De Franse politie, gespecialiseerd in cybercriminaliteit en bijgestaan door het Europese opsporingsbureau Europol, heeft de kantoren van Elon Musks socialmediaplatform X doorzocht. Dit maakte het openbaar ministerie van Parijs dinsdag bekend.
Volgens het openbaar ministerie (OM) heeft de inval betrekking op een onderzoek dat in januari 2025 werd gestart naar de content die door het X-algoritme werd gepromoot. In juli 2025 werd dit uitgebreid naar de AI-chatbot van het platform, Grok.
Het OM liet weten dat zowel Musk als de voormalige X-CEO Linda Yaccarino zijn opgeroepen om in april te verschijnen voor hoorzittingen in het kader van het onderzoek.
Het Global Government Affairs-team van X verklaarde dat de inval een “gepolitiseerd strafrechtelijke onderzoek” was en een poging om druk uit te oefenen op het senior management van het bedrijf in de Verenigde Staten door zich te richten op de Franse entiteit en werknemers.
“We zijn teleurgesteld over deze ontwikkeling, maar we zijn niet verrast”, schreef het team in een bericht op X op 3 februari. “Het parket van Parijs heeft de inval breed uitgemeten in de media, waarmee het duidelijk maakte dat de actie van vandaag een misbruik van rechtshandhaving was, bedoeld om onrechtmatige politieke doelen te bereiken in plaats van legitieme rechtshandhavingsdoelen die zijn gebaseerd op een eerlijke en onpartijdige rechtspraak.”
Musk plaatste de reactie opnieuw op X en omschreef de inval als een “politieke aanval”.
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken (MFA) beschuldigde Musk en X ervan het onderzoek te politiseren. Het ministerie omschreef het onderzoek als een routineonderzoek in verband met beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen.
“Het onderzoeken van materiaal over seksueel misbruik van kinderen is niet controversieel”, zei het MFA in een bericht op X op 3 februari. “Er een politiek theater van maken is manipulatie. Misschien werkt die logica op een of ander eiland. In Frankrijk werkt dat niet.”
De Franse ambassade in de Verenigde Staten voegde hieraan toe dat zij van mening is dat geen enkel individu of entiteit boven de Franse wet staat, en voegde in een bericht op sociale media toe dat de wet “voor iedereen gelijk moet zijn, zowel om te beschermen als om te straffen”.
Zorgen over ‘vrije meningsuiting’ en ‘privacy’
In juli 2025 ontkende het socialmediabedrijf de beschuldigingen dat het zijn algoritme zou manipuleren en deelde een verklaring waarin stond: “Dit onderzoek, geïnitieerd door de Franse politicus Eric Bothorel, ondermijnt op flagrante wijze X’s fundamentele recht op een eerlijk proces en bedreigt de privacy en het recht op vrijheid van meningsuiting van onze gebruikers.
“De heer Bothorel heeft X beschuldigd van het manipuleren van het algoritme voor ‘buitenlandse inmenging’, een beschuldiging die volledig onjuist is.”
Tot de mogelijke misdrijven die het openbaar ministerie zei te zullen onderzoeken, behoren: medeplichtigheid aan bezit of georganiseerde verspreiding van pornografische afbeeldingen van kinderen, schending van persoonsrecht door deepfake-seksafbeeldingen, en frauduleuze gegevensverzameling door een georganiseerde groep.
Het openbaar ministerie kondigde ook aan dat het het X-platform verlaat en voortaan zal communiceren via LinkedIn, eigendom van Microsoft, en Instagram, eigendom van Meta.
Actie tegen Grok
Het platform van Musk greep onlangs in om te voorkomen dat er seksueel getinte afbeeldingen werden gegenereerd en bewerkt op X met behulp van Grok. De ingreep kwam er nadat er kritiek kwam op de werkwijze van X.
Op 14 januari liet X weten dat het beperkingen oplegde aan de mogelijkheden voor beeldbewerking van Grok. De beperkingen kwamen er nadat landen wereldwijd onderzoeken waren gestart en met rechtszaken dreigden vanwege het gebruik van de ingebouwde kunstmatige intelligentie (AI)-chatbot om seksueel expliciete afbeeldingen te maken.
