De Wereldgezondheidsorganisatie WHO (World Health Organization) heeft gezegd dat de variant van het virus dat COVID-19 veroorzaakt, NB.1.8.1 genaamd, wereldwijd meer besmettingen veroorzaakt, nu de Chinese gezondheidsdienst heeft gezegd dat dit de dominante variant is.
De nieuwe stam werd vorige week door de VN-gezondheidsorganisatie aangemerkt als een “variant die in de gaten wordt gehouden”, en de Amerikaanse Centers for Disease Control (CDC) bevestigden dat er een klein aantal gevallen in de Verenigde Staten circuleerde.
WHO zegt dat nieuwe variant zich verspreidt
De WHO zei in een update op 28 mei dat de variant het aantal gevallen in sommige delen van de wereld doet stijgen en zich momenteel verspreidt in Zuidoost-Azië, de westelijke Stille Oceaan en het Middellandse Zeegebied.
“De recente stijgingen zijn tot nu toe waargenomen in vier landen en gebieden: Cambodja, China, Hongkong… en Singapore,” aldus de VN-groep.
Volgens de WHO is de variant LP.8.1 momenteel wereldwijd de dominante versie. Maar zowel LP.8.1 als NB.1.8.1 vertonen geen tekenen dat ze een “verhoogd risico voor de volksgezondheid” zouden vormen in vergelijking met andere circulerende varianten, aldus de VN-gezondheidsinstantie.
Verslagen uit China
In een recente update zei het Chinese CDC dat NB.1.8.1 het merendeel van de gevallen in China uitmaakt, terwijl sommige Chinese artsen via staatsmedia hebben verklaard dat een van de symptomen die wordt gemeld een scherpe keelpijn is.
Het Chinese CDC is de afgelopen jaren bekritiseerd omdat het tijdens de COVID-19-pandemie niet transparant is geweest over het aantal gevallen en sterfgevallen. De Trump-regering en enkele Amerikaanse inlichtingenfunctionarissen hebben gezegd dat het virus dat de ziekte veroorzaakt, eind 2019 lijkt te zijn ontstaan in een laboratorium in Wuhan, China. De Chinese Communistische Partij (CCP) zou nadien pogingen hebben ondernomen om dat te verdoezelen en het belang ervan te bagatelliseren.
Sommige externe deskundigen hebben vraagtekens geplaatst bij het werkelijke aantal doden en besmettingen dat door het regime is gemeld sinds het begin van de pandemie begin 2020.
Dr. Jonathan Liu, professor aan het Canadian College of Traditional Chinese Medicine en directeur van de Kang Mei TCM Clinic, zei dat uit officiële gegevens voor maart bleek dat er die maand zeven mensen waren overleden aan COVID-19.
“Met normale epidemiecijfers is zo’n laag aantal onwaarschijnlijk,” vertelde Liu aan The Epoch Times. “Canada, met een dunbevolkt gebied en goede hygiëne, meldde 1.915 COVID-sterfgevallen tussen augustus vorig jaar en mei dit jaar – meer dan 200 per maand. Hoe kan China, met zijn dichte bevolking, slechts zeven sterfgevallen per maand hebben?”
Het Chinese CDC heeft ook “geen cijfers bekendgemaakt over het aantal ernstige gevallen, het aantal ziekenhuisopnames of het sterftecijfer”, aldus Sean Lin, assistent-professor aan de afdeling Biomedische Wetenschappen van het Fei Tian College, voormalig microbioloog bij het Amerikaanse leger en medewerker van The Epoch Times.
Andere landen “kunnen de werkelijke situatie” in China niet kennen vanwege de pogingen van de CCP om de ware toestand van COVID-19 in eigen land te bagatelliseren, zei hij.
In de recente update van de WHO wordt opgemerkt dat het aantal gevallen van nieuwe varianten is toegenomen in de westelijke Stille Oceaan, waaronder China.
Reacties van andere regeringen
Ambtenaren in Zuid-Korea hebben op 30 mei gezegd dat hun regering de COVID-19-gevallen in China en Hongkong nauwlettend volgt, terwijl het centrale hoofdkwartier voor rampenbestrijding en veiligheid van het land die ochtend een vergadering over de situatie heeft gehouden.
“Het aantal COVID-19-gevallen neemt toe in sommige buurlanden, waaronder Hongkong, China en Thailand, wat zorgwekkend is,” zei Lee Han-kyung, tweede adjunct-directeur-generaal van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Veiligheid, tegen JoongAng Daily. “65-plussers en bewoners van risicovolle instellingen moeten zich nu laten vaccineren om ernstige ziekte en overlijden te voorkomen”.
De Koreaanse Medische Vereniging zei ook ‘bezorgd’ te zijn vanwege de grote schommelingen in de dagelijkse temperaturen en “de toegenomen bevolkingsbewegingen als gevolg van binnenlands en internationaal reisverkeer”.
“Er bestaat grote bezorgdheid over een heropleving van COVID-19, en aangezien er door het warme weer waarschijnlijk meer binnenactiviteiten zullen plaatsvinden, kan het risico op verspreiding van luchtweginfecties toenemen,” aldus de vereniging tegenover JoongAng Daily.
In India verklaarde Pankaj Singh, minister van Volksgezondheid van Delhi, op 26 mei tegenover persbureau PTI dat er geen reden tot paniek is over de nieuwe variant.
“We hebben ziekenhuizen geadviseerd om voor de zekerheid bedden, zuurstof, essentiële medicijnen en apparatuur klaar te houden. Dit maakt deel uit van de standaardvoorbereidingen,” zei hij. “Er is geen reden tot ongerustheid. COVID veroorzaakt door de nieuwe variant is vergelijkbaar met een normale virale ziekte. De patiënten die tot nu toe zijn opgenomen, hebben milde symptomen zoals koorts, hoesten en verkoudheid.”
Deze week hebben Taiwanese autoriteiten een waarschuwing over COVID-19 afgegeven en verklaard dat mensen in het land een mondkapje moeten dragen en hun handen moeten wassen. Eerder deze maand meldden Taiwanese autoriteiten een stijging van het aantal gevallen.
CDC zegt dat het aantal gevallen laag is
Amerikaanse autoriteiten leken het belang van de nieuwe variant te minimaliseren en suggereerden dat deze niet erger is dan de varianten die momenteel in omloop zijn.
In een verklaring aan The Epoch Times zei een woordvoerder van het CDC dat de gezondheidsinstantie “op de hoogte is van gemelde gevallen van COVID-19 NB.8.1 in China en regelmatig contact heeft met internationale partners”.
“Het voldoet niet aan de drempel voor opname in het COVID Data Tracker-dashboard. We monitoren alle SARS-CoV-2-sequenties en als het aantal proportioneel toeneemt, zal het op het Data Tracker-dashboard verschijnen,” voegde de woordvoerder eraan toe, waarbij hij opmerkte dat er tot nu toe minder dan 20 sequenties van de variant zijn gevonden.
Gepubliceerd door The Epoch Times (30 mei 2025): New COVID Variant NB.1.8.1 Starting to Spread Worldwide: What We Know
