VENUS UPADHAYAYA

Het recente ontslag van de twee topcommandanten die toezicht houden op China’s nucleaire arsenaal onthult volgens analisten ernstige breuken in het regime van de Chinese leider Xi Jinping en zal de militaire modernisering schaden.

Vorige week werden generaal Li Yuchao, bevelhebber van de People’s Liberation Army (PLA) Rocket Force, en politiek commissaris Xu Zhongbo, de tweede in bevel, uit hun functie ontheven nadat ze maandenlang uit de openbaarheid waren verdwenen. De reden voor hun ontslag en hun huidige verblijfplaats zijn onbekend.

Xi installeerde voormalig plaatsvervangend hoofd van de marine Wang Houbin als nieuwe commandant op 31 juli, terwijl Xu Xisheng, een luchtmachtofficier en lid van het elite-Centraal Comité van de Chinese Communistische Partij (CCP), werd gepromoveerd tot politiek commissaris.

Beide mannen komen echter van buiten de sector en hebben geen ervaring in de Rocket Force, de tak van de PLA die verantwoordelijk is voor het nucleaire arsenaal en de ballistische raketten van het land. Analisten zeggen dat hun aanstelling waarschijnlijk het oorlogsvoerend vermogen van het regime in gevaar zal brengen, terwijl het steeds meer probeert de nucleaire macht van de Verenigde Staten en Rusland uit te dagen.

Gen. Li en dhr. Xu behoorden tot de leiders van de Rocket Force die de afgelopen maanden vermist zijn geraakt en vermoedelijk onderzocht worden, wat duidt op een grootschalige zuivering van de top van de divisie.

Onder hen Lt. Gen. Liu Guangbin, plaatsvervangend commandant van de Rocket Force, en Lt. Gen. Zhang Zhenzhong, de voormalige plaatsvervangend commandant van de divisie, volgens de in Duitsland gevestigde sinoloog Frank Lehberger.

Naast de verdwijningen heeft de dood van generaal Wu Guohua, 66 jaar, voormalig plaatsvervangend commandant van de eenheid, op 4 juli, die pas eind juli door de Chinese staatsmedia werd bevestigd,velen doen speculeren dat de zuiveringen het gevolg waren van corruptie of het uitlekken van militaire geheimen.

Drie weken na zijn dood meldden Chinese staatsmedia dat generaal Wu was overleden aan een niet nader genoemde ziekte. Zijn dood was al eerder gemeld door overzeese Chineestalige media, wat de speculatie voedde dat de generaal zelfmoord had gepleegd.

Verdwijningen en sterfgevallen

De zuiveringen kwamen in een tijd van veel beroering binnen de ondoorzichtige CCP.

“Er is meer aan de hand met de recente veranderingen in de PLA Rocket Force, vooral nu de Chinese minister van Buitenlandse Zaken verdwenen is,” vertelde Claude Arpi, een Franse historicus en Tibet-expert gebaseerd in India, aan The Epoch Times.

De vorige Chinese minister van Buitenlandse Zaken, Qin Gang, verdween een maand lang voordat hij officieel uit zijn functie werd ontheven, zonder uitleg.

Lehberger wees ook op de verdachte omstandigheden rond de dood van generaal Wu.

“Er werd geen reden gegeven waarom zijn dood drie weken lang geheim werd gehouden. Eind juli kreeg hij een ongewoon sobere begrafenis en in zijn overlijdensbericht werd zijn status als hooggeplaatst lid van de CCP weggelaten. Eigenlijk een vernedering. Er werd ook geen reden voor gegeven,” zei Lehberger.

En generaal Wu was niet de enige hooggeplaatste militaire functionaris die eerder dit jaar overleed en waarvan de dood laattijdig werd bevestigd door het regime.

Gen. Wang Shaojun, 67, voormalig hoofd van het Central Guard Bureau stierf aan een niet nader genoemde ziekte in Peking op 26 april, meldde het Chinese persbureau Xinhua op 27 juli.

Generaal Wang was eerder de hoofd lijfwacht van Xi en andere hooggeplaatste leden van de CCP.

“Er werd geen reden gegeven waarom zijn dood drie maanden lang geheim werd gehouden,” zei Lehberger, eraan toevoegend dat de zaak van de twee generaals ” iets ongehoords” was in de geschiedenis van het communistische regime.

Corruptie

Nishakant Ojha, een geopolitiek analist uit India, zei dat hij gelooft dat de zuivering van het hele commando van de Rocket Force te maken heeft met het aanpakken van corruptie.

“De Rocket Force is er misschien niet in geslaagd om bepaalde doelen op hoog niveau te bereiken,” vertelde Ojha aan The Epoch Times, eraan toevoegend dat dit misschien de aanleiding was voor een onderzoek naar waar het geld naartoe is gegaan.

In een rapport van 28 juli van de South China Morning Post, waarin niet nader genoemde bronnen worden geciteerd, staat dat verschillende topgeneraals van de PLA Rocket Force al maandenlang door de militaire waakhond worden onderzocht op corruptie, waaronder de huidige commandant van de troepenmacht, Li Yuchao, en plaatsvervangers Zhang Zhenzhong en Liu Guangbin.

