Op 20 juli wordt een plechtige verjaardag gevierd, de dag waarop een van de meest gewetenloze vervolgingscampagnes in de geschiedenis van de mensheid begon. Jarenlang was het een obscure verjaardag, maar nu worden steeds meer mensen over de hele wereld zich ervan bewust.
Op 20 juli 1999 begon de Chinese Communistische Partij (CCP) haar vervolgingscampagne tegen Falun Gong. De spirituele beoefening, ook bekend als Falun Dafa, is gebaseerd op de principes van waarachtigheid, mededogen en tolerantie en onderwijst een reeks langzaam bewegende meditatieve oefeningen. In 1999 had de praktijk zich via mond-tot-mondreclame verspreid tot naar schatting 70 tot 100 miljoen volgelingen op het Chinese vasteland.
Het leiderschap van de CCP zag deze populariteit als een bedreiging en gaf het bevel om Falun Gong uit te roeien. Daarmee begon een campagne van gewelddadige arrestaties, martelingen, dwangarbeid, levende orgaanoogst en andere fysieke en financiële vervolgingsmiddelen die tot op de dag van vandaag voortduurt. Het gebruikte ook de volledige kracht van zijn propaganda-apparaat om de beoefening over de hele wereld te belasteren.
In deze 24 jaar zijn meer mensen de waarheid over Falun Gong te weten gekomen en hebben ze de leugens van de CCP doorzien.
Op 15 juli marcheerden meer dan duizend Falun Gong beoefenaars door Chinatown met kleurrijke spandoeken, praalwagens en een muziekkorps om de verjaardag te herdenken, het bewustzijn over de voortdurende vervolging te vergroten en steun te betuigen aan de 415 miljoen Chinezen die hun banden met de CCP hebben opgezegd.
Moed en menselijkheid
Twintig jaar geleden werden de Falun Gong beoefenaars en hun parade misschien met verwarring en spot begroet door inwoners die nooit meer over Falun Gong hadden gelezen dan wat de door de CCP beïnvloede media rondbazuinden. Zaterdag kregen ze lof en steun van zowel inwoners als toeristen.
“Ik hou van deze parade. Ik ben zo blij dat het me aan het huilen maakt, om iedereen buiten te zien,” zei Marissa Gonzales, die in Chinatown woont. “Dit gaat over meditatie en geloven, en het vinden van onze vrijheid door meer naar binnen te gaan, en daar onze kracht te vinden als mensen, alle mensen. Ik ben erg emotioneel en blij om hier te zijn.”
Mevrouw Gonzales zei dat de voortdurende vervolging verschrikkelijk is en dat het belangrijk is dat Falun Gong beoefenaars opkomen voor mensenrechten.
“Deze prachtige parade … brengt vrede en kracht en verlichting voor ons allemaal,” zei ze.
Geleid door een grote blauwe fanfare was het eerste deel van de parade een kleurrijke optocht van praalwagens, vlaggen, bloemen, spandoeken, demonstraties van enkele langzame en zachte oefeningen van Falun Gong, grote boekmodellen en zelfs een drakendansteam. Het eerste van drie delen was bedoeld om waarachtigheid, mededogen en tolerantie te tonen—de drie principes van Falun Gong—en het tweede, middelste deel toonde rijen spandoeken die opriepen tot het beëindigen van de vervolging.
“Ik bewonder hen,” zei Yian, die uit China komt en al lang op de hoogte is van Falun Gong en wat de aanhangers onder de CCP te wachten staat. “Iedereen hier lijkt zo vriendelijk. Ik ken Falun Gong, Falun Dafa, en ik hoop dat ze kunnen volhouden.
“De dag dat hun waarheid aan het licht komt, moet uiteindelijk komen, toch?”
Mevrouw Lin, die met haar dochter in Chinatown woont, kwam bijna twintig jaar geleden vanuit China naar de Verenigde Staten.
