Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zei op 17 december dat het naoorlogse tijdperk van vrede voorbij is en dat Europa in een steeds gevaarlijkere wereld op zichzelf moet vertrouwen en zichzelf moet verdedigen.
Von der Leyen verklaarde in een toespraak tot het Europees Parlement in het Franse Straatsburg: “Europa moet verantwoordelijk zijn voor zijn eigen veiligheid. Dat is geen keuze meer. Het is een noodzaak.”
“We kennen de dreigingen waarvoor we staan en we zullen ze het hoofd bieden. Dat betekent dat we klaar moeten zijn. We moeten nieuwe capaciteiten ontwikkelen en inzetten, zodat we een moderne hybride oorlog kunnen voeren.”
De Commissievoorzitter gaf aan dat de EU zich had voorgenomen om 800 miljard euro aan defensie te investeren tot 2030.
Europa verhoogt zijn defensie-uitgaven niet alleen vanwege zorgen over Rusland, maar ook als reactie op de oproep van de regering-Trump aan NAVO-bondgenoten om meer bij te dragen aan hun eigen veiligheid.
Op 25 juni schaarden de NAVO-bondgenoten, waaronder de meerderheid van de lidstaten van de Europese Unie, zich achter een afspraak om de defensie-uitgaven tegen 2035 op te trekken tot 5 procent van het bruto binnenlands product.
Vorige maand presenteerde de EU een voorlopige routekaart met vier toonaangevende defensieprojecten, waaronder een “dronemuur” en de versterking van de oostgrens van Europa, als onderdeel van maatregelen om de defensiecapaciteit tegen 2030 te versterken.
Bij de aankondiging van de voorstellen op 16 oktober zei Europees commissaris voor Defensie en Ruimtevaart Andrius Kubilius dat die nodig zijn om “Russische agressie af te schrikken, oorlog te voorkomen en de vrede te bewaren”.
Rusland ontkent echter dat het van plan is Europese landen, waarvan er veel lid zijn van de NAVO binnen te vallen. Een Russische aanval op een Europese bondgenoot zou Artikel 5 van het defensieverdrag in werking kunnen stellen — de wederzijdse verdedigingsclausule die een aanval op één bondgenoot beschouwt als een aanval op allen.
Vorige week verwierp Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov die beweringen opnieuw en noemde hij beschuldigingen dat Rusland de NAVO zou aanvallen “volstrekte onzin”.
Energie-onafhankelijkheid
De Commissievoorzitter schetste op 17 december ook de vooruitgang die de EU boekt op het gebied van energie-onafhankelijkheid.
Volgens haar werkt de EU sinds de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 aan het terugdringen van het gebruik van Russische fossiele brandstoffen.
Von der Leyen zei dat sinds 2022 de import van Russisch gas — zowel lng als pijpleidinggas — is gedaald van 45 procent naar 13 procent. De invoer van ruwe olie uit Rusland is teruggelopen van 26 procent naar 2 procent, terwijl de import van steenkool is afgenomen van 51 procent naar nul.
Eerder deze maand heeft de EU plannen vastgelegd om de import van Russisch gas en olie tegen 2027 volledig uit te faseren.
Oekraïne financieren met in beslag genomen Russische tegoeden
Het hoofd van de uitvoerende macht van de EU hield de toespraak in aanloop naar een tweedaagse Europese Raad die op 18 december van start ging.
Tijdens de top buigen de leiders van de 27 EU-lidstaten zich over de vraag of miljarden dollars aan bevroren Russische tegoeden die in Europa worden aangehouden, kunnen worden ingezet ter ondersteuning van de militaire en defensie-inspanningen van Oekraïne in de komende twee jaar.
Op 3 december presenteerde de Commissie twee opties om Oekraïne in 2026 en 2027 financieel te steunen: ofwel via EU-leningen, ofwel via wat de EU een “herstelbetalingslening” noemt, die zou worden gefinancierd uit deze Russische tegoeden.
Von der Leyen zei op 17 december: “Er is geen belangrijkere daad van de Europese defensie dan het ondersteunen van de verdediging van Oekraïne.”
Volgens haar blijkt uit ramingen van zowel het Internationaal Monetair Fonds als de EU zelf dat de behoeften van Oekraïne voor de komende twee jaar uitkomen op ongeveer 137 miljard euro en dat Europa daarvan twee derde moet dragen, oftewel 90 miljard euro.
“Dit gaat niet alleen over cijfers, dit gaat ook over het versterken van het vermogen van Oekraïne om een echte vrede te verzekeren — een rechtvaardige vrede, een duurzame vrede, een vrede die Oekraïne beschermt en daarmee ook Europa”, zei ze.
Volgens de EU hebben de lidstaten Oekraïne tot nu toe voor 187,3 miljard euro gesteund, waaronder 66 miljard euro aan militaire hulp.
Gepubliceerd door The Epoch Times (17 december 2025): Europe Must Be Responsible for Its Own Security, EU Chief Says