Ojha vergeleek de situatie met het corruptieonderzoek naar China’s door de staat gesteunde beleggingsfonds in halfgeleiders, bekend als het “Big Fund”, dat vorig jaar leidde tot de aanhouding van meerdere topmanagers, waaronder de voormalige voorzitter van het fonds, op beschuldiging van diefstal.

Inlichtingen uitgelekt

He Qinglian, een prominente in de VS gevestigde Chinese econoom en commentator, denkt dat de opschudding het resultaat was van het lekken van militaire geheimen die aan het licht kwamen toen de denktank van de Amerikaanse luchtmacht op 24 oktober 2022 een 255 pagina’s tellend rapport publiceerde over de PLA Rocket Force (pdf).

Het rapport beschreef de organisatiestructuur van de Rocket Force, een divisie die bekend staat om zijn geheimhouding, met een opmerkelijk hoog detailniveau, waardoor analisten, waaronder mevrouw He, concludeerden dat het was gelekt door hoge functionarissen van de troepenmacht.

“Het is niet al te moeilijk om dit soort informatie te achterhalen,” zei ze, waarbij ze opmerkte dat Amerikaanse inlichtingendiensten routinematig Chinese informanten rekruteren.

“Bovendien heeft de CCP altijd streng opgetreden tegen dit soort spionage die de nationale veiligheid ondermijnt – volgens het principe ‘liever duizend mensen doden dan er één te laten gaan’,” zei ze, verwijzend naar een uitspraak van de voormalige Chinese leider Mao Zedong.

He zei dat ze moest denken aan eerdere incidenten zoals de zuivering in 2010, waarbij de CCP een spionageoperatie van de CIA in China ontmantelde door in twee jaar tijd tientallen informanten te executeren of gevangen te zetten.

Meerdere factoren

Sommige analisten hebben opgemerkt dat de vervanging van het commando van de Rocket Force door Xi niet lang na de Russische Wagner-muiterij van eind juni plaatsvond, die gericht was tegen president Vladimir Poetin.

Lehberger noemde Poetin een goede persoonlijke vriend van Xi en zei dat de Russische muiterij de Chinese leider waarschijnlijk diep heeft geschokt.

Hoewel dit onbevestigd is, merkte Lehberger op dat “de eigenaardige timing en de haast waarmee de vervanging binnen de PLA heeft plaatsgevonden” enige geloofwaardigheid verleent aan de speculatie, vooral als je bedenkt dat Xi tijdens zijn ambtstermijn waarschijnlijk te maken heeft gehad met coupdreigingen.

“Vandaar dat sommige commentatoren de hele zaak betitelen als ‘China’s Wagner-moment’,” zei hij.

De Rocket Force, de nieuwste tak van de PLA, opgericht door Xi tijdens zijn ingrijpende militaire hervormingen in 2015, houdt toezicht op precisieraketten die gericht zijn op vaste en bewegende doelen in Taiwan, Japan, India, Amerikaanse gebieden in de Stille Oceaan zoals Guam, Wake Island en Hawaï, en het vasteland van de Verenigde Staten, aldus Lehberger.

“De meeste (niet-nucleaire) precisieraketten gecontroleerd door de [Rocket Forces] zouden hypothetisch ook door hypothetische toekomstige Chinese coupplegers gericht kunnen worden op Xi Jinping zelf. Zo wordt het hypothetisch gezien een zekere en foutloze manier [om] Xi uit te schakelen als leider van China … heel anders dan de mislukte staatsgreep door huurlingen van Wagner, alleen bewapend met gewone vuurwapens, die het gemunt hadden op Vladimir Poetin in Moskou,” zei hij.

Lehberger zei ook dat de recente berichtgeving van de CCP over de PLA de oorzaken achter de zuivering onthulde.

Xi’s toespraken sinds 24 juli en de verschillende redactionele artikelen in de staatsmedia van de CCP benadrukken vier belangrijke problemen in het leger, “gebrek aan ethiek binnen de PLA, gebrek aan toezicht op de PLA, de vorming van facties binnen de PLA en het actief onthullen van militaire topgeheimen door de PLA,” zei hij.

De eerste twee factoren kunnen in verband worden gebracht met corruptie en verschillende vormen van ethisch wangedrag, en de laatste twee zijn ernstige politieke en verraderlijke overtredingen die een directe bedreiging vormen voor het voortbestaan van het CCP-regime en Xi persoonlijk, aldus de sinoloog.

“Deze vier punten bevestigen mijn inschatting dat deze hele affaire niet alleen te wijten is aan corruptie of gedrag of ethisch wangedrag, maar dat Xi’s status als autocratisch leider van China ook wordt bedreigd,” zei Lehberger.

Effect op het oorlogsvoerend vermogen van de PLA

De benoeming van twee buitenstaanders om de PLA Rocket Force te leiden heeft de aandacht getrokken van analisten.

“Dit alles laat zien dat Xi Jinping niet alleen een enorm probleem heeft met discipline binnen de PLA, maar ook serieuze problemen heeft met het vinden van officieren die hij kan vertrouwen,” zei Arpi, een historicus uit India.

