend meer te publiceren. Velen vroegen zich af waarom er een vertraging was,” schreef Taibbi in een post. “We kunnen nu een deel van de reden vertellen. Op dinsdag werd Twitters plaatsvervangend algemeen adviseur (en voormalig FBI algemeen adviseur) Jim Baker ontslagen. Een van de redenen? Het doorlichten van de eerste partij ‘Twitter Files’ – zonder medeweten van het nieuwe management.”
Taibbi wees vervolgens op Bakers geschiedenis bij de FBI en zijn banden met het alom in diskrediet gebrachte Steele-dossier en de beschuldigingen dat de Trump-campagne een geheim achterkanaal naar een Russische bank had. Baker nam in 2018 ontslag bij het bureau en trad in 2020 in dienst bij Twitter.
“Baker is een controversieel figuur. Hij is zowat een Zelig van FBI controverses die teruggaan tot 2016, van het Steele-dossier tot de Alfa-Server-puinhoop,” voegde Taibbi eraan toe. “Het nieuws dat Baker de ‘Twitter Files’ aan het herzien was, verraste iedereen die erbij betrokken was, om het zacht uit te drukken. De nieuwe Twitter-chef Elon Musk handelde snel om Baker dinsdag te ontslaan.”
Vorige week schreef Taibbi, met verwijzing naar de interne berichten, dat Dorsey niet op de hoogte was van de inspanningen van Twitter om het NY Post-verhaal te blokkeren. Hij verontschuldigde zich later publiekelijk en zei dat het incident verkeerd was afgehandeld.
Veel critici hebben gezegd dat de blokkering van het Hunter Biden rapport, dat zijn zakelijke banden met de toenmalige kandidaat Joe Biden in detail beschreef, door zowel mainstream news outlets als grote techbedrijven genoeg kan zijn geweest om de verkiezingen te beïnvloeden. Het verslag, dat grotendeels werd bevestigd door een voormalige medewerker van Hunter Biden, Tony Bobulinksi genaamd, werd zwaar aangehaald door toenmalig president Donald Trump tijdens zijn tweede debat met Biden.
The Epoch Times heeft contact opgenomen met Twitter voor commentaar op de vraag of Musk de “Twitter Files” volledig zal vrijgeven.
Een vooraanstaande Democratische senator is van mening dat voormalig president Donald Trump gelijk had met het verbieden van TikTok en waarschuwt ouders voor de Chinese sociale media-app.
“Ik denk dat Donald Trump gelijk had. Ik bedoel, TikTok is een enorme bedreiging,” vertelde Sen. Mark Warner (D-Va.), de voorzitter van de Senate Intelligence Committee, aan Fox News. “Dus, als je een ouder bent, en als je kind op TikTok zit, zou ik zeer, zeer bezorgd zijn. Alle gegevens die je kind invoert en ontvangt worden ergens in Peking opgeslagen.”
Warner sluit zich aan bij een lijst van Amerikaanse functionarissen die waarschuwingen hebben geuit over TikTok, eigendom van ByteDance. Brendan Carr, Commissaris voor de ‘Federal Communications Commission’, drong er onlangs op aan om de app in de Verenigde Staten te verbieden vanwege de bezorgdheid dat ByteDance zou samenwerken met de Chinese Communistische Partij (CCP) om inhoud te censureren en gegevens te verzamelen over de gebruikers van de app.
“Het gaat niet alleen om de inhoud die je uploadt naar TikTok, maar om alle gegevens op je telefoon, andere apps, al je persoonlijke informatie, gezichtsherkenning, zelfs waar je ogen kijken op je telefoon,” vertelde senator Tom Cotton (R-Ark.) zondag aan Fox News. Deze app is “een van de meest grootschalige monitoringprogramma’s ooit, vooral op Amerikaanse jongeren,” voegde hij eraan toe.
Ondertussen zei FBI-directeur Christopher Wray dat TikTok deel uitmaakt van de strategie van de CCP om gegevens over individuen wereldwijd te verzamelen.
“Uiteraard maken we ons, vanuit de FBI, met betrekking tot TikTok, zorgen over de nationale veiligheid,” zei Wray tijdens een getuigenis aan het Congres vorige week. “De mogelijkheid bestaat dat de [CCP] het zou kunnen gebruiken om gegevens van miljoenen gebruikers te verzamelen, of om het aanbevelingsalgoritme te controleren dat kan worden gebruikt voor beïnvloedingsoperaties als ze dat zouden willen, of om de software op miljoenen apparaten te kunnen controleren.”
Onder de regering Trump tekende de voormalige president een uitvoeringsbesluit om brede sancties op te leggen aan TikTok en ByteDance. Hij had geprobeerd alle transacties tussen ByteDance en Amerikanen te verbieden uit bezorgdheid over de nationale veiligheid.
Maar ongeveer een jaar later herriep president Joe Biden het decreet van Trump, hoewel hij erkende dat TikTok en de Chinese app WeChat “grote hoeveelheden informatie van gebruikers kunnen opvragen en verzamelen”. TikTok wordt intensief gebruikt door jongeren en zelfs tieners.
