Nieuwsanalyse
Nu China zijn militaire top herschikt, wordt de benoeming van generaal Zhang Shengmin tot vicevoorzitter van de Centrale Militaire Commissie (CMC) gezien als een tijdelijke compromisoplossing tussen de Chinese leider Xi Jinping en de invloedrijke militaire figuur Zhang Youxia.
Volgens analisten weerspiegelt deze stap een fragiel machtsevenwicht binnen het Volksbevrijdingsleger (PLA), hoewel de diepgewortelde factiestrijd blijft voortbestaan.
Compromis tussen twee machtscentra
Een insider uit China vertelde The Epoch Times anoniem dat de promotie van Zhang Shengmin het resultaat is van een compromis tussen Xi en Zhang Youxia.
Hoewel Zhang Shengmin afkomstig is uit Xi’s thuisprovincie Shaanxi, ligt zijn carrièrebasis in de Rakettenmacht van het Volksbevrijdingsleger, waar hij onder de vleugels van Zhang Youxia door de rangen omhoog klom.
“Zhang Shengmin wordt gezien als een centrumpersoon, omdat hij geen van beide kampen direct uitdaagt,” zei de insider. “Dat maakt hem de veiligste keuze in de huidige machtsstrijd tussen Xi en Zhang Youxia.”
Militaire analisten waarschuwen dat deze benoeming niet betekent dat Xi’s touwtrekken met de strijdkrachten voorbij is. De omvangrijke zuivering en herschikking binnen de Rakettenmacht weerspiegelt volgens hen Xi’s aanhoudende poging om zijn greep te verstevigen te midden van weerstand binnen het leger.
Balans tussen technocraten en politieke loyalisten
Een Chinese militaire deskundige vertelde The Epoch Times dat de opkomst van Zhang Shengmin de delicate balans onderstreept tussen de technische officieren binnen het Volksbevrijdingsleger en de politieke loyalisten. De Rakettenmacht, die toezicht houdt op China’s strategische raketarsenaal, is zowel centraal komen te staan in China’s afschrikkingstrategie als in de interne machtsdynamiek van de Chinese Communistische Partij (CCP).
“Zhangs promotie kan de spanningen tijdelijk verlichten,” zei de deskundige. “Maar de kloof tussen Xi en het leger is niet verdwenen. Toekomstige opvolgingsplannen zullen nog altijd door deze scheidslijn worden bepaald.”
Uit openbare gegevens blijkt dat Zhang Shengmin het grootste deel van zijn loopbaan binnen de Rakettenmacht heeft doorgebracht, een steeds invloedrijkere tak binnen het Volksbevrijdingsleger. Waarnemers merken op dat zijn benoeming weliswaar een machtscompromis vertegenwoordigt, maar weinig doet om het structurele conflict aan te pakken tussen het politieke leiderschap van de CCP en het operationele commando van het leger — een strijd over wie uiteindelijk het verhaal en de macht bepaalt.
Een van de diepste zuiveringen sinds de Culturele Revolutie
Meerdere waarnemers in China omschrijven de huidige campagne als een van de meest ingrijpende interne zuiveringen binnen het Chinese leger sinds de Culturele Revolutie. Sommigen stellen dat wat begon als factiestrijd inmiddels is uitgegroeid tot een strijd om de beslissende macht.
“Hoewel Zhang Youxia officieel slechts vicevoorzitter is van de Centrale Militaire Commissie (CMC), blijft de ‘technocratiefactie’ die hij vertegenwoordigt invloedrijk door haar expertise en controle over militaire logistiek en technologie. Toch zeggen insiders dat de invloed van Zhang Youxia nu beperkt is, aangezien Xi Jinping het leiderschap van de partij en het propaganda-apparaat domineert.
“Zhang Youxia geniet nog steeds respect binnen de gelederen, maar hij mist politieke en bestuurlijke steun,” vertelde een insider aan The Epoch Times. “Xi heeft het voordeel op politiek vlak en in de propaganda-afdeling [van de CCP].”
Buiten China stellen analisten kritische vragen over het vermogen van de partij om in oorlogstijd een stabiele commandostructuur te handhaven.
Een rapport van RAND Corporation eerder dit jaar stelt dat de prioriteit van het Volksbevrijdingsleger om het gezag van de Chinese Communistische Partij (CCP) in stand te houden de operationele paraatheid belemmert en de geloofwaardigheid van de algehele militaire afschrikking van Peking ondermijnt.
Vooruitblik
Hoewel de benoeming van Zhang Shengmin voorlopig door beide partijen wordt geaccepteerd, denkt een insider dat de machtsstrijd tussen Xi en het leger nog lang niet voorbij is. De uitkomst daarvan zal volgens hem niet alleen de interne hiërarchie van het Volksbevrijdingsleger bepalen, maar ook de machtsstructuur binnen de hoogste leiding van China in de komende jaren.
Toen hem werd gevraagd of Zhang Shengmin meer geneigd is naar Xi of naar Zhang Youxia, vertelde de insider aan The Epoch Times: “Hij staat dichter bij Zhang Youxia — dat weerspiegelt gewoon wat de meeste mensen binnen het leger voelen.”
Het vicevoorzitterschap van de Centrale Militaire Commissie (CMC) is een van de hoogste functies binnen de Chinese strijdkrachten en dient vaak als politieke barometer voor het leiderschap in Peking. Tot nu toe heeft de CCP geen verdere opmerkingen gemaakt over de benoeming van Zhang Shengmin of de bredere herschikking binnen het Volksbevrijdingsleger.
Yue Li heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (25 oktober 2025): Reshuffle Reveals Fragile Balance of Power in China’s Military