De “Safety”-afdeling van X schreef in een verklaring op het socialmediaplatform dat er maatregelen zijn genomen om te voorkomen dat het Grok-account afbeeldingen van echte mensen bewerkt om hen in onthullende kleding, zoals bikini’s, te laten verschijnen.
Volgens de verklaring is het creëren en bewerken van afbeeldingen via het Grok-account nu alleen beschikbaar voor betalende abonnees. Een “extra beschermlaag wordt op deze manier toegevoegd om ervoor te zorgen dat individuen die het Grok-account misbruiken om de wet of onze regels te overtreden, aansprakelijk kunnen worden gesteld.”
Seksueel getinte deepfakes worden vaak gemaakt met echte afbeeldingen van vrouwen zonder hun toestemming, wat kritiek oproept van slachtoffers, onlineveiligheidscampagnes en politici wereldwijd.
Eind januari kondigde de Europese Commissie een onderzoek aan naar het moederbedrijf van Grok, x.AI, terwijl de Britse toezichthouder Ofcom eerder die maand een soortgelijk onderzoek was gestart.
Na de aankondiging van de politie-inval uitte de CEO van het berichtendienstplatform Telegram, Pavel Durov, zorgen over de vrije meningsuiting op X en schreef: “De Franse politie valt momenteel het kantoor van X in Parijs binnen”.
“Frankrijk is het enige land ter wereld dat alle sociale netwerken, die mensen enige mate van vrijheid geven, strafrechtelijk vervolgt (Telegram, X, TikTok). Laat je niet misleiden: dit is geen vrij land.”
Durov, die Russisch is, is zelf gearresteerd en aangeklaagd door de Franse politie vanwege vermeend gebrek aan contentmoderatie op Telegram. Hij weigerde om met de politie samen te werken, waardoor volgens de autoriteiten criminele activiteiten konden verspreiden.
Durov ontkent iedere schuld, en de strafzaak tegen hem is nog steeds lopende.
Brits onderzoek aangekondigd
De politie-inval in Parijs vond plaats op dezelfde dag dat de Britse autoriteiten formele onderzoeken startten. Het onderzoek richt zich op de vraag of X en x.AI hebben voldaan aan de Britse wetgeving voor gegevensbescherming met betrekking tot de vorige generatie deepfakes van Grok.
Uitvoerend directeur bij de Information Commissioner’s Office, William Malcolm, zei: “De berichten over Grok roepen zeer verontrustende vragen op over hoe persoonlijke gegevens van mensen zijn gebruikt om intieme of seksueel getinte afbeeldingen te genereren, die zijn gebruikt zonder hun medeweten of toestemming. Er worden ook vragen gesteld of er voldoende veiligheden werden ingebouwd om dit te voorkomen.”
“Het verliezen van de controle over persoonlijke gegevens — op deze manier — kan onmiddellijk aanzienlijke schade veroorzaken. Dit geldt vooral wanneer er kinderen bij betrokken zijn.”
“Ons onderzoek zal beoordelen of [moederbedrijven] XIUC en x.AI hebben voldaan aan de wetgeving voor gegevensbescherming bij de ontwikkeling en inzet van de Grok-diensten. Daarbij wordt ook gekeken naar de waarborgen die zijn ingesteld om de gegevensrechten van mensen te beschermen”, zei hij.
“Waar we constateren dat verplichtingen niet zijn nagekomen, zullen we optreden om het publiek te beschermen.”
Andere X-medewerkers zijn opgeroepen als getuigen, samen met Musk en Yaccarino, hoewel dergelijke juridische bevelen moeilijk te handhaven zijn bij personen die niet in Frankrijk wonen.
“Fijn om te zien dat mijn klacht van januari 2025 resultaten oplevert!” zei de Franse parlementariër Bothorel op X. “In Europa, en met name in Frankrijk, betekent de rechtsstaat dat niemand boven de wet staat.”
Victoria Friedman heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (3 februari 2026): French Police Raid X’s Paris Office, Prosecutor Summons Musk