“Deze inzameling van data dreigt buitenlandse agressors toegang te geven tot die informatie”, zei Biden destijds, wat kritiek opleverde van sommige leden van het Congres.
In reactie op de verklaring, verklaarde en woordvoerder van TikTok aan ABC News eerder deze maand dat Carr “geen rol heeft in de vertrouwelijke gesprekken met de Amerikaanse overheid met betrekking tot TikTok en hij lijkt standpunten te uiten die volledig buiten zijn bevoegdheid als FCC-commissaris vallen .”
“We zijn ervan overtuigd dat we tot een overeenkomst met de Amerikaanse overheid zullen komen die aan alle redelijke nationale veiligheidseisen zal voldoen,” vervolgde de woordvoerder.
Uren voordat Elon Musk het Twitter-account van voormalig president Donald Trump weer in ere herstelde, bijna twee jaar nadat het was opgeschort, suggereerde Trump zaterdag dat hij geen interesse heeft om zich weer aan te sluiten, ook al had zijn account al meer dan 80 miljoen volgers.
“Ik zie er geen enkele reden voor”, zei de voormalige president via een video toen hem werd gevraagd of hij van plan was terug te keren naar Twitter. Eerder verklaarde Trump dat hij niet zou terugkeren naar Twitter en hij verwees naar zijn eigen platform Truth Social.
Trump vertelde zaterdag dat hij zou vasthouden aan zijn nieuwe platform Truth Social, de app ontwikkeld door zijn Trump Media & Technology Group (TMTG) startup, waarvan hij beweerde dat deze een betere gebruikersbetrokkenheid heeft dan Twitter en het “fenomenaal goed” doet. The Epoch Times heeft contact opgenomen met het team van Trump voor commentaar.
Op zondagochtend had de voormalige president geen nieuwe Twitterberichten geplaatst. De laatste post op zijn account dateert van 8 januari 2021.
In de afgelopen 22 maanden, wanneer men probeerde de pagina van de 45e president te bereiken, kwam er een bericht dat het account was opgeschort. Vanaf zaterdagavond begonnen gebruikers enkele van Trump’s berichten te re-tweeten, waaronder die van ongeveer tien jaar geleden waarin Cher, Rosie O’Donnell en “het Coca-Cola bedrijf” werden bekritiseerd.
Trump’s laatste Twitter berichten gingen over zijn verzoek aan de 6 januari demonstranten om vreedzaam te blijven. Zijn laatste bericht, gedateerd 8 januari 2021, was een verklaring dat hij de presidentiële inauguratie van Joe Biden niet zou bijwonen. Andere hadden betrekking op beweringen over kiezersfraude tijdens de verkiezingen van 2020.
“Ik vraag iedereen bij het Amerikaanse Capitool om vreedzaam te blijven. Geen geweld!” schreef hij op 6 januari. “Denk eraan, WIJ zijn de partij van Law & Order – respecteer de wet en onze geweldige mannen en vrouwen in het blauw. Dank u.
Trump schreef ook “steun alstublieft onze Capitool Politie en ordehandhavers. Zij staan echt aan de kant van ons land. Blijf vreedzaam!” Ook plaatste hij op 7 jan. een video waarin hij de demonstranten veroordeelde die op 6 jan. het Capitool binnendrongen: “Voor degenen die de wet overtraden, jullie zullen boeten.”
Musk schreef vorige week dat Twitter een “all-time high” in dataverkeer heeft gezien door de ingrijpende veranderingen die hij heeft doorgevoerd na zijn overname van het sociale media platform ter waarde van 44 miljard dollar.
Ongeveer 15 miljoen Twitter-gebruikers stemden op een poll van Musk om Trump weer aan te stellen. Ongeveer 51,8 procent stemde voor de terugkeer van de voormalige president, die Twitter met een overweldigend effect gebruikte en hiermee vaak dagen- of wekenlang de krantenkoppen bepaalde.
The 75,000,000 great American Patriots who voted for me, AMERICA FIRST, and MAKE AMERICA GREAT AGAIN, will have a GIANT VOICE long into the future. They will not be disrespected or treated unfairly in any way, shape or form!!!
“Het volk heeft gesproken. Trump zal worden teruggeplaatst,” schreef Musk zaterdagavond, enkele momenten voordat Trumps account weer online verscheen.
Trump’s Twitter account, dat op 8 januari 2021 werd afgesloten, begon opnieuw volgers te krijgen en had zondagmorgen bijna 100.000 volgers. Sommige gebruikers meldden aanvankelijk dat ze het herstelde account zaterdagavond niet konden volgen. Zondag rond het middaguur had het account al ongeveer 83 miljoen volgers.
Ondertussen is Truth Social het belangrijkste directe communicatiemiddel van Trump met zijn volgers sinds hij in mei regelmatig berichten begon te plaatsen op de app. Trump heeft Truth Social gebruikt om zijn bondgenoten te promoten, tegenstanders te bekritiseren en zichzelf te verdedigen.
