Shen Yun Performing Arts — een in New York gevestigd gezelschap van klassieke Chinese dans — is de afgelopen maanden het doelwit geweest van een groeiend aantal bedreigingen en sabotagepogingen. Het ging onder meer om doodsbedreigingen, bommeldingen en aanvallen door identiteitsfraudeurs.
De dreigementen, die in alle gevallen vals bleken te zijn, waren gericht aan theaters over de hele wereld die Shen Yun ontvingen. De daders deden de meldingen terwijl ze zich voordeden als Taiwanese regeringsfunctionarissen, journalisten, Chinese dissidenten of, in één geval, een voormalig Shen Yun-artiest.
Taiwanese autoriteiten hebben aangetoond dat vergelijkbare dreigementen in het verleden afkomstig waren uit China. Het in New York gevestigde bedrijf Shen Yun, brengt hooggewaardeerde voorstellingen met de slogan “China vóór het communisme” en is al jaren het doelwit van de Chinese Communistische Partij (CCP), het regime in Peking.
Chinese ambassades en consulaten hebben verklaringen uitgegeven waarin ze Shen Yun in diskrediet brengen en hebben in het verleden geprobeerd theaters en overheidsfunctionarissen onder druk te zetten om de voorstellingen te stoppen, met de vermelding van dreiging van schade aan de relaties met China. De meeste van zulke recente verklaringen werden deze maand uitgebracht door de Chinese ambassade in Londen en de Chinese consulaten in Sydney en Melbourne, Australië. De verklaringen werden vervolgens versterkt door media die onder de controle van de CCP staan.
Shen Yun werd in 2006 opgericht door beoefenaars van Falun Gong, ook bekend als Falun Dafa, een spirituele discipline en meditatiepraktijk gebaseerd op de principes waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. De geloofsgroep wordt sinds 1999 wreed vervolgd door de CCP, waarbij miljoenen beoefenaars zijn gearresteerd, gemarteld, dwangarbeid moeten verrichten of zelfs gedood worden voor hun organen om de transplantatie-industrie van het regime te voeden. In de voorstellingen van Shen Yun zitten doorgaans één of twee dansstukken die de vervolging uitbeelden.
Shen Yun is de afgelopen twee jaar het doelwit geweest van meer dan 160 doodsbedreigingen en bommeldingen, waarvan de meeste per e-mail werden gestuurd naar theaters waar het gezelschap optreedt. Nog eens meer dan 70 soortgelijke dreigementen waren breder gericht tegen Falun Gong, volgens een telling van het Falun Dafa Information Center (FDIC), een non-profitorganisatie die toezicht houdt op de vervolging.
“Deze incidenten laten een aanhoudende en veelzijdige poging zien om het wereldwijde tourseizoen van Shen Yun te verstoren, door theaters en personeel te intimideren en Falun Gong te stigmatiseren door intimidatie en lasterlijke narratieven”, aldus de organisatie in een verklaring van 18 januari.
Volgens FDIC zijn de aanvallen door identiteitsfraudeurs bijzonder verraderlijk geweest.
“Het laat zien hoe ver Peking gaat in de pogingen om Shen Yun te saboteren”, zei FDIC-directeur Levi Browde tegen The Epoch Times.
Op 8 januari werd een e-mail naar de Taiwanese ticketservice van Shen Yun gestuurd, door iemand die zich voordeed als minister van Binnenlandse Zaken van Taiwan. In deze e-mail werd beweerd dat als de voorstellingen zouden doorgaan, er geweld zou volgen, waaronder de moord op de Taiwanese president Lai Ching-te en een bomaanslag op het presidentieel kantoor.
In december en januari stuurde een persoon of groep die zich voordeed als een redacteur van The Epoch Times dreigberichten naar ticketservices die door Shen Yun worden gebruikt in Frankrijk, het VK, Canada, Taiwan en de Verenigde Staten. Daarin werd gedreigd met bomaanslagen, moordaanslagen op Canadese politici of een niet nader gespecificeerde “terreurdaad.”
Meer dreigementen met bomaanslagen, ontvoeringen, verkrachtingen en schietpartijen werden in dezelfde periode gestuurd naar Shen Yun en ticketcontacten in Taiwan, Polen, het VK en Canada door iemand die zich voordeed als een Chinese dissident die in Canada woont.
“Annuleer de Shen Yun-voorstelling, of de Britse premier Keir Starmer wordt neergeschoten!”, luidde een van de berichten.
Hoewel geen van de dreigementen werkelijkheid is geworden, hebben ze een voortdurende druk op Shen Yun gelegd en theaters herhaaldelijk gedwongen tot evacuaties, soms slechts enkele uren voor aanvang van de voorstelling.
“Laten we deze valse bommeldingen en de andere dreigementen noemen wat ze werkelijk zijn: dreigementen om terreurdaden te plegen. Geen enkel Amerikaans theater, bedrijf of gemeenschap zou aan dergelijke terreurdreigementen blootgesteld mogen worden”, zei Browde tegen The Epoch Times.
In sommige gevallen deden afzenders zich voor als Falun Gong-“leden” zelf, kennelijk in een poging om de groep als terroristen neer te zetten.
Andere e-mails probeerden Shen Yun-voorstellingen te dwarsbomen door uiteenlopende beschuldigingen tegen het gezelschap te uiten. Eén bericht zou afkomstig zijn van een voormalig Shen Yun-artiest, maar bevatte geen enkele informatie ter onderbouwing van die claim. Een ander beweerde te zijn geschreven door een medewerker van een Europese non-profit voor gendergelijkheid, maar gebruikte in werkelijkheid de naam van een voormalige Duitse profatleet. Weer een ander zou van een “mediajournalist” zijn, zonder enige concrete mediabinding te vermelden.
Gecoördineerde campagne
De CCP voerde haar campagne tegen Shen Yun op in 2022, toen leider Xi Jinping zijn hoogste kaders berispte omdat zij er niet in waren geslaagd de geloofsgroep in het buitenland te onderdrukken, volgens hooggeplaatste insiders die met de Chinese dissidente wetenschapper Yuan Hongbin hebben gesproken.
Xi gaf opdracht voor een nieuw initiatief dat Amerikaanse instellingen, waaronder media, sociale media en het rechtssysteem, zou inzetten om bedrijven aan te pakken die zijn opgericht door Falun Gong-beoefenaars, volgens bronnen van Yuan en meerdere klokkenluidersverklaringen waar eerder over is gerapporteerd door The Epoch Times.
Shen Yun lijkt het zwaarst getroffen te zijn, met tientallen negatieve artikelen in westerse media en van sociale media-influencers; pogingen van betaalde demonstranten om publiek te ontmoedigen; aanvallen door sociale media-bots en trollen; en ‘juridische oorlogsvoering’, bovenop de constante stroom dreigementen.
De FBI heeft een aantal agenten van de CCP die zich richtten op Falun Gong gearresteerd, waaronder twee mannen die in 2024 schuldig pleitten aan het optreden als agenten van Peking bij een poging een IRS-agent (Internal Revenue Service – de Amerikaanse belastingdienst) om te kopen om een nep-onderzoek naar Shen Yun te starten.
“De CCP-campagne gericht op de Falun Gong-diaspora, en Shen Yun in het bijzonder, op Amerikaanse bodem vormt een bedreiging voor de nationale veiligheid”, zei Browde.
“Als natie moeten we een manier vinden om te voorkomen dat vijandige buitenlandse machten zoals de CCP onze gemeenschappen zwartmaken en onze bedrijven saboteren.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (23 januari 2026): Shen Yun Targeted With Fake Bomb and Impersonator Threats
