Het handelsoverschot van China bereikte in 2025 een recordhoogte van bijna 1,1 biljoen euro.
De Chinese fabrieken hebben belangrijke goederenstromen waarop in de Verenigde Staten heffingen van toepassing waren, naar andere wereldmarkten omgeleid, vanwege de zwakke binnenlandse vraag.
De totale export van de Aziatische economische grootmacht steeg in december 2025 met 6,6 procent op jaarbasis, volgens gegevens die op 14 januari werden gepubliceerd door de Chinese Algemene Douaneadministratie. Deze stijging was de snelste groei in drie maanden en bijna een verdubbeling van de 3 procent stijging die economen in een peiling van Reuters hadden voorspeld.
Ook de invoer steeg, met 5,7 procent op jaarbasis in december, na een stijging van 1,9 procent in de voorgaande maand. Economen hadden slechts een stijging van 0,9 procent voorspeld.
Hierdoor bedroeg het handelsoverschot van China in december 98 miljard euro, een stijging ten opzichte van 96 miljard euro in de maand ervoor.
Over heel 2025 behaalde China zijn grootste handelsoverschot ooit, namelijk 1,1 biljoen euro, een stijging van 19,9 procent ten opzichte van 2024. Dat bedrag kwam volgens economen van ING ongeveer overeen met het bruto binnenlands product (bbp) van een van de twintig grootste economieën ter wereld.
De onevenwichtige handelsbalans is een van de belangrijkste redenen die de Amerikaanse president Donald Trump heeft aangevoerd voor het opleggen van extra invoerheffingen op Chinese producten in 2025.
Uit de gegevens van 14 januari bleek dat de Chinese export naar de Verenigde Staten in december met 30 procent was gedaald ten opzichte van een jaar eerder, de negende maand op rij met een daling. Over het hele jaar 2025 daalde de totale export naar de Amerikaanse markten met bijna 20 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.
Als gevolg daarvan is het handelsoverschot met de Verenigde Staten aanzienlijk gedaald, met 22 procent tot 280 miljard dollar vorig jaar. Desondanks is de waarde van de Chinese export nog steeds meer dan drie keer zo groot als de waarde van de import uit de Verenigde Staten.
China wordt nu geconfronteerd met een extra Amerikaans tarief van 25 procent, na de recente dreigementen van Trump om extra heffingen op te leggen aan alle landen die zaken doen met Iran, waarvan China de grootste handelspartner en olie-afnemer is.
Tijdens een persconferentie kort na de publicatie van de handelsgegevens waarschuwde Wang Jun, adjunct-directeur van de Chinese douane, dat het momentum voor de wereldwijde handelsgroei in 2026 onvoldoende leek.
“De externe omstandigheden voor de handelsontwikkeling van China zijn nog steeds somber en complex”, verklaarde Wang aan verslaggevers.
Toch sloeg hij een optimistische toon aan en benadrukte hij zijn vertrouwen in de groei van de Chinese buitenlandse handel.
“Met meer gediversifieerde handelspartners en een aanzienlijk verbeterd vermogen om risico’s te beheersen, blijven de fundamenten van de Chinese buitenlandse handel stabiel”, zei hij.
Uit de meest recente douanegegevens blijkt dat de toenemende daling van de export naar de VS grotendeels werd gecompenseerd door een stijging van de verkoop aan andere markten.
In 2025 steeg de export naar Afrika met 25,9 procent, de snelste groei onder de belangrijkste handelspartners van China. De export naar de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten, de grootste handelspartner van China, steeg met 13,4 procent, en de export naar de Europese Unie, de op één na grootste handelspartner, groeide met 8,4 procent.
De groeiende handelskloof heeft geleid tot spanningen tussen Peking en de 27 landen van de EU. Europese functionarissen maken zich steeds meer zorgen over het effect van de toestroom van Chinese goederen op hun binnenlandse industrieën, nu Chinese exporteurs hun aandacht verleggen naar Europa als gevolg van extra Amerikaanse invoerheffingen.
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, verklaarde in juli 2025 tegenover Chinese leiders dat de banden van de EU met Peking een “omslagpunt” hebben bereikt. De Franse president Emmanuel Macron waarschuwde later dat de onevenwichtige handelsrelatie met China “onhoudbaar” is.
“Ik heb duidelijk gemaakt dat we ofwel de economische betrekkingen in onderling overleg opnieuw in evenwicht brengen – door China, de VS en de EU bij een echt partnerschap te betrekken – ofwel dat Europa geen andere keuze heeft dan meer protectionistische maatregelen te nemen”, schreef Macron in een opiniestuk in de Financial Times dat werd gepubliceerd na een bezoek aan Peking in december 2025. “Ik heb een sterke voorkeur voor samenwerking, maar zal pleiten voor het gebruik van het laatste indien nodig.”
Uit de gegevens van 14 januari blijkt dat de Chinese export naar de EU nog steeds meer dan twee keer zo groot is als de import. Vorig jaar steeg het handelsoverschot van China met de EU met 18 procent, tot ongeveer 251 miljard euro.
Lynn Song, hoofdeconoom voor Groot-China bij ING, zei dat de sterke export Peking zou kunnen helpen om zijn groeidoelstelling van “ongeveer 5 procent” te halen.
De BBP-gegevens over het hele jaar worden op 19 januari bekendgemaakt.
“De externe vraag is een belangrijke motor geweest voor de economische groei in 2025”, aldus Song in een notitie van 14 januari. “Voor China is de hamvraag hoe lang deze groeimotor de belangrijkste drijvende kracht kan blijven.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (14 januari 2026): China Ends 2025 With Record $1.2 Trillion Trade Surplus
