FRANKRIJK — In de namiddag van 10 mei 2026, terwijl het doek viel in het Palais des Congrès van Parijs onder langdurig en enthousiast applaus, sloot Shen Yun Performing Arts zijn tournee door Frankrijk af met 99 uitverkochte voorstellingen, die in totaal 234.000 toeschouwers trokken.
Shen Yun begon zijn 2026 tournee door Frankrijk op 18 december 2025. In de afgelopen vijf maanden trad het gezelschap op in 15 steden in het hele land. Na het seizoen van 2025, waarin alle 88 voorstellingen uitverkocht waren, vestigden de 99 voorstellingen van het seizoen 2026 in Frankrijk een nieuw record voor de kaartverkoop.
De overweldigende populariteit van Shen Yun in Frankrijk heeft ook geleid tot een bloeiend fenomeen op het gebied van groepsreizen. Op sommige voorstellingsdagen stonden er lange rijen tourbussen voor de theaters, terwijl toeschouwers uit naburige steden en regio’s arriveerden.
Voor Shen Yun’s laatste optreden in Parijs in mei maakten sommige toeschouwers uit Noord-Frankrijk speciaal een reis naar de hoofdstad, nadat familieleden in het zuiden de voorstelling eerder hadden gezien en deze van harte hadden aanbevolen. Anderen reisden vanuit heel Europa, aangetrokken door de groeiende reputatie van Shen Yun. Bij de avondvoorstelling op 9 mei waren er zelfs inwoners van IJsland, vanuit Noord-Europa, overgevlogen om de voorstelling bij te wonen. Na afloop spraken zij hun bewondering uit voor de voorstelling en zeiden ze dat de reis de moeite meer dan waard was geweest.
Het is interessant om te weten dat Frankrijk ooit een van de eerste toegangspoorten van Europa tot de Chinese beschaving was. Tijdens de regeringsperiodes van keizer Kangxi en Lodewijk XIV, in het begin van de 18e eeuw, bloeide de culturele uitwisseling tussen China en Frankrijk. In 1721 keerde een Franse missionaris terug uit China met meer dan 4.000 Chinese boeken over confucianisme, filosofie, geschiedenis, astronomie en literatuur – werken die hebben bijgedragen aan het vroege Europese begrip van de traditionele Chinese cultuur.
Ruim drie eeuwen later is het enorme succes van Shen Yun in Frankrijk een nieuw opmerkelijk hoofdstuk geworden in de geschiedenis van de culturele uitwisseling tussen beschavingen.
‘Een gevoel van naar een andere wereld te worden meegevoerd’
Toeschouwers omschreven Shen Yun keer op keer als ‘magisch’, ‘adembenemend’ en ‘buitengewoon’, waarbij ze vaak benadrukten hoezeer ze zich in de voorstelling konden inleven.
Franck Guillemot, een leidinggevende bij een nationale spoorwegmaatschappij, noemde de voorstelling „subliem“ en prees de choreografie, de kleuren en de algehele sfeer. „Alles is subliem“, zei hij.
Pascal Lesselingue, plaatsvervangend burgemeester van L’Haÿ-les-Roses, omschreef de voorstelling als „heel verfrissend“ en „vol kleur en leven“.
Anderen benadrukten dat het een meer droomachtige ervaring was. Astrid Vautrin, ontwerpster van lederwaren en voormalig studente aan de Beaux-Arts, zei: „Het voert je mee. … Je voelt je alsof je in een droom bent, een droom terwijl je wakker bent.”
Nicole Spitz, voormalig algemeen directeur van het Hôtel Negresco in Nice, beschreef het gevoel „betoverd te zijn als een kind”.
Axelle Masson, bouwmanager, was vol lof over Shen Yun en zei dat de voorstelling de conventionele categorieën overstijgt. “Het is echt een wonder,” zei ze. “Je wordt ondergedompeld in de cultuur, mythen en verhalen […] waar je niets van af weet.”
Voor veel aanwezigen was de emotionele impact van de voorstelling niet in woorden te vatten. Emmanuel Pitaval, hoofd personeelszaken bij een bedrijf in Parijs, zei dat hij „vol ontzag“ was.