Als Trump terugkeert naar Twitter, zou dat vragen oproepen over zijn betrokkenheid bij Truth Social, dat in februari in de App Store van Apple en in oktober in de Play Store van Google werd gelanceerd. Trump heeft zo’n 4,57 miljoen volgers op het platform.
De voormalige president zou ervoor kunnen kiezen terug te keren naar Twitter om zijn onlangs aangekondigde presidentiële campagne te promoten. Afgelopen dinsdag zei Trump dat hij zich voor een derde keer kandidaat zou stellen.
Twitter was het eerste platform dat Trump schorste na het Capitool incident van 6 januari. Twitter, Facebook, Google en anderen beweerden dat Trump aanzette tot geweld, hoewel de voormalige president tijdens een rally op 6 januari zei dat zijn aanhangers “vreedzaam en patriottisch hun stem moeten laten horen”.
Amerikaans Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) roept de Democraten op om agressiever te zijn en de Republikeinen in de verdediging te drukken nadat haar partij de Senaat heeft heroverd na de midterms van 2022.
“Waar we wetgevende initiatieven kunnen nemen, moeten we agressief te werk gaan. Wanneer Republikeinen dergelijke initiatieven proberen te dwarsbomen en de president kan handelen met een uitvoerende macht, moet hij dat doen,” schreef de linkse senator in The New York Times.
Afgelopen weekend werd de Senaatsrace in Nevada beslist in het voordeel van Sen. Catherine Cortez Masto (D-Nev.) tegen GOP uitdager Adam Laxalt, waardoor de Democraten de meerderheid krijgen in de Senaat. Het is nog onduidelijk welke partij het Huis van Afgevaardigden zal leiden.
“De Democraten moeten de Republikeinen agressief in het defensief zetten, door hard te hameren op de vraag waarom ze broodnodige initiatieven om Amerikanen te helpen blijven blokkeren,” schreef Warren. “De inflatie blijven terugdringen en geld in de zakken van de mensen stoppen, de beroepsbevolking uitbreiden door betaalbare kinderopvang, de woonlasten verlagen door het aanbod te vergroten, de belastingen op de superrijken verhogen, prijsverhogingen door bedrijven aanpakken … dit is geen progressief verlanglijstje.”
Als de Senaat onder controle blijft, kunnen de Democraten nog steeds Biden’s benoemingen goedkeuren, zoals federale rechters. Dat geldt ook voor benoemingen voor het Hooggerechtshof, mochten er in de komende twee jaar vacatures ontstaan bij een 6 tegen 3 conservatieve meerderheid.
Republikeinen in het Huis hebben, als ze winnen, gezworen om te proberen het klimaatbeleid van Biden terug te draaien. Daarnaast willen ze een reeks belastingverlagingen uit 2017 die aflopen, permanent maken. Ze hebben ook onderzoek beloofd naar de activiteiten van de regering Biden en naar Hunter Biden, de zoon van de president, die zaken deed met Oekraïne en China.
Laat de spelen beginnen!
Ondanks het feit dat de Republikeinse kandidaten de Senaat niet hebben veroverd, hebben zij in totaal ongeveer 6 miljoen meer stemmen gekregen dan de Democratische kandidaten, volgens voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Newt Gingrich. Vorige week vertelde hij aan The Epoch Times dat hij verbijsterd was over de midterm resultaten.
Sommige Republikeinse senatoren hebben intussen opgeroepen tot een wijziging van de agenda van de GOP nadat de partij er niet in is geslaagd de meerderheid te veroveren. Ze zeiden dat GOP-wetgevers fouten hebben gemaakt toen ze capituleerden voor de Democraten inzake wapenwetgeving, infrastructuurwetten en andere maatregelen.
“De oude partij is dood. Tijd om het te begraven. Bouw iets nieuws,” schreef senator Josh Hawley (R-Mo.) dit weekend op Twitter na de overwinning van Masto. “Washington’s ‘Republicanisme’ heeft dinsdagavond flink verloren. Als je ‘agenda’ bestaat uit toegeven aan Big Pharma over insuline, toegeven aan [Sen. Chuck] Schumer wanneer het gaat over de wapenwetgeving & de ‘Green New Deal’, en lonkt naar veranderingen op vlak van Sociale Zekerheid en gezondheidszorg, dan verlies je.”
Republikeinen moeten “iets nieuws opbouwen” nadat ze er niet in zijn geslaagd de meerderheid in de Senaat te heroveren na de tussentijdse verkiezingen, aldus een senator uit de Republikeinse partij.
