Het Chinese Ministerie van Openbare Veiligheid heeft verklaard dat de criminaliteit dit jaar is blijven dalen. In de eerste vijf maanden is zowel het aantal strafzaken als het aantal zaken op het gebied van openbare veiligheid met dubbele cijfers gedaald.
Tegelijkertijd blijkt uit documenten van het regime uit verschillende provincies dat lokale autoriteiten fors blijven investeren in nieuwe detentiecentra, politiecelcomplexen en gevangenissen – waarvan sommige worden gefinancierd via lokale overheidsobligaties.
Deze mogelijke tegenstrijdigheid heeft bij juridische waarnemers en mensenrechtenactivisten vraagtekens doen rijzen over de mate waarin de officiële Chinese misdaadcijfers de detentiesituatie in het land correct weergeven. Uit angst voor represailles spraken zij met The Epoch Times op voorwaarde van anonimiteit.
Het Chinese staatspersbureau Xinhua News Agency publiceerde op 11 juli een rapport, op basis van gegevens van het Ministerie van Openbare Veiligheid, waarin werd gemeld dat het aantal geregistreerde strafzaken in het hele land tussen januari en mei met 16,1 procent was gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, terwijl het aantal zaken op het gebied van openbare veiligheid met 10,6 procent afnam.
Op basis van deze cijfers stelde Xinhua dat de openbare veiligheidssituatie in China “voortdurend verbetert” en dat het vertrouwen van het publiek op het gebied van veiligheid “gestaag toeneemt”.
De cijfers werden echter vrijgegeven door het openbare veiligheidsapparaat zelf, dat meldingen ontvangt, beslist welke zaken formeel worden geregistreerd en de onderzoeken uitvoert.
De autoriteiten maakten niet tegelijkertijd het totale aantal gemelde incidenten bekend, noch het aantal zaken dat niet formeel werd geregistreerd, noch de cijfers over administratieve detentie, noch de veranderingen in het aantal mensen dat in het hele land in hechtenis zit.
Een Chinese mensenrechtenadvocaat vertelde aan The Epoch Times dat de officiële statistieken niet overeenkomen met zijn waarnemingen.
“Dit is gewoon iets zeggen dat volkomen in tegenspraak is met de werkelijkheid”, zei hij. “Ze zeggen altijd dat het aantal strafzaken afneemt.”
De advocaat zei dat tijdens recente reizen naar de provincies Guangdong, Jiangsu en Zhejiang, familieleden van gedetineerden hem vertelden dat sommige detentiecentra overbevolkt waren.
“Er worden zoveel mensen vastgehouden dat op veel plaatsen detentiecentra en gevangenissen worden uitgebreid”, zei hij. “China heeft meer gevangenissen en detentiecentra dan enig ander land ter wereld.”
Nieuwe lokale detentiecentra
Terwijl Xinhua de nadruk legt op dalende misdaadcijfers, blijkt uit documenten van het regime dat de detentie-infrastructuur in verschillende regio’s voortdurend wordt uitgebreid.
In een kredietbeoordelingsrapport uit 2026 over de speciale obligaties van de provinciale overheid van Zhejiang werd het “Wenling City Detention Center and Police Detention Facility Relocation Project” genoemd als een van de projecten die door deze speciale obligaties worden gefinancierd. Het project, vermeld onder nummer 104, stond vermeld naast infrastructuurprojecten zoals spoorwegen en afvalwaterzuiveringsinstallaties.
Het financieel bureau van de stad Liyang in de provincie Jiangsu maakte bekend dat de stad in 2025 voor 1,629 miljard yuan (211 miljoen euro) aan nieuwe lokale overheidsobligaties heeft uitgegeven, waaronder 109 miljoen yuan (14,1 miljoen euro) aan algemene obligaties. De middelen waren voornamelijk bestemd voor projecten zoals de verplaatsing van een detentiecentrum en de aanleg van landelijke wegen.
Een andere Chinese mensenrechtenadvocaat, met de achternaam Shen, vertelde The Epoch Times dat veel van deze projecten in het openbaar worden omschreven als “verplaatsingsprojecten”, terwijl het regime geen informatie heeft vrijgegeven over het aantal gedetineerden dat momenteel vastzit, de maximale capaciteit van bestaande faciliteiten, of hoeveel extra bedden de nieuwe faciliteiten zullen bieden.
“Gevangenissen hebben momenteel onvoldoende capaciteit”, zei hij.
Shen zei dat tot de groepen die het vaakst worden vastgehouden, verdachten van corruptie behoren en mensen die worden beschuldigd van het vaag omschreven delict “ruzie zoeken en onrust stoken”, een aanklacht die door het Chinese regime vaak wordt gebruikt tegen activisten en critici van het regime.
“Het ministerie van Openbare Veiligheid heeft onlangs bekendgemaakt dat het aantal strafzaken met 16 procent is gedaald en het aantal zaken op het gebied van openbare veiligheid met 10 procent”, zei hij. “Maar die cijfers zijn niet bestand tegen kritische analyse. Officiële mededelingen zijn propaganda en dienen altijd een bepaald doel.”
De afgelopen jaren heeft het Chinese regime herhaaldelijk de nadruk gelegd op het gegeven dat de criminaliteit afneemt.
Het ministerie van Openbare Veiligheid meldde dat het aantal strafzaken in 2023 met 4,8 procent daalde, in 2024 met 25,7 procent en in 2025 met nog eens 12,8 procent. Opvallend is dat het regime het cijfer voor 2025 omschreef als het “laagste niveau sinds het begin van de 21e eeuw”, aldus de staatszender China Central Television.
Zhou Yu heeft aan dit rapport bijgedragen.
Gepubliceerd door The Epoch Times (17 juli 2026): China Claims Crime Is Down as Local Governments Continue Building Detention Facilities
