Het handelstekort van de VS is in april sterk gedaald als gevolg van de ingrijpende wereldwijde invoerheffingen van president Donald Trump, die de internationale handel op zijn kop hebben gezet.
Volgens het Bureau of Economic Analysis daalde het tekort op de handel in goederen en diensten met 56 procent tot 61,6 miljard dollar (54 miljard euro), tegenover 138,3 miljard dollar (121,2 miljard euro), het laagste niveau sinds augustus 2023.
De invoer daalde met meer dan 16 procent tot 351 miljard dollar (307,7 miljard euro), het laagste niveau in zes maanden, tegenover het recordniveau van 419,4 miljard dollar (367,7 miljard euro) in april.
De grootste dalingen in de invoer werden waargenomen bij consumptiegoederen (min 33 miljard dollar of min 28,7 miljard euro), industriële benodigdheden en materialen (min 23,3 miljard dollar of min 20,3 miljard euro) en motorvoertuigen, onderdelen en motoren (min 8,3 miljard dollar of min 7,2 miljard euro).
De export steeg met 3 procent tot een recordhoogte van 289,4 miljard dollar (251,7 miljard euro), dankzij een hogere verkoop van afgewerkte metaalproducten (9 miljard euro) en niet-monetair goud (3,6 miljard euro).
Het handelstekort van de Verenigde Staten met andere landen is in april afgenomen.
Het tekort van de VS ten opzichte van China daalde van 24,2 miljard dollar (21,2 miljard euro) naar 19,7 miljard dollar (17,2 miljard euro). Het handelstekort met de Europese Unie kelderde van 48 miljard dollar (42 miljard euro) naar 17,9 miljard dollar (15,6 miljard euro). Het tekort ten opzichte van Ierland daalde van 19,9 miljard dollar (17,4 miljard euro) naar 9,5 miljard dollar (8,3 miljard euro).
Het handelstekort van de Verenigde Staten met Taiwan nam echter toe van 8,9 miljard dollar (7,8 miljard euro) tot 9,7 miljard dollar (8,5 miljard euro), en het tekort met Vietnam steeg eveneens van 14 miljard dollar (12,2 miljard euro) tot 14,5 miljard dollar (12,7 miljard euro).
De laatste handelscijfers komen een week nadat het ministerie van Handel meldde dat het tekort op de goederenbalans van de VS in april bijna gehalveerd is tot 87,6 miljard dollar (76,8 miljard euro), tegenover een recordbedrag van 162,3 miljard dollar (142,3 miljard euro) in maart.
Beide cijfers wijzen erop dat de Amerikaanse economie in het tweede kwartaal een aanzienlijk herstel zal kennen, na een krimp van 0,2 procent in de eerste drie maanden van 2025.
Het veelbekeken GDPNow-model van de Federal Reserve van Atlanta, een doorlopende realtime groeiprognose, suggereert dat de economie in het huidige kwartaal met 4,6 procent zal groeien.
Bovendien blijven de inkomsten uit invoerheffingen stijgen en bereikten in mei een recordhoogte van meer dan 23 miljard dollar (20,1 miljard euro).
Stabilisatie van de handel
Ondanks de onrust die voorafging aan de ingrijpende tariefmaatregelen van de president, wijzen cijfers uit de sector erop dat de internationale handelsstromen zich hebben gestabiliseerd.
Volgens de gegevens van Vizion over het aantal boekingen voor zeetransport is het aantal wereldwijde containerboekingen in de eerste drie weken van mei gestegen.
Toch blijkt uit een recent rapport van de National Retail Federation en Hackett Associates dat de invoer van vracht naar verwachting voor het eerst sinds 2023 een daling op jaarbasis zal laten zien.
“We beginnen de werkelijke impact van de invoerheffingen op de toeleveringsketen te zien,” aldus Jonathan Gold, vicepresident voor toeleveringsketen en douanebeleid van de vereniging.
Over het algemeen zijn de vooruitzichten onzeker, aangezien de wisselvallige invoerheffingsstrategie van Trump en juridische hindernissen een uitdaging vormen voor de wereldwijde handelsstromen.
