De in de VS gevestigde Chinese mensenrechtenactivist Chen Guangcheng roept de FBI op om daadkrachtig op te treden tegen wat hij noemt de toenemende campagne van grootschalige intimidatie en sabotage door de Chinese Communistische Partij (CCP) tegen Falun Gong-beoefenaars en het dansgezelschap Shen Yun Performing Arts in de Verenigde Staten.
Shen Yun, een in New York gevestigd dansgezelschap opgericht door Falun Gong-beoefenaars, werd geconfronteerd met bomdreigingen, levensbedreigende sabotage van hun tourbussen en een aanhoudende lastercampagne in de Amerikaanse en wereldwijde pers. Chen ziet deze incidenten als onderdeel van een gecoördineerde, transnationale repressie die vanuit Beijing door de CCP wordt aangestuurd.
“De CCP gebruikt de vrijheden in Amerika om de vrijheden van anderen te ondermijnen,” zei Chen tegen The Epoch Times. “Ze gebruiken vrijheid van meningsuiting om het recht van anderen op vrije meningsuiting te schaden. Dat mag niet worden toegestaan.”
Chen, een blinde advocaat die in 2012 uit huisarrest in China ontsnapte en nu onderzoeksmedewerker is aan *The Catholic University of America*, zegt dat de Amerikaanse autoriteiten onderzoek moeten doen, de daders moeten vervolgen en de personen die bij deze illegale activiteiten betrokken zijn, het land uitzetten.
Spiritualiteit gezien als bedreiging
Falun Gong, ook bekend als Falun Dafa, is een spirituele discipline en meditatiepraktijk met morele leerstellingen gebaseerd op de principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. De praktijk werd in 1992 voor het eerst aan het publiek gepresenteerd door Li Hongzhi en groeide snel in populariteit.
In juli 1999 lanceerde de toenmalige CCP-leider Jiang Zemin een brute vervolgingscampagne met als doel de praktijk en haar 100 miljoen beoefenaars binnen zes maanden te vernietigen.
Die vervolging heeft zich sindsdien uitgebreid naar het buitenland via het United Front-werk van de CCP en andere infiltratiepogingen.
Chen beschuldigt de CCP ervan delen van het Amerikaanse rechtssysteem, de traditionele media en sociale mediaplatforms “als wapens te gebruiken” in een poging Falun Gong en Shen Yun in diskrediet te brengen.
Als voorbeeld noemde hij The New York Times, en verwees hij naar het artikel uit 2020 waarin The Epoch Times als “anti-China” werd bestempeld, “volstrekte onzin.”
“Ik lees altijd The Epoch Times, en het heeft altijd een duidelijk onderscheid gemaakt tussen de CCP en het Chinese volk,” zei Chen. “Ik heb nog nooit een enkel anti-China-artikel van hen gezien.”
De in Australië gevestigde Chinese dissident en auteur Yuan Hongbing vertelde eerder aan The Epoch Times dat CCP-leider Xi Jinping had bevolen om de vervolging van Falun Gong-beoefenaars in het buitenland op te voeren, met focus op “opiniestrijd” en “lawfare”.
Sinds maart 2024 heeft The New York Times 12 artikelen gepubliceerd die kritisch zijn over Falun Gong en Shen Yun. Het Falun Dafa Information Center merkte op dat verschillende van de belangrijkste bronnen van de krant—voormalige Shen Yun-dansers—banden hadden met de Beijing Dance Academy, een door de CCP gefinancierde organisatie.
Vermeende banden met intimidatie
Het Falun Dafa Information Center heeft ook gezegd dat het zich ervan bewust was dat een YouTuber die gelieerd is aan de CCP—hij wordt immers door het Chinese Ministerie van Openbare Veiligheid genoemd als één van de influencers die zij steunen in zijn aanvallen op Falun Gong en Shen Yun—nauwe banden heeft met de geïnterviewden van The New York Times. In augustus 2024 besprak hij publiekelijk zijn samenwerking met de journalisten van de krant, aldus het centrum.
Chen waarschuwde dat de CCP Westerse influencers rekruteert om hun verhalen te verspreiden. In oktober 2024 onthulde de Amerikaanse politiek commentator Tim Pool dat hij een e-mail had ontvangen waarin hem enkele honderden dollars werden aangeboden om een korte video tegen Falun Gong te maken.
“De CCP koopt Westerse YouTubers en socialmediainfluencers om niet alleen Falun Gong, maar ook dissidenten, mensenrechtenverdedigers en iedereen die democratische verandering in China ondersteunt aan te vallen, en mogelijk ook om hun autoritaire bewind te versterken,” zei Chen.
Dreigingen en sabotage
In februari ontving Shen Yun een bomdreiging per e-mail bij de openingsvoorstelling in het Kennedy Center in Washington D.C., waarin werd beweerd dat er een explosief in het theater was geplaatst. Het pand werd geëvacueerd, maar na onderzoek door de U.S. Park Police bleek de dreiging vals te zijn en kon de voorstelling doorgaan zoals gepland.
Het gezelschap meldde ook fysieke sabotage. In maart 2024 werden twee touringbussen van Shen Yun in Costa Mesa, Californië, gevonden met diepe sneden in de banden—genoeg om bij hoge snelheid gevaarlijke klapbanden te veroorzaken. Sindsdien houdt Shen Yun 24 uur per dag bewakers bij hun voertuigen.
Chen, die Shen Yun-voorstellingen met zijn vrouw in Washington bijwoonde, prees het gezelschap voor het vertolken van de Chinese geschiedenis en cultuur via muziek. Hij zei dat als Shen Yun ooit in China zou kunnen optreden, dat een “diepgaande impact” op de Chinese samenleving zou hebben.
Oproep tot daadkrachtige actie
Chen vindt dat de FBI de transnationale repressie door de CCP van groepen zoals Falun Gong als een ernstige bedreiging voor de Amerikaanse soevereiniteit en burgerrechten moet beschouwen.
“Als iemand de Amerikaanse wet overtreedt—door anderen te intimideren of hun vrijheden te ondermijnen—kunnen en moeten ze uit het land worden verwijderd,” zei hij. “Daar hoeft men niet beleefd over te doen.”
Hij stelde dat de daders of gevangenisstraf moeten krijgen of naar China moeten worden uitgezet, vooral als ze geen Amerikaans staatsburger zijn.
“Wij mogen niet toestaan dat zij het Amerikaanse rechtssysteem gebruiken om straffen te ontwijken of zelfs anderen aan te klagen,” zei Chen. “Ze moeten onmiddellijk uit het land worden verwijderd.”
Li Chen werkte mee aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (12 augustus 2025): Rights Activist Urges FBI to Act Against CCP’s Transnational Repression of Falun Gong
