Spanje gaat de toegang tot sociale media voor minderjarigen onder de 16 jaar verbieden, zei premier Pedro Sanchez op 3 februari. Hij schetste wat hij omschreef als ingrijpende maatregelen om kinderen te beschermen tegen schadelijke online-inhoud.
Tijdens de Top van Wereldregeringen in Dubai zei Sanchez dat Spanje platforms gaat verplichten om robuuste systemen voor leeftijdsverificatie in te voeren.
“Tegenwoordig worden onze kinderen blootgesteld aan een omgeving waar ze nooit alleen zouden moeten ronddwalen, een omgeving van verslaving, misbruik, pornografie, manipulatie en geweld. Dat accepteren we niet langer. We zullen hen beschermen tegen het digitale Wilde Westen”, zei hij.
Het voorstel plaatst Spanje in een groeiend aantal landen dat de toegang van minderjarigen tot sociale media wil beperken vanwege toenemende bezorgdheid over geestelijke gezondheid, online uitbuiting en desinformatie.
In een bericht op X van 3 februari beschreef Sanchez sociale media als een “mislukte staat”.
“Als we onze kinderen willen beschermen, kunnen we maar één ding doen: de controle terugnemen”, voegde hij eraan toe.
De aankondiging van Sanchez volgt op het verbod van Australië op sociale media voor kinderen onder de 16 jaar, dat op 10 december 2025 van kracht werd. Frankrijk debatteert momenteel over wetgeving die kinderen onder de 15 jaar zal verbieden om sociale media te gebruiken en vanaf september mobiele telefoons op middelbare scholen zal verbieden.
In het Verenigd Koninkrijk overwegen ambtenaren maatregelen zoals een avondklok en verplichte pauzes om te voorkomen wat beleidsmakers omschrijven als ‘doom-scrolling’, naast een mogelijk verbod naar Australisch model.
De Deense premier Mette Frederiksen zei in oktober 2025 dat haar regering het gebruik van sociale media voor kinderen onder de 15 jaar gaat verbieden. In Noorwegen wordt soortgelijke wetgeving voorbereid, terwijl Maleisië plannen heeft aangekondigd om vanaf 2026 een verbod op sociale media voor jongeren onder de 16 jaar in te voeren als onderdeel van bredere maatregelen ter bescherming van jongeren.
Strafrechtelijke aansprakelijkheid
Sanchez zei ook dat Spanje platformbestuurders persoonlijk verantwoordelijk zal gaan houden voor bepaalde overtredingen.
“Volgens het voorstel zullen CEO’s van deze technologieplatforms strafrechtelijk aansprakelijk worden gesteld als ze illegale of haatdragende inhoud niet verwijderen”, zei hij.
Sanchez zei dat regeringen moeten stoppen met het negeren van schadelijk materiaal dat online circuleert.
“Ik ben hier in Dubai om u te vertellen en uit te leggen dat Spanje de daad bij het woord voegt. We vechten terug en we zullen dat blijven doen. Vanaf volgende week zal mijn regering de volgende maatregelen nemen”, zei hij tijdens de top.
Daarnaast is Spanje van plan om het manipuleren van algoritmen en het verspreiden van illegale inhoud als een nieuw strafbaar feit aan te merken.
“Desinformatie ontstaat niet vanzelf. Het wordt gecreëerd, gepromoot en verspreid door bepaalde actoren. We zullen hen aanpakken, evenals de platforms waarvan de algoritmen deze desinformatie versterken om winst te maken. Het is voorbij met het verschuilen achter code. Het is voorbij met het doen alsof technologie neutraal is”, zei hij.
Sanchez kondigde ook aan wat hij een “haat- en polarisatievoetafdruk” noemde, een volgsysteem dat is ontworpen om te meten en bloot te leggen hoe digitale platforms bijdragen aan verdeeldheid en haatdragende inhoud versterken.
Volgens de Spaanse premier zal het instrument als basis dienen voor toekomstige sancties.
Als onderdeel van een bredere aanpak zei Sanchez dat zijn regering samen met het Spaanse Openbaar Ministerie onderzoek gaat doen naar vermeende overtredingen door Roku, TikTok en Instagram.
“We zullen op dit gebied geen enkele tolerantie betrachten en we zullen onze digitale soevereiniteit verdedigen tegen elke vorm van buitenlandse dwang”, zei hij.
The Epoch Times heeft contact opgenomen met Roku, TikTok en Meta, maar had op het moment van publicatie nog geen reactie ontvangen.
De Europese Commissie (EC) voert de regelgevende druk op grote technologiebedrijven die binnen de Europese Unie actief zijn op.
Op 26 januari startte de Europese Commissie een nieuw formeel onderzoek naar Elon Musks socialemediaplatform X. Het onderzoek richt zich op de kunstmatige intelligentietool Grok, omdat er bezorgdheid bestaat dat deze tool is gebruikt om seksueel getinte afbeeldingen van echte personen te maken.
De enquête zal beoordelen of X de risico’s in verband met de introductie van de functies van Grok in de EU naar behoren heeft geëvalueerd en beperkt, aldus de aankondiging van de Europese Commissie op 26 januari.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (3 februari 2026): Spain Will Bar Under-16s From Social Media, Says Prime Minister Pedro Sanchez
