De frequente personeelswissels binnen de factie van Xi Jinping wijzen volgens analisten op een stilzwijgende evenwichtsoefening van de top om de interne ontevredenheid over het bestuur van de Chinese leider te temperen.
In twee weken tijd, van eind september tot begin oktober, werden minstens drie vertrouwelingen van Xi, waaronder een militaire disciplinaire ambtenaar, uit hun sleutelposities gezet of aan een onderzoek onderworpen.
China-analisten zeggen dat het beleid van Xi – zoals de extreme COVID-19 lockdown-maatregelen, het hardhandig aanpakken van privé-ondernemingen en de oorlogsdiplomatiek – hebben geleid tot een somber economisch klimaat en gespannen relaties met het Westen.
De verandering in de geopolitieke en zakelijke omgeving heeft minder winst opgeleverd voor de andere facties binnen de Chinese Communistische Partij (CCP). De economische neergang van China vermindert ook een belangrijke rechtvaardiging voor de heerschappij van de CCP.
Volgens experts hebben Chinese topfunctionarissen, vooral de ouderen van de partij, compromissen gesloten binnen de partij om de totalitaire heerschappij in stand te houden.
Opnieuw een beroep doen op de ouderen binnen de partij
Tijdens de vergadering van de CCP op 30 september ter gelegenheid van de 75e verjaardag van de oprichting van communistisch China, zaten twee voormalige leiders – Wen Jiabao en Li Ruihuan – direct links en rechts van Xi, wat tot veel politieke interpretaties leidde.
In zijn toespraak sprak Xi zijn dank uit “aan de vroegere leiders van de oudere generatie”. Dit is een zeldzame zet van de topbestuurder van het regime.
Xi heeft de hulp van de ouderen binnen de Partij nodig om de aanhoudende politieke problemen te overleven, zei Wang He, een politiek commentator, in een interview met “Pinnacle View”, een Chinees-talig programma van het zuster mediakanaal van The Epoch Times, NTD.
Wang merkte op dat Xi dergelijke uitspraken voor het laatst deed in 2014, tijdens de eerste jaren van zijn bewind. Xi werd toen geconfronteerd met verschillende hindernissen van het door corruptie geteisterde blok onder leiding van wijlen voormalig CCP-leider Jiang Zemin. Later, vertrouwend op de steun van de ouderen binnen de partij, consolideerde Xi zijn macht en arresteerde hij de handlanger van Jiang Zemin, Zhou Yongkang, de voormalige secretaris van de Commissie Politieke en Juridische Zaken.
Na een decennium is Xi op een nieuw kruispunt beland.
“De economie ligt in duigen en Xi heeft geen uitweg. Daarom moet hij de patriarchen gunstig stemmen en op hun kracht steunen,” zei Wang.
Wang voegde eraan toe dat het extreem linkse beleid van Xi en zijn eenmansdictatuur de machtigste politieke families van de partij, die de staatsactiva monopoliseren, ontevreden hebben gestemd – de patriarchen binnen de partij zijn potentieel zeer invloedrijk.
Shi Shan, een China-expert en medewerker van The Epoch Times, zei dat het systeem van de CCP ervoor zorgt dat de patriarchen de woordvoerders en steunpilaren worden bij het delen van de macht, dus hun aanwezigheid bij een belangrijke gebeurtenis duidt op ongewone politieke signalen.
Volgens Shi staat Xi voor een gedeeltelijke decentralisatie van de macht.
“Het is waarschijnlijk dat er bepaalde stilzwijgende overeenkomsten en compromissen worden gesloten binnen deze specifieke elitegroep,” zei hij.
De afnemende macht van Xi
Alle leden in het kamp van Xi die van baan zijn veranderd, zijn iets jonger dan 65, wat ongeveer de piekjaren zijn voor politieke carrières in China. Ze werkten op gebieden die te maken hadden met de uitvoering van de anti-corruptiecampagne van Xi.
Op 30 september werd Chen Guoqiang, 61, een voormalige disciplinaire toezichthouder in het Centraal Comité en het Centraal Militair Comité, overgeplaatst naar de Nationale Universiteit voor Defensietechnologie.
Chen speelde een cruciale rol in de strijd die Xi voerde tegen zijn politieke rivalen. Volgens commentator Xiang Yang is Chen de “belangrijkste uitvoerder” van grote militaire zuiveringsacties.
“Het is eigenlijk een degradatie,” zei politiek analist Chen Pokong uit de VS. Hij stelde dat de verschuiving van Chen uit de afdeling een tegenactie kan zijn van anti-Xi-facties.
Sinds vorig jaar heeft de anticorruptiecampagne van Xi het hele militaire systeem overspoeld. Een hele reeks hoge pieten zijn gearresteerd, uit de partij gezet of werden militair vervolgd, waaronder de voormalige ministers van Defensie Li Shangfu en Wei Fenghe, evenals verschillende generaals van Rocket Force, zoals voormalig commandant Li Yuchao.
Xi verloor ook vertrouwelingen in de zakensector.
Cao Xingxin, plaatsvervangend algemeen directeur van China Unicom, is onderworpen aan een onderzoek, volgens een officieel bericht op 28 september. China Unicom was de afgelopen tien jaar het doelwit van de zuiveringsacties van Xi vanwege hun vermeende corrupte activiteiten en nauwe banden met Jiang Mianheng, de zoon van Jiang Zemin.
De 58-jarige Cao was begin 2023 nog maar net overgeplaatst naar het bedrijf. Daarvoor was hij adjunct-directeur van de kaderdivisie van de afdeling Organisatie, een toezichthoudend orgaan dat toezicht houdt op de personeelsfuncties van de partij.
Volgens Chen zijn al die dynamieken niet wat Xi wil zien, maar heeft hij ze om de één of andere reden misschien niet kunnen voorkomen. Sinds de Derde Plenaire Zitting van het 20e Centraal Comité in juli doken er geruchten op dat Xi een beroerte had gehad of ernstig ziek was. Tegenstanders kunnen dit zien als een kans om de macht van Xi te temperen door zijn trawanten te verwijderen, zei Chen.
De machtsstrijd binnen de partij heeft geleid tot politieke instabiliteit, zei Wang. China kan in een fase terechtkomen waarin plotselinge veranderingen op elk moment kunnen plaatsvinden omdat “de regerende partij gevangen zit in een dubbele fatale crisis – het leiderschap van Xi en het voortbestaan van de CCP,” zei hij.
“Beide problemen zijn moeilijk op te vangen.”
Xin Ning en Jessica Mao hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (20 oktober 2024): High Turnover in Xi’s Political Faction Signals Heightened Infighting in Beijing, Experts Say
