Franse troepen hebben op 31 mei een gesanctioneerde olietanker uit Rusland geënterd in de Atlantische Oceaan. De operatie werd ondersteund door het Verenigd Koninkrijk, zo verklaarde de Franse president Emmanuel Macron op 1 juni.
“Deze operatie vond plaats in de Atlantische Oceaan — op volle zee — met de steun van verschillende partners, waaronder het Verenigd Koninkrijk, en in strikte naleving van het zeerecht”, schreef Macron op 1 juni op X.
“Het is onaanvaardbaar dat schepen internationale sancties omzeilen, het zeerecht schenden en de oorlog financieren die Rusland al meer dan vier jaar tegen Oekraïne voert.”
Macron zei dat deze schepen, die “zelfs de meest elementaire regels van de scheepvaart niet naleven, ook een bedreiging vormen voor het milieu en voor de veiligheid van iedereen”.
De Maritieme Prefectuur van de Atlantische Oceaan meldde in een afzonderlijke verklaring op 1 juni dat de Franse marine was opgetreden tegen een olietanker — waarvan de naam niet werd vrijgegeven — meer dan 400 zeemijl (740 kilometer) ten westen van de punt van Bretagne. Het schip was afkomstig uit Moermansk in Rusland.
“Deze operatie was bedoeld om de nationaliteit van een schip te controleren dat ervan werd verdacht onder een valse vlag te varen”, aldus de verklaring. “Nadat het inspectieteam aan boord was gegaan, bevestigde onderzoek van de documenten de vermoedens over de onregelmatigheid van de gevoerde vlag. In overeenstemming met het internationale recht en op verzoek van het Openbaar Ministerie werd het schip omgeleid.”
Volgens de autoriteiten wordt het vaartuig momenteel door de marine begeleid naar een ankerplaats voor verdere controles.
In een Britse sanctiekennisgeving van 24 februari wordt een schip met de naam Tagor genoemd, met het unieke identificatienummer RUS3482, onder het sanctieregime tegen Rusland.
Volgens de Britse regering waren er redelijke gronden om te vermoeden dat de Tagor “betrokken is geweest of waarschijnlijk betrokken zal zijn bij activiteiten die tot doel hebben Oekraïne te destabiliseren of de territoriale integriteit, soevereiniteit of onafhankelijkheid van Oekraïne te ondermijnen of te bedreigen”.
Ook werd gesteld dat het schip, geïdentificeerd met IMO-nummer 9282481, voordeel behaalde voor of steun verleende aan de Russische regering door olie of olieproducten van Russische oorsprong van Rusland naar een derde land te vervoeren.
Het VK heeft inmiddels sancties opgelegd aan 544 vermeende schepen van de Russische schaduwvloot en stelt dat ongeveer 75 procent van de Russische export van ruwe olie via deze vloot wordt vervoerd.
Eerder dit jaar gaf de Britse premier Keir Starmer het leger toestemming om schepen van de Russische schaduwvloot te enteren wanneer zij door Britse wateren varen, waaronder het Kanaal.
Britse territoriale wateren strekken zich doorgaans uit tot 12 zeemijl (22 kilometer) vanaf de kust, maar in het Kanaal — dat op het smalste punt slechts 33 kilometer breed is — loopt de grens tot de middenlijn, terwijl Frankrijk het zuidelijke deel controleert.
Dat betekent dat, hoewel het Kanaal de drukst bevaren scheepvaartroute ter wereld is, er in de Straat van Dover geen internationale wateren zijn. Russische schepen of vaartuigen van de schaduwvloot moeten daardoor altijd door Britse of Franse wateren varen.
Als een schip van de schaduwvloot het risico op een inspectie wil vermijden, moet het uitwijken rond de Britse Eilanden. Dat voegt meerdere dagen en honderden extra kilometers toe aan de reis vanuit het Midden-Oosten, Azië of Afrika.
In januari enterde de Franse marine in de Middellandse Zee al een gesanctioneerde olietanker die vanuit Rusland was vertrokken en onder een valse vlag voer.
Destijds verklaarde de Franse marine dat zij, met behulp van Britse inlichtingen, ook het schip Grinch had onderschept, dat uit Moermansk was vertrokken.
In dezelfde maand werkten het VK en de Verenigde Staten samen om de onder Russische vlag varende tanker M/V Bella 1 in de Noord-Atlantische Oceaan in beslag te nemen, omdat werd vermoed dat het schip gesanctioneerde olie uit Venezuela vervoerde.
Chris Summers en Jill McLaughlin hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (1 juni 2026): French Navy Seizes Sanctioned Russia-Linked Oil Tanker With British Support
