Finland heeft zich aangesloten bij het Franse nucleaire defensie-initiatief, dat bekendstaat als ‘Forward Deterrence’. Het programma moet de reikwijdte van het Franse kernwapenarsenaal vergroten door strategische samenwerkingsverbanden met andere Europese landen.
Frankrijk en Finland verklaarden in een gezamenlijke verklaring van 14 september dat de stap “een belangrijke bijdrage levert aan de Europese veiligheid”, in het bijzonder omdat Europa daarmee beter in staat zal zijn om escalatie door agressieve tegenstanders het hoofd te bieden.
De twee landen zullen de komende maanden een nucleaire stuurgroep oprichten die de precieze invulling van de samenwerking moet bespreken.
De stap komt op een moment van toenemende instabiliteit in Europa. De oorlog tussen Rusland en Oekraïne gaat inmiddels zijn vijfde jaar in, terwijl de Verenigde Staten hun strategische aandacht steeds meer verleggen van Europa naar het westelijk halfrond.
De Finse president Alexander Stubb schreef op X dat het initiatief voor nucleaire afschrikking “de greep van Europa op zijn eigen defensie versterkt en helpt escalatie te voorkomen”.
Frankrijk is een van de slechts twee NAVO-bondgenoten in Europa die over kernwapens beschikken; de andere is het Verenigd Koninkrijk. De Europese NAVO-leden hebben grotendeels vertrouwd op de Verenigde Staten en hun kernwapenarsenaal als afschrikmiddel tegen agressie van tegenstanders.
Het Finse ministerie van Defensie meldde op 14 september dat Finland het tiende land is dat zich bij het initiatief aansluit. Eerder sloten onder meer Denemarken, Noorwegen en Zweden zich aan.
Volgens het ministerie is er geen sprake van een conflict of overlap met de nucleaire afschrikking van de NAVO. Die is gebaseerd op zogenoemde nuclear-sharingregelingen en maakt gebruik van het Amerikaanse kernwapenarsenaal als afschrikmiddel.
De Finse minister van Defensie Antti Häkkänen benadrukte dat landen die zich bij het Franse programma aansluiten “geen verplichtingen krijgen zoals die voortvloeien uit de collectieve verdediging van de NAVO”.
“Bovendien vraagt Frankrijk de andere landen niet om bij te dragen aan de kosten van het in stand houden van de nucleaire afschrikking”, aldus Häkkänen.
Volgens de minister kan de samenwerking onder meer bestaan uit gezamenlijke oefeningen of de tijdelijke stationering van Franse luchtmachteenheden in het partnerland.
“Europa moet een grotere rol op zich nemen, zowel bij de conventionele verdediging als bij het delen van de lasten rond nucleaire afschrikking”, zei Häkkänen. “Discussies over het versterken van de nucleaire afschrikking en het vergroten van de veiligheid van Europa zijn essentieel voor de verdediging van Finland.”
Het Franse initiatief
Op 2 maart lanceerde de Franse president Emmanuel Macron het defensie-initiatief. Daarbij beloofde hij het Franse kernwapenarsenaal uit te breiden.
Macron zei destijds dat de oplopende geopolitieke spanningen een krachtiger nucleaire positie van Frankrijk noodzakelijk maakten. Hij verwees daarbij naar de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en het conflict in het Midden-Oosten.
Hij zei dat de Franse defensieve nucleaire strategie zich verder zou blijven ontwikkelen. Hij omschreef de nieuwe strategie als ‘advanced deterrence’, bedoeld om de samenwerking met Europese bondgenoten te versterken, terwijl Parijs zijn onafhankelijke besluitvorming behoudt.
“Frankrijk zal altijd zelf de verantwoordelijkheid dragen voor het bewust overschrijden van de nucleaire drempel, waarbij het wel rekening houdt met de belangen van onze bondgenoten”, aldus Macron.
Europese defensie
Europese landen voeren hun inspanningen om meer verantwoordelijkheid te nemen voor de verdediging van het continent de afgelopen jaren steeds verder op, vooral sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne.
Ook de Amerikaanse president Donald Trump heeft bondgenoten onder druk gezet om meer aan defensie uit te geven. Dat is al sinds zijn eerste ambtstermijn een belangrijk onderdeel van zijn beleid.
Onder invloed van Trump kwamen de NAVO-bondgenoten in juni 2025 overeen om de defensie-uitgaven uiterlijk in 2035 te verhogen tot 5 procent van het bruto binnenlands product. Daarmee moet de bestaande scheve verdeling van de defensielasten worden aangepakt.
De Verenigde Staten verleggen hun strategische prioriteiten ondertussen steeds meer van Europa naar de verdediging van het eigen grondgebied en het westelijk halfrond.
Het Pentagon publiceerde op 23 januari zijn National Defense Strategy. Daarin staat dat de Verenigde Staten partners in andere delen van de wereld, waaronder Europa, zullen aanmoedigen om de primaire verantwoordelijkheid voor hun eigen verdediging op zich te nemen, met “kritieke maar beperkte steun” van Amerikaanse strijdkrachten.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (14 september 2026): Finland Joins French Nuclear Deterrence Program
