Een voormalige Amerikaanse mensenrechtenfunctionaris, Robert Destro, heeft Washington opgeroepen om op te treden tegen de transnationale repressie van de Chinese Communistische Partij (CCP), die zich richt op Falun Gong-beoefenaars op Amerikaanse bodem.
Destro diende als staatssecretaris voor democratie, mensenrechten en arbeid onder de eerste regering-Trump en is hoogleraar rechten aan de Columbus School of Law van de Catholic University of America.
“Het eerste wat ik [de Amerikaanse regering] wil laten doen, is werken aan het aanpakken van de repressie van Falun Gong hier in de Verenigde Staten,” zei Destro in een recent interview met The Epoch Times.
“Zoals wanneer je in een vliegtuig stapt en men zegt: ‘Zet eerst je eigen masker op, en help daarna de mensen om je heen.’ We moeten duidelijk maken wat er hier in de Verenigde Staten met Falun Gong gebeurt.”
Falun Gong, ook bekend als Falun Dafa, is een meditatieve praktijk die gebaseerd is op de principes waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. In de jaren negentig groeide de beweging razendsnel in populariteit in China, en tegen het einde van dat decennium werd geschat dat er tussen de 70 en 100 miljoen beoefenaars waren.
Maar in juli 1999 besloot de CCP, die vreesde dat de populariteit van Falun Gong een bedreiging vormde voor haar macht, om een brute vervolgingscampagne te starten met als doel de spirituele discipline uit te roeien. Sindsdien zijn miljoenen mensen slachtoffer geworden van willekeurige arrestaties, marteling, dwangarbeid en gedwongen orgaanroof. Het communistische regime gebruikte bovendien staatsmedia en invloed op buitenlandse pers om de vervolging te versterken.
Destro verklaarde dat de Verenigde Staten moeten beginnen met het beschermen van Falun Gong-beoefenaars binnen de eigen landsgrenzen.
“Ze moeten de rechten van Falun Gong hier handhaven,” zei hij. “We hebben hier veel Falun Gong-beoefenaars. Worden zij lastiggevallen? Worden ze bedreigd? Dat verhaal moeten we vertellen.”
Transnationale repressie
Volgens klokkenluiders binnen de CCP gaf de Chinese leider Xi Jinping in 2022 opdracht tot een wereldwijde intensivering van de repressie tegen Falun Gong en Shen Yun Performing Arts—een in New York gevestigd dansgezelschap dat in 2006 werd opgericht om de traditionele Chinese cultuur nieuw leven in te blazen en een beeld te geven van “China vóór het communisme”.
Volgens een rapport van The Epoch Times in december 2024 uitte Xi in een geheime vergadering in 2022 zijn ongenoegen over eerdere pogingen om Falun Gong-beoefenaars het zwijgen op te leggen. Hij klaagde dat eerdere maatregelen ineffectief waren geweest.
Volgens de Chinese dissident Yuan Hongbing, die de details met de publicatie deelde, riep Xi op tot een agressieve inzet van desinformatie en juridische middelen om Falun Gong wereldwijd te ondermijnen, onder meer door de reputatie van oprichter Li Hongzhi te besmeuren.
De campagne wordt geleid door het ministerie van Staatsveiligheid en het ministerie van Openbare Veiligheid van China, onder toezicht van het hoogste politieke-juridische orgaan van de CCP, aldus Yuan. Hij is een voormalig hoogleraar rechten aan de Peking University, die in ballingschap leeft in Australië en banden onderhoudt met de hoogste politieke kringen in Beijing.
Xi zou daarbij specifiek hebben aangedrongen op het gebruik van sociale media-accounts en reguliere media die geen herleidbare banden met de CCP vertonen.
Sindsdien heeft de transnationale repressiecampagne van de CCP in de Verenigde Staten een vlucht genomen.
Tussen maart 2024 en juni 2025 registreerde het Falun Dafa Information Center 154 dreigingsincidenten—waaronder bommeldingen, schietdreigingen en brandstichtingsdreigingen—gericht tegen Falun Gong en de theaters en trainingsfaciliteiten van Shen Yun. Het merendeel van deze incidenten vond plaats op Amerikaanse bodem.