Lehberger zei dat de benoeming van generaal Wang niet alleen eigenaardig is, maar ook schadelijk voor de oorlogsvoering van de Rocket Force.

Hij haalde de officiële biografie van Gen. Wang aan, waarin staat dat hij zijn carrière begon als een officier van laag niveau in het luchtmachtdetachement van de PLA-marine. Gen. Wang was meer een bureaucraat die in die tijd nooit met vliegtuigen vloog en dus geen vliegervaring opdeed.

Later werd hij officier in het stafhoofdkwartier van de PLA-marine. Als zodanig was hij ook nooit betrokken bij het commando over een oorlogsschip en miste hij dus praktische ervaring.

“Wang werd alleen geprezen omdat hij een loyale, volgzame en hardwerkende … officier was in het stafhoofdkwartier. Paradoxaal genoeg waren het deze kwaliteiten, gekoppeld aan zijn totale gebrek aan technische of professionele knowhow, die een cruciale rol speelden voor Xi om Admiraal Wang Houbin als nieuwe [Rocket Force] commandant te kiezen,” zei Lehberger.

Het gebrek aan relevante ervaring van de generaal zal vooral schadelijk zijn voor de Rocket Force omdat, volgens Lehberger, de strijdkracht belangrijker is dan andere divisies en geleid moet worden door een commandant met gespecialiseerde kennis van ballistische raketten.

“Bovendien is de belangrijkste tegenstander van de [Rocket Force] de formidabele Amerikaanse Strategische Nucleaire Strijdkracht, die de [Rocket Force] dwingt om geen amateuristische fouten te begaan met mogelijk catastrofale gevolgen voor … de CCP,” zei de expert.

“Een nieuweling en buitenstaander als Gen. Wang Houbin als hoofd van de [Rocket Force] zal daarom alleen maar boze minachting en insubordinatie uitlokken bij het officierskorps en de rangen en standen, wat op zijn beurt de verdenkingen en paranoia van Xi zal vergroten,” voegde hij eraan toe en beschreef dit als een “vicieuze cirkel”.

De massale herschikking van de strijdkrachten die Xi persoonlijk in het leven heeft geroepen, geeft volgens Lehberger aan dat de hervormingen van het leger door de Chinese leider op ernstige en ongekende problemen stuiten.

“Dit wordt bevestigd door het feit dat Xi, afgezien van een handjevol hoge PLA-officieren die hij al tientallen jaren persoonlijk kent, nooit iemand anders binnen het officierskorps van de PLA vertrouwt; hij voelt zich zichtbaar ongemakkelijk bij ontmoetingen met PLA-officieren of met gewone soldaten,” zei hij.

Xi creëerde in december 2015 zowel de Rocket Forces als de PLA Strategic Support Force, verantwoordelijk voor psychologische, cyber- en informatieoorlogvoering.

“Xi bemande ze met zorgvuldig geselecteerde officieren, die zorgvuldig werden gescreend op hun loyaliteit aan hem persoonlijk,” zei Lehberger.

Gepubliceerd door The Epoch Times (08 augustus 2023): ANALYSIS: Xi’s Purge of Top Military Leaders Reveals Major Crisis Within CCP

Het communistische regime van China ondermijnt in toenemende mate de procedures en normen met betrekking tot de mensenrechten op internationale fora, waaronder de Verenigde Naties, met de bedoeling om zijn agenda te bevorderen en het toezicht op zijn schendingen te minimaliseren, aldus experts en activisten.

“Beijing zal zijn eigen verhaal blijven schrijven, ook over mensenrechten, door een nieuwe orde naar voren te schuiven zoals zij die ziet, die de komende jaren totaal anders zal zijn dan het perspectief van de bondgenoten onder leiding van de VS,” vertelde Tsering Passang, de oprichter en voorzitter van de belangenorganisatie Global Alliance for Tibet and Persecuted Minorities, in een e-mail aan The Epoch Times.

Verschillende Chinese staatsmedia en online bronnen prijzen China’s steun aan mensenrechtenfora en zijn pleitbezorging en promotie van wereldwijde mensenrechten. De vrije wereld heeft daarentegen talloze rapporten gepubliceerd – inclusief getuigenissen van slachtoffers die China zijn ontvlucht – over door de Chinese staat gepleegde schendingen zowel in het binnenland als daarbuiten.

Experts benadrukken de narratieve oorlogsvoering die deze situatie met zich meebrengt op de multilaterale fora, waar het Chinese regime elke poging van het Westen om China of zijn bondgenoten verantwoordelijk te houden voor hun mensenrechtenschendingen, aanmerkt als een aanval op het buitenlandse beleid van Peking. Hoewel het regime de begrippen mensenrechten gebruikt in zijn verklaringen, is het doel om zijn communistische beleid te verdedigen en de vrije wereld te bekritiseren.

Benedict Rogers, medeoprichter en directeur van Hong Kong Watch en auteur van het nieuwe boek “The China Nexus”, is van mening dat de huidige wereldwijde mensenrechten in zekere zin zijn overgeleverd aan de agenda’s van het Chinese buitenlandse beleid.

