De Europese Unie (EU) wees de eis van Rusland af om de sancties tegen zijn belangrijkste landbouwbank op te heffen af als onderdeel van een door de VS tot stand gekomen staakt-het-vuren met Oekraïne. Brussel zei dat de beperkingen van kracht blijven totdat Moskou zijn troepen volledig terugtrekt van het Oekraïense grondgebied.
Anitta Hipper, woordvoerster van de Europese Commissie, vertelde The Epoch Times op 26 maart in een verklaring per e-mail dat de sancties niet zullen worden versoepeld. Tenzij Rusland stopt met wat de EU omschrijft als zijn “ongeprovoceerde en ongerechtvaardigde agressie” tegen Oekraïne en zijn troepen terugtrekt.
“Het beëindigen van de ongeprovoceerde en ongerechtvaardigde agressie van Rusland in Oekraïne en de onvoorwaardelijke terugtrekking van alle Russische strijdkrachten op het gehele grondgebied van Oekraïne zou een van de belangrijkste voorwaarden zijn om de sancties aan te passen of op te heffen,” zei Hipper.
De verklaring van de EU volgde op een aankondiging van de Verenigde Staten op 25 maart dat Rusland en Oekraïne hadden ingestemd met een beperkt staakt-het-vuren in de Zwarte Zee. Volgens de overeenkomst zouden beide partijen zich ertoe verbinden de veiligheid van de scheepvaart te garanderen, het gebruik van geweld op zee te beëindigen en te voorkomen dat commerciële schepen voor militaire doeleinden worden gebruikt.
Kort na de aankondiging van de VS kwam het Kremlin echter met een eigen verklaring waarin het zijn goedkeuring hechtte aan de opheffing van een reeks sancties, met name die tegen de Rosselkhozbank (de Russische landbouwbank) en aanverwante financiële instellingen.
Moskou zei dat het staakt-het-vuren op zee pas van kracht wordt als Rusland weer toegang krijgt tot het wereldwijde banksysteem van de Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications en toestemming krijgt om met minder beperkingen handel, financiën en havenactiviteiten uit te voeren.
Hipper zei dat door het afwijzen van deze voorwaarden, de EU gefocust blijft om Rusland onder druk te zetten en hun oorlogscapaciteit te verminderen. Ze zei dat de belangrijkste doelstelling van de EU een “rechtvaardige en duurzame vrede” is.
“De belangrijkste focus van de EU blijft het maximaliseren van de druk op Rusland, met behulp van alle beschikbare instrumenten, waaronder sancties, om het vermogen van Rusland om oorlog te voeren tegen Oekraïne te verminderen,” zei ze.
“Tegelijkertijd heeft de EU consequent inspanningen gesteund die de mondiale voedselzekerheid verbeteren. EU-sancties zijn op geen enkele manier gericht op de handel in landbouwgoederen, waaronder voedsel, graan en meststoffen, tussen Rusland en derde landen. Het beëindigen van de illegale aanvalsoorlog van Rusland tegen Oekraïne zou de grootste en meest blijvende positieve impact hebben op de wereldwijde voedselzekerheid.”
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy herhaalde dat standpunt in een toespraak op de avond van 25 maart, waarin hij Rusland beschuldigde van het geven van een verkeerd beeld van de voorwaarden van de wapenstilstand. Hij zei dat het opheffen van sancties nooit een onderdeel was van de staakt-het-vuren-overeenkomst, die tot stand was gekomen tijdens besprekingen in Riyad, Saudi-Arabië.
“We zien hoe de Russen al begonnen te manipuleren,” zei Zelenskyy. “Ze proberen nu al de afspraken te verdraaien en onze bemiddelaars en de hele wereld te misleiden.”
Zelenskyy zei dat Rusland, en niet Oekraïne, de voortgang van een breder staakt-het-vuren tegenhield.
“Ik wil iedereen er ook aan herinneren dat sinds 11 maart het Amerikaanse voorstel voor een volledig en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren op tafel ligt – niet alleen op het gebied van energie-infrastructuur en in de Zwarte Zee maar overal,” zei Zelenskyy. “Het was Rusland die weigerde het te accepteren. Het is de houding van Rusland die deze oorlog verlengt.”
De Amerikaanse president Donald Trump, die de Amerikaanse diplomatieke inspanningen leidt om een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne, zei dat Rusland het staakt-het-vuren mogelijk vertraagt.
“Ik weet het niet,” zei Trump tegen Newsmax in een interview op 25 maart. “Ik bedoel, ik zal het je op een gegeven moment wel laten weten…Ik denk dat Rusland wil dat er een einde aan komt, maar het zou kunnen dat ze treuzelen.”
“Zoals je weet, ik heb het door de jaren heen gedaan. Ik wil geen contract tekenen, ik wil in het spel blijven, misschien wil ik het niet…Ik weet het niet zeker. Maar ik denk dat Rusland graag wil dat er een einde aan komt, en ik denk dat Zelenskyy dat op dit moment ook wil.”
Trump merkte ook op dat beide partijen zware verliezen lijden, waarbij iedere week ongeveer 2.500 soldaten sneuvelen. Hij sprak de wens uit om een einde te maken aan het verlies van mensenlevens.
Zowel Kiev als Moskou hebben verklaard dat ze verwachten dat de Verenigde Staten elk staakt-het-vuren zullen afdwingen, terwijl ze allebei op hun hoede blijven of de ander zijn beloften wel zal nakomen.
Ondertussen onthulde de Europese Commissie op 25 maart een nieuwe “EU-strategie inzake paraatheid van de Unie”, die erop gericht is het vermogen van het continent te versterken om opkomende bedreigingen te voorkomen en erop te reageren – van natuurrampen en cyberaanvallen tot geopolitieke crisissen en potentiële gewapende agressie.
De strategie roept de EU-lidstaten op om hun voorraden van kritieke benodigdheden te vergroten en dringt er bij de burgers op aan om in noodgevallen minstens 72 uur aan essentiële benodigdheden bij de hand te hebben. Er worden ook 30 belangrijke acties beschreven om de systemen voor vroegtijdige waarschuwing te verbeteren. De continuïteit van essentiële diensten zoals gezondheidszorg en schoon water moet worden gegarandeerd en in alle sectoren moet er een cultuur van “paraatheid” worden gecreëerd.
Gepubliceerd door The Epoch Times (26 maart 2025): EU Rejects Russian Demand to Lift Sanctions as Condition for Black Sea Cease-Fire