De Democraten veroverden een belangrijke senaatszetel in Nevada nadat senator Catherine Cortez Masto (D-Nev.) de Republikeinse uitdager Adam Laxalt versloeg nadat tal van persbureaus de uitslag zaterdag in het voordeel van Masto hadden uitgeroepen. Enkele dagen voordien gaf Republikeins kandidaat Mehmet Oz zich gewonnen aan de Democraat John Fetterman, terwijl persbureaus de race om de senaatszetel in Arizona in het voordeel van de zittende Senator Mark Kelly (D-Ariz.) hadden beslecht.
“De oude partij is dood. Tijd om het te begraven. Bouw iets nieuws,” schreef senator Josh Hawley (R-Mo.) op sociale media. Een dag eerder zei Hawley dat Republikeinse leiders in de Senaat het nalaten om initiatieven te steunen die door hun kiezers worden gesteund.
“Het ‘Republicanisme’ in Washington heeft dinsdagavond zwaar verloren. Als je ‘agenda’ bestaat uit toegeven aan Big Pharma over insuline, toegeven aan [Sen. Chuck] Schumer wanneer het gaat over de wapenwetgeving & de ‘Green New Deal’, en lonkt naar veranderingen op vlak van Sociale Zekerheid en gezondheidszorg, dan verlies je,” schreef Hawley in het weekend.
Hawley, Sen. Marco Rubio (R-Fla.) en Sen. Rick Scott (R-Fla.) hebben naar verluidt een brief verspreid waarin de Republikeinen worden opgeroepen hun stemming over het leiderschap van de Senaat uit te stellen. Aangenomen wordt dat de minderheidsleider van de Senaat, Mitch McConnell (R-Ky.), probeert zijn leiderschapspositie in de Senaat te heroveren, hoewel hij niet heeft gereageerd op de brief van de drie Republikeinen.
“Ik weet niet waarom de Republikeinse partij in de Senaat een stemming over het leiderschap voor het volgende Congres zou houden voordat deze verkiezingen zijn afgelopen. We zitten met een herverkiezing in [Georgia] … zeggen ze dat dat er niet toe doet? Ontkracht de verkiezingen niet,” schreef Hawley eind vorige week in reactie op Rubio’s verklaring dat de stemming op een latere datum moet worden gehouden.
Sommigen, waaronder voormalig president Donald Trump, riepen op om McConnell af te zetten als leider van de Republikeinse partij in de Senaat. Eerder dit jaar gaf McConnell aan dat hij zijn herverkiezing als leider zou winnen.
Senaatsminderheidsleider Mitch McConnell (R-Ky.) loopt naar de Senaat in het Amerikaanse Capitoolgebouw in Washington, op 27 september 2022. (Anna Moneymaker/Getty Images)
“Hij is de SLECHTSTE kandidaat!” schreef Trump op Truth Social over McConnell.
Vreemde resultaten
In de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen bleek uit tal van peilingen dat Laxalt maar liefst 5 procentpunten voor lag op Masto. Sommige analisten beweerden dat er een “rode golf” zou volgen in het Congres, gestimuleerd door de ontevredenheid over de Amerikaanse economie, de inflatie, de gasprijzen en de lage waardering van president Joe Biden.
Toen bekend werd dat de Republikeinen niet zoveel zetels in de Senaat en het Huis zouden winnen, is geprobeerd de schuld bij de leiders van de partij te leggen, waaronder McConnell, Republikeins leider in het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy en Republikeins Nationaal Comité-voorzitster Ronna McDaniel. Sommigen hebben de verliezen ook toegeschreven aan president Donald Trump, nadat enkele door hem gesteunde senaatskandidaten niet hebben gewonnen, terwijl tegelijkertijd gouverneur Ron DeSantis van Florida, vorige week zijn herverkiezing met ongeveer 20 procentpunten won, en hiervoor werd opgehemeld.
Bij de parlementsverkiezingen wonnen de Republikeinen met ongeveer 6 miljoen stemmen meer dan de Democratische kandidaten, maar ze verloren veel belangrijke campagnes. Voormalig House Speaker Newt Gingrich, een medewerker van Epoch Times, zei dat de einduitslag voor hem een complete verassing was.
“Ik heb me nog nooit zo vergist als dit jaar,” zei Gingrich vorige week. “Het doet me elk model dat ik ken in vraag stellen, en beseffen dat ik echt moet halt houden en nu vooral tijd moet vrijmaken om na te denken en te proberen alles op een rijtje te zetten.”
De onderzoekscommissie die de bestorming van het Capitool van 6 januari 2021 onderzoekt, heeft vrijdag een dagvaarding gestuurd naar voormalig president Donald Trump.
De commissie schreef in een brief (pdf) dat zij “overweldigend bewijs heeft verzameld, onder meer van tientallen van uw voormalige assistenten en medewerkers” dat Trump ” heeft toegezien op een meervoudige poging om de presidentsverkiezingen van 2020 omver te werpen”. Trump heeft dergelijke aantijgingen ontkend en gezegd dat de uitslag van de verkiezingen van 2020 in zijn nadeel werd geforceerd.
“We erkennen dat een dagvaarding aan een voormalige president een belangrijke en historische maatregel is,” schreven de commissieleden vrijdag aan Trump, en voegden eraan toe: “We nemen deze maatregel niet licht op.”
