NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft enkele uren nadat China een langeafstandsraket boven de Stille Oceaan had getest, gewaarschuwd dat het bondgenootschap de dreiging vanuit Peking serieus moet nemen.
“Het bewijst dat we niet naïef kunnen zijn over China”, zei Rutte op 6 juli, toen hem werd gevraagd naar de Chinese raketlancering vanaf een nucleair aangedreven onderzeeër.
“Deze veiligheidsgebieden raken steeds meer met elkaar verweven en verbonden”, zei Rutte tijdens de persconferentie, een dag voor de bijeenkomst van de NAVO-leiders in Ankara, de hoofdstad van Turkije. “Wat er gebeurt in de Indo-Pacific is ook van belang voor wat er zich afspeelt in het trans-Atlantische gebied.”
China maakte op 6 juli om 12.01 uur lokale tijd bekend dat een raket met een oefenkernkop met succes werd gelanceerd. Volgens een woordvoerder van de marine kwam de raket neer in de “aangewezen gebieden” van de Stille Oceaan, zonder de exacte inslaglocatie of het vliegtraject bekend te maken.
De raketlancering vond plaats op dezelfde dag waarop de Chinese marine nabij Qingdao — een stad aan de oostkust van China — een gezamenlijke oefening begon met Russische strijdkrachten.
Rutte waarschuwde dat het bondgenootschap de veiligheidsdreigingen niet los van elkaar kan bekijken. Hij wees daarbij op de steun van Peking aan Rusland in de voortdurende Russische oorlogsinspanningen.
“We zien het ook in de oorlog met Oekraïne, waar China, Noord-Korea en Iran een cruciale rol spelen bij het mogelijk maken van de agressieoorlog — die zonder aanleiding wordt gevoerd — door Rusland tegen Oekraïne”, zei Rutte. “Ook dit bewijst opnieuw dat we niet naïef kunnen zijn, en ik kan u verzekeren dat we hier volop mee bezig zijn.”
Wereldwijde zorgen
De opmerkingen van Rutte kwamen op een moment dat de nieuwste rakettest opnieuw zorgen heeft aangewakkerd over het snel groeiende Chinese kernarsenaal en de militaire expansie van het regime.
In een verklaring van 6 juli liet het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weten dat de Verenigde Staten de testlancering van een onbewapende intercontinentale ballistische raket hadden gevolgd. De raket kwam neer in het zuidelijke deel van de Stille Oceaan.
China maakte niet bekend welk type raket werd gelanceerd. Taiwan schatte in dat het waarschijnlijk ging om een JL-2, een intercontinentale ballistische raket van de tweede generatie die vanaf een onderzeeër kan worden afgevuurd.
Het Chinese staatsmedium Global Times citeerde een militaire deskundige die vermoedde dat het om de nieuwere JL-3 ging, een raket die vorig jaar tijdens de grote militaire parade in Peking werd onthuld.
Volgens het meest recente jaarverslag van het Pentagon heeft de Chinese JL-3 een bereik van ongeveer 10.000 kilometer en kan deze Washington en een groot deel van het Amerikaanse vasteland bereiken.
Het Chinese regime houdt rakettesten al jarenlang geheim. Er zijn slechts twee publiek bekende tests van intercontinentale ballistische raketten over de Stille Oceaan geweest — één in 1980 en één in 2024.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de “snelle en ondoorzichtige” uitbreiding van Pekings kernwapenarsenaal een ernstige zorg voor de regio en de rest van de wereld.
“Op een moment waarop de Verenigde Staten harder dan ooit werken om de verspreiding van kernwapens tegen te gaan, doet China precies het tegenovergestelde”, zei Thomas Pigott, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, in een verklaring.
Hij riep China op deel te nemen aan “zinvolle gesprekken over wapenbeheersing” en zich te verbinden aan een “structurele meldingsregeling voor alle lanceringen van intercontinentale ballistische raketten en ruimtevaartuigen”.
De Japanse minister van Defensie Shinjiro Koizumi beloofde waakzaam te blijven en de ontwikkelingen nauwlettend te volgen.
China blijft zijn militaire uitgaven “op een hoog niveau” verhogen. Het breidt zijn nucleaire en raketcapaciteiten — waaronder intercontinentale ballistische raketten — in hoog tempo en met weinig transparantie uit, schreef Koizumi op 6 juli op X.
Volgens Koizumi zorgt dat gebrek aan openheid, in combinatie met China’s steeds intensievere militaire activiteiten rond Japan, voor grote bezorgdheid in Japan en binnen de internationale gemeenschap.
Toen tijdens een reguliere persbriefing in Peking op 7 juli werd gevraagd naar de internationale kritiek, verklaarde woordvoerder Mao Ning van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken dat de lancering deel uitmaakte van een “routineplanning” binnen de jaarlijkse militaire oefeningen van China.
Het Taiwanese presidentiële bureau bekritiseerde de pogingen van het Chinese regime om de internationale gemeenschap met de raketlancering te “intimideren”, meldde het semi-officiële persbureau Central News Agency op 6 juli.
De Australische premier Anthony Albanese veroordeelde de test van Peking als een “provocerende daad” die de regio destabiliseert.
Ook Nieuw-Zeeland en de Salomonseilanden uitten hun zorgen over het besluit van Peking.
De Filipijnse regering riep Peking op “verantwoordelijk te handelen”.
“Deze lancering dient geen enkel vreedzaam doel. Het is een doelbewuste daad van intimidatie en provocatie tegen landen die China’s illegale expansiedrang en dwingende optreden afwijzen”, verklaarde het Filipijnse ministerie van Defensie op 7 juli in een bericht op X. Daarbij werd de Chinese rakettest omschreven als een “roekeloze demonstratie van militaire macht”.
Gepubliceerd door The Epoch Times (7 juli 2026): Rutte Warns NATO Not to Be Naive About Beijing After Chinese Missile Test in Pacific