“Tot op zekere hoogte, ja, en als prominent lid van de Veiligheidsraad, kan het zijn vetorecht gebruiken,” vertelde Rogers in een e-mail aan The Epoch Times. “De reden dat bijvoorbeeld de crises in Myanmar en Noord-Korea niet meer aandacht hebben gekregen is, tenminste gedeeltelijk, omdat China zijn invloed gebruikt om hen diplomatiek en politiek te beschermen.”

Het Chinese regime is zijn bondgenoten voortdurend te hulp geschoten, ondanks hun staat van dienst op het gebied van mensenrechtenschendingen. Tot 2020 sprak Beijing bijvoorbeeld 16 keer zijn veto uit over erg strenge en potentieel effectieve ontwerpresoluties van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties tegen het Syrische regime, volgens het Syrian Network for Human Rights (SNHR).

Het SNHR beweerde in een rapport van juli 2020 dat deze veto’s hebben geleid tot de moord op “bijna een kwart miljoen Syriërs” en de “arrestatie van bijna 150.000 anderen, en de verspreiding van straffeloosheid.”

Sophie Richardson, de China-directeur van Human Rights Watch, schreef in een artikel (pdf) dat Brookings in 2020 publiceerde dat het Chinese regime in de afgelopen jaren zelf belangrijke mensenrechtenverdragen van de V.N. heeft ondertekend, lid is geweest van de Mensenrechtenraad van de V.N. (HRC) en ook Chinese diplomaten heeft gedetacheerd op posities binnen het mensenrechtensysteem van de V.N..

“Vooral onder leiding van president Xi Jinping probeert de Chinese regering niet alleen het toezicht van de mensenrechtenmechanismen van de V.N. op China te neutraliseren, maar ook het vermogen van dat systeem om welke regering dan ook verantwoordelijk te houden voor ernstige mensenrechtenschendingen te minimaliseren”, schreef Richardson in haar artikel getiteld “China’s invloed op het wereldwijde mensenrechtensysteem”.

Ze benadrukte dat de “rechtenvrije ontwikkeling” die Beijing in China nastreeft nu wereldwijd wordt ingezet als instrument voor het Chinese buitenlands beleid.

“Beijing streeft wereldwijd steeds meer naar een rechtenvrije ontwikkeling en probeert de openheid van instellingen in democratieën uit te buiten om haar wereldbeeld op te leggen en critici de mond te snoeren,” schreef Richardson.

Passang zei dat de Chinese Communistische Partij (CCP) de afgelopen jaren haar vetorecht heeft gebruikt om internationale inmenging te voorkomen in zaken die zij als interne aangelegenheden beschouwt, zoals de situatie in Tibet of Xinjiang.

Hij is van mening dat het systeem van de V.N. niet meer gericht is op de nobele doelstellingen waarmee het werd opgericht en tegenwoordig in het voordeel lijkt te werken van machtigere naties.

“Naar mijn mening heeft de Volksrepubliek China van alle naties in de V.N. het meest geprofiteerd sinds de Volksrepubliek China een permanente zetel kreeg in de V.N.  nadat het de Nationalistische Republiek China (Taiwan) had vervangen.

“Laten we vooral niet vergeten dat de Kuomintang van de Republiek China (ROC), nu Taiwan, eigenlijk een stichtend lid was van de Verenigde Naties na de Tweede Wereldoorlog,” zei Passang.

Een Chinees doorsluisfonds

China is na de Verenigde Staten de grootste donor van de Verenigde Naties. Critici zeggen dat Beijing deze financieringskanalen gebruikt voor zijn eigen agenda’s, waaronder het veroveren en controleren van de mening van landen die economisch afhankelijk zijn van China.

Volgens het boek van Rogers, “The China Nexus”, kondigde China in 2016 aan dat het een miljard dollar zou doneren aan de V.N., met een betaling van 20 miljoen dollar per jaar, “ogenschijnlijk voor vrede, veiligheid en ontwikkeling”.

“Volgens de voormalige Amerikaanse ambassadeur bij de Economische en Sociale Raad van de V.N., ambassadeur Kelley Currie, gaat 10 miljoen dollar hiervan rechtstreeks naar het kantoor van de secretaris-generaal van de V.N., “in principe voor persoonlijk gebruik om te doen wat hij maar wilde, zonder toezicht van iemand anders dan zijn kantoor en de Chinese overheid,” vertelde Rogers aan The Epoch Times, eraan toevoegend dat Currie hem persoonlijk vertelde dat het Departement van Economische en Sociale Zaken van de V.N. in het bijzonder veranderd is in een “Chinees privé-domein” dat al vele jaren gerund wordt door een Chinese ambtenaar.

De andere helft van de $20 miljoen per jaar die China aan de Verenigde Naties geeft, gaat naar dit departement van Economische en Sociale Zaken, specifiek om China’s Belt and Road Initiative binnen het systeem van de V.N. vooruit te helpen, zei hij.

