Het Huis van Afgevaardigden heeft op 5 mei met een stemming zonder bezwaren een wetsvoorstel aangenomen dat tot doel heeft een einde te maken aan de vervolging van de spirituele groepering Falun Gong door Peking.
Het wetsvoorstel, de Falun Gong Protection Act (HR 1540), werd aangenomen met brede steun van beide partijen en bevat bepalingen om personen te bestraffen die betrokken zijn bij het geforceerd wegnemen van organen van Falun Gong-beoefenaars.
De sancties zouden van toepassing zijn op een lijst van buitenlanders “van wie de president vaststelt dat zij willens en wetens en rechtstreeks betrokken zijn geweest bij, of hebben bijgedragen aan het zonder instemming wegnemen van organen in de Volksrepubliek China,” aldus het wetsvoorstel.
De sancties omvatten onder meer het weigeren van toegang tot de Verenigde Staten, het ongeldig verklaren van het visum van de overtreder en het opleggen van strafrechtelijke sancties, waaronder boetes tot 1 miljoen dollar en 20 jaar gevangenisstraf.
Afgevaardigde Scott Perry (R-Pa.), de belangrijkste initiatiefnemer van de Falun Gong Protection Act, zei dat er consequenties moeten zijn voor dit barbaarse en gruwelijke gedrag.
“De Verenigde Staten moeten het voortouw nemen en de wereld de weg wijzen,” zei hij tegen The Epoch Times. “We moeten dit doen en het door de rest van de wereld laten erkennen.”
Falun Gong, een spirituele beoefening met meditatieve oefeningen en leringen gebaseerd op de principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid, wordt sinds 1999 in China zwaar onderdrukt. Het Chinese regime beschouwt de populariteit van Falun Gong als een bedreiging en heeft de 70 tot 100 miljoen beoefenaars onderworpen aan arrestaties, langdurige gevangenisstraffen, dwangarbeid en diverse andere vormen van marteling.
De Falun Gong Protection Act draagt de Verenigde Staten op om samen te werken met bondgenoten en multilaterale instellingen om het bewustzijn over de vervolging te vergroten en gerichte sancties en visumbeperkingen te coördineren met de internationale gemeenschap.
De wet schrijft voor dat de Verenigde Staten een beleid moeten voeren om samenwerking met China op het gebied van transplantaties te vermijden zolang de Chinese Communistische Partij (CCP) aan de macht is.
De wet verplicht ook de ministers van Buitenlandse Zaken, Volksgezondheid en Sociale Zaken en de Nationale Gezondheidsinstituten om binnen een jaar een rapport in te dienen met daarin een gedetailleerd overzicht van het Chinese beleid en de praktijken op het gebied van orgaantransplantaties.
Het rapport moet onder meer vermelden hoe het beleid van het regime wordt toegepast op Falun Gong-beoefenaars en andere gewetensgevangenen, en een schatting geven van het jaarlijkse aantal transplantaties, de tijd die nodig is om de organen te verkrijgen en de herkomst van de organen. Ook moet een overzicht worden gegeven van de Amerikaanse subsidies die in het afgelopen decennium zijn verstrekt ter ondersteuning van Chinees onderzoek op het gebied van orgaantransplantatie of van samenwerking tussen Chinese en Amerikaanse instanties.
Het rapport zou ook vaststellen of de vervolging van Falun Gong door Peking een “gruweldaad” vormt volgens de Elie Wiesel Genocide and Atrocities Prevention Act van 2018.
“HR 1540 is een historische stap voorwaarts – de eerste bindende toezegging van het Congres om beslissende juridische stappen te ondernemen tegen de vervolging en gedwongen orgaanoogst van Falun Gong-beoefenaars,” zei Perry in een toespraak.
“Dit wetsvoorstel maakt de weg vrij voor verantwoordingsplicht, sancties, straffen en erkenning – erkenning van degenen die medeplichtig zijn aan deze gruweldaden.”
Perry zei dat een onderzoek betekent dat de Verenigde Staten niet langer de andere kant zullen opkijken.
“We weten dat de cijfers niet kloppen,” zei hij. “Alles wijst op wat ze doen, maar het is voor alle landen, inclusief de Verenigde Staten, te gemakkelijk geweest om gewoon weg te kijken van wat we vrijwel zeker weten dat er gebeurt – en dat is gruwelijk.”
“Het wetsvoorstel maakt daar een einde aan,” zei hij.
“Dit betekent dat we het niet langer mogen negeren, dat we het niet langer mogen laten doorgaan terwijl we communistische Chinese goederen en diensten blijven kopen. Dat is voorbij.”
