De Bulgaarse regering heeft op 11 december aangekondigd dat zij aftreedt na weken van massale straatprotesten tegen het economisch beleid en de diepgewortelde corruptie, slechts enkele weken voordat het Balkanland de euro als officiële munteenheid gaat invoeren.
De Bulgaarse premier Rosen Zhelyazkov kondigde zijn ontslag aan tegenover verslaggevers bij het parlement in de hoofdstad Sofia en in een televisietoespraak, slechts enkele minuten voordat het parlement zou stemmen over een motie van wantrouwen in verband met economisch wanbeleid. De motie, ingediend door de oppositie, had aan kracht gewonnen door enkele van de grootste demonstraties die Bulgarije in jaren heeft meegemaakt.
In een televisietoespraak zei Zhelyazkov dat leden van de regerende coalitie bijeen waren gekomen om de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd en de “beslissingen” die ze “op verantwoorde wijze moeten nemen” te bespreken.
Hij zei dat de coalitie zich realiseerde dat “het protest gericht was tegen arrogantie en hoogmoed” en dat het protest “geen sociaal protest was, maar een protest tegen bepaalde waarden”.
“Voorafgaand aan de motie van wantrouwen van vandaag treedt de regering af”, zei Zhelyazkov tegen verslaggevers.
Protesten nemen toe nu woede over corruptie hoog oploopt
Het ontslag komt na weken van onrust.
De protesten, die aanvankelijk werden aangewakkerd door de ontwerpbegroting van de regering voor 2026 in euro’s, die later onder druk van de publieke opinie werd ingetrokken, groeiden al snel uit tot massale demonstraties, aangewakkerd door de al lang bestaande publieke woede over corruptie en de vermeende invloed op het regeringsbeleid van de gesanctioneerde politicus en oligarch Delyan Peevski.
Tegenstanders hebben Peevski ervan beschuldigd zijn invloed te gebruiken om het regeringsbeleid in overeenstemming te brengen met de belangen van de oligarchen.
Studenten van de universiteiten van Sofia sloten zich aan bij de demonstraties, die volgens de organisatoren veel groter waren dan de protesten van vorige week, waar meer dan 50.000 mensen op afkwamen. Lokale media schatten dat er meer dan 100.000 mensen op de been waren, waarmee de demonstraties tot de grootste behoren sinds Bulgarije in 2007 toetrad tot de Europese Unie.
Zhelyazkov zei dat zijn coalitie de motie van wantrouwen waarschijnlijk zou hebben overleefd, maar dat de omvang van de massale protesten het onhoudbaar maakte om aan te blijven.
“We twijfelen er niet aan dat de regering steun zal krijgen bij de komende motie van wantrouwen”, zei hij. “Hoe dan ook, de beslissingen van de Nationale Assemblee zijn belangrijk wanneer ze de wil van het volk weerspiegelen.”
Oppositiepartijen hebben de val van de regering toegejuicht. Asen Vassilev, medeleider van de coalitie We Continue the Change–Democratic Bulgaria, noemde het aftreden “de eerste stap om van Bulgarije een normale Europese staat te maken”. De volgende stap, zei hij, is ervoor te zorgen dat nieuwe verkiezingen “eerlijk en vrij” zijn, in tegenstelling tot de vorige verkiezingen, die volgens hem waren ontsierd door stemmanipulatie.
De Bulgaarse president Rumen Radev, die eerder deze week de regering opriep om af te treden, sloot zich aan bij dit standpunt in een bericht aan wetgevers op Facebook, waarin hij zei: “Tussen de stem van het volk en de angst voor de maffia – luister naar de publieke opinie!”
Volgens de Bulgaarse grondwet moet Radev nu de grootste partij in het parlement als eerste de kans geven om een regering te vormen. Als dat niet lukt, gaat het mandaat over naar de op één na grootste fractie, waarna de president bevoegd is om een interim-kabinet te benoemen en nieuwe verkiezingen uit te schrijven. Gezien de diepe politieke verdeeldheid en zeven onbesliste nationale verkiezingen sinds 2021, lijkt een achtste verkiezing in de nabije toekomst volgens analisten vrijwel onvermijdelijk.
Het kabinet van Zhelyazkov blijft aan als interim-regering totdat er een opvolger is gekozen. De politieke onzekerheid komt op een gevoelig moment voor het land met 6,4 miljoen inwoners, dat op 1 januari toetreedt tot de eurozone en na jaren van voorbereiding de euro als officiële munteenheid invoert.
Reactie van het publiek op het aftreden
Op straat in Sofia zeiden inwoners dat het aftreden al wekenlang werd verwacht na een periode van toenemende onrust.
“Ik hoop op iets positiefs”, zei Milka Peneva, een arts. “Maar aangezien ik tot de oudere generatie behoor, heb ik nogal wat bedenkingen om al te optimistisch te zijn. Toch steun ik de jongeren en hoop ik oprecht dat alles goed komt voor hen.”
Anderen zeiden dat de val van de regering al lang had moeten plaatsvinden.
“Het is normaal, zo had het moeten zijn”, zei IT-specialist Hristiyan Marinov. “Nu hopen we dat er slimmere mensen uit die 240 parlementsleden naar voren zullen komen … en een einde zullen maken aan het misbruik dat we hebben gezien.”
Ondernemer Chocho Enchev noemde de omwenteling “een positieve opschudding”, terwijl sommigen voorzichtigheid toonden nu het land zich voorbereidt op de invoering van de euro.
“Nu we toetreden tot de eurozone, zal er misschien minder geld uit het land worden gestolen”, aldus fitnessinstructrice Daniela Lepoeva. “Maar veel mensen zijn bang dat de prijzen voor alles zullen stijgen – huur, goederen, alles – dus ik weet niet wat ik kan verwachten. Er zullen waarschijnlijk zowel positieve als negatieve gevolgen zijn.”
Door toe te treden tot de eurozone – een belangrijk project van de Europese Unie dat tot doel heeft de banden tussen de lidstaten te versterken en de financiële stabiliteit binnen de unie te bevorderen – staat Bulgarije op het punt om het 21e lid van de eurozone te worden.
Reuters en The Associated Press hebben bijgedragen aan dit verslag.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (11 december 2025): Bulgaria’s Government Resigns After Weeks of Protests as Eurozone Entry Nears
