De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, heeft haar Chinese ambtgenoot opgeroepen om te zorgen voor een meer evenwichtige handel met Europa, aangezien de huidige betrekkingen tussen Brussel en Peking een keerpunt hebben bereikt.
Von der Leyen was samen met de voorzitter van de Europese Raad, António Costa, op 24 juli in Peking voor de topontmoeting tussen de EU en China.
In haar openingswoord zei Von der Leyen tegen de Chinese leider Xi Jinping dat de bilaterale samenwerking in de afgelopen vijftig jaar sinds de totstandkoming van de formele betrekkingen is verdiept.
“Maar naarmate onze samenwerking zich verdiepte, nam ook de onbalans toe. We hebben een keerpunt bereikt,” zei ze.
“Het is essentieel dat we onze bilaterale betrekkingen weer in evenwicht brengen.
Om dit te bereiken, is het van cruciaal belang dat China en Europa elkaars zorgen erkennen en met echte oplossingen komen.”
In zijn toespraak aan Xi, samen met Von der Leyen, riep Costa het Chinese regime op om “zijn invloed op Rusland aan te wenden om het VN-Handvest te respecteren en een einde te maken aan zijn agressieve oorlog tegen Oekraïne”, zo stond in zijn voorbereide toespraak.
Xi erkende in zijn reactie dat de betrekkingen tussen Peking en Brussel zich nu “opnieuw op een kritiek punt” bevinden.
Hij zei echter tegen Europese leiders dat ze een “strategische keuze” moesten maken in het licht van wat hij omschreef als “versnelde veranderingen die we in een eeuw niet hebben gezien en een turbulent internationaal landschap”, aldus een video van CCTV, de Chinese staatsomroep.
De handelsspanningen tussen China en de Europese Unie zijn de afgelopen jaren toegenomen. Een langdurige klacht van Brussel is dat de Chinese autoriteiten openlijk binnenlandse bedrijven in verschillende sectoren subsidiëren. EU-functionarissen hebben gewaarschuwd voor het risico dat Chinese bedrijven, tegen de achtergrond van een zwakke binnenlandse vraag, de EU-markten overspoelen met goedkope elektrische voertuigen en andere producten.
Von der Leyen en Costa benadrukten ook de noodzaak om de handelsbetrekkingen in evenwicht te brengen tijdens een ontmoeting met de Chinese premier Li Qiang op 24 juli.
Volgens gegevens van de EU is het handelstekort van de EU met China in 2024 opgelopen tot 305 miljard euro (358 miljard dollar).
In de eerste zes maanden van dit jaar exporteerde China voor 267 miljard dollar aan goederen naar de Europese Unie, terwijl het voor 125 miljard dollar importeerde, zo blijkt uit douanegegevens van Peking. Het resulterende overschot van bijna 143 miljard dollar is 21 procent hoger dan de 118 miljard dollar die vorig jaar werd geregistreerd.
Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is de relatie van de leider van de Chinese Communistische Partij (CCP) met de Russische president Vladimir Poetin, die door Von der Leyen is omschreven als “een bepalende factor” voor de toekomstige betrekkingen tussen de EU en China.
Tijdens de top van 24 juli hebben de EU-leiders volgens het verslag van Brussel hun oproep aan China herhaald om af te zien van “materiële steun die de militair-industriële basis van Rusland in stand houdt”.
Tijdens de bijeenkomsten kwam ook de schending van de mensenrechten door de CCP in de uiterst westelijke regio’s Xinjiang en Tibet aan de orde, evenals de uitholling van de fundamentele vrijheden in Hongkong.
“Het bevorderen en beschermen van de mensenrechten is een centrale pijler van het engagement van de Europese Unie met andere landen, waaronder China,” zei Costa tegen verslaggevers in Peking na afloop van de top.
“We hebben onze bezorgdheid opnieuw uitgesproken en we zullen ons blijven inzetten voor dit belangrijke onderwerp.”
Een van de successen van de top was volgens Von der Leyen het akkoord over zeldzame aardmetalen, waarbij beide partijen overeenkwamen een “verbeterd exportleveringsmechanisme” in te voeren om de problemen aan te pakken die voortvloeien uit de Chinese exportbeperkingen op deze cruciale grondstoffen.
“Met andere woorden, als er knelpunten zijn, kan dit verbeterde ondersteuningsmechanisme voor de toeleveringsketen onmiddellijk het probleem in kaart brengen en oplossen,” zei ze tijdens de persconferentie.
Gepubliceerd door The Epoch Times (24 juli 2025): EU Chief Says Relations With China Reach ‘Inflection Point’
