Commentaar
Sinds de Chinese Communistische Partij (CCP) op 20 juli 1999, onder toenmalig partijleider Jiang Zemin, haar brutale vervolging van Falun Gong begon, zijn talloze beoefenaars systematisch gemarteld en gedood in een poging hen hun geloof te laten afzweren. Zo ontstond een landelijk netwerk van repressie waarbij de Politieke en Juridische Commissie van de partij (PLAC), de politie, de staatsveiligheidsdienst, de rechtbanken en alle bestuursniveaus betrokken zijn.
Chen Wenqing, huidig lid van het Politbureau van de CCP — een van de hoogste besluitvormende organen — en hoofd van de Centrale Politieke en Juridische Commissie, is een van de sleutelfiguren achter deze vervolging, die in China tot op de dag van vandaag voortduurt.
Chen werd in 2022 benoemd tot deze functie. De Politieke en Juridische Commissie houdt toezicht op de politie, de rechtbanken, het openbaar ministerie en de nationale veiligheid. Sindsdien is Chen de belangrijkste verantwoordelijke voor het gehele politieke en juridische systeem. Onder zijn leiding is de vervolging van Falun Gong zowel binnen China als daarbuiten verder opgevoerd. Hij draagt directe verantwoordelijkheid voor de dood van Falun Gong-beoefenaars in detentie en voor de grensoverschrijdende repressie van de CCP in het buitenland.
Falun Gong, ook bekend als Falun Dafa, is een spirituele discipline gebaseerd op de universele principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. Volgens officiële Chinese bronnen beoefenden vóór het begin van de vervolging in 1999 tussen de 70 en 100 miljoen mensen in China Falun Gong.
‘Zero-Out’-campagne
In 2020 lanceerde de Politieke en Juridische Commissie landelijk de zogenoemde “Zero-Out”-campagne, bedoeld om iedere Falun Gong-beoefenaar in China te dwingen zijn geloof af te zweren — in wezen een voortzetting van Jiangs oorspronkelijke doel om Falun Gong “uit te roeien”.
Na zijn aantreden eind 2022 zette Chen deze campagne voort en breidde die verder uit. Volgens Minghui.org, een in de Verenigde Staten gevestigde non-profitorganisatie die de aanhoudende vervolging van Falun Gong documenteert, zijn in de ruim drie jaar sinds hij hoogste functionaris van de commissie werd, minstens 17.805 Falun Gong-beoefenaars gearresteerd of lastiggevallen, 2.775 illegaal veroordeeld en 517 door vervolging om het leven gekomen.
Chen staat berucht om zijn brute, hardhandige onderdrukking van Falun Gong-beoefenaars tijdens zijn jaren als functionaris bij verschillende procureursorganen in de zuidwestelijke provincie Sichuan.
Volgens een onderzoeksrapport van december 2024 van de World Organization to Investigate the Persecution of Falun Gong (WOIPFG), verklaarde Chen op 15 januari 2003, tijdens de eerste zitting van het 10e Volkscongres van de provincie Sichuan, bij de presentatie van het werkrapport van de provinciale procuratuur van Sichuan, dat de autoriteiten bij de onderdrukking van Falun Gong “geen genade” mochten tonen.
Het rapport van WOIPFG uit 2005 onthulde dat tot 13 januari 2005 minstens 81 Falun Gong-beoefenaars in de provincie Sichuan zijn overleden als gevolg van vervolging (waarbij 43 overlijdens in Chongqing niet zijn meegerekend). Daarmee stond Sichuan op de zesde plaats in China wat betreft het aantal sterfgevallen onder beoefenaars.
Eén zaak (onder vele) toont de brute vervolging van Falun Gong-beoefenaars in een gevangenis in Sichuan. Een rapport van Minghui.org van 10 april beschreef martelpraktijken in de Jiaozhou-gevangenis in de stad Leshan. Om beoefenaars te dwingen hun geloof op te geven, gebruikten bewakers alle mogelijke methoden, waaronder:
- Slagen, elektrische schokken met wapenstokken op gevoelige lichaamsdelen, pepperspray in de ogen en gedwongen injecties met onbekende medicijnen.