“Ambassadeur Currie beschrijft dit als ‘een Chinees doorsluisfonds’. China heeft ook geleerd om de G77 caucus van ontwikkelingslanden te manipuleren. Deze caucus heeft 134 leden en is daarmee de meerderheidscaucus in de Algemene Vergadering. Dit stelt China in staat om weerstand te mobiliseren tegen resoluties die kritisch zijn over zijn staat van dienst op het gebied van mensenrechten en om op die manier het systeem te manipuleren,” aldus Rogers.

In een rapport van vorig jaar richtte de Atlantic Council zich op China’s modus operandi in Zuidelijk Afrika, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten. Het rapport zei dat China een wereldwijd discours nastreeft dat gunstig is voor zijn agenda door te zorgen voor “buy-in” van leiders uit de regio met als tegenprestatie het hooghouden van door China gedefinieerde normen.

“Dit omvat zijn principes van ‘niet-inmenging’ in de binnenlandse aangelegenheden van andere landen en een concept van ‘mensenrechten’ dat persoonlijke en burgerlijke vrijheden actief ondergeschikt maakt ten gunste van een op de staat gerichte economische ontwikkeling. Het is bedoeld als tegenhanger van een Westers mensenrechtenkader dat China bekritiseert als zijnde gebruikt voor interventionistische doeleinden, bijvoorbeeld in Afghanistan en Irak,” zegt Kenton Thibaut, China fellow van de Atlantic Council en auteur van het rapport.

Passang zei dat Beijing zich ook bemoeit met de binnenlandse aangelegenheden van landen die afhankelijk zijn van Chinese hulp en investeringen.

“Een voorbeeld: de monetaire hulp van China aan Nepal gebeurt op één belangrijke voorwaarde … De autoriteiten van Nepal mogen de Tibetaanse vluchtelingengemeenschap daar niet toestaan zich in te laten met politieke, mensenrechten- en religieuze activiteiten die verband houden met Tibet en de Dalai Lama, wat Peking als politieke inmenging beschouwt,” zei Passang, eraan toevoegend dat alleen al het dragen van een “Free Tibet” t-shirt in Nepal vandaag de dag een probleem is geworden in de Himalaya-natie.

“Dit kan vergeleken worden met wat de Tibetanen in het door China bezette Tibet dagelijks meemaken.”

‘De strijd om de waarden’

De kern van China’s buitenlands beleid, dat zogenaamd is gebaseerd op wereldwijde mensenrechten, is zijn agenda om wereldwijde suprematie te verwerven en zijn antagonistische wereldbeeld te verspreiden naar alles wat liberaal is in het Westen. Experts zeggen dat deze groeiende waardenstrijd vereist dat het Westen zich snel schrap zet voor deze narratieve oorlogsvoering tegen wereldwijde mensenrechten.

“De wereld staat nu voor de keuze tussen autoritarisme en vrijheid en het autoritaire verhaal wordt duidelijk geleid door China en Rusland. De vrije wereld moet wakker worden voor deze waardenstrijd,” zei Rogers.

Beijing heeft het ‘Zuid-Zuid Mensenrechtenforum’ opgericht, waarvan de laatste conferentie werd gehouden op 8 december 2021. Het werd georganiseerd door het State Council Information Office van het ministerie van Buitenlandse Zaken, en onder de aanwezigen waren verschillende voormalige nationale leiders, ambtenaren en academici. De website van het forum bespreekt de ideeën van de CCP over democratie, Xi’s oproep tot sterkere samenwerking en Pekings economische hulp aan ontwikkelingslanden die deelnemen aan zijn Belt and Road Initiatief (BRI).

Providence Magazine van het in Washington gevestigde Institute of Religion and Democracy meldde dat een van de deelnemers, de Chinese politicoloog Zhang Weiwei van de Fudan Universiteit, sprak over de noodzaak van collectieve mensenrechten boven individuele mensenrechten. Hij stelde dat individuele mensenrechten zoals “vrijheid van meningsuiting” kunnen worden beperkt in het belang van collectieve rechten.

Een andere deelnemer, Tom Zwart, professor aan de Universiteit Utrecht in Nederland, stelde dat mensenrechten losgekoppeld moeten worden van “liberalisme”. Hij definieerde internationale mensenrechten als een ” liberal social engineering project” dat zijn grip aan het verliezen was.

Passang zei dat de huidige waardenstrijd bestaat vanwege de verdeelde internationale reactie op mensenrechtenkwesties, in het bijzonder op door de CCP veroorzaakte schendingen.

“Verschillende landen en internationale organisaties hebben verschillende niveaus van bezorgdheid en prioriteiten met betrekking tot mensenrechten. Er is vaak geen consensus over hoe te reageren op de acties van de CCP, wat leidt tot een verdeelde internationale respons. Sommige landen geven de voorkeur aan betrokkenheid en dialoog of houden zich stil, terwijl andere kiezen voor een meer confronterende aanpak,” zei hij.

Passang zei dat het nog niet te laat is voor de internationale gemeenschap, geleid door de Verenigde Staten, om snel te handelen om echte gerechtigheid te brengen aan alle lidstaten van de V.N. en de regio’s die door het Chinese regime zijn geannexeerd, zoals Tibet en Oost-Turkestan.