Alain Froment, arts en antropobioloog, omschreef zijn ervaring bij het bekijken van Shen Yun als „een gevoel van naar een andere wereld te worden meegevoerd“. Hij zei: „Er zit harmonie in de samenhang tussen de dansers … We worden naar een andere plek gevoerd.“
‘Een ware traktatie voor oog en oor’
Tijdens de hele tournee waren de Franse toeschouwers keer op keer onder de indruk van de feilloze techniek en de hoge artistieke kwaliteit van de artiesten.
De heer Guillemot wees op de perfecte synchronisatie van de dansers en zei: „Ik heb geen enkele misstap opgemerkt – het is een voorstelling van grote precisie.”
Olympisch kampioen kunstschaatsen Florent Amodio zei dat hij vooral onder de indruk was van de discipline en precisie van de dansers. Hij omschreef de voorstelling als “ongelooflijk” en “adembenemend” en prees de synchronisatie van het gezelschap, waarbij hij opmerkte dat “10, 15 of zelfs 20 dansers tot in de perfectie repeteren … elk detail is onberispelijk.” Ondanks het hoge atletische niveau voegde hij eraan toe: “Het voelt alsof ze vliegen; het is etherisch.”
Sommige artistieke elementen van Shen Yun zijn inmiddels kenmerkend geworden, zoals een geanimeerde digitale achtergrond waarop adembenemende landschappen en levendige taferelen uit de Chinese samenleving te zien zijn, perfect gesynchroniseerd met de livevoorstelling, en een uniek orkest dat als eerste ter wereld westerse en oosterse instrumenten naadloos met elkaar combineert.
De indrukwekkende en meeslepende effecten hebben bij veel Franse toeschouwers een diepe indruk achtergelaten.
“De 3D-achtergrond is magisch … elk moment ben je onder de indruk van alles wat er op het podium en daarachter gebeurt,” zei Floréal Martinez, een voormalig fabrieksmanager.
De heer Pitaval beschreef de voorstelling als “een ware traktatie voor ogen en oren.”
Didier Boidin, voormalig operationeel directeur van Carlton Hotels Europe – een leidinggevende uit de Franse luxe horecasector – zei dat de muziek “zeer indrukwekkend” was met “een mooie variatie aan instrumenten”.
Werktuigbouwkundig ingenieur Michel Briguet, een trouwe bezoeker, benadrukte de erhu, een traditioneel strijkinstrument dat bekend staat als de Chinese viool, en zei dat het “een soort openheid in je lichaam creëert… een ander soort energie”.
Traditie, cultuur en een andere kijk op China
Shen Yun werd in 2006 in New York opgericht door vooraanstaande klassieke Chinese kunstenaars, met als missie om ‘het China van vóór het communisme’ te laten zien en de 5000 jaar oude Chinese beschaving nieuw leven in te blazen – een initiatief dat bij het internationale publiek veel weerklank heeft gevonden.
“Het is prachtig om tradities in ere te houden”, aldus James Bruneau, burgemeester van Sermaises.
De heer Froment omschreef de voorstelling als “een reis naar een wonderlijke wereld”.
De heer Guillemot merkte op dat de voorstelling “echte harmonie en respect voor cultuur” uitstraalt.
Verschillende toeschouwers zeiden dat de productie een ander perspectief op China bood.
“Het is interessant om te zien dat China niet alleen het beeld is dat we hebben van deze autoritaire dictatuur. Er is een andere kant aan China die door deze voorstelling wordt getoond,” zei de heer Pitaval.
Alain Collas, een geschiedenisleraar in Nantes, sprak zijn waardering uit voor de missie van Shen Yun om “China van vóór het communisme” te laten zien. Hij zei dat de voorstelling “het voortbestaan van de ware waarden van China” weerspiegelt, waaronder volgens hem geloof, nederigheid, onbaatzuchtigheid en liefde.
Volgens hem zou Shen Yun nieuwe ideeën kunnen inspireren over hoe het Chinese volk deze waarden kan verdedigen nu ze in het hedendaagse China onder druk staan.
