Geoffrey Hinton, de baanbrekende informaticus die bekendstaat als de “peetvader van AI”, heeft opnieuw de noodklok geluid: de technologie die hij zelf hielp ontwikkelen zou het einde van de mensheid kunnen betekenen zoals we die nu kennen.
In een interviewfragment dat op 18 augustus werd uitgebracht als onderdeel van de aankomende film “Making God”, sprak Hinton een van zijn somberste waarschuwingen tot nu toe uit. Hij zei dat de mensheid het risico loopt buitenspel te worden gezet—en uiteindelijk vervangen—door machines die veel slimmer zijn dan wijzelf.
“De meeste mensen kunnen zich niet voorstellen dat er iets zou kunnen bestaan dat intelligenter is dan wij,” aldus Hinton, Nobelprijswinnaar voor natuurkunde en voormalig Google-topman.
“Ze denken altijd: ‘Hoe gaan wij dit gebruiken?’ Maar ze denken niet: ‘Hoe gaat dit ons gebruiken?’”
Hinton zei “redelijk zeker” te zijn dat kunstmatige intelligentie tot massale werkloosheid zal leiden, en wees daarbij op vroege voorbeelden van techreuzen zoals Microsoft die junior-programmeurs vervangen door AI. Maar het grotere gevaar, benadrukte hij, gaat veel verder dan de werkvloer.
“Het risico waar ik het meest voor waarschuw… is het gevaar dat we een AI ontwikkelen die veel slimmer is dan wij, en die het gewoon zal overnemen,” zei Hinton.
“Het zal ons niet meer nodig hebben.”
De enige geruststelling is volgens hem dat “het ons niet zal opeten, omdat het uit silicium bestaat.”
Van doorbraken tot spijt
Hinton, 77, werkte decennialang aan de ontwikkeling van deep learning, de neurale netwerkarchitectuur die de basis vormt voor de huidige systemen van kunstmatige intelligentie. Zijn doorbraken in de jaren tachtig—vooral de uitvinding van de Boltzmann-machine, die patronen in data kon leren herkennen—openden de weg naar beeldherkenning en modern machinaal leren.
Dat werk leverde hem in 2024 de Nobelprijs voor Natuurkunde op, toegekend “voor fundamentele ontdekkingen en uitvindingen die machinaal leren met kunstmatige neurale netwerken mogelijk hebben gemaakt.”
De Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen wees erop dat Hintons vroege toepassing van statistische fysica de conceptuele sprong mogelijk maakte die leidde tot de huidige AI-revolutie.
Maar Hinton is inmiddels uitgegroeid tot een van de felste critici van het vakgebied. Hij waarschuwt dat de razendsnelle ontwikkeling sneller gaat dan de mogelijkheden van de samenleving om het veilig te houden. In 2023 stapte hij op bij Google, zodat hij vrijuit kon spreken over de risico’s zonder het bedrijf daarbij te betrekken.
In zijn Nobelrede erkende Hinton de mogelijke voordelen van AI—zoals hogere productiviteit en nieuwe medische behandelingen die een “prachtige vooruitgang voor de hele mensheid” zouden kunnen zijn. Toch waarschuwde hij dat het creëren van digitale wezens die intelligenter zijn dan mensen een “existentiële dreiging” vormt.
“Ik wou dat ik ook aan veiligheidskwesties had gedacht,” zei hij onlangs tijdens de Ai4-conferentie in Las Vegas, terugblikkend op zijn loopbaan. Hij gaf toe dat hij nu betreurt dat hij zich uitsluitend richtte op het laten werken van AI, in plaats van de risico’s vooraf te overzien.
AI leren om te geven om mensen
Hinton schatte eerder dat er een kans van 10 tot 20 procent is dat AI de mensheid zou kunnen uitroeien. In een aflevering van de podcast The Diary of a CEO in juni zei hij dat de ingenieurs achter de huidige AI-systemen de technologie niet volledig begrijpen en grofweg in twee kampen vallen: het ene gelooft in een dystopische toekomst waarin mensen buitenspel worden gezet, het andere wuift die angsten weg als sciencefiction.
“Ik denk dat beide standpunten extreem zijn,” zei Hinton.
“Ik zeg vaak dat er een kans van 10 tot 20 procent is dat AI ons uitroeit. Maar dat is puur een gevoel, gebaseerd op het idee dat we ze nog steeds maken en behoorlijk vindingrijk zijn. De hoop is dat, als genoeg slimme mensen genoeg onderzoek doen met voldoende middelen, we een manier vinden om ze zo te bouwen dat ze ons nooit kwaad willen doen.”
Tijdens de conferentie in Las Vegas presenteerde Hinton een nieuw idee om het gevaar te verkleinen: in plaats van AI-systemen te willen onderwerpen, zouden onderzoekers ze moeten ontwerpen met “moederlijke instincten”, zodat ze mensen willen beschermen, zelfs naarmate ze slimmer worden.
“Het juiste model is het enige voorbeeld dat we hebben van iets dat intelligenter is en toch wordt aangestuurd door iets dat minder intelligent is—namelijk een moeder die wordt aangestuurd door haar baby,” zei Hinton op de conferentie.
“Ze zullen veel slimmer zijn dan wij,” waarschuwde Hinton, waarbij hij benadrukte dat “de enige goede uitkomst” is dat ze om de mensheid geven zoals een moeder om haar kind.
“Als het mij niet onder zijn hoede neemt, zal het mij vervangen.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (23 augustus 2025): ‘Godfather of AI’ Warns Superintelligent Machines Could Replace Humanity