“Als we niets doen en een schurkenregime als de CCP in China zijn gang laten gaan, zal de wereld de komende decennia een zeer gevaarlijke plek worden om te leven. We moeten snel handelen,” zei hij.

Gepubliceerd door The Epoch Times (5 juni 2023): IN-DEPTH: China Manipulates UN Human Rights System to Further Its Agenda, Experts Say

Tijdens de eerste Arabisch-Chinese top in Riyad, Saoedi-Arabië, op 9 december, zei de Palestijnse president Mahmoud Abbas in een toespraak dat Palestina het “Eén China”-beleid zal blijven steunen om Peking te verdedigen tegen aanvallen op internationale fora.

“De staat Palestina … zal zich stevig aan de zijde van China blijven scharen ter ondersteuning van zijn ‘Eén China’-beleid, en om de aanvallen tegen China op alle internationale fora af te weren,” zei Abbas in zijn toespraak in aanwezigheid van de Chinese leider Xi Jinping.

Rabbijn Yaakov Menken, directeur van de Coalitie voor Joodse Waarden, meent dat de toespraak van Abbas symptomatisch is voor problemen en meer instabiliteit in het Midden-Oosten.

“Deze vorm van aardig doen tussen Mahmoud Abbas en de Chinezen heeft alles te maken met of ze de Chinese steun voor de Palestijnse Autoriteit kunnen krijgen, dan betekent dat meer steun voor terrorisme. Het betekent meer steun voor instabiliteit in dat deel van de wereld,” zei Menken in een interview in het programma “China in Focus” op NTD, het zustermediakanaal van The Epoch Times, dat werd uitgezonden op 21 december.

Een dag voor de top hadden Abbas en Xi een privé ontmoeting in Riyad, en Beijing zei in een officiële verklaring dat het de zaak van het Palestijnse volk steunt.

China en Palestina vieren 35 jaar onderlinge relaties, en tijdens de bilaterale ontmoeting tussen Xi en Abbas werd een samenwerkingsdocument voor toerisme ondertekend, werden de onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst tussen China en Palestina bespoedigd en werd de tweede zitting van het Chinees-Palestijnse Gemengd Comité voor economische, handels- en technische samenwerking gehouden.

Menken zei dat het Chinese regime via Palestina de geopolitiek gevoelige regio wil domineren.

“De Chinezen willen iedereen domineren en controleren die stabiele gebieden en stabiele regeringen wil destabiliseren, zodat de Chinese invloed kan binnenkomen en de macht overnemen. Dat is iets wat de Chinezen zullen steunen,” zei Menken.

Hij gelooft dat Abbas China zal steunen omdat de Chinese Communistische Partij (CCP) “autoritarisme en dictatoriale controle verkiest boven democratie”.

“Dus het feit dat zij met elkaar samenwerken zou ons niet moeten verbazen, maar het zou ons wel moeten verontrusten omdat het een verder teken is dat China probeert andere delen van de wereld te destabiliseren, en diegenen in de Arabische wereld die het Chinese autoritarisme steunen in plaats van de democratie,” zei Menken.

Hij zei dat de wereld goed in de gaten moet houden of de CCP “clandestien of openlijk” militaire steun verleent aan Palestina, omdat de traditionele leverancier van Palestina, Iran, momenteel veel problemen ondervindt en zijn zendingen steeds vaker worden onderschept.

“Dus het kan zijn dat de Chinezen een nieuwe leverancier van wapens en wapentuig gaan worden. Weet je, wie weet? En dat gaat natuurlijk vaak gepaard met stapels geld.”

VK en VS als doelwit

In zijn toespraak richtte Abbas zich tot het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten en zei dat zij het Palestijnse volk moeten compenseren.

“Wij benadrukken dat Groot-Brittannië en de VS zich moeten verontschuldigen en herstelbetalingen moeten doen aan het Palestijnse volk voor de Balfour-verklaring, waaraan zij hebben meegewerkt, en voor het [Britse] mandaat,” zei Abbas in zijn toespraak die werd uitgezonden op Alghad TV (Egypte, VAE).

Menken zei dat als Abbas om moslims gaf, hij achter de Oeigoeren zou staan die door de CCP worden vervolgd; in plaats daarvan richtte hij zich op het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, die geen van beide Israël steunen.

“Er zijn recente beschuldigingen dat organen van levende, onwillige donoren worden afgenomen van Oeigoerse moslims en gegeven aan etnische Chinezen in de regeringspartij. Dit is duidelijk een schande voor de mensenrechten! Iemand die zich bekommert om de mensenrechten gaat zich bekommeren om de Chinezen!” zei Menken.

Hij zei: “Gelukkig” hebben velen in de Arabische wereld het verhaal van de Palestijnse Autoriteit losgelaten dat Israël de schuld geeft van alle problemen in de wereld.

Hij verwees naar de Abraham-akkoorden en zei: “De mensen beseffen dat vrede, vooral vrede met bloeiende democratieën, echt goed is voor de wereld.”