Het laatste handelsconflict betrof de handelsbetrekkingen tussen de VS en China.
Op 30 mei beschuldigden Trump en zijn team het Chinese communistische regime van het schenden van het 90 dagen durende handelsbestand en het vertragen van de bepalingen van het akkoord van Genève.
Enkele dagen later beweerde Peking dat de Verenigde Staten de voorwaarden van het akkoord van 12 mei hadden geschonden, waardoor de Amerikaanse invoerheffingen op Chinese goederen tijdelijk waren verlaagd van 145 procent naar 30 procent.
Trump zei in een bericht op Truth Social op 4 juni dat de Chinese leider Xi Jinping “erg hard” is en “uiterst moeilijk om mee te onderhandelen”.
Trump bevestigde afzonderlijk op Truth Social dat hij op 5 juni een “zeer goed telefoongesprek” met Xi had, dat ongeveer 90 minuten had geduurd.
“Er zouden geen vragen meer moeten zijn over de complexiteit van zeldzame aardmetalen,” zei Trump. “Onze respectieve teams zullen binnenkort bijeenkomen op een nog nader te bepalen locatie.”
Over handelstekorten
Trump en hoge regeringsfunctionarissen hebben invoerheffingen gepromoot als middel om het handelstekort weg te werken, dat zij beschouwen als een bedreiging voor de economie en de nationale veiligheid.
“Dit is niet houdbaar,” zei de president tegen verslaggevers aan boord van Air Force One kort na zijn aankondiging van wederzijdse invoerheffingen in april.
“De Verenigde Staten kunnen geen 1,9 biljoen dollar (1,6 biljoen euro) verliezen aan handel en tegelijkertijd veel geld uitgeven aan de NAVO om Europese landen militair te beschermen. Het is allemaal waanzin, en ik ben op basis daarvan verkozen.”
Economen hebben gedebatteerd over de doeltreffendheid van het focussen op het handelstekort, met het argument dat het niet inherent goed of slecht is, maar eerder situationeel.
Neel Kashkari, president van de Federal Reserve van Minneapolis, zei bijvoorbeeld dat het normaal is dat de Verenigde Staten een handelstekort hebben, omdat investeerders het land als de beste plek zien om te investeren.
“Als we in de toekomst geen handelstekort meer hebben, moeten investeerders concluderen dat er ook andere aantrekkelijke plaatsen zijn om te investeren,” zei Kashkari op 13 april in een interview met CBS News’ “Face the Nation with Margaret Brennan”.
In een onderzoeksnota van 17 maart zei Neil Shearing, hoofdeconoom bij Capital Economics, dat “er een kern van waarheid schuilt in het idee” dat enorme handelsonevenwichtigheden uitdagingen vormen die om oplossingen vragen.
“De bezorgdheid komt eerder voort uit enerzijds de omvang van het huidige tekort op de lopende rekening van Amerika (dat nu iets meer dan 4 [procent] van het bbp bedraagt) en anderzijds de hardnekkigheid ervan,” schreef Shearing. “De laatste keer dat de VS een overschot op de lopende rekening had, was bijna 35 jaar geleden.”
Tijdens een bezoek aan het Capitool op 4 juni zei minister van Handel Howard Lutnick tegen senator John Kennedy (R-La.) dat handelstekorten geen probleem zijn als andere landen producten hebben die de Verenigde Staten niet kunnen produceren.
“Stel dat er een bedrijf was dat de remedie tegen kanker had – laten we het Cancer Cure noemen – en wij kochten die en het bedrijf was gevestigd in een ander land,” zei Lutnick. “Dan zouden we natuurlijk een handelstekort met hen hebben, omdat zij de enige zijn die het hebben.”
In 2024 bedroeg het tekort op de goederen- en dienstenbalans van de VS 918,4 miljard dollar (805 miljard euro).
Gepubliceerd door The Epoch Times (5 juni 2025): US Trade Deficit Plummets 56 Percent as Trump’s Tariffs Take Hold