Cheng Peiming: Overlevende van orgaanroof
Destro wees erop dat de documentaire State Organs: Unmasking Transplant Abuse in China “een uitstekend idee is, omdat het het verhaal vertelt” van de gruwelpraktijken van gedwongen orgaanroof door de CCP, met Cheng Peiming als de eerste bekende overlevende.
Cheng, die in 1998 begon met de beoefening van Falun Gong, werd in 2001 gearresteerd vanwege zijn geloof en later onderworpen aan gedwongen orgaanroof in het Daqing Fourth Hospital in de provincie Heilongjiang. Hij overleefde, met een 35 centimeter lange littekenlijn over zijn linkerzijde als blijvend bewijs. Medische experts hebben bevestigd dat delen van Chengs lever en long chirurgisch zijn verwijderd.
Cheng is daarnaast slachtoffer van de transnationale repressie van de CCP. Sinds hij midden 2024 zijn verhaal publiekelijk begon te vertellen—onder meer tijdens optredens in Washington en getuigenissen bij vertoningen van de documentaire—heeft hij een reeks verontrustende incidenten meegemaakt.
Volgens het Falun Dafa Information Center drongen op 2 november 2024 onbekende personen in de vroege ochtend zijn huis in de staat New York binnen. De garagedeur was opengebroken, twee binnendeuren stonden open en in de achtertuin werden diepe bandensporen gevonden. Chengs beveiligingssysteem viel tijdens het incident enkele uren uit. Later die ochtend werd een politierapport opgemaakt.
Het was niet de eerste keer dat hij werd lastiggevallen. In oktober van dat jaar, kort nadat Cheng had gesproken bij een vertoning van State Organs in Delaware, ontdekte hij dat zijn auto opzettelijk was bekrast, aldus het Falun Dafa Information Center. Ook werden er volgens het centrum bij twee afzonderlijke gelegenheden spijkers in zijn autobanden aangetroffen. In één geval leidde dat tot een klapband terwijl hij aan het rijden was.
Uit uitgelekte notulen van een interne vergadering bij het Public Security Bureau van Heilongjiang, verkregen door het Falun Dafa Information Center, blijkt dat de Chinese autoriteiten een driesporenbeleid volgen: Cheng onder druk zetten om terug te keren naar China, hem overhalen zijn getuigenis over orgaanroof in te trekken in ruil voor veiligheidsgaranties voor zijn familie, en, als dat niet lukt, hem uitschakelen en zijn dood laten lijken op een zelfmoord.
“[Chengs publieke getuigenis] heeft veel opschudding veroorzaakt en de hoogste leiders van de CCP nemen het zeer serieus … alle departementen zijn met Cheng Peiming bezig, allemaal in de hoop er eer mee te behalen en er beloningen voor te krijgen,” aldus de insider, geciteerd door het Falun Dafa Information Center.
Een bedreiging voor iedereen
Destro stelde dat Falun Gong-beoefenaars hun verhalen keer op keer moeten vertellen om het publiek ervan te overtuigen dat transnationale repressie een reëel probleem is, en om de Amerikaanse regering ertoe aan te zetten aandacht te besteden en actie te ondernemen.
Hij zei dat de dreiging die uitgaat van de CCP veel verder reikt dan alleen Falun Gong-beoefenaars.
“Repressie gaat niet alleen over Falun Gong. Het gaat over iedereen,” zei hij. “Wat ze deden om COVID te verdoezelen, was óók repressie.”
De manier waarop de CCP de uitbraak van COVID-19 in 2020 aanpakte—waaronder het verzwijgen van de oorsprong en vroege verspreiding van het virus en het onderrapporteren van sterfgevallen—wordt wereldwijd gezien als een belangrijke oorzaak van de pandemie, die leidde tot miljoenen besmettingen en doden.
Zhang Yi droeg bij aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (30 augustus 2025): Former Official Calls for Federal Action on Beijing’s Repression of Falun Gong on US Soil