Tijdens de laatste openbare hoorzitting vorige week stemde het panel unaniem voor de dagvaarding van de voormalige president.
Trump heeft niet publiekelijk gereageerd op de aankondiging van vrijdag. Na de stemming van vorige week beschreef hij (pdf) het panel als een groep van “zeer partijdige politieke haviken en bandieten wiens enige functie het is om het leven van vele hardwerkende Amerikaanse patriotten te ruïneren”, volgens een 14 pagina’s tellende brief.
De brief was getiteld “PEACEFULLY AND PATRIOTICALLY,” verwijzend naar een zin die hij op 6 januari 2021 tegen de demonstranten in Washington zei. “Ik weet dat iedereen hier straks naar het Capitoolgebouw zal marcheren om ‘vreedzaam en patriottisch’ jullie stem te laten horen,” zei hij destijds tijdens de rally.
De brief van Trump gaf niet aan of hij zal instemmen met een getuigenis. Op Truth Social gaf Trump aan dat de kans bestaat dat hij dat zal doen, aangezien hij een aantal artikelen opnieuw plaatste waarin werd gesuggereerd dat hij voor de commissie moet getuigen.
Wat is de volgende stap?
Als Trump besluit de dagvaarding voor de rechter aan te vechten, is het waarschijnlijk dat zo’n juridische uitdaging langer zal duren dan het mandaat van de commissie. Een aantal verkiezingsanalisten verwachten dat de GOP ten minste het Huis van Afgevaardigden zal heroveren in de komende tussentijdse verkiezingen van 2022.
Parlementslid Bennie Thompson (D-Miss.) (L), voorzitter van de 6 januari-commissie, naast vicevoorzitter parlementslid Liz Cheney (R-Wyo.) tijdens een hoorzitting in het Cannon House Office Building in Washington op 13 oktober 2022. (Drew Angerer/Getty Images)
“We hebben een dualistisch systeem van Justitie in de Verenigde Staten dat niet mag blijven bestaan,” vervolgde Trump. “Een meerderheid van de mensen in ons land zegt dat de presidentiële verkiezing van 2020 bepalend oneerlijk is verlopen, inclusief het feit dat veel Wetgevers werden terzijde geschoven door lokale en Staatspolitici alsmede rechters wanneer het ging over essentiële regelgevingen en vereisten, wat volledig illegaal en UNCONSTITUTIONEEL is.”
De voormalige president heeft ook gezegd dat de 6 januari-commissie bedoeld is om de aandacht af te leiden van zaken als inflatie, hoge gasprijzen en de economie, die momenteel de goedkeuringscijfers van de Democraten en president Joe Biden ondermijnen.
De documenten die door de Huiscommissie worden opgevraagd naar aanleiding van de dagvaarding van Trump moeten op 4 november binnen zijn, ongeveer vier dagen voor de verkiezingen van 2022. De commissie stelde ook dat Trump zou worden gedagvaard op 14 november, ongeveer een week na de verkiezingen.
Ze zeiden dat zeven presidenten eerder hadden getuigd voor het Congres na het verlaten van hun ambt, waaronder voormalig president Gerald Ford. De brief merkte ook op dat de 16e president Abraham Lincoln getuigde voor het Congres terwijl hij in functie was.
Een Zweeds agentschap heeft op 6 oktober in zijn vooronderzoek vastgesteld dat de lekken in de Russische Nord Stream 1 en 2 pijpleidingen in de Baltische Zee waarschijnlijk zijn veroorzaakt door “zware sabotage”.
De Zweedse veiligheidsdienst bevestigde dat “ontploffingen” verantwoordelijk waren voor de omvangrijke schade die vorige week werd aangericht aan de pijpleidingen die volledig in Russische handen zijn. Seismologen in Denemarken en Zweden hebben ook gezegd dat de schade niet van natuurlijke aard was en dat explosies waarschijnlijk de oorzaak waren. Bewijsmateriaal dat ter plekke is verzameld zal worden onderzocht.
“Tijdens het onderzoek ter plaatse … zijn inbeslagnames gedaan”, aldus de veiligheidsdienst. “Als onderdeel van het onderzoek,” voegde de dienst er in een verklaring aan toe, “zullen de in beslag genomen stukken nu verder worden onderzocht en geanalyseerd.”
“Uit het lopende vooronderzoek moet blijken of iemand verdacht kan worden en eventueel later kan worden vervolgd,” zei de veiligheidsdienst, die eraan toevoegde dat de ontploffingen een “zeer ernstige” zaak zijn.
Nu het eerste onderzoek is afgerond, zal een blokkade rond de pijpleidingen voor de kust van Zweden worden opgeheven, zeiden Zweedse functionarissen ook op 6 oktober.
De regeringen van Denemarken en Zweden zeiden eerder te vermoeden dat enkele honderden kilo’s explosieven zijn gebruikt bij de uitvoering van de opzettelijke sabotage. De lekken van Nord Stream 1 en 2 loosden enorme hoeveelheden methaan in de lucht.
