De Amerikaanse energiegigant ExxonMobil zou wel eens gedwongen kunnen worden om zijn activiteiten in Europa te heroverwegen als de voorgestelde duurzaamheidswet van de Europese Unie in zijn huidige vorm wordt aangenomen, zei CEO Darren Woods op 3 november. Hij waarschuwde dat de maatregel “rampzalige gevolgen” zou kunnen hebben voor het internationale bedrijfsleven.
In een gesprek met Reuters aan de zijlijn van de Abu Dhabi International Petroleum Exhibition and Conference (ADIPEC) zei Woods dat de EU-richtlijn inzake zorgvuldigheidseisen op het gebied van duurzaamheid voor bedrijven (CSDDD) onhaalbare verplichtingen zou opleggen aan multinationale ondernemingen.
“Als we geen succesvol bedrijf kunnen zijn in Europa, en nog belangrijker, als ze hun schadelijke wetgeving gaan toepassen en afdwingen in alle delen van de wereld waar we zaken doen, wordt het onmogelijk om daar te blijven,” aldus Woods.
De CSDDD verplicht bedrijven om mensenrechten- en milieukwesties in hun toeleveringsketens aan te pakken, op straffe van boetes ter hoogte van 5 procent van hun wereldwijde omzet. Momenteel geldt deze wet voor bedrijven met 1.000 of meer werknemers en een omzet van meer dan 450 miljoen euro (518 miljoen dollar).
Volgens Woods zou het kader ExxonMobil verplichten om dezelfde klimaatdoelstellingen toe te passen op al zijn wereldwijde activiteiten, niet alleen op die binnen Europa.
“Wat mij verbaast, is de buitensporigheid ervan,” zei hij.
“Ik zou dat voor al mijn zaken over de hele wereld moeten doen, ongeacht of ze betrekking hebben op Europa of niet.”
In mei drongen de leiders van Frankrijk en Duitsland er bij de EU op aan om de voorgestelde wet te schrappen. De Franse president Emmanuel Macron zei op 19 mei dat de richtlijn “van tafel moest worden gehaald”, terwijl de Duitse bondskanselier Friedrich Merz tijdens zijn eerste bezoek aan Brussel een soortgelijk beroep deed en zei dat de wet de worstelende industriële sector in Europa nog verder zou belasten.
Vorige maand stemde het Europees Parlement om het debat over de CSDDD te heropenen, ondanks groeiende tegenstand van de industrie en regeringen, waaronder die van de Verenigde Staten en Qatar, die waarschuwen dat de richtlijn de energiezekerheid van Europa in gevaar zou kunnen brengen en het industriële concurrentievermogen van de regio zou kunnen ondermijnen.
Woods zei dat ExxonMobil lobbyt tegen de richtlijn en andere bedrijfsleiders aanspoort om zich er ook tegen te verzetten.
“We zullen blijven proberen om bedrijfsleiders over de hele wereld te mobiliseren om zich tegen deze wetgeving te verzetten,” zei hij.
Energiebondgenoten vechten terug
De stemming in het Europees Parlement laat de deur open voor verdere amendementen voordat een definitieve tekst wordt goedgekeurd, die naar verwachting eind 2025 zal worden aangenomen.
Volgens Woods maken de tot nu toe besproken herzieningen “de taal onduidelijk” en bestaat het risico dat de onzekerheid over de regelgeving toeneemt.
“Vandaag de dag is het al een overgereguleerde economie, die zich aan het de-industrialiseren is en de economische groei verstikt,” zei hij.
“Dit zal die groei alleen maar verder afremmen.”
Vorige maand waarschuwden de Amerikaanse minister van Energie Chris Wright en de minister van Energie van Qatar, Saad al-Kaabi, dat delen van de CSDDD de wereldwijde energiesamenwerking met de EU zouden kunnen belemmeren.
“Dit komt op een cruciaal moment waarop onze landen en bedrijven er niet alleen naar streven om de betrouwbare levering van LNG aan de EU in stand te houden, maar ook aanzienlijk te vergroten, in overeenstemming met de Europese strategische ambities,” schreven zij in oktober in een open brief aan de EU-leiders.
“Er bestaat weinig twijfel over dat aardgas en LNG nog vele decennia lang een cruciale energiebron en een belangrijk onderdeel van de energiemix van de EU zullen blijven.”
De Verenigde Staten zijn de grootste leverancier van vloeibaar aardgas (LNG) aan Europa, goed voor 57,7 procent van de EU-import in het tweede kwartaal van 2025. Daarna volgen Rusland, Algerije en Qatar, volgens gegevens van Eurostat.
Tijdens zijn toespraak op ADIPEC op 3 november waarschuwde al-Kaabi, die tevens CEO is van QatarEnergy, dat Qatar de verkoop van LNG aan Europa zal stopzetten als de CSDDD ongewijzigd doorgaat.
Afzonderlijk bevestigde Woods op ADIPEC dat ExxonMobil een voorlopige overeenkomst heeft ondertekend om Irak te helpen bij de ontwikkeling van het gigantische Majnoon-olieveld, waarmee het bedrijf na twee jaar afwezigheid terugkeert naar het land.
“We hebben nog een lange weg te gaan om de definitieve voorwaarden voor die ontwikkeling te onderhandelen,” zei Woods, eraan toevoegend dat ExxonMobil verwacht een winstdelingsovereenkomst te sluiten die in overeenstemming is met de gangbare praktijk in de sector.
Reuters heeft aan dit verslag bijgedragen.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (3 november 2025): ExxonMobil CEO Warns EU Sustainability Law Could Force Exit From Europe
