De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antonio Tajani, heeft een gepland bezoek aan de Verenigde Staten geannuleerd nadat een televisiezender meldde dat president Donald Trump had gezegd dat de Italiaanse premier Giorgia Meloni hem tijdens de G7-top had “gesmeekt” om een foto.
In een kort telefonisch interview dat op 19 juni werd uitgezonden door de Italiaanse zender La7, zei Trump dat hij de Italiaanse leider had ontmoet tijdens de G7-top. Toen hem naar die ontmoeting werd gevraagd, antwoordde hij: “Ik weet niet wat ik moet zeggen! Ze smeekte me om een foto! Ze wilde zo graag met mij op de foto. Ik zou het niet hebben gedaan, maar ik kreeg medelijden met haar!”
Daniele Compatangelo, correspondent van La7 in het Witte Huis, deelde het transcript van het gesprek op X.
Op 19 juni schreef Tajani in een bericht op X dat de “ernstige en beledigende woorden” van Trump aan het adres van Meloni “heel Italië beledigen”.
“Om die reden heb ik besloten mijn bezoek aan de Verenigde Staten, gepland op 21 en 22 juni, te annuleren”, aldus Tajani.
Meloni verklaarde dat zij “verbaasd” was over de opmerkingen, die volgens haar “volledig verzonnen” waren.
Op beelden van de G7-bijeenkomst in Frankrijk zijn Meloni en Trump te zien terwijl zij diep in gesprek zijn.
“Waarschijnlijk is ze blij dat ik met haar heb gesproken! Ik hoefde helemaal niet met haar te praten!” zei Trump volgens La7.
“De uitspraken van Donald Trump zijn volledig verzonnen. Ik ben eerlijk gezegd verbijsterd. Ik weet niet waarom de president van de Verenigde Staten zich op deze manier gedraagt tegenover zijn bondgenoten: bovendien is het niet de eerste keer”, zei Meloni in het Italiaans in een video die op 19 juni op X werd geplaatst. “Het enige wat ik kan zeggen, is dat het teleurstellend is dat hij niet dezelfde vastberadenheid toont tegenover de vijanden van het Westen en van de Verenigde Staten, wier leiders hij juist veel toegeeflijker behandelt.”
“Er is één ding dat hij moet onthouden: noch ik, noch Italië smeekt ooit”, voegde ze eraan toe.
Meloni geldt als een van Trumps nauwste bondgenoten in Europa.
Teresa Coratella, adjunct-hoofd van het kantoor in Rome van de European Council on Foreign Relations, zei in februari 2025 dat Meloni en Trump ideologisch sterk op één lijn zitten.
“Er is ook een ideologische gelijkenis, vooral op het gebied van burgerrechten en hun gedeelde visie op het traditionele gezinsideaal”, zei zij. “Ze zijn allebei zeer conservatief en op dit punt staat Meloni dichter bij Trump dan bij andere Europese leiders.”
Meloni heeft zich de afgelopen jaren sterk gemaakt voor een strenger Europees migratiebeleid.
Vorig jaar organiseerde zij een open brief waarin werd opgeroepen het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens anders te interpreteren, omdat het volgens de ondertekenaars hun “vermogen om politieke beslissingen te nemen” binnen hun “eigen democratieën” beperkt.
In datzelfde jaar werd Italië, onder het bewind van haar partij Brothers of Italy, de eerste EU-lidstaat die er met succes in slaagde afgewezen asielzoekers buiten de grenzen van de Europese Unie onder te brengen. De eerdere eerste drie pogingen waren tegengehouden door nationale en Europese rechtbanken.
Meloni’s plan om migranten die via de zee uit Noord-Afrika aankwamen onder te brengen in een niet-EU-“terugkeercentrum” in Albanië werd drie keer door de rechter geblokkeerd nadat de inspanningen in oktober 2024 waren begonnen.
Pas nadat Italië Albanië had toegevoegd aan zijn eigen lijst van veilige derde landen en het detentiecentra had omgedoopt tot “repatriëringshubs”, slaagde het erin een verbod van het Europees Hof van Justitie te omzeilen. In april vorig jaar stuurde het land 40 afgewezen asielzoekers naar de door Italië beheerde centra in Albanië.
Volgens het principe van het veilige derde land, dat wordt gebruikt om te voorkomen dat landen worden overspoeld met asielaanvragen, kunnen asielzoekers bescherming krijgen in een ander land dan het land waar zij oorspronkelijk asiel hebben aangevraagd.
The Epoch Times heeft het Witte Huis om een reactie gevraagd.
Owen Evans en Reuters hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (19 juni 2026): Italy Cancels US Visit Over Trump’s Reported Comments on Meloni