- Vastbinden met spanriemen en het verplicht dragen van dwangpakken.
- Extreme slaapdeprivatie (slechts twee uur slaap per nacht).
- Gedwongen langdurig staan in de zon of urenlang onbeweeglijk in een militaire houding zitten.
- Strikte voedselbeperking: maaltijden mochten slechts twintig seconden duren en bestonden uit een minimale hoeveelheid rijst, nauwelijks voldoende om in leven te blijven.
Een recent vrijgelaten Falun Gong-beoefenaar beschreef de methoden van de gevangenis met de woorden: “Er is niets wat ze niet doen — alleen dingen waar je zelf nog niet aan hebt gedacht.”
Pang Xun, een 30-jarige Falun Gong-beoefenaar en voormalig presentator bij Sichuan TV, werd op 2 december 2022 doodgeslagen door bewakers in de Jiaozhou-gevangenis. Getuigen verklaren dat zijn lippen met opgedroogd bloed waren bedekt. Zijn borst vertoonde blauwe plekken en littekens, en zijn benen waren zwaar toegetakeld.
Chens jarenlange betrokkenheid bij de vervolging
Gedurende zijn hele loopbaan heeft Chen consequent aangedrongen op de voortzetting van de vervolging, en hij heeft gestaag carrière gemaakt dankzij zijn actieve rol in de onderdrukking van Falun Gong.
Al in 2002 werd hij benoemd tot procureur-generaal van Sichuan, waar hij toezicht hield op de arrestatie, vervolging en veroordeling van veel beoefenaars. In 2005 behoorde Sichuan volgens WOIPFG tot de provincies met het hoogste aantal sterfgevallen onder Falun Gong-beoefenaars in het land.
Chen groeide later verder in rang en werd in 2015 partijsecretaris bij het ministerie van Staatsveiligheid, in 2018 minister, en uiteindelijk in 2022 hoofd van de Politieke en Juridische Commissie (PLAC). Beide instellingen spelen een belangrijke rol in de vervolging van Falun Gong.
Chen draagt verantwoordelijkheid voor transnationale repressie
Chen heeft ook bijgedragen aan het exporteren van de vervolging naar het buitenland, in een poging om Falun Gong-beoefenaars buiten China “volledig uit te schakelen”.
Volgens bronnen die spraken met The Epoch Times, het Falun Dafa Information Center en WOIPFG, vond in oktober 2022 een speciale bijeenkomst van de PLAC plaats, waar CCP-leider Xi Jinping opdracht gaf tot een gecoördineerde internationale campagne tegen Falun Gong, waarbij juridische middelen en propaganda worden ingezet. Deze operaties worden aangestuurd door de PLAC en uitgevoerd door het Ministerie van Openbare Veiligheid en het Ministerie van Staatsveiligheid.
Voor dit doel heeft de CCP speciale instanties in het buitenland opgezet, zoals het “anti-Falun Gong Noord-Amerika-kantoor” in de Verenigde Staten, om Falun Gong aan te pakken.
Iemand die op die manier door de CCP wordt geviseerd is Cheng Peiming, een Falun Gong-beoefenaar uit de provincie Heilongjiang, die de gedwongen orgaanroof door de CCP heeft overleefd. Hij is uit China gevlucht en woont nu in de Verenigde Staten. Omdat hij publiekelijk heeft getuigd over de gedwongen orgaanroof door de CCP, neemt de dreiging tegen Chengs leven steeds verder toe. Volgens WOIPFG sluit de CCP niet uit dat hij in de Verenigde Staten zal worden vermoord, waarbij dit als zelfmoord zou worden voorgesteld.
Een ander voorbeeld is Shen Yun Performing Arts. Dit gezelschap — opgericht in 2006 in de Verenigde Staten — presenteert op het podium de traditionele Chinese cultuur uit de periode vóór de communistische machtsovername in China. Shen Yun heeft hiervoor wereldwijd erkenning gekregen. Volgens de organisatie is het daardoor een doelwit geworden van transnationale repressie door de CCP en heeft het in de afgelopen twee jaar minstens 150 dreigingen ontvangen, waaronder bommeldingen, brandstichtings- en schietdreigingen.
