De Europese Unie zou jaarlijks ongeveer 250 miljard euro moeten uitgeven om zichzelf te verdedigen tegen Rusland zonder de steun van de VS, zo blijkt uit een studie die op 21 februari werd gepubliceerd.
De auteurs van de studie van de Bruegel denktank in België en het Kiel Instituut voor de Wereldeconomie in Duitsland zeiden dat hiervoor het equivalent van 1,5 procent van het BBP van de EU zou moeten worden uitgegeven om 300.000 extra soldaten te mobiliseren.
Volgens het onderzoek zou de EU 50 extra legerbrigades, 1.400 tanks, 2.000 infanteriegevechtsvoertuigen en 700 artilleriestukken nodig hebben om een snelle Russische doorbraak in de Baltische staten te voorkomen.
“Dit is meer gevechtskracht dan er op dit moment aanwezig is in de Franse, Duitse, Italiaanse en Britse landstrijdkrachten samen,” aldus de studie. Europa zou ook elk jaar ongeveer 2.000 langeafstandsdrones moeten produceren.
“Duits leiderschap en engagement zullen van cruciaal belang zijn”, aldus de auteurs van de studie.
“Duitsland zou de Duitse nationale defensie-uitgaven moeten verhogen van 80 miljard euro naar 140 miljard euro, of ongeveer 3,5 procent van het BBP, aangevuld met gezamenlijke EU-financiering.”
De auteurs stelden voor om de defensie-uitgaven van de EU-lidstaten te verhogen van de huidige 2 procent naar 3,5 tot 4 procent van het BBP. De helft hiervan zou gefinancierd kunnen worden door een gemeenschappelijke Europese schuld en gebruikt kunnen worden voor gezamenlijke aankopen, aldus de auteurs.
Guntram Wolff, co-auteur van de studie, zei in een verklaring: “In economische termen is dit beheersbaar. Dat is veel minder dan er bijvoorbeeld nodig was om de crisis tijdens de COVID-pandemie te overwinnen.”
Uit het onderzoek bleek dat Moskou zijn militaire capaciteiten aanzienlijk had uitgebreid sinds het begin van de oorlog in Oekraïne in februari 2022.
Volgens de studie had Rusland tegen het einde van 2024, 700.000 soldaten in Oekraïne en heeft het zijn productie van tanks en gepantserde voertuigen aanzienlijk opgevoerd.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft er bij de NAVO-landen op aangedrongen om meer uit te geven aan defensie.
“Ik ga ook alle NAVO-landen vragen om de defensie-uitgaven te verhogen naar 5 procent van het BBP, wat het jaren geleden al had moeten zijn – het was maar 2 procent, en de meeste landen betaalden niet totdat ik langs kwam, ik stond erop dat ze betaalden, en dat deden ze,” vertelde hij het publiek op het World Economic Forum (WEF) via videoverbinding op 23 januari.
Op 20 februari gaf de nationale veiligheidsadviseur van Trump, Mike Waltz, alle NAVO-leden tot juni de tijd om volledig te voldoen aan de defensie-uitgavendoelstelling van 2 procent.
NAVO secretaris-generaal Mark Rutte zei vorige maand op het WEF: “Als Oekraïne verliest, om dan de afschrikking van de rest van de NAVO te herstellen, zal dat een veel, veel hogere prijs zijn dan wat we op dit moment overwegen in termen van het opvoeren van onze uitgaven en het opvoeren van onze industriële productie. Het zullen geen miljarden extra zijn; het zullen biljoenen extra zijn.”
In 2014 stelden de NAVO-leden zich tot doel dat alle leden tegen 2024 minstens 2 procent van hun BBP aan hun defensie zouden besteden. De inval van Rusland in Oekraïne in februari 2022 verhoogde de druk op de uitgaven van de alliantie.
Volgens voorlopige NAVO-ramingen voor 2024, gepubliceerd in juni 2024, hadden 23 van de 31 NAVO-leden het doel van 2 procent gehaald.
Op 14 februari keurde de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, de versoepeling van fiscale regels goed zodat EU-landen meer aan defensie kunnen uitgeven.
Ze zei dat Europa in conflict was met het “ misdadige” Rusland over Oekraïne en dat een “gedurfde aanpak” nodig was.
In januari zei Tim Ripley, een defensieanalist en auteur van “Little Green Men: The Inside Story of Russia’s New Military Power” aan The Epoch Times dat grote verhogingen van de defensie-uitgaven in de meeste Europese landen niet populair zullen zijn, omdat ze alleen kunnen worden gefinancierd door belastingverhogingen, bezuinigingen op diensten of meer lenen.
“Als je het geld leent, zal dat ieders rente verviervoudigen,” zei hij. “Dus iedereen zal er op die manier voor betalen, of je verhoogt de belastingen om er ook voor te betalen. Dus het is in heel Europa enorm impopulair om dat te doen.”
Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (22 februari 2025): Europe Needs to Spend $260 Billion to Defend Itself Without US Support: Study