De Deense autoriteiten zeiden dat de twee methaanlekken die zij in internationale wateren hebben gemonitord, in het weekend zijn opgehouden. Een van de lekken bij Zweden lijkt nu ook te zijn gestopt.
Energie impasse
Ambtenaren in de Europese Unie hebben openlijk hun vermoeden uitgesproken over sabotage, aangezien de breuken plaatsvonden midden in een energieconflict tussen de EU, Duitsland en Moskou. Autoriteiten in Moskou hebben gezegd dat beschuldigingen dat Rusland waarschijnlijk de schuldige is “dom maar te verwachten” zijn, omdat de pijpleidingen eigendom zijn van Rusland en het aardgas dat erin zit ook van Russische oorsprong is.
Jeffrey Sachs geeft een voordracht in Trondheim, Noorwegen, op 21 juni 2017. (Michael Campanella/Getty Images)
Er wordt ook gesuggereerd dat de Verenigde Staten of een van zijn bondgenoten achter de sabotage-aanval zou zitten, wat woordvoerders van het Pentagon en het Witte Huis categorisch hebben ontkend.
Eerder deze week speculeerde een topeconoom van de Columbia Universiteit, Jeffrey Sachs, publiekelijk dat de Verenigde Staten het meest voordeel zouden hebben bij deze aanslag, omdat ze dan hun aardgas aan Europa zouden kunnen verkopen door Rusland buiten spel te zetten.
Sachs wees ook op eerdere openbare verklaringen van president Joe Biden over de pijpleiding en de opmerking van minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken van vorige week dat het hier gaat om een “geweldige kans” voor de EU om de afhankelijkheid van Russisch gas af te bouwen.
In een verklaring op 6 oktober schreef Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, dat de EU-landen door de Verenigde Staten zijn verraden. Ze merkte op dat de Russische vicepremier Alexander Novak onlangs zei dat Rusland klaar staat om gas te leveren via een onbeschadigde tak van de Nord Stream 2-pijpleiding.
“Zal iemand nu durven beweren dat ons land achter deze sabotagedaad zit? Ik ben het ermee eens dat het moeilijk is om de waarheid onder ogen te zien. Maar ooit zullen de EU-landen onder ogen moeten zien dat ze verraden zijn door hun bondgenoten,” schreef Zakharova.
VS niet betrokken bij ‘sabotage’
Tijdens een interview met Fox News op 4 oktober ontkende de woordvoerder van de nationale veiligheidsraad van het Witte Huis, John Kirby, ten stelligste dat Washington iets te maken zou hebben met het incident. Die beschuldigingen, zo beweerde hij, zijn Russische propaganda.
“Dat is gewoon Russische propaganda en desinformatie,” zei Kirby tegen Fox News. “We weten dat het een daad van sabotage was, maar er is nu een onderzoek gaande. Ik denk niet dat we het gaan hebben over wie er verantwoordelijk was. Dat laten we aan de onderzoekers over. Maar dit was duidelijk een sabotagedaad.”
Geen enkele staat of organisatie heeft de verantwoordelijkheid voor de explosies opgeëist. De Verenigde Staten hebben ook geen enkel land beschuldigd van een sabotage aanslag.
Woordvoerder John Kirby van het Witte Huis spreekt met verslaggevers in Washington op 2 augustus 2022. (Jim Watson/AFP via Getty Images)
“Nogmaals, ik kan niet spreken over specifieke verantwoordelijkheid voor deze daad van sabotage,” zei Kirby. “Ik kan u alleen verzekeren dat de Verenigde Staten er natuurlijk niets mee te maken hebben. Dat is gewoon Russische propaganda.”
Maar later in het interview impliceerde Kirby dat Rusland erachter zou kunnen zitten.
“Kijk alleen al naar wat Rusland sinds de laatste zeven maanden van deze oorlog heeft gedaan en hoe het begon. Dat is energie aanwenden als een wapen”, zei hij.
The Associated Press heeft bijgedragen aan dit verslag.
Hetzelfde bedrijf dat erg controversieel onderzoek zou hebben uitgevoerd in een laboratorium in Wuhan, China, de stad waar in 2019 COVID-19 opdook, heeft een nieuwe subsidie ontvangen om vleermuiscoronavirussen te bestuderen.
EcoHealth Alliance, dat eerder betrokken was bij het onderzoek naar vleermuiscoronavirussen aan het Instituut voor Virologie in Wuhan (WIV), startte een meerjarige studie naar “virale sequenties en isolaten voor gebruik in de ontwikkeling van vaccins”, volgens een subsidie die online werd gepubliceerd door het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), het agentschap onder leiding van Dr. Anthony Fauci.
Deze studie heeft betrekking op vleermuizen en coronavirussen en loopt tot 31 augustus 2027. Het onderzoek vindt echter niet plaats in China, maar richt zich op Laos, Vietnam en Birma (ook bekend als Myanmar).
