Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zei zondag dat de Europese Unie moet optreden tegen “verstoringen” die worden veroorzaakt door de Inflation Reduction Act (IRA) van de regering Biden, een onderdeel van Biden’s “Made in America”-campagne.
De EU en de Verenigde Staten stevenen af op een groot transatlantisch handelsconflict op een moment dat de twee westerse giganten eenheid willen tonen tegenover de uitdagingen van de autoritaire regimes in Rusland en China.
De IRA, die in augustus door het Amerikaanse Congres werd goedgekeurd, voorziet in 369 miljard dollar aan subsidies voor klimaat- en groen energiebeleid, waaronder belastingkredieten voor bedrijven met faciliteiten in de Verenigde Staten, waaronder bedrijven die elektrische auto’s aanbieden die “in Noord-Amerika worden geassembleerd” en die de ontwikkeling van binnenlandse toeleveringsketens voor batterijen ondersteunen.
Kopers van elektrische auto’s komen bijvoorbeeld in aanmerking voor een belastingkrediet tot 7.500 dollar zolang het voertuig rijdt op een batterij die in Noord-Amerika is vervaardigd met mineralen die op het continent zijn gedolven of gerecycleerd.
Dit is vooral vervelend voor de EU omdat het EU-bedrijven zou kunnen lokken en bedrijven in Europa kan benadelen, van autofabrikanten tot makers van groene technologie, die momenteel al te maken hebben met torenhoge energiekosten.
Tijdens een toespraak op het College of Europe in Brugge zei de EU-voorzitter dat “concurrentie goed is”, maar dat deze concurrentie “gelijke concurrentievoorwaarden moet respecteren”.
“We moeten dus actie ondernemen om het speelveld opnieuw in evenwicht te brengen waar de IRA en andere maatregelen verstoringen veroorzaken,” zei von der Leyen.
“Met andere woorden, we moeten hier in Europa ons huiswerk doen en tegelijkertijd met de Verenigde Staten samenwerken om concurrentienadelen te verzachten.”
“Concurrentie tussen Europa en de Verenigde Staten kan onze beide industrieën ertoe aanzetten uit te blinken, te innoveren, sneller te transformeren, en dat is allemaal nodig. En daarom geloof ik in de noodzaak om te investeren in twee industriële basisstructuren voor schone energie aan beide zijden van de Atlantische Oceaan,” zei ze.
“Europa zal altijd doen wat juist is voor Europa. Dus ja, de Europese Unie zal op een adequate en goed afgestemde manier reageren op de Inflation Reduction Act. Maar betekent dit dat wij een kostbare handelsoorlog met de Verenigde Staten gaan voeren? Dat is niet in ons belang en ook niet in het belang van de Amerikanen en het zou ook de wereldwijde innovatie schaden.”
De regering Biden heeft gezegd dat er manieren zijn om met de EU samen te werken om hun zorgen weg te nemen, aldus een verslag van de Financial Times.
Na een bezoek aan het Witte Huis begin december zei de Franse minister van Financiën Bruno Le Maire dat de twee regeringen besprekingen voerden om deze problemen aan te pakken.
“We hebben een concurrent die China heet. Het strategische doel van de Verenigde Staten, lijkt me, is niet om Europa te verzwakken, maar juist om samen te werken met Europa,” zei hij.
Aziatische autofabrikanten hebben ook gelobbyd bij hun regeringen in Zuid-Korea en Japan om de IRA-vereisten aan te vechten, op zoek naar vrijstelling van de eisen voor buitenlandse automakers. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Handel zei in augustus dat de IRA mogelijk in strijd was met de WTO-regels.
Een ambtenaar zei dat de IRA “internationale handelsnormen” schendt en dat Zuid-Korea van plan is “verschillende kanalen te gebruiken om de Amerikaanse regering en het Amerikaanse Congres uit te leggen waarom de desbetreffende clausule discriminerend is”.
Als deze maatregelen niet werken, onderzoekt Zuid-Korea twee afzonderlijke juridische stappen, mogelijk in samenwerking met Japan en Duitsland.
Zuid-Korea importeert 90 procent van zijn kritische mineralen uit China, wat een expliciete schending is van de IRA-bepaling.
Katie Spence, Naveen Athrappully en The Associated Press hebben bijgedragen aan dit artikel.
Gepubliceerd door The Epoch Times (4 december 2022): EU Will Respond to ‘Distortions’ in Biden’s Inflation Reduction Act: Von der Leyen
