Ambtenaren binnen het systeem van de regerende Chinese Communistische Partij (CCP) worden geconfronteerd met ongekende sociale controle, nu het Chinese regime hun contacten in het buitenland onder de loep neemt, zo hebben Chinese inwoners onlangs aan The Epoch Times verteld.
Begin januari werden interne richtlijnen uitgevaardigd binnen de sectoren openbare veiligheid, openbaar ministerie en justitie van het Chinese regime, zo vertelde Liu, een insider binnen het justitiële systeem van de CCP die uit angst voor represailles alleen zijn achternaam bekendmaakte, aan The Epoch Times.
“Alle contacten met personen met een buitenlandse achtergrond worden nu beschouwd als een potentieel risico en moeten worden vermeden en formeel gemeld — in ernstige gevallen moet de band zelfs volledig worden verbroken”, aldus de richtlijnen, zei Liu.
Als gevolg daarvan vermijden mensen die binnen het Chinese rechtssysteem werken doorgaans ontmoetingen met oude bekenden die vanuit het buitenland naar China terugkeren, aldus Liu.
Volgens Liu is de belangrijkste reden dat het Chinese regime zo streng toeziet op contacten van ambtenaren met het buitenland, het voorkomen dat er vertrouwelijke informatie zou kunnen lekken.
Contacten in het buitenland omvatten vaak “oud-klasgenoten, vroegere vrienden, online kennissen of familieleden”, zei hij.
“Wanneer mensen met vrienden of familie in het buitenland praten, kunnen ze onbedoeld interne details prijsgeven, waaronder gevoelige kwesties die op dat moment spelen — zoals de arrestatie van corrupte functionarissen of incidenten zoals de zuivering van generaal Zhang Youxia”, aldus Liu.
Huang Kunming, een inwoner van San Francisco die uit vrees voor represailles van het Chinese regime een pseudoniem gebruikt, vertelde The Epoch Times dat hij begin maart naar China terugkeerde voor een bezoek en dat de situatie in China sterk verschilt van die van drie jaar geleden.
“Ik nam contact op met een middelbare schoolvriend in Shijiazhuang die bij de openbare veiligheid werkt”, zei hij. “Ik stuurde hem drie berichten om een afspraak te maken, maar hij reageerde niet. Bij een andere gelegenheid organiseerden we een reüniediner; hij stemde eerst toe, maar haakte op het laatste moment af — en toen ik hem probeerde te bellen, nam hij niet op.”
Huang zei dat hij later via een andere klasgenoot vernam dat de vriend die bij het Bureau voor Openbare Veiligheid werkt, gebonden is aan interne regels. Deze regels verplichten hem om vooraf toestemming te vragen aan zijn leidinggevenden voordat hij contact heeft met personen uit het buitenland.
“Hij moest details verstrekken over de achtergrond van de klasgenoot met wie hij zou afspreken — vooral als die uit de Verenigde Staten kwam — omdat er een interne beoordeling moest plaatsvinden; daarom durfde hij mij niet privé te ontmoeten”, aldus Huang.
Uitgebreide surveillance
De beperkingen lijken zich volgens Chinese inwoners inmiddels ook te hebben uitgebreid naar andere staatsinstellingen.
Song Xuan, een ingenieur die jaren geleden naar het Verenigd Koninkrijk emigreerde en uit vrees voor represailles een pseudoniem gebruikt, vertelde The Epoch Times dat een vriendin die als Chinese functionaris werkt binnen een ministerie onder de Staatsraad, eveneens direct contact vermeed toen zij onlangs China bezocht.
“Ze reageerde niet op mijn uitnodiging om af te spreken via de veelgebruikte app WeChat. In plaats daarvan leende ze de telefoon van een familielid om een tussenpersoon te bellen en uit te leggen dat het vanwege haar werk ‘op dit moment niet uitkomt om af te spreken, maar dat er in de toekomst genoeg kansen zullen zijn.’”
Song zei dat ze, omdat ze al enkele jaren niet meer in China was geweest, niet had verwacht dat de waakzaamheid en het wantrouwen van de autoriteiten tegenover overzeese Chinezen zo’n niveau zouden bereiken.
“Het is angstaanjagend”, zei ze. “Hoe is dit regime zo paranoïde geworden? Staan we op de rand van een oorlog? Het is ronduit bizar.”
De CCP hanteert al strikte controle over de informatiestroom van en naar China via een meerlagig systeem. Dit zijn onder meer de agressieve internetcensuur van de Grote Firewall, strikte staatscontrole over media en online platforms, alomtegenwoordige digitale en fysieke surveillance, en beperkingen op de bewegingsvrijheid van ambtenaren via inbeslagname van paspoorten.
Zhou Liang, een voormalig douanemedewerker in Tianjin die uit vrees voor represailles een pseudoniem gebruikt, vertelde The Epoch Times dat hij kort na zijn terugkeer uit Australië een voormalige collega — die nog steeds bij de douane werkt — uitnodigde om af te spreken. Zijn collega sloeg de uitnodiging voor een etentje af en verwees naar een hoge werkdruk.
“Mijn collega zei: ‘Ik heb het de laatste tijd erg druk, dus laten we het eten overslaan. Ik haal morgen mijn kind op; laten we gewoon bij de schoolpoort afspreken.’ Uiteindelijk wisselden we daar bij de schoolingang slechts enkele woorden”, aldus Zhou.
“[Hij zei] dat op deze manier afspreken veiliger is, zelfs als collega’s ons zouden zien; omdat er bewakingscamera’s zijn en het een openbare plek is, kan hij gewoon zeggen dat het een toevallige ontmoeting was.”
Volgens Zhou liet deze voormalige collega bij de douane weten dat personeelsleden volgens de regels elk contact met mensen die uit het buitenland terugkeren moeten melden.
Het Chinese regime nam in 2023 een uitgebreide anti-spionagewet aan, gericht op personen en entiteiten met buitenlandse banden. Die wet verplicht alle Chinese burgers en organisaties ook om spionage te melden bij de staatsveiligheidsdiensten. Sindsdien is het wantrouwen tegenover buitenlandse contacten in het land toegenomen en worden de bijbehorende beperkingen in de praktijk steeds verder aangescherpt.
Uit interne documenten uit verschillende regio’s — verkregen door de Chinese editie van The Epoch Times — blijkt dat Chinese ambtenaren verplicht zijn een “registratieformulier voor informatie over familieleden in het buitenland” in te vullen. Elk contact dat niet gemeld wordt, kan leiden tot disciplinaire maatregelen tijdens politieke screenings.
Dit toont aan dat de bestuurlijke logica van de CCP is verschoven van “controle over gedrag” naar “controle over relaties”, zei Deng, een ervaren mediaprofessional uit Tianjin die uit vrees voor represailles alleen zijn achternaam gaf.
Hij wees erop dat de autoriteiten van de Chinese Communistische Partij zich niet langer uitsluitend richten op het handelen van ambtenaren tijdens de uitoefening van hun functie.
“In plaats daarvan hebben ze de sociale netwerken en interacties van deze mensen opgenomen in hun risicobeoordeling”, zei hij.
“Deze vorm van controle verbreekt de banden tussen mensen binnen en buiten het systeem van de CCP en heeft er ook toe geleid dat veel overheidsmedewerkers voorzichtiger zijn geworden in hun dagelijkse sociale contacten.”
Wang Yibo heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (12 april 2026): Regime Restricts China’s State Workers From Seeing Overseas Family and Friends, Insiders Say