“Zij vertegenwoordigen de ware cultuur van China,” zei mevrouw Lin over de volgelingen van Falun Gong. “Met waarheid, mededogen en verdraagzaamheid vertegenwoordigen zij een terugkeer naar moraliteit, het juiste pad voor de mensheid. Dit is heel belangrijk.
“Zij zijn de meest moedige groep mensen. En zij zijn degenen die echt van hun land houden, omdat ze bereid zijn zich te verzetten tegen een regime dat corrupt is. De regering hoort het volk te dienen, niet andersom. Ik bewonder dus de moed van de volgelingen van Falun Gong.
“We hopen dat de volgelingen van Falun Gong vrij kunnen zijn. Ik heb echt bewondering voor deze groep Falun Gong; ze zijn standvastig in hun geloof en ze hebben niet alleen geloof, maar ze komen ook echt op voor alle rechten van het Chinese volk.
“Iedereen weet dit, maar ze zeggen het gewoon niet.”
Tuidang: De beweging om de CCP te verlaten
Tijdens het laatste derde deel van de parade werd de Tuidang-beweging gevierd. “Tuidang” betekent “de Partij verlaten”, verwijzend naar de CCP. Sinds de “Negen commentaren op de Communistische Partij” in 2004 voor het eerst in het Chinees werden gepubliceerd, heeft het een beweging op gang gebracht van mensen die de Partij en haar gelieerde organisaties verlaten.
Tot nu toe hebben ongeveer 415 miljoen mensen de CCP verlaten. “Negen commentaren” is sindsdien vertaald in 33 verschillende talen en is gratis online te lezen.
Song Sanghua zei dat hij bewegwijzering heeft gezien voor het Global Tuidang Center in Flushing, het hart van de Chinese gemeenschap in Queens, en dat hij in de buurt CCP-propaganda heeft zien hangen om de beweging zwart te maken.
“Toen ik naar Amerika kwam, voelde het echt alsof ik naar de vrije wereld was gekomen. Het voelde alsof ik thuis was,” zei de heer Song, die oorspronkelijk uit China komt. “Amerika is echt een land van vrijheid, waar iedereen zijn mening kan uiten. Toen ik voet zette in Amerika, voelde ik meteen een gevoel van opluchting. Je kon het in je hart voelen.
“Dus om deze 24e verjaardag van het bewustwordingsproces tegen vervolging bij te wonen, 24 jaar sinds het begin van de vervolging door de CCP op 20 juli 1999 … ben ik in het land van de vrijheid.”
Song zei dat hij tijdens zijn verblijf in China op de hoogte was van de vervolgingscampagne van de CCP tegen onschuldige volgelingen van Falun Gong, maar dat hij er nooit tegen geprotesteerd had.
“Maar nu je hier bent en de Falun Gong beoefenaars in Amerika ziet, realiseer je je dat de Falun Gong beoefenaars in China echt te maken hebben met zo’n enorme vervolging, dat deze gewone burgers, vanwege hun geloof, omdat ze Falun Gong beoefenen, geconfronteerd worden met zo’n kwaadaardige vervolging door de CCP,” zei hij. “Het is moeilijk om het verdriet dat ik voel uit te drukken.
“Er is niets wat je kunt doen in China,” zei hij. Omstanders in China spreken zich nooit uit, legde Song uit, omdat de aanwezigheid van de CCP overal voelbaar is en de angst je achtervolgt.
“Maar nu ik hier ben, heb ik het gevoel dat we ons openlijk moeten uitspreken over het kwaad dat de CCP heeft aangericht, dat ze Falun Gong decennialang hebben vervolgd en dat nog steeds doen. Totdat de CCP valt, kunnen gewone burgers geen gewoon menselijk leven leiden.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (16 juli 2023): ‘Courageous Group of People’: NY Parade Highlights Persecution of Falun Gong, 415 Million People Quitting the CCP
