Het hoofd van de Chinese militaire anti-corruptiecampagne is de op één na hoogste officier van de strijdkrachten geworden. Hij neemt de functie over die vacant was gekomen na het ontslag van een topgeneraal die algemeen werd beschouwd als een naaste bondgenoot van de Chinese leider Xi Jinping.
Generaal Zhang Shengmin, een ervaren politiek commissaris, werd op 23 oktober officieel gepromoveerd tot de op één na hoogste vicevoorzitter van de Centrale Militaire Commissie (CMC), het agentschap van de Chinese Communistische Partij (CCP) dat de strijdkrachten controleert.
De benoeming werd bekendgemaakt aan het einde van de vierdaagse besloten vergadering van het Centraal Comité, bekend als het Vierde Plenum. Tijdens deze vergadering kwamen meer dan 300 hoge partijfunctionarissen bijeen om de koers uit te stippelen voor het nieuwe economische en sociale ontwikkelingsplan van China. Tijdens een dergelijke bijeenkomst worden ook belangrijke personeelswijzigingen goedgekeurd.
Slechts enkele dagen voor de bijeenkomst verbande het Chinese leiderschap Zhangs voorganger, He Weidong, samen met acht andere hooggeplaatste generaals, uit de partij. Zij werden allemaal beschuldigd van corruptie en machtsmisbruik. Acht van de negen gezuiverde personen waren lid van het Centraal Comité van de CCP.
Tijdens het conclaaf bevestigde het Centraal Comité de eerdere beslissingen van de hoogste leiding om het partijlidmaatschap van alle acht generaals in te trekken, volgens de officiële notulen van de bijeenkomst, die door het Chinese staatsmedium Xinhua werden gepubliceerd.
Bovendien werd bekendgemaakt dat Zhang Fengzhong, die toezicht houdt op het politieke werk bij de geheime Rocket Force-eenheid van het Volksbevrijdingsleger, die de nucleaire raketten van het land beheert, ook verstrikt was geraakt in de anti-corruptiecampagne.
Zhang wordt beschuldigd van ernstige schendingen van de partijdiscipline en de wet, en het Centraal Comité heeft een eerder besluit om hem uit de partij te zetten bevestigd, aldus het persbericht.
Sinds Xi in 2012 aan de macht kwam, heeft hij een uitgebreide campagne gevoerd tegen vermeende corruptie en ontrouw, waarbij hij enkele van zijn machtigste politieke rivalen heeft uitgeschakeld. De recente harde aanpak is echter steeds meer gericht tegen Xi’s protégés en oude bondgenoten. Deze verschuiving heeft geleid tot speculaties over machtsstrijd binnen de hoogste echelons van de partij.
Politieke strijd
De nieuw benoemde vicevoorzitter van de CMC lijkt niet tot een politieke factie te behoren die loyaal is aan Xi, vertelde de Chinese commentator Li Linyi aan The Epoch Times. Dit staat in contrast met zijn directe voorganger, He Weidong, die door sommige China-waarnemers werd beschreven als Xi’s belangrijkste vertrouweling in het leger.
He Weidong was ongeveer zeven maanden niet in het openbaar gezien voordat hij vorige week officieel uit de partij en het leger werd gezet. De reden die de woordvoerder van het ministerie van Defensie aanvoerde voor zijn ontslag was ernstige schendingen van de partijdiscipline en ernstig plichtsverzuim “waarbij een extreem groot geldbedrag betrokken was”.
Met het vertrek van He kwam een zetel in het Politbureau, het op één na hoogste besluitvormingsorgaan van de partij, en een positie binnen de CMC vrij. Hoewel Zhang Shengmin werd benoemd tot vicevoorzitter van de CMC, heeft hij de vacante zetel in het Politbureau niet opgevuld, wat bij analisten de wenkbrauwen deed fronsen.
Shen Ming-shih, een expert op het gebied van het Chinese leger bij het Institute for National Defense and Security Research, een door de Taiwanese regering gefinancierde denktank, bracht deze beslissing in verband met de recente talrijke zuiveringen binnen het militaire establishment, die vragen hebben opgeroepen over de stabiliteit van Xi’s macht over het leger.
Het leek alsof Xi niet wilde dat de personeelswissels binnen de partij “te hectisch” zouden zijn, zei Shen tegen The Epoch Times, wat er mogelijk toe heeft geleid dat Zhang niet werd gepromoveerd tot lid van het Politbureau.
Zhang klom voornamelijk op als politiek officier in het PLA, een niet-militaire functie waarin hij toezicht hield op de politieke discipline en ideologische training om loyaliteit aan de partij te waarborgen.
Sinds eind 2017 is Zhang lid van de CMC en leidt hij de Discipline Inspection Commission, die de partij helpt bij het uitvoeren van de anti-corruptiecampagne om officieren die als corrupt worden beschouwd uit het PLA te verwijderen.
De promotie van Zhang binnen het staatsapparaat vereist goedkeuring van het Nationale Volkscongres, de Chinese wetgevende macht die slechts een stempelfunctie heeft en waarvan het permanent comité op 24 oktober bijeenkomt.
Luo Ya heeft aan dit artikel meegewerkt
Gepubliceerd door The Epoch Times (23 oktober 2025): CCP Appoints Chief Anti-Corruption Enforcer to Top Military Post
