Polen is het meest recente land dat regels wil invoeren om minderjarigen van sociale media te weren. De stap volgt op de nieuwe wet in Australië, die sinds december 2025 jongeren onder de 16 jaar van deze platforms uitsluit.
De grootste partij in de Poolse regeringscoalitie bereidt een wetsvoorstel voor dat kinderen onder de 15 jaar geen toegang meer geeft tot sociale media. Techbedrijven zouden daarbij verplicht worden om de leeftijd van hun gebruikers te controleren.
Onderwijsminister Barbara Nowacka maakte de plannen op 27 februari bekend. Volgens haar kunnen socialemediabedrijven een boete krijgen van maximaal 6 procent van hun omzet als jongeren onder de 15 jaar toch gebruik blijven maken van hun platforms.
“We moeten de toegang tot sociale media voor kinderen onder de 15 jaar beperken. Tegelijkertijd moeten we werken aan de mentale gezondheid en kinderen, ouders en de hele Poolse samenleving bewust maken van de risico’s van sociale media”, zei Nowacka tijdens een persconferentie.
Op 10 december voerde Australië als eerste beperkingen in voor minderjarigen op sociale media, waardoor jongeren onder de 16 jaar niet langer op een tiental platforms terechtkonden.
De beperkingen werden ingevoerd uit bezorgdheid over de mentale gezondheid van kinderen, de gevaren van het internet en de groeiende schermverslaving in Australië.
Polen is het meest recente land in de Europese Unie dat zegt een verbod of een andere beperking te willen invoeren, terwijl ook andere lidstaten zich zorgen maken over de mentale gezondheid van kinderen.
In Frankrijk wordt er wetgeving behandeld in het parlement om kinderen onder de 15 jaar de toegang tot sociale media te verbieden. Ook Denemarken en Slovenië overwegen een verbod voor jongeren onder de 15 jaar.
Spanje volgt Australië en gaat sociale media verbieden voor minderjarigen onder de 16 jaar.
Portugal kiest een andere weg. In plaats van kinderen onder een bepaalde leeftijd helemaal te verbieden sociale media te gebruiken, wil het dat kinderen van 13 tot 16 jaar daar alleen toegang toe krijgen met uitdrukkelijke toestemming van hun ouders.
Ook andere landen wereldwijd maken vergelijkbare plannen, zoals Maleisië, dat dit jaar sociale media-accounts voor kinderen onder de 16 jaar wil verbieden.
Leeftijdsgrens voor sociale media
De Britse premier Keir Starmer maakte begin deze maand nieuwe voorstellen bekend om jongeren te beschermen tegen verslaving aan sociale media, waaronder een mogelijk verbod voor jongeren onder de 16 jaar, dat eerst nog aan een openbare raadpleging wordt voorgelegd.
Sommige maatregelen van het Verenigd Koninkrijk en de EU om online gevaren aan te pakken, hebben spanningen veroorzaakt met de Verenigde Staten, het thuisland van veel grote techbedrijven, over vrijheid van meningsuiting en te ver gaande regelgeving.
Voorstanders van privacy en vrijheid van meningsuiting, zoals de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Open Rights Group, vinden dat een verbod op sociale media voor jongeren onder de 16 jaar geen effectieve manier is om online gevaren tegen te gaan.
De Open Rights Group stelt dat dit zou leiden tot een leeftijdscontrole op alle sociale mediaplatforms, waarbij gebruikers hun leeftijd moeten aantonen.
“Kinderen online beschermen mag niet betekenen dat er een controlesysteem voor iedereen wordt gebouwd”, zei James Baker, woordvoerder van de Open Rights Group.
“We hebben regelgeving nodig die gebruikers weer de controle geeft, in plaats van regels die mensen dwingen hun privacy en zeggenschap op te geven om toegang te krijgen tot het moderne leven.”
Rachel Roberts and Reuters contributed to this report.
Gepubliceerd door The Epoch Times (27 februari 2026): Poland Plans Social Media Ban for Under-15s
