Chinese autoriteiten hebben een onderzoek aangekondigd naar twee van de hoogste militaire functionarissen van het land. Ze worden beschuldigd van “ernstige schendingen van discipline en wet”, zo staat in een verklaring van het Chinese ministerie van Defensie van 24 januari.
De genoemde functionarissen zijn Zhang Youxia, lid van het Politbureau van de Chinese Communistische Partij en vicevoorzitter van de Centrale Militaire Commissie (CMC), en Liu Zhenli, lid van de CMC en tevens chef van de gezamenlijke stafafdeling van de CMC.
Volgens de verklaring van het ministerie van Defensie worden Zhang en Liu “verdacht van ernstige schendingen van discipline en wet” en hebben de autoriteiten besloten een zaak te openen naar beiden voor toetsing en onderzoek.
In de verklaring stond dat het besluit volgde op een onderzoek door het Centraal Comité, wat erop duidt dat de stap politiek gewicht heeft in het Chinese systeem waarin de Communistische Partij (CCP) directe controle uitoefent over de strijdkrachten.
Het ministerie van Defensie gaf geen verdere details over de aard van de vermeende overtredingen.
De aankondiging komt op een moment van verscherpt toezicht op de handhaving van interne discipline binnen het Chinese leger en de bredere controle van anticorruptie- en machtscampagnes van de partij.
Volgens een insider dicht bij hoge functionarissen in het Chinese leger, die op voorwaarde van anonimiteit met The Epoch Times sprak, is het de eerste keer sinds 1989 dat twee leden van het Politbureau in één termijn worden afgezet.
In 1989 werd Zhao Ziyang, toen partijsecretaris-generaal, samen met een ander lid van het Politbureau afgezet omdat hij zich verzette tegen de hardhandige onderdrukking van prodemocratische studentenprotesten.
Hoewel Zhang Youxia zijn zetel in het Politbureau — het op een na hoogste besluitvormende orgaan van de Communistische Partij — nog steeds bezet, gaven analisten die met The Epoch Times spraken aan dat zijn verwijdering uit het eliteorgaan na het interne onderzoek waarschijnlijk onvermijdelijk is.
Als het ontslag van Zhang zou worden bevestigd, zou er nog een vacature ontstaan in het Politbureau, dat eind 2022 met 24 leden aan de huidige vijfjarige termijn begon.
De eerste vacature ontstond na de val van He Weidong, ooit de op een na hoogste officier in uniform van het land en een nauwe bondgenoot van partijleider Xi Jinping.
He Weidong werd, samen met acht andere hoge militaire leiders, afgelopen oktober door de partij en het leger uit zijn functies gezet. De woordvoerder van het Ministerie van Defensie verklaarde destijds dat het ontslag te maken had met ernstige schendingen van de partijdiscipline en ernstige plichtsdelicten “waarbij een extreem groot geldbedrag was gemoeid.”
De belangrijkste drijvende kracht achter de ineenstorting van de CCP
De schijnbaar eindeloze politieke zuiveringen onder partijleiders kan de heerschappij van de Communistische Partij rechtstreeks bedreigen, aldus Su Tzu-yun, een expert in Chinese militaire zaken bij het Instituut voor Nationaal Defensie- en Veiligheidsonderzoek in Taiwan.
De politieke onrust komt op een moment dat de leiding in Peking kampt met een reeks structurele economische uitdagingen die de groei van ’s werelds op een na grootste economie hebben afgeremd: hoge jeugdwerkloosheid en lokale overheidsschulden, een vergrijzende bevolking en een aanhoudende woningcrisis die de rijkdom van de Chinese huishoudens heeft aangetast en zwaar op de consumptie drukt.
“Het geweer, de portemonnee, het zwaard en de pen staan allemaal onder druk”, zei Su tegen The Epoch Times, verwijzend naar de vier machtshefbomen van de Communistische Partij: het leger, de financiële macht, het binnenlandse veiligheidsapparaat en de propagandamachine.
“Als zulke factiestrijd doorgaat, is dat duidelijk een onheilspellend signaal voor de Chinese Communistische Partij”, zei Su.
“Het kan een directe bedreiging vormen voor de heerschappij van de Communistische Partij. Xi Jinping fungeert in feite als de belangrijkste drijvende kracht erachter.”
Luo Ya en Dorothy Li hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (24 januari 2026): China Removes 2 Top Military Officials
