De ministers van de Europese Unie waren het er op 7 april in grote lijnen over eens dat de Europese landen prioriteit moet geven aan onderhandelingen om de tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump af te schaffen.
De 27 Europese landen hebben momenteel te maken met importtarieven van 25 procent op staal, aluminium en auto’s. Voor bijna alle andere goederen worden vanaf 9 april “wederkerige” tarieven van 20 procent geheven in het kader van het nieuwe beleid van Trump om landen die volgens hem hoge barrières opwerpen voor Amerikaanse importen, een gelijke behandeling te geven.
De ministers van Handel kwamen op 7 april in Luxemburg bijeen om de reactie van de EU te bespreken, evenals de betrekkingen met China.
Velen zeiden dat de prioriteit van de EU lag bij het starten van onderhandelingen met de Verenigde Staten en het afwenden van een regelrechte handelsoorlog.
Michal Baranowski, Pools staatssecretaris op het ministerie van Economische Ontwikkeling en Technologie, zei: “De EU betreurt de nieuwe Amerikaanse tarieven ten zeerste en blijft zich inzetten voor een dialoog, waarbij via onderhandelingen gezocht wordt naar een oplossing die voor beide partijen aanvaardbaar is.
“De Raad van vandaag laat zien dat de lidstaten eensgezind en vastbesloten zijn om de belangen van zowel burgers als bedrijven te verdedigen.
“We steunen de Europese Commissie en onze reactie zal worden geleid door geduld en vastberadenheid. Alle opties blijven op tafel.”
In navolging van wat Baranowski zei, vertelde de Nederlandse minister van Handel Reinette Klever aan verslaggevers: “We moeten kalm blijven en reageren op een manier die de-escaleert.
“De aandelenmarkten laten op dit moment zien wat er gebeurt als we meteen escaleren. Maar we zullen bereid zijn om tegenmaatregelen te nemen als dat nodig is om de Amerikanen aan tafel te krijgen.”
EU-commissaris voor Handel Maros Sefcovic omschreef zijn twee uur durende uitwisseling met Amerikaanse collega’s op 4 april als “openhartig” en vertelde hen dat de tarieven “schadelijk en ongerechtvaardigd” waren.
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, kondigde aan tijdens een nieuwsconferentie in Brussel dat de EU klaar was om te onderhandelen over een ”nultariefpact” voor industriële goederen.
De EU zal waarschijnlijk in de week van 7 tot en met 11 april een eerste reeks gerichte tegenmaatregelen goedkeuren voor maximaal 28 miljard dollar (ongeveer 25 miljard euro) aan Amerikaanse importproducten, variërend van flosdraad tot diamanten, als reactie op de staal- en aluminiumtarieven van Washington in plaats van de bredere wederzijdse heffingen.
Trump heeft echter een tegentarief van 200 procent op alcohol uit Europese landen aangekondigd, als de EU doorgaat met een geoormerkte heffing van 50 procent op Amerikaanse whiskey, wat tot bezorgdheid heeft geleid bij de belangrijkste wijn en gedistilleerde dranken exporterende landen zoals Frankrijk en Italië.
Er wordt verwacht dat de EU voor eind april met een groter pakket tegenmaatregelen komt tegen de wederzijdse tarieven en de autotarieven van de VS.
Brussel heeft echter minder om op te mikken dan Washington, aangezien de Amerikaanse goedereninvoer in de EU in 2024, 334 miljard euro bedroeg, tegenover 532 miljard euro aan EU-uitvoer.
Laurent Saint-Martin, de Franse minister van Buitenlandse Handel, zei dat de EU niets ongemoeid mag laten, inclusief het mogelijke gebruik van het Anti-Coercion Instrument (ACI) van de EU, waarmee het zich kan richten op Amerikaanse diensten of beperkingen kan opleggen aan de toegang van Amerikaanse bedrijven tot openbare aanbestedingen in de EU.
“We kunnen geen opties uitsluiten op het gebied van goederen of diensten en, hoe we het ook aanpakken, we moeten de deur openzetten voor het Europese instrument, dat zeer uitgebreid is en zeer agressief kan zijn,” zei hij.
Anderen sloegen echter een voorzichtigere toon aan.
Simon Harris, de Ierse minister van Buitenlandse Zaken en Handel, beschreef de ACI als “zeer zeker de nucleaire optie” en zei dat hij geloofde dat de meerderheid in de EU van mening was om er niet aan te beginnen, althans voorlopig.
Robert Habeck, de Duitse minister voor economische zaken en klimaatactie, wiens Groene Partij niet zal deelnemen aan de volgende regeringscoalitie in Berlijn, zei dat de EU zich moet realiseren dat ze in een sterke positie verkeert – mits ze eensgezind blijft.
Maar over tegenmaatregelen zei hij: “Als elk land (in de EU) zegt dat het een probleem heeft met rode wijn hier en met whisky daar en ergens anders met pistachenoten, dan eindigen we met niets.”
Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (7 april 2025): EU to Prioritize Response to US Tariffs