In de toekomst zou Menken graag zien dat de Arabische wereld Taiwan erkent als onafhankelijk eiland met vrijheid en democratie.

“Het produceert veel meer per hoofd van de bevolking. Ook al komen er zoveel Chinese producten op de markt, de Taiwanezen produceren veel meer per persoon, en veel meer inkomen per persoon, en hebben een beter leven. En trouwens, ze besteden niets van hun inspanningen aan de vervolging van hun eigen volk – aan de vervolging van minderheden, zoals de Tibetanen en de Oeigoerse moslims en de Mongolen,” zei Menken.

Gepubliceerd door The Epoch Times (21 december 2022): Palestinian Support for ‘One China’ Policy Indicates Trouble in Middle East: Expert

De wereld kan een militair agressiever China verwachten nadat Xi Jinping een niet eerder geziene derde termijn als machthebber heeft gekregen, waarmee hij zijn status als de machtigste leider van de Chinese Communistische Partij (CCP) sinds Mao Zedong, de eerste leider van het regime, heeft verstevigd, aldus analisten.

Xi’s aanstelling voor nog eens vijf jaar, en misschien langer, plaatst hem ook in de positie om een leger te leiden dat, voor het eerst in de geschiedenis van de partij, een echte bedreiging vormt voor anderen in de regio, stelden zij. Maar met nieuw benoemde getrouwen in het leger die een jaartje ouder worden en geen gevechtservaring hebben, wordt Xi ook geconfronteerd met grote onzekerheid over de vraag of de militaire arm van de partij, het Volksbevrijdingsleger (PLA), daadwerkelijk oorlogen kan winnen met geavanceerde legers.

De herbenoeming van de leider als algemeen secretaris van de partij kwam er na de afsluiting van het 20e Nationale Congres van de CCP op 23 oktober, waarbij ook de samenstelling van het Permanent Politbureau, het 7-koppige besluitvormingsorgaan van de CCP, werd bekendgemaakt. De vier nieuw benoemde leden van het comité zijn allemaal bondgenoten van Xi.

Aparna Pande, een onderzoeker aan het Hudson Institute, een denktank in Washington, zei tegen The Epoch Times dat Xi nu “machtiger is dan veel van zijn voorgangers”, waaronder Deng Xiaoping, de hoogste leider van de CCP van 1978 tot 1989, die nog te kampen had met enkele zwaargewichten binnen de partij.

De consolidatie van de macht van de leider is gepaard gegaan met een verdubbeling van de propaganda waarin Xi wordt afgeschilderd als de “kern” van de partij. Op 22 oktober heeft de CCP haar grondwet gewijzigd, waardoor het beleid en de ideologieën van Xi verder zijn verankerd. In 2017 werd het handvest van de partij gewijzigd om er Xi’s eigen dogma, bekend als “Xi Jinping Thought”, in op te nemen.

De afgelopen week werden verschillende berichten over Xi op de mobiele app van de Chinese staatsomroep CCTV getagd onder de titel “leider van het volk”.

Deze persoonlijkheidscultus onder de vlag van “volksleider” markeert het einde van de periode van China’s economische hervormingen die onder het bewind van Deng in de jaren tachtig waren ingezet, zei Frank Lehberger, sinoloog en deskundige op het gebied van CCP-beleid, die opmerkte dat Deng leiders had verboden persoonlijkheidscultussen op te richten.

Verhoogde dreiging

Er wordt vaak een vergelijking gemaakt tussen Xi en Mao, maar deskundigen merken op dat Xi, in tegenstelling tot Mao, geen geharde militaire leider is, maar dat hij zijn controle over het leger heeft verstevigd door insubordinatie in de PLA uit te roeien en loyalisten te benoemen. Xi leidt de PLA als voorzitter van de Centrale Militaire Commissie, het hoogste militaire orgaan van de partij.

Grant Newsham, senior medewerker bij het Center for Security Policy en onderzoeker bij het Japan Forum for Strategic Studies, vertelde The Epoch Times dat Xi de eerste Chinese leider is sinds Mao die de politieke slagkracht heeft om het communistische regime in de door hem gekozen richting te sturen.

“Maar in tegenstelling tot Mao heeft Xi de militaire capaciteit om het op te nemen tegen de Verenigde Staten en om zijn macht te kunnen uitoefenen in China’s onmiddellijke omgeving,” zei Newsham, en voegde eraan toe dat de PLA geleidelijk de capaciteit opbouwt om zowel regionaal als wereldwijd macht te kunnen uitoefenen.

Indien nodig zal Xi er niet voor terugdeinzen om zijn stevige positie en zijn steeds capabeler wordende leger in te zetten om Taiwan, het door de CCP als het hare beschouwde eiland, verder te intimideren en aan te vallen, aldus Newsham.

Voor Pande is een onbetwiste Xi niet alleen een zorg voor de Verenigde Staten, maar ook voor China’s buren in Azië – van Japan en Zuid-Korea tot India en Vietnam.

