India en de Europese Unie hebben een vrijhandelsovereenkomst gesloten die tot doel heeft de economische en strategische banden tussen twee van ’s werelds grootste markten te versterken.
“Deze overeenkomst biedt grote kansen voor de bevolking van India en Europa”, zei de Indiase premier Narendra Modi in een virtuele toespraak tijdens een energieconferentie op 27 januari.
“Het vertegenwoordigt 25 procent van het mondiale bbp en een derde van de wereldhandel.”
De vrijhandelsovereenkomst tussen India en de EU zal meer dan 2 miljard mensen verbinden in een markt die bijna een kwart van de wereldwijde economische productie vertegenwoordigt. De overeenkomst is het resultaat van tien jaar onderhandelen.
Modi deed verdere uitspraken tijdens een gezamenlijke persconferentie in New Delhi op 27 januari met Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, en Antonio Costa, voorzitter van de Europese Raad.
Modi zei dat het partnerschap met de EU “de stabiliteit in het internationale systeem zal versterken” in een tijd van “onrust in de wereldorde”.
“Europa en India schrijven vandaag geschiedenis. We hebben een historische overeenkomst gesloten”, aldus Von der Leyen in een bericht op X op dinsdag. “We hebben een vrijhandelszone gecreëerd voor twee miljard mensen.”
De overeenkomst zal naar verwachting begin volgend jaar in werking treden, na ratificatie door het Europees Parlement en goedkeuringsprocedures binnen de EU-lidstaten.
De Europese Commissie (EC) omschreef de overeenkomst als een “historische, ambitieuze en commercieel belangrijke vrijhandelsovereenkomst”.
De overeenkomst zou kunnen leiden tot een toename van de Indiase migratie naar de EU.
Leiders kwamen overeen om “circulaire trajecten” in te voeren voor Indiase werknemers, studenten, onderzoekers en seizoenarbeiders in beroepen waar een tekort aan arbeidskrachten bestaat, zodat zij naar Europa kunnen komen.
Volgens de overeenkomst zal India de tarieven op een breed scala aan goederen geleidelijk verlagen.
De invoerrechten op auto’s, die momenteel 110 procent bedragen, zullen volgens de Europese Commissie in de loop van de tijd worden verlaagd tot slechts 10 procent. De invoerrechten op auto-onderdelen zullen na een overgangsperiode van vijf tot tien jaar volledig worden afgeschaft.
Tarieven tot 44 procent op machines, 22 procent op chemicaliën en 11 procent op farmaceutische producten zullen ook grotendeels worden afgeschaft, aldus de Europese Commissie.
India heeft ook ingestemd met een verlaging van de invoerrechten op Europese wijn. Volgens EU-functionarissen zullen de invoerrechten op premiumwijnen dalen van 150 procent naar 20 procent.
New Delhi heeft echter bepaalde landbouwproducten van de overeenkomst uitgesloten.
Zuivelproducten zoals melk en kaas, evenals granen, werden buiten de overeenkomst gehouden, waarbij Indiase functionarissen verwezen naar “binnenlandse gevoeligheden” rond die sectoren.
De EU en India verhandelen nu al voor meer dan 180 miljard euro ($ 214 miljard) aan goederen en diensten per jaar, en volgens de EU zal de overeenkomst de export van EU-goederen naar India tegen 2032 verdubbelen.
Het gemiddelde jaarsalaris in India ligt rond de 4.000 tot 5.000 dollar (ongeveer 3.375 tot 4.218 euro), terwijl dat in de EU volgens officiële EU-gegevens ongeveer 40.000 euro (47.000 dollar) is.
De betrekkingen tussen de Verenigde Staten en de EU zijn soms onder druk komen te staan door meningsverschillen over tarieven en door spanningen in verband met de druk van de VS op Groenland, wat voor extra onzekerheid heeft gezorgd in de lopende handelsbesprekingen.
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent heeft publiekelijk zijn bezorgdheid geuit dat de overeenkomst tussen India en de EU Europa in staat zou kunnen stellen om indirect delen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne te financieren door de energiehandel via India te laten lopen.
In augustus verhoogde de Verenigde Staten de invoerrechten op bepaalde Indiase importproducten tot 50 procent, deels als vergelding voor de voortdurende invoer van Russische olie door India.
“We hebben India een invoerheffing van 25 procent opgelegd voor de aankoop van Russische olie. Raad eens wat er vorige week gebeurde? De Europeanen hebben een handelsakkoord gesloten met India”, vertelde Bessent op 26 januari aan ABC News.
“En voor alle duidelijkheid nogmaals, de Russische olie gaat naar India. De geraffineerde producten komen eruit en de Europeanen kopen de geraffineerde producten. Ze financieren de oorlog tegen zichzelf.”
The Associated Press heeft bijgedragen aan dit verslag.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (27 januari 2026): India, EU Reach Sweeping Trade Deal