“We hebben de hotspots in kaart gebracht en daaruit blijkt dat landen direct ten zuiden van China, in het bijzonder Myanmar, Laos en Vietnam, regio’s bevatten met raakvlakken tussen mens en dier en [dit zou kunnen leiden tot] een regelmatige verspreiding van nieuwe [coronavirussen] door vleermuizen en andere wilde dieren,” aldus het rapport.
De subsidie werd op 21 september toegekend door de National Institutes of Health (NIH), met een totale projectfinanciering voor het jaar 2022 van 653.392 dollar.
EcoHealth voegde eraan toe dat zijn “voorlopige veldstudies nieuwe virussen hebben geïdentificeerd die verband houden met bekende zoönosen in vleermuizen en andere wilde dieren uit elk van deze landen” met als algemeen doel “het analyseren van de gedrags- en omgevingsrisicofactoren voor spillover van” nieuwe coronavirusstammen en het identificeren van eventuele “wildlife-to-human spillover events”.
EcoHealth bood tussen 2014 en 2019 voor ongeveer 600.000 dollar aan subsidies van de NIH aan het virologisch laboratorium in Wuhan voor onderzoek naar coronavirussen bij vleermuizen. Vorig jaar zeiden een aantal leden van de 17 agentschappen tellende U. S. Intelligence Community dat het virus mogelijk afkomstig was uit de omgeving van het Wuhan lab, volgens een rapport dat werd vrijgegeven namens president Joe Biden.
Fauci hield vorig jaar vol dat er in het Wuhan lab geen onderzoek met belastinggeld plaatsvond. Maar een topfunctionaris van de NIH zei vorig jaar in een brief (pdf) dat EcoHealth heeft toegegeven dat de subsidie aan EcoHealth is gebruikt om muizen te besmetten met gemodificeerde vleermuiscoronavirussen.
Kritiek
“Het dient te worden opgemerkt dat EcoHealth Alliance tien dagen geleden een nieuwe NIH-subsidie heeft gekregen, waarin een extra 3,3 miljoen dollar verspreid over vijf jaar wordt verschaft voor een project dat onder meer risicovol virusonderzoek bij vleermuizen in Zuidoost-Azië omvat,” schreef Richard Ebright, professor chemische biologie aan Rutgers University, op 30 september op Twitter over de nieuwste NIAID-subsidie.
Een luchtfoto toont het P4-laboratorium van het Wuhan Institute of Virology in Wuhan in de Chinese provincie Hubei op 17 april 2020. (Hector Retamal/AFP via Getty Images)
Enkele dagen nadat de subsidie werd uitgereikt, introduceerde Senator Joni Ernst (Rep-Iowa) een wetsvoorstel waardoor het verstrekken van federale fondsen aan EcoHealth Alliance zou worden verboden, specifiek vanwege haar onderzoek in het Wuhan lab.
“Belastinggeld geven aan EcoHealth om pandemiepreventie te bestuderen is als het subsidiëren van een verdachte pyromaan om brandveiligheidsinspecties uit te voeren,” zei ze. “NIH had gelijk toen het de financiering annuleerde van de experimenten die EcoHealth Alliance uitvoerde met het door de overheid gerunde Instituut voor Virologie in Wuhan, China. Naast het schenden van meerdere federale wetten, heeft EcoHealth nog steeds geen documenten over deze gevaarlijke studies overgedragen die NIH meerdere malen heeft opgevraagd en die vitale aanwijzingen zouden kunnen bevatten over de oorsprong van de COVID-19 pandemie.”
In een interview met Science.org vorig jaar, zei Peter Daszak, die aan het hoofd staat van EcoHealth, dat hij het slachtoffer is van “een antiscience aanval” en hij beweerde dat hij al 15 jaar voor de COVID-19 pandemie heeft gewaarschuwd.
“Als achteraf blijkt dat een kleine groep wetenschappers absoluut correct was in hun voorspellingen, waarom worden ze dan nu op de brandstapel gelegd in het midden van het dorp, terwijl we ronddansen en ze levend verbranden?” vroeg Daszak in het interview. “Daar word ik echt doodziek van.”
De NIH en EcoHealth Alliance reageerden bij het ter perse gaan niet op een verzoek van The Epoch Times om commentaar.
De wereld heeft nog maar voor ongeveer 10 weken tarwevoorraden in opslag door het conflict in Oekraïne en doordat India de laatste weken de uitvoer van tarwe heeft verboden, zegt een deskundige op het gebied van voedselonzekerheid.
Sara Menker, CEO van het landbouwanalistenbedrijf Gro Intelligence, vertelde de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties op 19 mei dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne “slechts brandstof heeft toegevoegd aan een vuur dat al lang brandde”, en zei dat het niet de hoofdoorzaak van het tarwegebrek is. Oekraïne en Rusland produceren samen ongeveer een derde van de tarwe in de wereld.