“Xi zal waarschijnlijk zijn beleid van de afgelopen tien jaar voortzetten, waaronder een agressiever China dat de eeuw van vernedering wil uitwissen, grondgebied terugvordert door salamitactieken, en de zwakte van bepaalde mogendheden (Rusland) en de verstrooidheid van andere (VS) gebruikt om zijn aanwezigheid in belangrijke delen van de wereld op te bouwen”, aldus Pande.

Dergelijke doelstellingen wijzen op het “messiaanse aspect van Xi’s gedrag”, aldus Newsham, die zei dat de Verenigde Staten en andere vrije naties zich moeten voorbereiden op een gevecht.

“Verwacht dat de Chinese politieke oorlogsvoering – een voorloper van de kinetische oorlogsvoering – wereldwijd zal doorgaan,” zei hij. Met politieke oorlogsvoering bedoelt Newsham het gebruik van een reeks maatregelen, meestal geweldloos, om een tegenstander te verzwakken, te verwarren, te demoraliseren of zelfs te verslaan.

Aanstelling van militaire loyalisten

Hoewel het leger van de CCP een verhoogde dreiging kan vormen voor de Aziatische regio en daarbuiten, wijst Lehberger erop dat Xi’s promotie van generaals op basis van loyaliteit in plaats van gevechtservaring of deskundigheid een Achilleshiel vormt.

Tijdens zijn tienjarig bewind tot dusver heeft Xi het topkader van de PLA uiterst wantrouwig bejegend en velen van hen gezuiverd, terwijl hij loyalisten na pensioengerechtigde leeftijd benoemde, aldus Lehberger. Xi heeft ook de hele defensiestructuur gereorganiseerd, vooral tijdens de ingrijpende militaire hervormingen in 2015.

Deze reorganisatie was “bedoeld om te voorkomen dat de generaals van de PLA [Xi] in het nauw zouden drijven en hem de absolute macht zouden ontnemen”, aldus Lehberger, die opmerkte dat hij daarmee ironisch genoeg ook machtige vijanden creëerde.

Om insubordinatie te voorkomen, kondigde Xi op 24 oktober de promotie aan van een paar generaals die hij kon vertrouwen, zoals de 72-jarige generaal Zhang Youxia, die Lehberger beschreef als Xi’s “buurman en speelkameraadje als kind”.

Zhang, die zijn positie als vice-voorzitter van de Centrale Militaire Commissie behield, is een van de weinige PLA-generaals met daadwerkelijke gevechtservaring, maar dat was van meer dan vier decennia geleden in Vietnam, merkt de analist op.

“Hij is zo oud dat hij volgens de CCP-regels met pensioen zou moeten gaan, maar Xi boog de regels in zijn voordeel en hij is nu verheven tot eerste vicevoorzitter van het Centraal Militair Comité, de op één na machtigste militair na Xi zelf,” zei Lehberger.

De andere rol van vice-voorzitter ging naar He Weidong, die commandant was van het 31e leger aan de kust tegenover Taiwan in de provincie Fujian, en die eveneens de pensioengerechtigde leeftijd is gepasseerd, aldus Lehberger. Hij voegde eraan toe dat de generaal voorheen de leiding had over het Western Theater Command, dat zijn hoofdkwartier heeft in China’s westelijke regio en belast is met de strijd tegen India.

“Xi vond  de prestaties van He in het westen in de afgelopen jaren goed en promoveerde hem razendsnel tot baas van het Eastern Theatre Command, de entiteit die belast is met een beoogde invasie van Taiwan. Hij is nu tweede vice-voorzitter van de CMC na Gen. Zhang,” zei Lehberger.

De derde PLA-figuur die werd bevorderd naar de Centrale Militaire Commissie was Adm. Miao Hua, 66 jaar oud, die Xi al drie decennia kent. Lehberger beschreef Miao als “een ander vooraanstaand politiek kaderlid (zonder gevechtservaring en gewoon een communistische apparatsjik in het leger) van het 31e leger,” die Xi kent sinds zijn dagen als partijfunctionaris in de provincie Fujian van 1985 tot 2002.

Xi wil Taiwan annexeren, en daarvoor heeft hij gedegen expertise nodig in hightech oorlogsvoering, met name luchtoorlog en zee- of maritieme oorlogsvoering, aldus de deskundige.

“Daarom heeft Xi zijn marine opgebouwd tot indrukwekkende proporties die nu in aantal wedijvert met de Amerikanen,” zei hij, maar de “manschappen en officieren missen allemaal professionele expertise, vergeleken met de beste in de regio: de Japanse marine en de Amerikaanse marine.”

Lehberger zei dat Xi’s keuze voor Miao dit specifieke dilemma weerspiegelt, en aangeeft wat er op de lange termijn zou kunnen gebeuren.

“Miao is gewoon een politieke officier, in feite een sluwe bureaucraat zonder enige maritieme gevechtservaring. Dus, met zo iemand aan het hoofd van de invasie van Taiwan, kan dit alleen maar leiden tot een ramp voor Xi zelf,” zei hij.

“Maar Xi is niet geïnteresseerd in professionaliteit, alleen in persoonlijke loyaliteit.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (25 oktober 2022): Xi Cements Control Over CCP’s Military, But China’s Ability to Win Wars Still Questionable: Analysts