Vorige week legde de Europese Unie (EU) het socialemediaplatform X een boete van 140 miljoen dollar op wegens het overtreden van de regels voor online content. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en verschillende andere hoge Amerikaanse functionarissen hebben kritiek geuit op het internetbeleid van de EU en vergeleken het met censuur.
Op 5 december legden de Europese techregelgevers X een boete op van 120 miljoen euro (ongeveer 140 miljoen dollar) na een twee jaar durend onderzoek in het kader van de Digital Services Act. Zij concludeerden dat het sociale platform meerdere transparantieverplichtingen had geschonden, waaronder het “misleidende ontwerp van zijn ‘blauwe vinkje’, het gebrek aan transparantie van zijn advertentiedatabase en het niet verstrekken van toegang tot openbare gegevens aan onderzoekers”.
De EU beschuldigde X ervan zijn verificatie badges (de blauwe vinkjes) om te zetten in een betaalde functie zonder voldoende identiteitscontroles, met het argument dat dit gebruikers misleidde door hen te laten geloven dat de accounts authentiek waren en hen blootstelde aan fraude, manipulatie en impersonatie.
Dit betekende dat het platform niet voldeed aan de toegankelijkheids- en detailnormen van de Digital Services Act, waardoor belangrijke informatie werd weggelaten die het moeilijk maakte om gecoördineerde desinformatie, illegale activiteiten en verkiezingsinmenging op te sporen, aldus de EU.
Nog voordat de boete van de EU werd aangekondigd, suggereerde de Amerikaanse vicepresident JD Vance dat het neerkwam op het straffen van X voor het “niet toepassen van censuur”.
Op 5 december schreef Rubio in een bericht op X dat de boete niet “alleen een aanval op @X was, maar een aanval op alle Amerikaanse technologieplatforms en het Amerikaanse volk door buitenlandse regeringen”.
“De dagen van online censuur tegen Amerikanen zijn voorbij”, schreef Rubio.
Op 6 december zei de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau dat het beleid van de EU het trans-Atlantische partnerschap bedreigt.
“De Europese landen kunnen niet voor hun eigen veiligheid naar de VS kijken en tegelijkertijd de veiligheid van de VS zelf ondermijnen via de (niet-gekozen, ondemocratische en niet-representatieve) EU. Deze boete is slechts het topje van de ijsberg”, schreef hij op X.
In een daaropvolgend bericht zei Landau dat zijn recente reis naar Brussel voor de ministeriële bijeenkomst van de NAVO hem het gevoel gaf dat er een “opvallende inconsistentie bestaat tussen de betrekkingen van [de Verenigde Staten] met de NAVO en de EU”.
“Wanneer deze landen hun NAVO-pet op hebben, benadrukken ze dat trans-Atlantische samenwerking de hoeksteen is van onze wederzijdse veiligheid”, zei hij. “Maar wanneer deze landen hun EU-pet op hebben, streven ze allerlei agenda’s na die vaak volstrekt in strijd zijn met de belangen en veiligheid van de VS, waaronder censuur. … Deze inconsistentie kan niet voortduren.”
De Amerikaanse ambassadeur bij de EU, Andrew Puzder, noemde de boete van de EU aan X “overdreven regelgeving die gericht is tegen Amerikaanse innovatie”.
In oktober beschuldigde de EU ook Meta en TikTok van het overtreden van de transparantierichtlijnen van de Digital Services Act en beschuldigde vervolgens Temu, een Chinese online marktplaats, van het overtreden van richtlijnen die bedoeld zijn om de verkoop van illegale producten te voorkomen.
TikTok wist echter de boetes die aan X werden opgelegd te ontlopen door concessies te doen aan de EU.
Meta’s Facebook en Instagram werden ervan beschuldigd geen gebruiksvriendelijke en gemakkelijk toegankelijke procedure te bieden voor het melden van illegale inhoud, waaronder materiaal over seksueel misbruik van kinderen en terroristische inhoud, wat door het moederbedrijf werd ontkend.
Op 4 december verklaarde de Europese Commissie dat zij een antitrustonderzoek naar Meta had ingesteld om te bepalen of het beleid van het bedrijf om AI-tools van derden op WhatsApp te blokkeren, in strijd is met de mededingingsregels van de EU.
Helmut Brandstätter, lid van het Europees Parlement, reageerde fel op het bericht van Vance waarin hij het besluit van de EU om X een boete op te leggen veroordeelde.
“Er is geen censuur in Europa en iedereen moet zich aan onze regels houden”, schreef hij op 5 december op X.
“[De Amerikaanse president Donald Trump] bestrijdt de vrije pers en klaagt kranten en tv-zenders aan. Dus laat ons met rust.”
In reactie hierop plaatste staatssecretaris Sarah B. Rogers een video op X waarin ze verwees naar de Duitse vrouw die onlangs een zwaardere gevangenisstraf kreeg dan een veroordeelde verkrachter nadat ze laatstgenoemde een “schandelijk verkrachtend zwijn” had genoemd. De vrouw werd volgens de Duitse wet veroordeeld voor belediging en criminele bedreiging en kreeg een weekend gevangenisstraf, terwijl de verkrachter vanwege zijn leeftijd een voorwaardelijke straf zonder gevangenisstraf kreeg.
“Dus wat is het nu, meneer Bronstetter, is er geen censuur in Europa? Of moeten we allemaal uw regels volgen?”, zei Rogers.
Andrew Moran, Naveen Athrappully en Reuters hebben bijgedragen aan dit artikel.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (7 december 2025): Senior US Diplomats Criticize EU Policies That Hit X With $140 Million Fine