“Om te beginnen wil ik uitdrukkelijk zeggen dat de voedselzekerheidscrisis niet is begonnen met de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Het heeft alleen brandstof toegevoegd aan een vuur dat al lang brandde. Een crisis die we al lang voordat de COVID 19-pandemie de kwetsbaarheid van onze bevoorradingsketens aan het licht bracht, hebben zien sidderen”, aldus Menker, volgens een transcriptie.
“Ik zeg dit omdat wij denken dat het belangrijk is dat u allen begrijpt dat zelfs als de oorlog morgen zou eindigen, ons voedselzekerheidsprobleem niet snel zal verdwijnen zonder gezamenlijke actie.”
Bij het verstrekken van gegevens zei Menker dat door de prijsstijgingen van belangrijke gewassen dit jaar wereldwijd nog eens 400 miljoen mensen “voedsel onzeker” zijn geworden. Hij voegde eraan toe dat bij tarwe de wereld momenteel slechts [beschikt] over voorraden voor 10 weken van de mondiale consumptie.
“De omstandigheden zijn nu slechter dan in 2007 en 2008”, zei ze. “Het is belangrijk op te merken dat de laagste graanvoorraden die de wereld ooit heeft gezien, zich nu voordoen terwijl de toegang tot meststoffen zeer beperkt is, en de droogte in tarwe producerende regio’s over de hele wereld de meest extreme is geweest in meer dan 20 jaar. Soortgelijke zorgen over de voorraden gelden ook voor maïs en andere granen. Overheidsramingen kloppen niet.
Een maaidorser oogst tarwe in een veld bij het dorp Hrebeni in de regio Kyiv, Oekraïne, op 17 juli 2020. (Valentyn Ogirenko/Reuters)
Vorige week beschuldigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken Rusland ervan de uitvoer van tarwe uit Oekraïne te hebben geblokkeerd, hetgeen Rusland categorisch heeft ontkend. Blinken beweerde dat Moskou tarwe als een oorlogswapen gebruikt.
De Russische regering lijkt te denken dat het gebruik van voedsel als wapen zal helpen om te bereiken wat haar invasie niet heeft gedaan … het breken van de geest van het Oekraïense volk”, zei hij.
Menker merkte echter op dat droogte overal ter wereld bijdraagt aan het tarwe tekort, terwijl tekorten aan meststoffen en andere weersproblemen olie op het vuur hebben gegooid.
De opmerkingen van Menker volgen op die van David Beasley, uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma, die zei dat de wereld thans wordt geconfronteerd met “een crisis zonder weerga”, waarbij hij opmerkte dat 49 miljoen mensen in 43 landen “op de deur van de hongersnood kloppen.” Met hongersnood komt politieke instabiliteit, merkte hij op.
“We zien op dit moment al rellen en protesten in Sri Lanka, Indonesië, Pakistan en Peru”, zei hij. “We hebben al een destabiliserende dynamiek gezien in de Sahel van Burkina Faso, Mali en Tsjaad. Dit zijn slechts tekenen van de dingen die komen gaan.”
Wij gebruiken cookies op onze website om uw bezoek aan onze website aangenamer en relevanter te maken. Door op "Alles accepteren" te klikken, stemt u in met het gebruik van de ingestelde cookies. U kunt echter ook naar "Cookie-instellingen" gaan om een gecontroleerde toestemming te geven.
This website uses cookies to improve your experience while you navigate through the website. Out of these, the cookies that are categorized as necessary are stored on your browser as they are essential for the working of basic functionalities of the website. We also use third-party cookies that help us analyze and understand how you use this website. These cookies will be stored in your browser only with your consent. You also have the option to opt-out of these cookies. But opting out of some of these cookies may affect your browsing experience.
Necessary cookies are absolutely essential for the website to function properly. These cookies ensure basic functionalities and security features of the website, anonymously.
Cookie
Duration
Description
cookielawinfo-checkbox-analytics
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Analytics".
cookielawinfo-checkbox-functional
11 months
The cookie is set by GDPR cookie consent to record the user consent for the cookies in the category "Functional".
cookielawinfo-checkbox-necessary
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookies is used to store the user consent for the cookies in the category "Necessary".
cookielawinfo-checkbox-others
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Other.
cookielawinfo-checkbox-performance
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Performance".
viewed_cookie_policy
11 months
The cookie is set by the GDPR Cookie Consent plugin and is used to store whether or not user has consented to the use of cookies. It does not store any personal data.
Functional cookies help to perform certain functionalities like sharing the content of the website on social media platforms, collect feedbacks, and other third-party features.
Performance cookies are used to understand and analyze the key performance indexes of the website which helps in delivering a better user experience for the visitors.
Analytical cookies are used to understand how visitors interact with the website. These cookies help provide information on metrics the number of visitors, bounce rate, traffic source, etc.
Advertisement cookies are used to provide visitors with relevant ads and marketing campaigns. These cookies track visitors across websites and collect information to provide customized ads.
