De Europese Unie wil minder afhankelijk worden van zeldzame aardmetalen uit China, aldus Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen.
Tijdens een toespraak op de Berlin Global Dialogue op 25 oktober zei Von der Leyen dat de EU “werkt aan een nieuw RESource EU-plan, vergelijkbaar met het REPower-initiatief,” dat Brussel in 2022 lanceerde om de afhankelijkheid van Russische energie af te bouwen.
“Het doel is om op korte, middellange en lange termijn toegang te verzekeren tot alternatieve bronnen van kritieke grondstoffen voor onze Europese industrieën,” zei ze.
Op 9 oktober verscherpte het Chinese regime de exportcontroles op zeldzame aardmetalen en batterijmaterialen, terwijl de handelsoorlog met de Verenigde Staten voortduurt.
Die stap heeft volgens Von der Leyen “grote gevolgen” voor de Europese industrie, waaronder de auto-, halfgeleider-, luchtvaart- en defensiesector, en “vormt een aanzienlijk risico” voor de EU. Ze wees erop dat meer dan 90 procent van de zeldzame-aardmagneten die de EU verbruikt, uit China wordt geïmporteerd.
Zonder een land bij naam te noemen, zei de voorzitter van de Europese Commissie dat “de instrumenten van traditionele staatskunst worden gebruikt om gebruik te maken van onderlinge afhankelijkheden en bondgenootschappen in te zetten om knelpunten te creëren voor landen en industrieën.” Daarmee, zo zei zij, wordt controle uitgeoefend en druk op anderen gezet.
Von der Leyen zei dat de EU met Chinese functionarissen zal samenwerken om op korte termijn tot oplossingen te komen, terwijl ze tegelijkertijd met de landen van de G7 werkt aan een gecoördineerde reactie.
Volgens Von der Leyen zal het RESource EU-plan onder meer het opbouwen van een “circulaire economie” omvatten, waarin materialen worden gerecycled.
“Sommige bedrijven kunnen tot wel 95 procent van de kritieke grondstoffen en batterijen recyclen,” zei ze. “Dat betekent dat we waardevolle grondstoffen terugwinnen, afval verminderen en uiteraard duurzaam beheer van hulpbronnen stimuleren.”
Andere onderdelen van het plan omvatten gezamenlijke inkoop, het aanleggen van voorraden en het investeren in projecten binnen én buiten de EU, aldus Von der Leyen.
De 17 zeldzame aardmetalen zijn essentieel voor producten variërend van elektrische voertuigen tot vliegtuigmotoren en militaire radars. Voor 12 van deze 17 heeft China nieuwe exportbeperkingen aangekondigd. De in april ingevoerde exportcontroles veroorzaakten wereldwijd tekorten, voordat een reeks overeenkomsten met Europa en de Verenigde Staten de druk op de bevoorrading enigszins verlichtte.
China’s nieuwe exportbeperkingen op batterijmaterialen en zeldzame aardmetalen gaan respectievelijk in op 8 november en 1 december.
Europese autofabrikanten waarschuwen eveneens voor grote verstoringen in hun productie als Peking blijft vasthouden aan het exportverbod op chips van Nexperia China, te midden van een conflict tussen de Chinese tak van het bedrijf en het Nederlandse hoofdkantoor.
Op 21 oktober kwamen Europees Handelscommissaris Maros Sefčovič en de Chinese minister van Handel Wang Wentao overeen dat hun teams volgende week gesprekken zullen voeren over de exportbeperkingen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (25 oktober 2025): EU Seeks Alternatives to China’s Rare Earths
