Robert Lovlien en zijn gezin legden 1.100 kilometer af om op 19 september deel te nemen aan een parade in Praag. Het is als een pelgrimstocht, maar ook een gezinsvakantie. Hij reisde hiervoor met veel plezier vanuit Noorwegen naar Praag.
Lovlien kwam tien jaar geleden in aanraking met Falun Dafa, toen hij tijdens een moeilijke periode op zoek was naar spirituele levenswijzen.
“Ik worstelde met een drugsverslaving en problematisch gedrag en was op zoek naar iets diepgaanders. Toen ik me verdiepte in oosterse spirituele tradities — het taoïsme en boeddhisme — gaf iemand me informatie over Falun Dafa”, vertelde hij aan The Epoch Times. Door het beoefenen van de langzaam bewegende meditatieve oefeningen en door het belangrijkste boek, Zhuan Falun, te lezen, merkte Lovlien dat hij deze slechte gewoonten overwon.
“Het heeft mijn leven op veel manieren veranderd. Ik werd een goed mens, een goede burger en een goed gezinslid en uiteindelijk ook een goede echtgenoot en vader”, zei Lovlien.
Net als Lovlien reisde Reymond Venga vanuit Parijs naar de Tsjechische hoofdstad om aan de optocht deel te nemen. “Al deze Falun Dafa-beoefenaars zijn vandaag hiernaartoe gekomen om de schoonheid van deze praktijk uit China te tonen”, vertelde Venga aan The Epoch Times.
“We willen deze methode aan anderen voorstellen, omdat ze zeer gunstig is voor de gezondheid, het lichaam en de geest.”
Falun Dafa, ook bekend als Falun Gong, is een spirituele discipline die geworteld is in eeuwenoude Chinese tradities en gericht is op morele verbetering die leidt tot spirituele verlichting.
De beoefening bestaat uit meditatieve oefeningen en een reeks morele lessen die zijn gebaseerd op de principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid.
Pawel Dumanowski, een deelnemer uit Polen, zei dat hij Falun Dafa als een manier van leven beschouwt. Ook hij maakte tien jaar geleden een vergelijkbare ontwikkeling door en wist dankzij zijn geloof met slechte gewoonten te stoppen.
“Het heeft me enorm veranderd”, vertelde hij aan The Epoch Times. “Ik denk dat ik nu een iets beter mens ben. Mijn zoontje is bijvoorbeeld een soort ‘kleine orkaan’, en Dafa helpt me om geduldiger te zijn en daar beter mee om te gaan”, zei hij lachend.
Meer dan 2.000 mensen uit heel Europa namen deel aan de parade in het hart van Tsjechië, vertelden de organisatoren aan The Epoch Times. De optocht riep ook op tot een einde aan de langdurige vervolging van Falun Gong in China, die zich tot buiten de landsgrenzen heeft uitgebreid.
De inspanningen werden verwelkomd door de Praagse inwoner Milan Walter, die vanaf de stoep toekeek terwijl de beoefenaars voorbijliepen.
“Iets wat onafhankelijk is en zich verzet tegen het communistische regime is belangrijk. Natuurlijk steunen we jullie”, vertelde Walter aan The Epoch Times.
Over de parade zelf zei Walter: “Ik word er blij van om dit te zien. En ik ben verbaasd over hoeveel mensen hier zijn. Het is ongelooflijk.”
Uit angst dat de groeiende populariteit van Falun Gong de macht van het Chinese communistische regime zou bedreigen, gaf het regime in China in 1999 opdracht tot een meedogenloze onderdrukking van de praktijk. Naar schatting werden daardoor 100 miljoen beoefenaars het doelwit van detentie, marteling en gedwongen orgaanoogst.
In 2019 concludeerde een onafhankelijk tribunaal, dat het regime al jarenlang gewetensgevangenen op grote schaal heeft gedood om hun organen te gebruiken voor de transplantatiemarkt. Er was volgens het tribunaal geen bewijs dat deze praktijk was gestopt.
De belangrijkste slachtoffers zijn volgens het tribunaal gedetineerde Falun Gong-beoefenaars.
Ondřej Horecký en Li Haoyue hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (22 september 2026): Thousands of Falun Gong Practitioners March in Prague to Showcase Hope and Resilience
