De leiders van Frankrijk en Duitsland hebben de Europese Unie opgeroepen om een wet inzake audits van toeleveringsketens te schrappen.
De richtlijn inzake zorgvuldigheidseisen op het gebied van duurzaam ondernemen (Corporate Sustainability Due Diligence Directive, CSDDD), die in mei 2024 is goedgekeurd, legt vanaf 2027 vergaande mensenrechten- en milieuverplichtingen op aan zowel Europese als niet-Europese bedrijven die bepaalde omzetdrempels halen.
De wet verplicht bedrijven om hun directe leveranciers te controleren op milieu- en mensenrechten, en maakt ook deel uit van de “Europese Green Deal”.
Bedrijven zullen verplicht worden om een klimaatmitigatieplan op te stellen en uit te voeren als onderdeel van hun bedrijfsmodel. Dit plan moet in overeenstemming zijn met “het beperken van de opwarming van de aarde” tot 1,5 graden Celsius “in overeenstemming met het Akkoord van Parijs”, aldus de CSDDD.
De wet is voornamelijk bedoeld voor EU-bedrijven met meer dan 1.000 werknemers en een wereldwijde netto-omzet van meer dan 450 miljoen euro en niet-EU-bedrijven met een netto-omzet van meer dan 450 miljoen euro in de EU.
De Franse president Emmanuel Macron zei op 19 mei dat de wet van tafel moet worden gehaald. Franse bedrijven, gesteund door Macron, hebben de wet eerder bekritiseerd als “overduidelijk bestrafend”.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft tijdens zijn eerste bezoek als bondskanselier aan Brussel tien dagen geleden opgeroepen om de wet te schrappen.
“We zijn het volledig eens met bondskanselier Merz en andere collega’s dat er veel sneller moet worden opgetreden…en [de wet inzake de controle van de toeleveringsketen] en enkele andere regelingen mogen niet gewoon een jaar worden uitgesteld, maar moeten worden geschrapt,” zei Macron tegen bedrijfsleiders die op 19 mei in Versailles bijeen waren voor een investeringsconferentie.
De Europese Commissie heeft al hervormingen van de wetgeving voorgesteld om de administratieve rompslomp voor Europese bedrijven te verminderen.
De oproep van de grootste economieën van de EU komt op het moment dat de EU haar “Simplification Omnibus” lanceert, een initiatief dat het 27-landenblok beter in staat moet stellen te concurreren met grootmachten als de Verenigde Staten en China.
Op 25 februari zei Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, dat EU-bedrijven “zullen profiteren van gestroomlijnde regels”.
“Dit zal het leven van onze bedrijven gemakkelijker maken en ervoor zorgen dat we op koers blijven om onze doelstellingen op het gebied van decarbonisatie te halen. En er komt nog meer vereenvoudiging aan,” zei ze.
De Europese Commissie, het uitvoerende orgaan van de EU, wil de rapportagelast met 25 procent verminderen in een eerste reeks maatregelen in de eerste helft van 2025. Volgens de Commissie zou dit een besparing van 40 miljard euro opleveren voor Europese bedrijven.
Het omnibuspakket stelt voor om de regels te versoepelen voor de manier waarop bedrijven verslag uitbrengen over de milieu- en sociale impact van hun activiteiten in het kader van de richtlijn inzake duurzaamheidsverslaglegging door bedrijven, alsook de regels inzake due diligence in de toeleveringsketen in het kader van de CSDDD.
Franse bedrijfsgroepen merkten op dat het land al een eigen nationale versie van de wet inzake de toeleveringsketen heeft, de zogenaamde Franse wet op de waakzaamheidsplicht van 2017.
Op grond van deze wet kunnen rechters grote bedrijven een boete opleggen van maximaal 10 miljoen euro als zij nalaten jaarlijkse openbare waakzaamheidsplannen te publiceren. De boetes kunnen oplopen tot 30 miljoen euro als de nalatigheid schade veroorzaakt die had kunnen worden voorkomen.
De twee grootste Franse bedrijfsorganisaties, Mouvement des Entreprises de France (MEDEF) en Association française des entreprises privées (AFEP), hebben beide hun bezorgdheid geuit over de CSDDD.
In een verklaring uit 2024 zei MEDEF dat de richtlijn “geen rekening houdt met de vaak complexe omgeving waarin bedrijven opereren.”
“Geen enkel bedrijf, ongeacht zijn omvang, is momenteel echt in staat om zijn volledige waardeketen of bedrijfsactiviteiten te controleren. De operationele en financiële gevolgen van deze tekst voor onze bedrijven zijn moeilijk te meten en zijn daarom niet serieus beoordeeld in een effectbeoordeling,” aldus de verklaring.
MEDEF zei dat “de openlijk bestraffende aanpak van de richtlijn Europese bedrijven blootstelt aan het risico van verlammende sancties”.
The Epoch Times heeft de Europese Commissie om commentaar gevraagd.
Guy Birchall en Reuters hebben bijgedragen aan dit artikel.
Gepubliceerd door The Epoch Times (21 mei 2025): Macron, Merz Call on EU to Scrap Supply Chain Sustainability Law
