Mari Otsu heeft een Bachelor of Arts in psychologie en kunstgeschiedenis, een Master of Arts in menswetenschappen, en voltooide het programma Klassiek Tekenen en Olieverfschilderen bij Grand Central Atelier. Ze heeft stage gelopen bij het Gilbert Lab van Harvard University, het Trope Lab van New York University en het West Interpersonal Perception Lab - waar ze labmanager was - en bij het Smithsonian American Art Museum.