Als er ooit een architectonisch monument gewijd was aan de vrouwelijke ziel, dan zou het Château de Chenonceau moeten zijn geweest. Het middeleeuwse kasteel dat de rechteroever van de Cher in de Franse Loirevallei domineert, bestaat alleen vanwege de vrouwen die van deze vorstelijke residentie hielden.
Château de Chenonceau, gebouwd op de ruïnes van een 12e-eeuws middeleeuws bouwwerk, is nu ver verwijderd van het donkere bastion dat het ooit was. In plaats daarvan zien de bezoekers van vandaag de evolutie van een glinsterend meesterwerk dat tussen 1513 en 1576 werd gebouwd door de Franse koninklijke schatbewaarder Thomas Bohier. De grootse aanblik die de rivier tegenwoordig overspant, is echter gemaakt door zijn vrouw, Catherine Briçonnet en een opeenvolging van vrouwen door de geschiedenis heen die in haar voetsporen volgden. Het prachtige paleis, dat ook wel het Château des Dames of het “dameskasteel” wordt genoemd, heeft een lange geschiedenis van veerkrachtige vrouwen die het hun thuis noemden. Na Catherine Briçonnet, zouden vrouwen zoals Diane de Poitiers, Catherine de’ Medici, Louise de Lorraine, Louise Dupin en Marguerite Pelouze hun namen en invloeden onlosmakelijk verbinden met Château de Chenonceau.
Het kasteel is ook uniek vanwege zijn overgangsarchitectuur, een dramatische mix van laatgotische en vroegrenaissance-invloeden. Het unieke karakter wordt nog versterkt door het feit dat het een brug vormt over de rivier de Cher, een zijrivier van de Loire. Een plaats van pracht en praal, tragedie en triomf, controverse en zelfs intriges. Haar geschiedenis is verweven met het weefpatroon van de Franse en Europese cultuur – hier discussieerden filosofen, regeerden koninginnen en rouwden zij om hun koningen en werden de wonden van strijders verzorgd.
Het kasteel, omgeven door onberispelijke tuinen en bossen, is na Versailles het meest bezochte paleis.















Phil Butler is een uitgever, redacteur, auteur en analist die een veel geciteerd expert is over onderwerpen van digitale en sociale media tot reistechnologie. Hij heeft verschillende schrijfopdrachten uitgevoerd voor The Epoch Times, Huffington Post, Travel Daily News, HospitalityNet en vele anderen wereldwijd.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (12 juli 2021): The ‘Ladies’ Château’: Château de Chenonceau