KLM Royal Dutch Airlines heeft de Europese Unie opgeroepen om maatregelen te nemen tegen de “oneerlijke” concurrentie van Chinese luchtvaartmaatschappijen.
“Europa kan op zijn minst bekijken hoe we dat oneerlijke speelveld kunnen voorkomen door het te tariferen of er op een andere manier naar te kijken,” vertelde KLM CEO Marjan Rintel op 7 oktober aan de Nederlandse TV WNL.
In 2022 sloot Rusland zijn luchtruim voor de meeste Europese luchtvaartmaatschappijen als vergelding voor de sancties van het Westen voor de oorlog in Oekraïne. Vluchten van Europese luchtvaartmaatschappijen moeten omvliegen via het zuiden om het Russische luchtruim te vermijden, waardoor zowel de vluchttijd als de kosten toenemen.
Rintel zei dat het vermijden van het Russische luchtruim twee tot vier uur extra vliegtijd kost, waardoor de prijzen van KLM stijgen.
Intussen hebben Chinese, Midden-Oosterse en andere luchtvaartmaatschappijen die het luchtruim wel mogen gebruiken kortere vliegtijden en lagere kosten. Ze profiteren ook van hoge overheidssubsidies.
De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa kondigde vorige maand aan dat ze onderzoekt of ze nog wel dagelijks tussen Frankfurt en Peking zal vliegen vanwege de hoge kosten, de zwakke vraag en de ongelijkwaardige concurrentie met andere landen, vooral China.
Een woordvoerder van Lufthansa riep EU-politici op om een nieuw industriebeleid te voeren om de ongelijke concurrentie met andere landen aan te pakken, omdat Europese luchtvaartmaatschappijen te maken hebben met stijgende belastingen en heffingen, hoge wettelijke eisen en een ontoereikende infrastructuur, waardoor ze in het nadeel zijn in de internationale concurrentiestrijd.
British Airways zei in augustus dat het de vluchten tussen Londen en Peking zou opschorten van 26 oktober tot november 2025.
Su Tzu-yun, onderzoeker en directeur van de afdeling Defense Strategy and Resources van het Taiwanese Institute for National Defense and Security Research, vertelde op 8 oktober aan The Epoch Times dat eventuele maatregelen van de EU om de concurrentie van het Chinese regime tegen te gaan effectief zullen zijn zolang de EU-landen gezamenlijk kunnen optreden.
“Het Chinese regime is voor zijn economie sterk afhankelijk van buitenlandse handel. Buitenlandse handel is ongeveer 17 tot 18 procent van het Chinese BBP,” zei hij. “De Verenigde Staten zijn de grootste buitenlandse handelsmarkt, terwijl de Europese Unie de op één na grootste is.
Su merkte op dat de EU onlangs de tarieven voor elektrische voertuigen uit China met bijna 34 procent heeft verhoogd, “dus nu de luchtvaartindustrie deze noodkreet heeft laten horen, denk ik dat de EU maatregelen zal nemen om dit op te lossen.”
Wat betreft de maatregelen die de EU zou kunnen nemen, zei hij dat als de EU zich kan verenigen om de concurrentie van Peking in de luchtvaartindustrie te bestrijden door “het luchtruim te sluiten of het aantal vluchten te verminderen, het Chinese regime gedwongen zal worden zich aan de relevante internationale handelsregels te houden.”
“Alleen op deze manier kan dit soort oneerlijke concurrentie uit Peking aan banden worden gelegd,” zei Su.
Hij zei dat westerse luchtvaartmaatschappijen hun vluchten naar China hebben teruggeschroefd.
“Het aantal buitenlandse zakenmensen op het Chinese vasteland is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald en het aantal toeristen dat naar China reist is ook afgenomen. Tenslotte zijn er veiligheidsproblemen, dus hebben ze het aantal vluchten naar Peking verminderd,” zei Su.
De Taiwanese gepensioneerde majoor-generaal Yu Tsung-chi, een adviseur van de Formosa Republican Association, deelt een soortgelijke mening.
“Ik denk dat het onvermijdelijk is dat meer Europese landen zich in de toekomst zullen aansluiten bij de wens om het aantal vluchten naar China te verminderen. China en Rusland zijn nu de grootste bedreigingen voor de EU- of NAVO-landen, dus er moeten meer en meer sancties tegen China komen, inclusief verschillende economische middelen,” zei Yu.
Geopolitieke factoren
Yu merkte op dat het annuleren van vluchten naar China door verschillende Europese landen “natuurlijk verband houdt met de standpunten van China tegenover Europese landen en de steun van China aan Rusland in de Russisch-Oekraïense oorlog.”
De EU heeft China bekritiseerd omdat het de kant van Rusland kiest en heimelijk de oorlogsinspanningen van Rusland steunt en heeft gewaarschuwd dat China daarvoor een prijs zal betalen. Als gevolg hiervan zijn sommige luchtvaartmaatschappijen geleidelijk begonnen met het verminderen van vluchten naar China, volgens Yu.
Hij zei dat Europese landen specifiekere sancties tegen China zouden moeten aannemen.
De nieuwe secretaris-generaal van de NAVO, Mark Rutte, waarschuwde op 1 oktober het Chinese regime in verband met de oorlogsinspanningen van Rusland. Hij zei dat “China niet kan doorgaan met het aanwakkeren van het grootste conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog zonder dat dit gevolgen heeft voor de Chinese belangen en reputatie.”
“Het is de eerste keer dat een secretaris-generaal van de NAVO China strenge veroordeelt,” zei Yu.
Nederland, waar Rutte 14 jaar lang premier was, leverde op 6 oktober 24 F-16 gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne.
Als je dat aan de vergelijking toevoegt, zei Yu: “denk ik dat de relatie van China met Nederland zeker zal verslechteren. Dit betekent ook dat de ontevredenheid en de kritische houding van Europese landen ten opzichte van China sterk aan het toenemen zijn.”
Luo Ya en Reuters hebben bijgedragen aan dit rapport.
Gepubliceerd door The Epoch Times (9 oktober 2024): Dutch Airline KLM Asks EU to Deal With China’s ‘Unfair’ Competition