‘Morele plicht’
Afgevaardigde Gus Bilirakis (R-Fla.), mede-indiener van het wetsvoorstel en lid van de House Select Committee on the CCP, zei dat hij de wetgeving “bijzonder belangrijk” vindt, gezien de gruwelijke mensenrechtenschendingen van de CCP en de voortdurende behandeling van Falun Gong en andere religieuze minderheden.
“Het bestraffen van daders van gedwongen orgaanoogst is een morele plicht”, zei Bilirakis tegen The Epoch Times. ‘Door dit te doen, kunnen we krachtig stelling nemen tegen een gruwelijke misdaad die de heiligheid van het leven en de menselijke waardigheid schendt.”
Bilirakis zei dat hij hoopt dat het wetsvoorstel zal helpen om “het afschuwelijke gedrag van de CCP te veranderen en meer bescherming te bieden aan degenen die onderdrukt en zo ernstig misbruikt zijn.”
“Door de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen, beschermen we niet alleen de meest kwetsbaren, maar bevestigen we ook het fundamentele recht op lichamelijke autonomie en de gedeelde waarden van de mensheid,” zei hij.
Afgevaardigde Pat Ryan (D-N.Y.), eveneens mede-indiener, zei dat hij trots is op de brede steun van beide partijen voor dit initiatief.
“Ik doe alles wat in mijn macht ligt om de organenhandelaars verantwoordelijk te stellen voor hun onbeschrijfelijke misdaden,” zei hij tegen The Epoch Times.
“Ik zal me onverminderd blijven uitspreken tegen de schending van mensenrechten en de vervolging van religieuze groeperingen, waar die ook plaatsvinden.”
Afgevaardigde Tom Tiffany (R-Wis.) zei dat het belangrijk is om het regime verantwoordelijk te stellen.
“De vervolging van Falun Gong door de CCP, inclusief marteling en gedwongen orgaanoogst is barbaars,” zei hij tegen The Epoch Times. “De VS mag deze gruweldaden niet tolereren.”
Andere wetgevers spraken eveneens met afschuw over hoeveel leed het regime heeft veroorzaakt.
“Al 25 jaar voert de Chinese Communistische Partij een brute campagne tegen Falun Gong-beoefenaars, gekenmerkt door marteling, gevangenneming, moord en de afschuwelijke praktijk van gedwongen orgaanoogst, allemaal omdat zij vreedzaam hun religieuze overtuigingen uitoefenen,” zei Rep. Lance Gooden (R-Texas) tegen The Epoch Times. “Dit is niet alleen een schokkende aanval op de vrijheid van godsdienst, maar ook een van de meest urgente mensenrechtencrises van onze tijd.”
De wetgeving, aldus Gooden, zal “deze gruweldaden frontaal aanpakken”.
“Geen enkele geloofsgroep mag worden vervolgd en behandeld als een orgaanbank voor een totalitair regime,” zei hij. “De Verenigde Staten moeten het voortouw nemen met morele duidelijkheid en zich krachtig verzetten tegen de misdaden tegen de menselijkheid door de CCP.”
Afgevaardigde Burgess Owens (R-Utah) noemde de mensenrechtenschendingen tegen de geloofsgroep gruwelijk en werkelijk kwaadaardig.
Het mede-indienen en steunen van het wetsvoorstel, zo vertelde hij aan The Epoch Times, betekent “opkomen voor religieuze vrijheid en menselijke waardigheid”, iets waar hij trots op is.
Het wetsvoorstel ligt nu bij de Senaat.
Een plicht om te handelen
Kort voor de goedkeuring van de Falun Gong Protection Act debatteerde het Huis over een gerelateerd wetsvoorstel over misbruik door gedwongen orgaanoogst.
Afgevaardigde Chris Smith (R-N.J.), de belangrijkste initiatiefnemer van de Stop Forced Organ Harvesting Act (HR 1503), zei dat de Chinese communistische leider Xi Jinping en zijn regime “verantwoordelijk zijn voor een van de meest gruwelijke mensenrechtenschendingen van onze tijd: mensenhandel met het oog op orgaanroof en het afslachten en vermoorden van deze mensen”.
“Gedwongen orgaanoogst is moord vermomd als geneeskunde,” zei hij tegen The Epoch Times. Bedenk eens wat er door je hoofd zou gaan als je een jonge Oeigoer of Falun Gong-beoefenaar was, vastgebonden op een brancard en naar een steriele moordkamer werd gereden.
“Van alle gewetenloze gruweldaden die door de CCP zijn begaan, is dit wel de meest verachtelijke.”
De Stop Forced Organ Harvesting Act heeft een bredere reikwijdte om internationale orgaanhandel te bestrijden. De beleidsdoelstellingen omvatten het bevorderen van vrijwillige orgaandonatiesystemen met “effectieve handhavingsmechanismen” in bilaterale diplomatieke besprekingen en internationale gezondheidsfora, evenals het straffen van verantwoordelijke personen, met inbegrip van leden van de Chinese Communistische Partij, voor deze illegale daad.