Shen Yun brengt een ‘goddelijke verbinding’ over
De traditionele Chinese cultuur legt de nadruk op de verbinding tussen de mensheid en het goddelijke, evenals op eenvoudige, goedhartige menselijke relaties. Veel toeschouwers zeiden dat Shen Yun een sterk gevoel van vriendelijkheid, vrede en spiritualiteit overbracht.
Jean-Michel Deplante, directeur van een opleidingsinstituut, sprak over een tastbare aanwezigheid van de spirituele boodschap. “Ja, ik voelde die verbinding … je kunt het echt voelen terwijl je daar gewoon in je stoel zit.” Hij merkte ook op dat de waarden die tijdens de voorstelling tot uitdrukking kwamen “oprechte vriendelijkheid … prachtige waarden” waren.
Hij was niet de enige. Pierre Gilot, technisch directeur bij een IT-bedrijf, zei dat hij een “goddelijke verbinding” voelde.
“Je kunt de verbinding voelen tussen het goddelijke en het aardse,” zei de heer Gilot.
Op dezelfde manier zei de heer Pitaval: “Ik voelde me volledig verbonden met de goden.”
Raymond Spitz, voormalig algemeen directeur in de luxe hotelbranche, verwoordde het op een andere manier: “Je voelt je alsof je een compleet andere gemoedstoestand binnengaat, badend in een soort goddelijkheid.”
Marie Bernard, die Shen Yun in Lyon bijwoonde, beschouwde de spirituele dimensie van de voorstelling als één die “wijst op een fundament dat door vele religies wordt gedeeld”. Volgens haar weerspiegelt de finale “een Opperwezen dat het goede belichaamt” – een idee dat “niet alleen in het christendom, maar ook in andere tradities” te vinden is.
Mevrouw Masson omschreef de ervaring als „een verjonging van de ziel“ en voegde eraan toe: „Het voelt goed, diep in je ziel.“
Vanuit een duidelijk theologisch perspectief beval missionaris Karl Elsener de voorstelling ten zeerste aan: “Als je schoonheid wilt zien, als je iets anders wilt ontdekken dan de westerse cultuur, mechanica en technologie, maar de schoonheid van de schepping wilt voelen, het menselijk lichaam benadrukt in zijn spirituele dimensie, als het beeld van God … [dan moet je Shen Yun zien].”
Het publiek kijkt nu al uit naar Shen Yun 2027
Voor veel bezoekers was het een ervaring die hen deed verlangen naar het volgende seizoen.
Joseph en Michel Briguet, broers die werkzaam zijn in de techniek en softwareontwikkeling, waren al jarenlang trouwe bezoekers en kwamen voor het vierde jaar op rij terug.
“We zijn nog steeds heel erg onder de indruk”, zei Michel Briguet. “Elke voorstelling is een andere ervaring, waardoor we elk jaar weer terug willen komen. Het is een gevoel dat moeilijk te beschrijven is: we zijn in een staat van pure gelukzaligheid.”
Het succes van Shen Yun in de afgelopen jaren zorgt al vroeg voor een sterke vraag naar tickets voor het seizoen 2027, dat begin januari van start gaat. Volgens de organisatoren verloopt de kaartverkoop voor de komende tournee door Frankrijk – die naar verwachting zal worden uitgebreid naar 17 steden en ongeveer 125 voorstellingen – in hoog tempo, met tienduizenden verkochte kaarten, zeven maanden voor de openingsvoorstelling.
Voor veel Franse toeschouwers is Shen Yun een jaarlijkse traditie geworden – een evenement dat artistieke uitvoering, culturele ontdekking en spirituele resonantie combineert.
Terwijl de heer Joseph Briguet terugblikte op de voorstelling, zei hij: “Je vertrekt vol energie. … Het zou prachtig zijn als we in een wereld zouden leven die kleurrijker, mooier en vol vreugde is.”
Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (13 mei 2026): Shen Yun Becomes a Cultural Sensation in France With 99 Sold-Out Shows in 2026 Season
