Het besluit van Maleisië om tientallen Falun Gong-beoefenaars vast te houden voor en tijdens een bezoek van de Chinese leider Xi Jinping heeft tot onrust geleid bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en mensenrechtenactivisten.
Twee dagen voor Xi’s aankomst in de hoofdstad Kuala Lumpur, verschenen ongeveer twee dozijn politieagenten op een privé locatie waar bijna 80 Falun Gong-beoefenaars bijeen waren gekomen voor een reguliere studie van spirituele teksten. De agenten eisten hun identiteitspapieren en hielden hen met geweld vast.
Onder de arrestanten bevonden zich een vrouw van boven de 80 jaar en een kind van 10 jaar. Tot de groep behoorden ook 29 personen van Chinese afkomst die bescherming zoeken tegen de grootschalige vervolging van hun geloof in China. Verscheidene van hen zijn VN-vluchtelingen. De 47 Maleisische burgers werden enkele uren na het vertrek van Xi vrijgelaten en de Chinese staatsburgers werden tijdens de twee daaropvolgende weken vrijgelaten.
De massale arrestatie was de eerste in zijn soort in Maleisië en vond plaats terwijl Xi door Zuidoost-Azië reisde om de Chinese Communistische Partij (CCP) te promoten als een betrouwbare handelspartner te midden van een tarievenoorlog met de Verenigde Staten.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken uitte hun bezorgdheid over de berichten.
“We roepen de Chinese Communistische Partij op om een einde te maken aan haar bijna 26 jaar durende campagne om Falun Gong uit te roeien en om te stoppen met haar pogingen om andere regeringen onder druk te zetten om de beoefening van Falun Gong te onderdrukken,” zei een woordvoerder van het ministerie tegen The Epoch Times.
“Wij roepen Maleisië op om het beginsel van non-refoulement te respecteren en Falun Gong-beoefenaars niet terug te sturen naar China, waar zij naar verluidt worden onderworpen aan marteling en gevangenneming vanwege hun geloofsovertuiging.”
Na de arrestatie van de beoefenaars had de Maleisische politie aanvankelijk beloofd hen naar huis te laten gaan zodra ze wat papierwerk hadden afgehandeld. Maar in de vroege uren van de volgende ochtend kwam de politie op haar besluit terug. De mobiele telefoons en Falun Gong-boeken van de arrestanten werden in beslag genomen en een aantal van hen werden naar een politierechter gestuurd om hun detentie te verlengen. Sommige lokale beoefenaars meldden dat hun huizen in dezelfde periode waren doorzocht en dat er nog een persoon voor verhoor naar het politiebureau was gebracht.
Levi Browde, uitvoerend directeur van het Falun Dafa Informatiecentrum, zei dat het incident “ernstige vragen oproept over het vermogen van het Chinese regime om zijn religieuze vervolging naar het buitenland te exporteren”.
“Het is duidelijk dat de CCP waarschijnlijk achter de schermen probeert de vervolging van Falun Gong buiten de grenzen van China uit te breiden,” vertelde hij aan The Epoch Times. “We hebben deze tactieken al eerder gezien.”
Functionarissen op de detentieplaats zeiden dat ze handelden onder “druk van… hogerop”, zo heeft The Epoch Times vernomen. Lokale bronnen zeiden dat Chinese agenten Falun Gong-oefenplaatsen en informatiestanden in de weken voorafgaand aan Xi’s bezoek in de gaten hielden.
Xi vertrok op 17 april vanuit Kuala Lumpur naar Cambodja, waarbij de Maleisische koning zijn steun bevestigde voor het Belt and Road Initiative van Peking – het door China geleide infrastructuurproject dat volgens critici de deelnemende landen in de schulden kan storten – en andere samenwerkingsverbanden met China op het gebied van handel, cultuur en onderwijs.
Soortgelijke preventieve arrestaties vonden ook plaats in Rusland en Servië in 2024, in afwachting van bezoeken van Xi. Eerder dit jaar deporteerde Thailand op verzoek van Peking 40 Oeigoeren naar China, wat leidde tot veroordelingen door wereldleiders en sancties van de Verenigde Staten.
Falun Gong, ook bekend als Falun Dafa, is een spirituele discipline gebaseerd op de principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. Sinds 1999 hebben de Chinese communistische autoriteiten beoefenaars onderworpen aan massale arrestaties, marteling, dwangarbeid, seksueel misbruik en zelfs gedwongen orgaanoogst, in een poging om de beoefening uit te roeien.
Falun Gong-beoefenaars in Maleisië hebben al meer dan drie decennia lang in vrijheid Falun Gong beoefend.
Browde drong er bij de Maleisische autoriteiten op aan om de vrijheid van godsdienst te beschermen en “ervoor te zorgen dat Chinese Falun Gong-beoefenaars in Maleisië kunnen blijven als vluchteling of veilig naar andere landen kunnen vertrekken.”
“Al 30 jaar kunnen Falun Gong-beoefenaars in Maleisië vrij beoefenen en de schoonheid van de beoefening delen met het Maleisische volk,” zei hij. “Dat siert Maleisië.”
“De wereldwijde Falun Dafa-gemeenschap waardeert die openheid en dringt er bij de huidige autoriteiten op aan om elke druk van de CCP om die situatie te veranderen, af te wijzen.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (25 mei 2025): US State Department Concerned Over Malaysia’s Arrest of Falun Gong Practitioners Before Xi’s Visit