Het zou de Amerikaanse autoriteiten verplichten om in elk ander land gedwongen orgaanoogst en mensenhandel met het oog op het verwijderen van organen te beoordelen. Volgens het wetsvoorstel kan het daarbij gaan om dwang, ontvoering, misleiding, fraude, misbruik van macht of een kwetsbare positie, of het kopen van toestemming met geld.
Smith citeerde in het Huis Sir Geoffrey Nice, die de eerste onafhankelijke juridische analyse van de misstanden in China heeft uitgevoerd. Uit die analyse bleek dat gedwongen orgaanoogst “op grote schaal in heel China” had plaatsgevonden.
“Deze misdaden tegen de menselijkheid zijn onvoorstelbaar wreed en pijnlijk; per slachtoffer worden twee tot zes inwendige organen verwijderd,” aldus Smith.
Hij merkte op dat tot deze slachtoffers Oeigoeren kunnen behoren die het slachtoffer zijn van de aanhoudende genocide in de regio Xinjiang in het noordwesten van China, en Falun Gong-beoefenaars, “wier vreedzame meditatie-oefeningen en uitzonderlijk goede gezondheid hun organen zeer begeerlijk maken”.
Meerdere collega’s steunden het wetsvoorstel van Smith op de middag van 5 mei.
“Dit is een miljardenindustrie die is gebouwd op moord,” zei Brian Mast (R-Fla.), voorzitter van de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden. “Het is een directe aanval op alle principes van menselijke waardigheid en fatsoen.”
Aan de daders in “deze verdorven industrie” stuurt het wetsvoorstel een boodschap: “We komen jullie halen.”
“Een menselijk lichaam is geen betaalmiddel. Het is geen handelswaar. Het is nooit te koop.”
“Gedwongen orgaanoogst is puur kwaad – als we niet optreden, worden we beschouwd als medeplichtig.”
Afgevaardigde Johnny Olszewski (D-Md.) drong er bij andere wetgevers op aan om zich bij hem aan te sluiten en beide wetsvoorstellen te steunen.
“Het is essentieel om deze misdaden en de mensen die ze plegen in de schijnwerpers te zetten en de verantwoordingsplicht te bevorderen”, zei hij in een toespraak.
Hij merkte op dat de rapportageverplichting in de Falun Gong Protection Act het Congres zal helpen ‘de omvang van deze vreselijke misstanden’ te begrijpen en ze effectiever aan te pakken.
Hoewel de twee wetsvoorstellen tijdens de vorige zittingsperiode door het Huis zijn aangenomen, heeft de Senaat geen actie ondernomen.
Perry en Smith spreken zich al jaren uit tegen gedwongen orgaanoogst en vinden het allebei verontrustend hoe lang het duurt voordat de maatregelen door beide kamers worden aangenomen.
“In dezelfde periode is het ons onbekend hoeveel mensen het slachtoffer zijn geworden van dit programma voor gedwongen orgaanoogst door de Communistische Partij van China,” aldus Perry. “We zullen dat waarschijnlijk nooit te weten komen.”
“Dit is niet het volledige antwoord op deze kwestie, maar de Verenigde Staten moeten zich luid en duidelijk uitspreken over dit onderwerp, en dit is een stap in die richting.”
Het kost tijd om mensen voor te lichten over wat er gaande is, zei hij. Maar elke keer dat hij het wetsvoorstel ter sprake brengt, worden meer van zijn collega’s zich bewust van de kwestie.
“Je eerste reactie is afschuw, dat dit echt gebeurt,” zei hij. “Je tweede reactie is: waarom doet niemand iets? Hoe kan dit? En dan wordt het op een gegeven moment je plicht, denk ik.”
Perry en Smith drongen er bij de Senaat op aan om de maatregel onmiddellijk in behandeling te nemen.
“Waar wacht je nog op?” zei Perry. “Wat is de reden om ertegen te zijn? Is er een goede reden? Als je je zorgen maakt over de betrekkingen van Amerika met de Communistische Partij van China, zeg je dan tegen iedereen in de wereld dat je het prima vindt dat ze mensen vermoorden en hun organen verwijderen, alleen maar omdat ze dat kunnen?”
Als de Senaat zijn wetsvoorstel aanneemt, zei Perry, heeft hij er alle vertrouwen in dat president Donald Trump het zal ondertekenen en “het klimaat zal scheppen voor een discussie die dit onderwerp verdient”.
“Hij zal begrijpen dat het op welke manier dan ook onaanvaardbaar is om iemand geforceerd van zijn organen te beroven,” zei hij. “Er is geen enkele verklaring die dit kan rechtvaardigen.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (5 mei 2025): House Passes Falun Gong Protection Act to Counter CCP’s Forced Organ Harvesting
